這是一次算不上糟糕、也算不上好的重逢，曾經熟悉的兩人都變得面目全非了起來，褪去凡人的姿態，變成那副可憎的模樣。
塞尼‧洛泰爾就是一具從烈火之中走出的尸骸，擁有著夢魘般的形態，他沖華生微笑，聲音從那破損的喉嚨里響起，就像布滿灰塵的留聲機，帶著摩擦的沙啞。
「冕下……」
華生有些僵硬地稱呼道，她感覺自己從未有過的恐懼，想不明白自己究竟在面對著是什麼。
怪物嗎？
眼前的塞尼‧洛泰爾怎麼也算不上人類可言，生與死同時出現在他的軀體之上，血肉枯萎干癟，可更深處里卻有強健的肌肉緩緩蠕動著，兩者相互廝殺著，至今沒有分出勝負。
人類呢？
華生有些猶豫，如果他沒有撒謊的話，自那聖臨之夜後，塞尼‧洛泰爾一直用他那近乎怪物般的意志支撐著自己，保持著人類的意志不被妖魔的侵蝕打倒，直到今日。
這是何等的壯舉，華生根本不敢相信。
「歡迎回家，016。」
塞尼‧洛泰爾張開了雙手，就好像要擁抱華生一樣，但他沒有抱下，只是站在原地。
「你究竟知道多少？」
華生全心戒備著塞尼‧洛泰爾，她不清楚塞尼‧洛泰爾究竟經歷了些什麼，但現在他這副怪異的姿態足以令每個人感到恐懼。
不說那堪稱恐怖的意志，這干枯的軀體內潛藏著連自己都無法抗衡的怪力，還有更為詭異的是，自己的間隙入侵居然對他無用，再結合之前塞尼‧洛泰爾的種種反應，華生有著一個不安的預想。
妖魔究竟是什麼？
這世界的真相究竟是什麼？
每個人的目的都不同，但有趣的是，大家的目的多少都與這最終的問題有所重疊。
洛倫佐‧美第奇想迎來那黃金的時代，便要根除這罪孽的一切，他也在渴望知曉那一切的真相，還有雪爾曼斯的研究，勞倫斯所看到的未來，以及眼前神秘的塞尼‧洛泰爾。
不知不覺中大家都走上了相同的道路，相遇在了一起，向著那最終的謎團發出質問。
就連華生還有洛倫佐……大家都是這樣。
可是每個人掌握的信息都並不完全，華生此行便是希望能得到更多的情報，但就現在的局勢來看，她意識到塞尼‧洛泰爾知曉的東西遠比自己預計的還要多，說不定他是目前最接近真相的人。
「多少？這可是價格高昂的秘密啊。」
塞尼‧洛泰爾從容極了，就像他說的那樣，他是絕對的強者，他根本不在乎華生有著什麼樣的詭異與計謀，這一切在他的眼中都毫無威脅。
「我們可以合作的。」
華生說，雖然他很詭異，但也是目前華生唯一能聯合且有價值的盟友了。
「合作？這確實令人心動……」
從那扭曲的面孔之上華生讀不出任何情感可言，未知的想法在塞尼‧洛泰爾的腦海里升起，結合著他之前所得到的情報，他似乎了解到了帷幕之後的故事。
「所以說聖臨之夜也只是你們的陰謀嗎？」
他的聲音冰冷，塞尼‧洛泰爾能猜到是華生的一大原因，是他也參與了那場升華的儀式，如果說有什麼人能從那慘劇里生還的話，他能想到的也只有被升華的016了。
「算不上，只是順應局勢而做出的抉擇而已。」
華生回答，如果不是樞機卿們的貪婪，洛倫佐‧美第奇也不至于做到這個份上，那些人的目的與他的理想沖突了，他能做的只有將他們毀滅。
殘忍無情，輕而易舉地毀滅了那麼多人，至死他也不曾後悔，甚至說他為自己能獻身于理想而感到欣喜。
「你要復仇嗎？冕下。」
華生再度握緊斑駁的劍刃，她已經沒有把握戰勝了塞尼‧洛泰爾了，這個家伙強的離譜，更不要說間隙入侵對他無用。
塞尼‧洛泰爾什麼也沒有說，猩紅的眼眸在凹陷的眼眶里轉動，似乎是在思考什麼一樣，不知過了多久，他有些無奈地嘆息著。
「我很想復仇的，016，我想為我死去的同胞們復仇，為他們的死討個說法，可如今那些當事人差不多都死絕了，要麼就像我一樣，變成這種不人不鬼的模樣。」
干枯的肌肉用力地抽動著，露出一個令人寒顫的微笑。
「沒什麼必要了，只是覺得有些恍惚，誰能想到我就這麼輕易地知曉了聖臨之夜的真相呢？雖然還不全面，但你的出現已經證實了我太多的猜想，我有想過這一刻的模樣，我或許會很激動，很憤怒……
可這真的到來時卻是這樣的平靜，就和往常沒有什麼區別。」
正如塞尼‧洛泰爾說的那樣，這一次太平靜了，平靜的有些過于詭異，在這靜滯聖殿之內似乎只有兩人存在，四周是一片靜謐與驅不散的陰冷。
「洛倫佐‧美第奇做這一切是想要什麼呢？」他又問道。
「根除妖魔。」
華生回答。
「原來是這樣嗎……這也是為什麼你甘願被‘犧牲’的理由嗎？」
塞尼‧洛泰爾思索著，釘劍垂落在地面上，他暫時看起來並沒有什麼戰意可言。
或許……或許兩人可以合作的。
雖然這一切發生的如此之快，但兩人都很清楚，他們目前能暫時相信的只有對方，在那神秘的緘默者的威脅下，一切的情報都顯得如此的珍貴。
這樣的平靜不知道持續了多久，華生也沒有去打擾塞尼‧洛泰爾，她只是如之前那樣停留在原地，注視著那頭戴荊棘冠冕的教皇。
塞尼‧洛泰爾就像舊時代的騎士一般，他低垂著頭，拄著釘劍，時不時有粘稠的鮮血從荊棘的傷疤中溢出，滴落在地面之上。
在這漫長的平靜里華生也在打量著這個熟悉的朋友，誰也想不到曾經英俊的家伙最後變成了這樣猙獰的模樣，也是在這細微的觀察里，華生意識到了塞尼‧洛泰爾的力量之源。
他被侵蝕了，雖然憑借著怪物般的意志力，他一直保持著清醒，但他的身體里早已出現了妖魔化的異變，正是這樣畸形的異變給予了他遠超獵魔人的力量。
看著那出來的手臂，其上有著一道又一道圓形的疤痕，就像《福音書》中聖者所擁有的聖痕一般。
華生隱約地猜到了，這樣的疤痕想必遍布了塞尼‧洛泰爾的軀體，只有這樣他才能將那些融毀的縛銀之栓從體內抽出，她能想到那樣的畫面，妖魔化的軀體給予他強大的生命力，在用意志對抗這一切的同時，他在自己的身上刨開一個又一個深入骨髓的傷疤，將那些熔化的聖銀從體內排出。
僅僅是想想華生便能感受到刺骨的幻痛，誰也不清楚塞尼‧洛泰爾憑借著這副軀體，是怎麼樣支撐到了今天。
「根除妖魔嗎……這理想听起來還不錯。」
塞尼‧洛泰爾打破了沉默，他的聲音里帶著笑意。
「我對于根除妖魔沒什麼興趣，不過……我也很想知道這一切究竟是怎麼回事，這個扭曲的世界的真面究竟是什麼。」
他收起了釘劍，說道。
「看起來我們還有的談，016。」
听到這里華生那緊繃的思緒終于放松了下來，她長呼了一口氣，雖然稍適放松，但她沒有完全地放下警惕，從之前的交談與作戰便可以看出，在這漫長的痛苦里，塞尼‧洛泰爾的心智多多少少也受到了影響。
「我可以告訴你我知道的一切，但我也希望你能對我保持真誠。」
華生說著便走近了塞尼‧洛泰爾，同時還舉起了手伸向他的頭顱。
「你要做什麼？」
他看起來並不害怕，只是有些疑惑。
「這是名為間隙的力量，與緘默者的有些相似。」
「入侵意識？我接觸過的。」塞尼‧洛泰爾說。
「對，我可以直接通過這個讓你看到我的記憶，比起我的花言巧語，還是這種東西比較真實，不是嗎？」華生說。
「直接窺視記憶嗎？你居然願意替那個繼任者做到這個份上……我會在你的記憶里見到他嗎？」
「或許吧。」
手觸及到了塞尼‧洛泰爾的頭顱，撫模著那干癟的皮膚，還有那銳利的冠冕。
「你也會在我的記憶里，看到你曾經的樣子。」華生說。
「這也是你為什麼放松下來的原因之一嗎？」他問道。
「差不多……」
說道這里，華生也陷入了一絲的迷茫，有時候她也在想自己究竟是華生？還是016？就像她應該把眼前的男人看做是塞尼‧洛泰爾？還是曾經的拉斐爾？
那場燃燒的夜晚改變了所有人的命運，將大家推上了不同的歧路。
「無論你還是不是拉斐爾，至少你身上有著他的影子，而我曾經和他是好朋友。」
燃燒的火光從眼底涌起。
兩人的距離近，近到在這個距離里，雙方都能輕易地殺死對方，好在華生佔據的是安東尼的軀體，她不畏懼上的死亡，可在她的身前，塞尼‧洛泰爾有著與她一樣的自信。
猩紅的眼瞳倒映著火光，間隙入侵，思潮涌起試著接觸塞尼‧洛泰爾，但就像之前華生的遭遇一樣，她遇到了一面無形的牆壁，它擋住了自己的去路，拒絕自己入侵眼前這個男人的思緒。
華生短暫的疑惑後，她警惕地撤步。
「別緊張，你的能力被它阻擋了。」
塞尼‧洛泰爾伸出手，輕輕地點了點那個荊棘的冠冕。
看著疑惑的華生他露出微笑，緊接著轉過身走向那升華之井。
「果然，你們知曉的情報也不多。」
剛剛的一切都是他的偽裝，他再一次地試探了華生，印證了自己的猜想。
「這是怎麼回事？」華生問道。
「那會是個很長的故事了，不過簡單點說……」
塞尼‧洛泰爾停步在升華之井的邊緣，他看向下方那片粘稠的黑暗，轉過身對華生說道。
「在很多年前，我成為新教皇之後，我搜刮了很多關于真相的情報，而這無疑引起了那些緘默者的注意，那時的我還不清楚自己面對的是什麼，我疲于奔命，直到有一天我差一點就要被殺死了。」
「然後呢？」
「然後？然後我掉進了這口深井之中，我以為我會死在那片黑暗里，但很意外，我活了下來，緘默者們沒有繼續對我追擊，但當我離開升華之井後，它們便再度出現了。」
塞尼‧洛泰爾輕輕地撫模著自己那荊棘的王冠。
「我用自己做了很多次試驗，我找到了對抗這份力量的方法。」
「是聖銀，聖銀阻礙了思緒的入侵，整個升華之井便是一個由聖銀澆築的大型構造體，它在那時成為了壁壘，沒有實體的緘默者無法穿越阻礙，它保護了我。」
華生面色冰冷，這是極為關鍵的情報，但就這麼被塞尼‧洛泰爾輕易地講出。
「跟我來，016，我想讓你看一個東西。」
「听起來是個很重要的東西。」
華生沒有動彈，而是充滿警惕地說道。
「是啊，不然我也不會把這些情報說出來，說到底大家已經變得面目全非了，過去的記憶也只不過是些許可笑的留念而已……我們對于對方都有著一定的價值，在價值用盡前，我們都可以互相信任。」
寂靜里機械的扭轉聲響起，在那漆黑的井壁邊緣，一個又一個的台階伸出，它們螺旋向下，指向下方無盡的黑暗。
「跟我來。」
塞尼‧洛泰爾再次說道，這一次他直接踩在了那陳舊的階梯上，向著下方的深淵走去。
華生停頓了很久，她明白他的意思，雖然只是猜想，但這猜想也足夠令自己警惕。
自己現在擁有著實體，可以踏入其中，可一旦自己被在下方殺死，那麼壁壘就會成為牢籠，失去實體的自己會不會就此被聖銀囚禁在其中呢？
她不清楚答案，但她一定要做出抉擇。
華生咽了咽口水，她很久沒有這樣感到緊張了，猶豫了稍許，她還是踏出了步伐，跟上了塞尼‧洛泰爾，黑暗一點點地沒過她的身體，將兩人徹底地吞食。