什麼是公平？
對阿爾法人來說，公平就是機會的均等，存在不公平就是世界上最大的公平；對九有人來說，公平就是公正在前、平等在後，天意之下，眾生平等；對星空人而言，公平就是擂台之上鐵與血的交織、生與死的較量；對亞特拉斯人來說，公平則是一個超維的概念，只存在于每個人內心最深處。
「一千個巫師，就有一千種對公平的看法，尤其這里還是布吉島，是第一大學，是整個巫師界思想與人口結構最復雜的地方。」
蕭笑抓著一塊紅色絨布，盤腿坐在地上，一邊細細擦著懷里的水晶球，一邊漫不經心的分析著有關校獵賽初選的事情。
現在是晚上八點半，周一，公歷九月二十八，月歷八月初十。
也是開學第五周的周一。
宥罪獵隊正進行新一輪的夜間集訓，以應對即將到來的獵月。
距離蕭笑不遠處，鄭清正抓緊時間趴在地上補早上魔咒課的作業，他現在時間總是不夠用，必須抓住一切可能的空隙，優先完成一個學生最重要的任務。
蔣玉坐在男巫旁邊，懷里抱著法書, 一手握著羽毛筆, 正在上面勾勾畫畫，似乎正在構思稍後可能會使用到的魔法。
——她蹙眉時的樣子真好看, 年輕公費生抬頭伸懶腰時看見女巫皺眉的模樣，不由心底恍惚，臉上露出一個傻乎乎的笑容。
耳邊傳來辛胖子的干咳，打斷獵隊隊長的遐思, 他回過頭, 正對上胖巫師促狹而焦躁的笑臉。
促狹是針對男巫那點小心思，焦躁則是因為他懷里那篇還未完成的稿子。
「有沒有看見我的羽毛筆！」胖巫師頗有些咬牙切齒道︰「我敢打賭，這周圍肯定藏了一只偷筆精靈……我已經丟了三根羽毛筆了！」
鄭清看著他東張西望的模樣頗為有趣——年輕公費生決計不會告訴胖巫師，他的耳朵後面恰好夾著三支顏色不同的羽毛筆。
另一邊, 張季信面前擺著一副棋盤模樣的東西, 那是推衍獵隊戰術的兵棋，其中代表宥罪的五顆棋子正擺出標準的博父陣，對抗一頭長了三顆頭顱的火龍。紅臉膛男巫滿臉凝重, 手中掂著一枚預備席位的棋子，似乎在猶豫要不要替換盤中某位獵手。
還有迪倫，正倒吊在高大的橡木下，寬大的袍子仿佛蝙蝠翅膀，無視著大地的吸引力，自下而上罩著他的腦袋，為他營造出一片小小的，適合打盹兒的環境。
「那你覺得學校這次校獵會初賽會怎麼設計呢？」一個老氣橫秋的聲音打斷鄭清的思緒, 質問宥罪獵隊的佔卜師。
聲音的主人是朱思——此刻她又變成了小女巫的模樣, 額心那粒紅色的賢者之石在月光下微微發亮，襯著她炯炯有神的眼楮以及那迫不及待的表情, 顯得格外有氣勢。
朱思的左邊, 坐著李萌同學，正一臉信服的看著自己的同伴, 連連點頭, 仿佛朱思說的每一句話都是真理。
她的右邊, 則是坐立不安的林果, 正時不時回頭向後張望著。
原本宥罪今晚的訓練只通知了蔣玉，但因為李萌最近‘靈感’較高, 為了安全起見，蔣玉來的時候把李萌一齊帶了過來。而朱思則是找李萌玩, 听說宥罪獵隊訓練，也纏磨著跟了過來。至于林果，因為他仍舊擔任著宥罪的經理人，沒道理每次訓練都把人落在一旁，索性一並通知，讓他來觀摩獵隊訓練。
蕭笑瞥了一眼坐在面前听自己分析校獵賽情報的三個小听眾，莫名有些失落，聞言，擺擺手, 隨意道︰「學校的打算我怎麼會知道呢？」
「你不是佔卜師嗎？」朱思追問道︰「我也沒要求你一定要說的多麼正確……猜一下麼，又不會少塊肉。」
「少塊肉算什麼, 用白鮮拌蛇油抹一抹，一晚上就長回來了。」辛胖子聞言插口道︰「但私自卜算諸如獵賽計劃之類的‘大事’，遠不是少塊肉可以了結的。」
「一群膽小鬼！」
朱思抱著胳膊, 滿臉鄙夷的看著面前的西瓜頭，揚了揚下巴，語氣中帶了幾分驕傲︰「還是我來告訴你們吧……知道‘火焰杯’嗎？那是一口燃燒著‘公平之火’的高階魔法寶物, 據說這次校獵賽初賽就用它做裁判，只需要把寫了獵隊名稱的紙條丟進火焰杯里，它就能吐出符合條件的獵隊名單！」
听到那熟悉的名詞兒，正在寫作業的鄭清忍不住抬起頭，看向滿臉驕傲的小女巫，一時有些模不著頭腦。
還沒等他開口，蕭笑就詫異道︰「你從哪兒听說這個辦法的？」
「不要小看我啊！我現在也是第一大學的講師了！」朱思用力拍了拍自己平坦的胸口，顯得底氣十足︰「……至于哪里，自然是在教授們的辦公室！如果不是關系好，我才不會告訴你們呢！」
話里話外，一副你們賺大了, 必須請客的模樣。
鄭清終于忍不住，笑了起來︰「我猜, 你是不是還沒讀過羅琳女士寫的那本傳記類？那本書很有趣的……」
他已經猜到, 應該是辦公室的教授們在跟這位‘新講師’開玩笑, 否則不會扯出‘火焰杯’這麼個令人捧月復的概念。
朱思狐疑的看著年輕公費生, 似乎察覺到他笑中的惡趣味。
蕭笑清了清嗓子，打斷道︰「確實不能排除這種可能性……當然，我不是說使用‘火焰杯’，那只是羅琳女士的訛傳……我指的是類似有‘公正’效果的魔法道具，比如收藏在九有學院博物館的‘審判之秤’，或者星空擂台的主持者‘青銅獬豸’，都是非常好的選擇。」
「我們一點兒也不介意其他學院的獵隊來星空擂台打一圈兒。」吊在樹上的迪倫把腦袋從袍子里探出來，打著哈欠補充道。
鄭清也意識到自己剛剛笑的有些不妥當，連忙找補道︰「魔法擅長制造奇跡，但不適合制造公平……相比之下，加入數學概念的公平更可能被學校采納。」