大門之外。
一股清幽的夜風席地而過，帶動牆上那些茂盛的藤蔓葉片相互踫撞，發出一片細密綿長的沙沙聲。
符板上的門神們寂然無聲，一如那座青黑色的金屬大門。
神荼和郁壘糾糾而立，目不斜視，氣勢雄壯，倒是那頭金楮白毛大虎，蹲在郁壘腳邊，尾巴盤在身前，虎視眈眈的盯著兩個‘想起好笑事情’的客人，眼神不善。
鄭清懷疑自己下次來，要被這頭白毛虎刁難了。
當然，這個念頭只是在他腦海一閃而過，他更多注意力放在了杜澤姆博士最後說的那句話上——‘就像禁咒’——他是故意的，還是無意的？亦或者，他是在試探什麼？
心底掛念著這些事情，以至于他都沒有注意到，杜澤姆博士將他們送出門後，竟然沒有立刻回轉，而是又多走了幾步。
直到耳邊傳來蔣玉連聲制止。
「您請留步，我們自己回就可以了。」女巫聲音顯得有些不安，同時不動聲色的拽了拽鄭清的袍子，示意他也說兩句話。
鄭清回過頭，這才意識到發生了什麼。
穿梭在巷子里的冷風不知什麼時候停了下來，兩側高牆上的藤蔓卻沒有因此安靜，反而變得愈發騷動，許多寬大的葉片被悄悄掀起一角，露出一雙雙好奇的、窺伺的視線，大約這些小精靈——或者這些小精靈們身後的眼楮——都在好奇，是什麼樣的客人，能讓傳說中的煉金大師出門相送。
「留步，留步。」鄭清跟著女巫，略顯惶恐的勸阻著。
「嗯，不要緊。」
杜澤姆博士雲淡風輕的擺擺手，似乎沒有注意到周圍那些異樣的眼神，繼續往前走了兩步，注意到年輕巫師們堅決不肯走了，才無奈停了下來，攤了攤手︰「不要那麼嚴肅，只是飯後溜達一會兒，沒關系的。」
對于這種說辭，鄭清是決計不肯信的。
因為就這麼幾步路，藤蔓葉片下鑽出的小腦袋已經越來越多，許多視線甚至已經到了‘肆無忌憚’的地步，似乎完全不在意幾位巫師意識到它們的異常了。
鄭清可不想給自己惹麻煩。
他跟蔣玉這個學期還打算提前畢業呢。
「你之前提到想購買賢者之石的煉制工藝……」杜澤姆博士的話音剛剛落地，鄭清就恨不得一拳揮出去，堵住他的嘴巴。
因為他這句話一出口，周圍那些窺伺的視線陡然犀利了許多，似乎把這條幽暗的小巷都照的明亮了幾分。其中許多原本落在博士身上的目光，瞬間轉移到了鄭清的身上。
「只是個意向，意向。」年輕的助教先生迫不及待糾正著博士的說辭，聲音因為緊張而顯得有些干澀︰「您不是沒有答應嗎？」
那些犀利的視線重歸緩和。
杜澤姆博士手搭在腰帶上，忍不住笑了一下，但旋即認真道︰「嗯嗯，不要緊張……我只是說，如果你想用‘賢者之石’治療小精靈們的異常，代價過于昂貴，我是不建議的。如果使用我的那種方式提煉的賢者之石，我更加不建議……殺一無辜之命而救一無辜之命，絕不是解決問題的辦法，更何況，如果你想提煉一顆魔法石，要殺的無辜之命肯定不止一條。」
鄭清表情頓時嚴肅起來。
今晚之前，他確實沒有從這個角度考慮過這個問題——雖然他原本也沒打算用‘杜氏賢者之石’去治療自己的小精靈。
兩側牆上那些藤蔓寬大的葉片下，傳來了窸窸窣窣的聲響，仿佛有人發出了嘲諷的笑聲，鄭清不太確定。
臨行前，他最後回頭看了一眼‘非正常生命研究所’的位置。
他們一行人距離大門所在已經有一段距離了，漆黑的門洞蹲在幽深的巷子里，仿佛一張隱約張開的猛獸的大嘴，嵌在大門左側牆上的白色門牌如同露出大嘴的一根獠牙，散發出一抹森然的氣息。
他猛然想起另外一樁事。
「博士，」年輕巫師硬生生止住步伐，斟酌著，小心詢問道︰「剛剛來的時候，我注意到您的門牌上多了幾個新的說明……其中有一個‘邊緣學院有關部門’的，意思是，您也在邊緣學院擔任什麼職務了嗎？」
他問的有些含糊。
那塊門牌的主人自然也答的含糊。
「是啊，說起來，我們還是同事呢。」杜澤姆博士輕描淡寫的解釋道︰「當然，我不負責教學工作，只是我的實驗室與邊緣學院正在合作，進行一些‘有用的研究’……每個學院都有專職研究員，沒什麼稀奇的。」
他似乎沒有打算解釋‘有關部門’幾個字的含義。
鄭清還想追問時，蔣玉非常堅決的拽了他一下。
「今晚實在是打擾了，」女巫很有禮貌的打斷兩位男巫之間的對話，抱歉道︰「只不過我們兩個稍後還有一節課……」
鄭清終于想起自己晚上那節‘阿不思多猜想’，訕訕著閉了嘴。
直到出了巷子。
他才抱歉道︰「真不好意思，主要是很久沒有見到博士了，忍不住多說了兩句……他門上那個‘邊緣學院有關部門’難道你不好奇嗎？」
「好奇，但不是每個好奇心都該被滿足。」
女巫簡短評價後，略帶惆悵的回頭看了一眼身後已經模糊的巷口，最終收回目光︰「……不過我覺得，下次你可以自己登門拜訪了。」
鄭清為之默然。
他第一次來杜澤姆博士的實驗室，是蔣玉引薦的。
當時博士被學校封殺雪藏，即便身處布吉島，也幾乎無人知曉，而蔣家則是這個研究所最大的支持者，所以蔣玉的到來受到博士非常熱情的招待。
而今天，當兩人再次來到這里，杜澤姆博士對女巫已然沒了最初見面的殷勤，態度變得有些漫不經心。反而他第一次冷淡相對的鄭清，因為身份變化，今日成了他的座上客。
這種變化倒也說不上‘前倨後恭’，但終究會讓人心底不太舒服。
只能說，不愧是阿爾法出身的巫師，即便是一位常年埋頭研究的煉金大師，也難免沾染上那所學院的功利與涼薄。