「喵啊！」
「每一次看特比龍施展天賦魔法，就像在觀摩一位技藝高超的廚師做菜。」
「使用相同的食材搭配出不同的風味，刀工、火候、調味、高湯，只是輕微的變動，就能收獲截然不同的享受。」
「還有什麼比這更有魅力的事情嗎？」
貝塔鎮。
三有書屋內。
黃花狸身子前傾著，腦袋幾乎要塞進那盞不大的茶碗里，黃澄澄的眼珠子倒影在茶水表面，顯得亮晶晶的。
回答它的，是書店老板細微而又連綿不絕的呼嚕聲。
花貓抖了抖耳朵，試圖屏蔽那些無孔不入的噪音，但收效甚微。就在它忍無可忍之際，窗外，步行街上傳來一陣劇烈的爆炸聲，打斷了先生的呼嚕聲，也泄掉了黃花狸積淤的怒火。它抬起頭，看向窗外。
轟！
嗥嗷！！
幾頭皮膚灰白、體型巨大的古革巨人揮舞著粗大的木棍，咆哮著，摧毀著視線範圍內一切建築；數十頭禍斗瞪著通紅的眼珠，緊隨古革巨人們開闢的通道，一路縱火，燒的天空一片暗紅。
半空中，盤旋著巨大的夏塔克鳥群，間或夾雜著幾頭三首或者多尾的怪鳥，唳聲尖叫，傳播著恐怖的氣息。
鐺！鐺！鐺！
鎮子中央的伽馬樓上響起急促的鐘聲，試圖震懾襲擊鎮子的怪物們。時不時，便有一道求救魔法射入天空，綻開巨大的醒目煙花。
只不過在這種時候，人們更多的還是需要依靠自己。
貝塔鎮的商戶在北區巫師與第一大學派遣的學生志願者們幫助下，倉皇退卻。遠處，支援第一大學的馬人部落排著整齊的戰陣，在鮫人們祈禱的歌聲中射出一片又一片密集的箭雨，阻止怪獸們襲擊的腳步。
但這並不容易。
沉默森林里的怪物們慣會欺軟怕硬，當涌如貝塔鎮的黑潮沖破第一道堤壩、第二道防線，沖入鎮子深處後，原本在林子邊緣觀望著的野獸們便會咆哮著，尖叫著，加入這場狂歡，帶來了第二波、甚至第三波規模更大、威力更強的黑潮。
呼啦！
黃花狸跳到窗台邊緣，用力一扯，將窗簾拉上，遮住窗外偶爾路過的窺伺目光，也擋住窗外那些糟心的畫面。
「吵死貓了……學校的巫師都死光了嗎？兩個小姑娘折騰出的亂子都平息不掉。」花貓甩著尾巴，看上去並不打算出門幫忙，只是嘀嘀咕咕抱怨著︰「……真是一代不如一代，一代不如一代。」
書店里的呼嚕聲稍稍停了停。
「我以為你會感到好奇，出去看看。」先生迷迷糊糊問道︰「外面那幾個孩子都挺有趣的……比如北區那位大賢者，還有上了海妖船的小巫妖。」
「你一個正經巫師都不好奇，關我屁事！」黃花狸似乎重新找回了之前泄掉的怒氣，炸毛般叫道︰「我一只貓憑什麼關心巫師們的破事！」
呼嚕聲重新慢吞吞響起。
花貓怒氣沖沖跳回桌子上，低頭，重新看向碗中平靜的茶水。
水面倒影中，年輕公費生正在同伴們的攙扶下，費力的站起身。
……
……
噠， 噠。
天地間回蕩著清脆而又單調的表針跳動的聲音。
下一秒，黑獄內堡的城牆轟然倒塌。
只不過與鄭清記憶中的那些畫面相比，這一次，情況似乎更加糟糕。
伴隨著內堡城牆倒塌，半空中，亞特拉斯學院院長召喚出的天堂山也隨之崩毀，與此同時，兩頭黑山羊幼崽結出的繭子上發出刺啦刺啦的聲響，一頭看不清模樣的黑色團塊從繭子中涌出，數百根粗大的觸角向四面八方伸去，捕捉它們能夠感知到每一條生命。
但即便有共同的敵人，也無法阻止巫師與妖魔之間已然白熱化的戰爭。
三首八臂的巨猿怒吼著，將四周空間砸出片片裂紋；黑暗議會的議員們毫不在意的施展著各種威力巨大的禁忌魔法——召喚戰場死去巫師們的尸體、扭曲受傷巫師們的意志——這引起巫師們更大的怒火與更強烈的反擊。
遠處，再次響起那道低沉而又清晰的咒語︰
「天地玄黃……」
滋啦！
手心傳來熾熱的感覺，一股烤肉的味道在那股龐大信息流襲來之前，率先鑽入鄭清鼻腔。這讓他迅速擺月兌了那片古怪的視野，重新回到現實之中。
內堡城牆安然無恙。
男巫低下頭。
手中的懷表已然變成半透明狀，七色毫光流轉，綻放出奪目的色彩。他可以清晰感受到懷表中蘊含的龐大能量，在蠢蠢欲動。
「發生什麼事了？」
旁邊，傳來同伴們驚慌的聲音，一如之前︰「怎麼突然流血了！」
鄭清一把抓住黑貓探來的爪子——角度、力度與他印象中別無二致，這愈發讓他肯定自己的猜測——不待黑貓開口，男巫便語速飛快的解釋起來︰
「那條青銅龍有古怪！」
「它能重置時間……或者說它能窺伺不同時間線的各種可能性，然後有目的的進行選擇！我都看到了！我都看到了！」
「內堡城牆塌了好多次！」
「還有那兩頭黑山羊，變成了巨大的黑色怪物！」
「每看一次，我都會收到源自廢棄時間線上龐大信息流的反饋……它們催熟了那顆種子，你看我的法書，還有懷表，它們已經被泄露的氣息撐滿了！這都是證據！」
宥罪獵隊的年輕獵手們被自家隊長前言不搭後語的混亂描述鎮住了，統統閉了嘴，目光中流露出幾分不安。
這讓鄭清在惶恐之余多了一些焦躁——他們是不是不信我說的話？我該怎麼證明呢？他們到底想要什麼證據？
「別急，慢慢說。」
蕭笑遞給鄭清一條溫熱的毛巾︰「先擦擦臉上的血漬……我感覺迪倫快忍不住咬你脖子了。」
吸血狼人先生發出嗚咽般的古怪笑聲。
鄭清這才反應過來自己流血的糟糕影響，連忙接過毛巾，胡亂抹了兩把︰「你直接用清理咒就行吶。」
「如果有用的話。」蕭笑翻了個白眼，順手將那條毛巾焚成灰燼︰「發現你流血第一時間我就用了清理咒，但一點效果都沒有。」
旁邊，迪倫臉上猙獰的表情終于舒緩了一些。