青丘公館的主人仿佛有一萬個為什麼想要年輕公費生回答。
鄭清臉上掛著僵硬的笑容，亦步亦趨跟在她旁邊，似乎在為客人引路，但與此同時，他敏銳的察覺到屋子另一個角落，有一道視線正若有若無的飄了過來，仿佛一縷縷屋外的寒風，在他脖子後面吹吹噓噓，順著衣領灌進後背，把剛剛被冷汗打濕的後背吹的冰涼。
蘇施君似乎也發現了這股‘涼氣’。
「咦？你們那位班長大人正在向這邊走來。」
她的注意力立刻被徐徐而來的另一位女巫吸引，一邊冷澹的與流浪巫師頷首致意，一邊興致勃勃的在鄭清耳邊描述道︰「……她裝作是去取酒的模樣，但我能夠計算出，她的目的地就在我們這兒……嗯，還隔著三個人……不得不說，她今天的裙子挺漂亮，似乎是拂地垂上個月的高定……兩個人……她選的酒味道也不錯，里面有柑橘、檸檬、白桃，還有蘭花的氣味兒……還差一個人……」
耳邊的聲音有如惡魔的低語，窸窸窣窣著，讓鄭清感覺如同幾百只小蟲子正在自己後背爬過，一舉一動都如芒刺在背——原本他還顧慮因為不久前‘砸場子’的事情，蘇施君會與流浪巫師產生沖突，現在看來，大巫師們之間的交流總是擁有更高的‘容錯度’，他更應該擔心的是自己。
鄭清開始認真考慮 走的可能性。
就像沙漠中的民族會進化出長長的睫毛抵擋風沙，高緯度人種鼻腔狹長能夠預熱冰冷的空氣，常在戶外工作的人肌膚在風吹日曬下會變得粗糙厚實，等等，趨利避害是生物最原始的本能，也是生物不斷進化的一種天賦。
而嚴酷的環境，會極大促進這種進化過程。
就像鄭清。
在進入大學之前，他跟別人一說話就會臉紅，然而僅僅過了一年半，他已經能夠游刃有余的在幾位女巫之間應付自如——莫名的，他想到了中學讀過的《紅與黑》，木匠出身的于連‧索雷爾輕易俘獲兩位女士的身心，等等，不，這個例子不合適，鄭清覺得自己沒有于連那麼野心勃勃。
念頭一轉，他又想到了《歐也妮‧葛朗台》，歐也妮那位名叫查理的堂兄從輕浮天真，到狠毒貪婪，也不過短短幾年時光，鮮活的心髒便收縮、干枯了。
不，不，我的心髒還很鮮活。
年輕公費生下意識抬手，模了模自己胸口，努力收斂腦海里那些五花八門的念頭。只可惜 走的機會稍縱即逝，腦海中活躍而雜亂的念頭極大的干擾了男巫的選擇。
「很高興您能來參加d&k成立一周年紀念日，」
蔣玉愉快的聲音躥入男巫耳中，她在與青丘公館的主人打招呼︰「d&k的發展離不開青丘公館、臨鐘湖等等許多朋友的幫助……」
「青丘公館的幫忙可不是為了朋友，」
蘇施君不慌不忙打斷蔣玉的寒暄︰「畢竟在不遠的將來，這個店可能要由波塞冬去繼承……算不上攢嫁妝，但作為平日的零花錢，也是不錯的。」
「我不太建議您在店里提及波塞冬。」
宥罪獵隊的班長大人輕描澹寫提醒道︰「除了琳達‧巴恩斯之外，那位水晶婆婆也曾經是一位出色的記者，在貝塔鎮郵報工作過很長時間……唔，這個你嘗嘗，剛剛在小精靈托盤里看到的，感覺非常漂亮。」
後一句話，她是對鄭清說的。
說話間，她將手中的銀制小托盤遞到男巫鼻子下面，盤子里擺放著兩顆澹紅色的果子，約莫榛子大小，皮肉剔透，顏色誘人。
鄭清略感不安清了清嗓子，眼神老老實實落在果子上，很沒底氣的小聲道著謝︰
「謝，謝謝……」
然後他拘謹的伸出兩根指頭，小心的掂起一顆果子，塞進嘴里，咬了一口。
一瞬間，男巫感覺自己咬碎了一團濃硫酸。
很難用語言形容這種又酸又辣的感覺，仿佛和著醋汁的小米辣，卻又絕沒有那種食物的美味，薄薄的果肉在口腔中炸裂，鄭清覺得自己舌頭上的每一顆味蕾都在瘋狂向他求救。
只不過為了男人的尊嚴，他又不得不做出一副若無其事、毫不在意的模樣。
「味道怎麼樣？」班長大人笑吟吟問道。
味道相當驚人。
這是鄭清準備說出口的話，但他努力動了動舌頭，才悲傷的意識到自己的舌頭似乎已經沒有知覺了。
所以，他只能眼淚汪汪的豎了豎大拇指。
「他為什麼那副表情？」蔣玉似乎這才注意到男巫的異常。
蘇施君仔細打量著盤子上剩下的另一顆果子。
「我猜，他應該是吃了一顆夾生的櫪棠梅，」身為大巫師，青丘公館的主人見識也非常廣博，很快做出了判斷︰「成熟的櫪棠梅自然是難得的美味，但像這兩顆……」
她蔥白的手指掂起另一顆果子，向兩位巫師展示果子月復部細小的青斑。
「這種沒有成熟的櫪棠梅，具有非常強烈的刺激性。」說著，她把果子丟回銀盤中，憐憫的看了男巫一眼︰「……我記得蘇芽有一次不小心吃過一顆，舌頭腫了一個星期，因為不是中毒，所以解毒劑也沒有效果……那半個月，她變得格外安靜。」
「唔，真是不好意思。」蔣玉抱歉的看了男巫一眼︰「既然你現在不方便開口……」
「那我們就不打擾了。」蘇施君笑眯眯的沖他擺擺手。
鄭清感覺她的狐狸耳朵正愉快的在發髻里抖動。
目送兩個女巫手挽手離開。
年輕公費生終于找到機會，灌了一大口齁甜的橙汁，試圖沖刷掉舌頭上那股差點兒殺死人的刺激性味道。
「如果我是你，今天就在校醫院躺一天。」
蕭笑耳語般的細微聲音在他身後響起，鄭清回過頭，卻看見矮個子男巫一臉和氣向安德魯‧泰勒走去，仿佛剛剛說話的不是他。
安德魯正舉著一杯藍色的海妖朗姆，滔滔不絕的與尼古拉斯說著什麼，神色大大咧咧，猥刺短發根根分明，散發出尖銳而凌厲的感覺。
或許因為冬狩時的‘勝利大逃亡’，他的眼神也顯出一股與以往截然不同的自信，連帶著他兩手戴著的十枚魔法戒指，也沒了早先那股暴發戶的氣息，吐露出一股令人認可的沉穩氣魄。