伴隨著風燈‘咯吱’‘咯吱’的搖擺聲，巡邏隊員們的身影漸漸接近黑貓身前木椅所在的位置。
「這里有條椅子，我們大家歇一會兒吧！」一個略顯尖銳聲音忽然響起，刺破了湖畔的寧靜，將橡木枝頭的松鼠們嚇得四處亂躥︰「反正晚上也沒什麼人……昨天剛過下元節，有點腦子的家伙現在都在自己窩里呆著呢。」
「關鍵是，沉默森林里的許多家伙並不長腦子。」另一個聲音接口，吞吞吐吐的，似乎對同伴的建議有些猶豫︰「另外……我听說今天晚上還有糾察隊，被他們看見我們休息，影響不太好吧。」
「不要緊，就說你把腳崴了，需要上點藥。」第三個聲音顯然對自己的機智非常滿意，語氣里充滿洋洋得意的感覺︰「反正我們也只是補充巡邏，並不算學校的正式雇員。」
這一次，大家偷懶的現實理由與道德借口都充分了，終于沒有人開口繼續反對。
于是‘咯吱咯吱’的風燈搖擺聲與‘窸窸窣窣’的腳步聲越來越近，最終停在了木椅前。隨即，木椅發出了一聲滿足的嘆息，仿佛吃飽了的貓咪在打呼嚕。
趴在橡木陰影後的黑貓悄無聲息的將自己的身子又縮了縮，縮的比之前那只老鼠還要小。然後繼續不動聲色的呆在原地，並沒有因為幾位年輕巫師的出現落荒而逃。
微風拂過，一股濃郁而又似曾相識的香氣撲面而來，讓黑貓忍不住噴了噴鼻子。
「什麼聲音？」椅子上，有人警覺的向後看去。
「大約是老鼠吧。」之前那個得意洋洋的聲音重新響起，顯得毫不在意︰「我懷里的護身符一點反應都沒有……這意味著周圍五百米之內，沒有任何一只比老鼠大的東西存在……」
躲在橡木後的黑貓咧咧嘴，抬起小白爪，比劃了一下自己的身高，頓感無語。幾分鐘前，他剛剛把自己的身子縮小。
真不知道是幸運還是不幸。
那個得意的聲音並不知道身後某只黑貓鄙夷的眼神，仍舊在喋喋不休的炫耀著自己護身符的來歷︰「……這個護身符是我表哥去年送我的新年禮物，他前幾年從第一大學畢業，現在負責黑森林獵團的一支獵隊，駐扎在外面，你們知道，那些土著的魔法很詭異，所以他們手里經常能弄到最新的護身符。」
淡綠色的風燈被掛在手杖上，靠著長椅，就著微風，搖搖晃晃，在草地間投下一片模糊黯淡的影子。
借著燈光，鄭清第一次看清了幾位巡邏隊員的模樣。
一個灰色中發，臉色蒼白的男巫；一個黑色鬈發，矮矮胖胖的小個子；以及最後一個身形瘦削，長袍挺括的家伙。
那個洋洋得意的聲音，就是最後那個穿著挺括長袍的家伙發出來的。
鄭清瞅著他，嗅著空氣中彌漫的那股似曾相識的香水兒味，回憶良久，才從記憶深處找到一個對應的形象——那還是他在入校專機上的經歷。有位‘噴著香水兒的男巫’曾經在專機的自助餐廳大談特談了一陣瑟普拉諾打算找某人麻煩的事情，給鄭清留下了深刻的印象。
尤其令年輕公費生印象深刻的，是李萌大學生還給這個男巫起了一個‘卷毛狗’的綽號。
此刻，‘卷毛狗’同學依舊與幾個月前鄭清的印象一樣，夸夸其談著，向同伴們抖落著那些不知道從哪里獲得的小道消息。
「……說到新世界，我記得你之前說過，學校召回了許多那邊的高階巫師對吧。」胖乎乎的男巫吭哧吭哧的說著，給人一種很費力的感覺︰「我是說，怎麼開學這麼長時間，也沒見過他們呢？你知道他們現在在哪里嗎？」
「也許是黑獄，也許在沉默森林深處，也許是學校里哪座實驗室里，都有可能。」卷毛狗拖著長長的音調，毫不在意的猜測道︰「就像今年校獵賽開啟的那座新密園一樣，如果學校打算做什麼事情，是不會讓每個學生都知道的。」
「新密園？」另一位瘦高男巫似乎沒領會卷毛狗的意思，奇怪道︰「今年校獵賽的比賽場地不是就在一號獵場嗎？哪里有什麼新密園？」
「新生賽使用的那座密園。」卷毛狗語氣有些不耐煩，但仍舊習慣性的抖落道︰「據我大舅說，新生賽使用的密園是學校幾位大巫師在夏季旅游的時候，從虛空拖回來的一個世界殘骸……只是經過簡單改造，就拿去做新生賽的比賽場地了。」
「難怪我听學生會里的人說，今年新生賽的獵場沒收拾干淨……原來真的是個新獵場啊！」瘦高男巫的語氣顯得有些恍然大悟。
「是一條魔龍。」胖巫師終于找到炫耀的機會了，連說話聲都流利了許多︰「我堂哥說，獵場里有一條休眠的魔龍，當初打掃獵場的時候沒有被發現……沒有被魔法標記，差點真的吃掉一整個新生獵隊！」
「那個差點倒霉的獵隊，隊長是卡倫家的孩子，據說弗里德曼爵士對此非常惱火。」卷毛狗抽了抽鼻子，深深嘆了一口氣︰「只不過最惱火的還是姚院長。他也真夠倒霉的。」
「就是，就是。」胖巫師忙不迭的表示著同意︰「好像他當了聯席會議的輪值主席後，淨是倒霉事兒……又是沉默返潮，又是砂時蟲，又是亂躥的野妖……哦，對了，還有兩個學院之前那次群體斗毆……」
「噤聲！」
「閉嘴！」
胖巫師的兩個伙伴幾乎同時開口，阻止他繼續說下去。
瘦高巫師隨即解釋道︰「那件事既然已經被悄悄壓下去了，就不要再提起了……不然惹出什麼新麻煩，倒霉的還是我們大家。」
「如果你真有那份好奇心，還不如深挖一下之前在湖邊被扣掉眼珠子的那只小貓。」卷毛狗安撫的提議道︰「雖然學校說是意外事故，但據說，那件事沒有那麼簡單……」
「我可不想巡邏的時候被人把眼珠子扣掉。」胖巫師嘟囔著，表達了自己明哲保身的想法。