「十一點四十七嗎？唔，還差個十幾分鐘……不過不要緊，時間還很充裕，我們坐下來稍微等一會兒就可以了。」
先生按著鄭清的肩膀，把他推到涼亭的條凳上坐下來。
鄭清不安的扭了扭身子︰
「先生，我們現在……這是在哪里？」
「當然是在學校。畢竟我是來給你上課的。」
「學校？」鄭清驚訝的揚起眉毛。
他原本的意思是想確認一下現在是在夢境中，還是在現實中。但先生回答的內容似乎比他想問的還要更豐富一些。
年輕的公費生小心的打量著左右。
白色霧氣在涼亭數米之外翻滾不休，巨大的落地鏡在涼亭中央沉默無聲。沒有一塊黑板、沒有一盒粉筆、也沒有一張試驗台。先生懷里也沒有講義或者教科書。
看上去，這里並不是一個上課的好地方。
「當然是學校。」先生溫和的笑了笑︰「畢竟你還在第一大學上學……說到上學，我相信你一定有很多感觸。畢竟不是每個一年級學生都會參加一整年的臨鐘湖夜巡。」
鄭清張了張嘴，不知該說些什麼。
總之，臉紅就可以了。
先生並沒有在這個令人尷尬的問題上糾纏，而是換了一個話題，語氣輕松的問道︰「話說回來，在學校呆了這麼久，不知道你對學校有沒有什麼想法？」
「想法？」
「就是你對學校的觀感。」
「唔……」
這是一個很復雜的話題，但就目前而言，提及第一大學，鄭清第一反應就是混亂。男巫猶豫了幾秒鐘，老老實實說出了自己的第一反應︰「亂。」
「很有趣的想法。」先生眯著眼，微微抬起頭︰「能簡單解釋一下嗎？」
鄭清沉默片刻，扳著指頭數落起來︰
「九有學院與阿爾法學院之間三天兩頭鬧矛盾；亞特拉斯學院自己內部就是一鍋粥，各個派別之間相互攻訐；星空學院倒是不吵吵，他們直接動手。」
「具體到學生們身上……神聖意志與血友會的大佬前幾天剛剛毀了貝塔鎮上半條街，學生會的人只會在中間和稀泥。校工委也沒用，除了記錄檔案，欺負一下落單的學生外，根本不敢對那些大社團動手動腳……向他們報告學校的異常情況，十天半月都沒個反應！」
鄭清越說越氣憤︰
「還有臨鐘湖的魚人，明明擾亂了學校的教學秩序，學校卻沒個處理方案，仿佛它們才是學校的主人！教授們三天兩頭找不到人，不是在忙‘誰都不能說’的大事，就是在他們的實驗室忙……我參加夜間巡邏才多久，就遇到四五個野妖大晚上在校園里晃悠……學校的安全實在是讓人擔憂。」
先生輕輕咳嗽了一下。
「唔，我覺得最後一條可能會有爭議。」先生心平氣和的說道︰「除了你之外，學校大概沒有其他人會在校園里遇到那麼多妖魔。其中的緣故，我想應該跟你解釋過的。」
鄭清張口結舌，一時竟不知說什麼好。
半晌，他才回過神，把下巴頦推了回去，然後咕噥道︰「總之……學校一片混亂。」
「這點確實很難讓人否認。」先生點點頭。
又是片刻的停頓。
「歸根結底，還是跟學校的分院制度有關。」年輕公費生在下結論的同時，也給出了自己的解決方案︰「這是一個魔法至上的世界。一位偉力超越一切的巫師，完全可以壓制任何矛盾，把一顆長滿尖刺的狼牙棒揉成 面杖。魚人們鬧事？不服就打，打到它們服氣。」
先生驚訝的看了男生一眼。
「我從來不知道你也會有這麼暴躁的想法。」他歪著頭，想了想，同意道︰「這大概是小孩子都曾經有過的想法吧。禪杖打開生死路，戒刀殺盡不平人。魯智深雖然長得老氣，心底卻也住著一個小孩兒。」
「但你的解決方案也讓我想起前不久看過的一本書。里面有一段話非常發人深省。」
「‘幾乎所有帝國都是憑借武力建立的，然而沒有一個能夠靠武力延續下去。若要長久統治世界，必須化武力為義務。否則統治者會為了維護統治耗盡精力，卻無力塑造未來，而塑造未來才是政治家追求的終極目標。壓迫若能讓位于共識，帝國即可得以延續。’」
先生引用的這段話稍稍有些拗口。
但卻不難理解。
不論秦漢、晉唐、還是元明，帝國都是憑借武力建立的。但沒有國家是依靠武力延續下去的。秦朝建立郡縣、漢朝供奉儒家、唐朝擴大科舉、明朝集大成于一體。能夠綿延數百年的朝代，都會團結那些有共識的精英，以義務與秩序來維持統治。
反例就是元朝，武力冠絕天下，卻無力塑造未來。帝國維系百年，便轟然倒塌。直至今日，蒙古人的地盤與他們出征前大致吻合——這塊地盤也是由部族共識凝聚起來的。
「……用偉力鎮壓一切反對，自然不困難。但這就像一根彈簧。你死死壓著它，很久之後，它會失去彈性。喪失應對其他風險與挑戰的可能。這不是聰明人做的事情。」
「你感覺混亂，是因為困惑。」
「困惑，是因為看的不夠清晰。」
「恰好，接下來要去的一個地方，可以很好的鍛煉你這方面的能力。」說到這里，先生伸手一抓，鄭清放在灰布袋里銀色懷表便出現在先生手中。
先生低頭看了一眼表殼上的指針︰「唔，十一點五十九分四十秒……還有二十秒的時間。接下來，我們會到一個奇妙的世界逛一逛。我希望你不會被虛假與幻覺所迷惑。」
說著，他帶鄭清站起身，走到那面巨大的落地鏡前。
涼亭外，白色霧氣翻滾愈發激烈。
伴隨著秒針滴滴答答走向終點，安靜的落地鏡鏡面慢慢浮起一層黯淡的銀光。鄭清看著鏡子里的自己，穿著紅色院袍，亮色紅潤，頭頂的呆毛精神抖擻。
原本一切都很正常。
直到鏡子里的倒影咧開嘴，露出滿嘴尖牙。
男巫被唬了一跳，險些跌倒在地上。沒有人看見自己滿嘴尖牙，嘴角淌血之後，還能保持一臉鎮定若無其事。
頂點