三年以後。
參事二室基本上沒有變化，還是這八位參事，但因為《對賭協議》，反而變得和睦相處。
小朱還沒有調走，還與白手走得很近，還是沒有找到女朋友。
不過也有不少變化。
新來了一位女辦事員，名叫馮巧，大家都叫她小馮。小馮大學剛畢業，是外省人，長得好看，性格也好。
小朱又是熱情高漲，目標明確，開始了新的追求。
大家也是樂見其成，暗中助力，希望促成一段佳話。
吳教授和劉教授還在，他們的聘請合同還有兩年。
潘教授和田教授都已年過六旬，但他們的現在與三年前一樣。都被學校返聘，一邊繼續在學校任教，一邊繼續兼任參事。
李教授還在財大任教，個人問題也已解決，新老公也是教授，還是同事。
相對來說，余文杰的變化最大。
在白手和李教授的幫助下，余文杰正式入職財大，被財大聘請為教授。
白手除了擔任參事，也有了兩個新頭餃。一是市黨校客座教授，二是市城投公司投資顧問。
對白手來說，最大的變化，是齊再坤老爺子的生命，即將走到了盡頭。
老爺子不在勸業旅社，從春天到秋天，老爺子已在醫院住了兩百零三天。
在這期間，白手多了一件事，就是每天下午四點半提前下班，去醫院陪著老爺子，直到晚上九十點鐘。
白手不只是陪伴老爺子，還有老太太。
老兩口不分離。
老爺子住院，老太太硬要陪著。
白手幫忙解決了這個問題。
特護病房隔成兩間，里間住著老爺子，外間住著老太太和保姆。
兩個保姆輪流，一個在醫院，一個看家。
後來，老太太說不想和老爺子分開。
白手又對特護病房做了調整。
還是里外兩間，外間住兩位保姆。里間兩張病床緊挨在一起，一張躺著老爺子，一家躺著老太太。
老太太還是那樣，笑眯眯的，只要求電視機架得近一點。
不是看電視，看的是錄像帶，都是滬劇，都是老片子。
可老爺子不喜歡。
為了不吵著老爺子，老太太戴著耳機听，整天樂此不疲。
老爺子插著氧氣管，掛著吊瓶。歲月摧毀了他老人家的身體和體力，但他的精神頭很好，腦子也還清醒。
前來探望的人數不勝數。雖然沒有親戚，但學生和學生的學生很多。還有有關部門的領導，及老兩口的崇拜者。
老兩口也是 ，所有前來探望的人，都被擋在門外，但允許通過玻璃窗看上幾眼。
連蘇寧海都被拒之門外。
唯有白手及其家人除外。
這天下午，白手又按時來到醫院。
特護病房的玻璃窗都拉上了窗簾。
保姆告訴白手，老兩口可能還在睡覺。
白手在走廊上待了一會。
保姆進去看了看，說老兩口醒了。
白手這才輕手輕腳的進去。
老太太靠在病床上，笑眯眯的，正在吃炒米。
炒米是老太太最喜愛的零食，老太太不用假牙，炒米在嘴里含一會就能化掉。
老爺子瞅著白手，對老太太評價了兩個字。
「吃貨。」
白手呵呵的笑了。
老太太調皮，拿起幾顆炒米，扔到老爺子的身上，也說了兩個字。
「煙鬼。」
白手拿出香煙，點上火，吸幾口，再送到老爺子嘴邊。
老爺子叼住，貪婪的吸著煙。
這是每天的固定節目。
在老爺子戀戀不舍的目光下，白手拿回香煙，在鞋底上掐火，再扔到垃圾桶里。
這是老太太的規定，老爺子每次只能吸三五口煙。
「小白，生命的意義是什麼？」老爺子眼巴巴的問道。
白手想了想，「存在，也就是活著，但最終是死亡。」
老爺子罵道︰「臭小子，敢在一個行將就木的人面前，提起死亡二字。」
白手笑道︰「我知道你想回家。別的要求，我可以盡量滿足你，就這個要求不行。」
「有意義嗎？有意義嗎？」
白手看向老太太，笑著問，「老太太，你的意思呢？」
老太太吃著炒米笑道︰「投你一票。」
老爺子嘆息一聲，「我已經沒有斗志了。」
白手說道︰「你才一百零五歲，我對你的要求是，你要活到一百一十歲。」
「我一百零七歲了。」
「一百零五歲。」
老爺子看向老太太，「琳子，你說句公道話，我已經一百零七歲了。」
白手不禁莞爾。老太太的小名叫琳子，他倒是知道。但當著他的面說出來，總有一種特別的感覺。
老太太竟然難為情，「老頭子，你叫我小名，小白笑話你呢。」
老爺子哼了一聲，「他最能，這個他也能不過我。咱倆結婚都八十年了，他做不到的。」
老太太咯咯而笑，「小白活一百二十歲，就能趕上你嘍。」
「說，說，我今年一百零七歲了。」
老太太告訴白手，老爺子的實際生日，是農歷的臘月，也就是陽歷第二年的一月。算周歲是一百零五，如果算虛歲，那就是一百零七。
「好吧，好吧。」白手笑道︰「老爺子，我委托有關部門查過了。截止到目前為止，你是活得最長的經濟學家。恭喜你，你創造了一個世界紀錄。」
「哈哈……有獎勵嗎？」
「口頭獎勵，口頭獎勵。」
老爺子忽地有點黯然，「小白，我有個要求。」
「你說。」
「我死了，你要悄悄的把我燒掉，再悄悄的埋葬。小白，算我求你了。」
白手點點頭，「我盡量做到，但恐怕很難。有的事情，是不以人的意志為轉移的，特別是身後的事情。」
「唉，那就隨你了。」
白手問道︰「老爺子，你希望你的墓碑上寫點什麼？」
老爺子竟不好意思的笑起來，像個小學生似的靦腆和害羞。
「你說，我的墓碑上應該怎麼寫？」
「呵呵……你自己說，到時候我一定給你刻好。」
「不，你剛說過的。我的身後事，肯定是你作主。我說了不算，還是你說。」
白手想了想，噗的笑出了聲。
老爺子笑道︰「臭小子，又憋壞是不？」
「老爺子，我真想不出什麼好詞。」
老太太笑道︰「小白，你把我也捎上，兩個一起想，你就想出來了。」