馮橙走進屋中，就見屋內已經擠滿了人。
上首坐著面帶微笑的馮尚書與滿面春風的牛老夫人，然後是二老爺馮錦南，三老爺馮錦西，大太太尤氏，小一輩的就是馮豫和馮桃。
見馮橙來了，馮錦南第一個開口︰「橙兒快過來，你大哥中了第二名亞元！」
馮橙快步走到馮豫身邊，歡喜不已︰「大哥，恭喜你。」
科舉要經四試，分別是童試、鄉試、會試、殿試，四試中最難考的就是鄉試。
如今馮豫順利中舉，對馮橙來說當然是大喜事。
面對妹妹的道喜，馮豫雲淡風輕︰「多謝妹妹。」
馮橙噗嗤一笑︰「大哥謝我什麼？」
馮豫笑意溫柔︰「大哥能順利發揮，定是考前妹妹送的鞋襪的功勞。」
「那等大哥明年春闈，我還給大哥送鞋襪。」馮橙笑盈盈道。
見兄妹和樂融融，牛老夫人笑著開口︰「豫兒這次考得不錯，明年定會更進一步。」
「怎麼不見二哥？」盡管心中已有猜測，馮橙還是問道。
屋內一靜。
片刻後，馮二老爺強笑道︰「你二哥這次沒發揮好，還好豫兒給咱們家爭氣，考了第二名。」
馮橙微笑︰「二叔別難過，二哥還年輕，三年後再考也才二十歲呢。」
馮二老爺嘴角笑意一僵。
一次不成就要等三年，哪有這麼輕巧。
牛老夫人亦是抽了抽嘴角，想起考前馮尚書那番話。
馮尚書笑呵呵道︰「橙兒說得不錯，輝兒還有的是機會，想當年我——」
「對了，橙兒，你舅家表哥這次也榜上有名。」牛老夫人急忙打斷馮尚書的話。
糟老頭子又要遙想當年了，也不想想這能一樣嗎？
那時候大魏才剛剛安定，正是需要人才的時候，三十多歲步入仕途並不算晚。可現在要是三十多歲才中舉中進士，熬個十幾年恐怕都熬不到四品。
「是麼。」听了牛老夫人的話，馮橙微笑著看向尤氏。
在眾人面前，尤氏難得笑意濃濃︰「你舅母已經打發人來報喜，請咱們後日去赴宴。」
「那要恭喜表哥了。」馮橙語氣淡淡。
尤氏心知女兒對佷兒的不滿，暗暗嘆了口氣。
對她來說，雖然不滿佷兒之前的言行，卻也盼著佷兒能光耀門楣。
「豫兒桂榜有名是大喜事，晚上一起用飯。」牛老夫人發話。
馮尚書跟著道︰「這次就不宴客了。」
豫兒本就才名在外，又是他的孫子，中個舉人大肆宴請就沒必要了。
馮二老爺听馮尚書這麼說，心中越發不是滋味。
父親說這次就不宴客了，明顯是對馮豫轉年會試信心十足，再想想自己兒子……
從長寧堂離開後，馮二老爺去了馮輝那里。
馮梅正在勸慰失魂落魄的兄長，見馮二老爺來了，屈了屈膝立在一旁。
馮二老爺一見馮輝的模樣，不悅擰眉︰「這個樣子干什麼，生怕別人看了不笑話？」
馮輝恍若未聞，一言不發。
「快收起你這喪氣樣，好好用功三年，考個好名次也讓你祖父、祖母另眼相待。」
馮輝眼珠動了動，終于開了口︰「兒子很用功了……」
他天生沒有大哥聰明，又有什麼辦法？
「很用功？用功你還有閑心與人打架？」
馮輝臉色一白。
馮梅忍不住道︰「父親，二哥與人打架是因為韓呈碩辱及母親！」
馮二老爺冷笑︰「那也是你們母親行為不端落人話柄！」
「若不是父親養外室——」
啪得一聲響，打斷了馮梅的爭辯。
馮二老爺面色鐵青看著女兒︰「這也是你一個姑娘家說的話？」
馮梅捂著臉，瞪大的眼中迅速蘊滿淚水。
馮二老爺卻不覺後悔。
為人子女當面指責父親，本就是不孝。
「以後你就心無旁騖讀書，可記住了？」
馮輝抬眼看看一臉嚴厲的父親，緩緩點頭。
馮二老爺這才順口氣，轉身走了。
馮梅抱著馮輝手臂哭出聲︰「二哥，三年後你一定要考上，你是母親和我唯一的依靠了……」
听著妹妹嗚嗚的哭聲，馮輝喃喃道︰「我知道了，我努力……」
離開馮輝住處，馮梅把眼淚擦干淨。
秋風吹到她面上，吹得被淚打濕的臉頰發疼。
她一步步往暗香居走，眼神越來越冷。
父親現在滿心滿眼都是那對外室母子，看今日對她和二哥的態度，不要指望父親以後遮風擋雨。
至于二哥，能不能指望上還兩說。
人終歸還是要靠自己！
她要強大起來才不會過得這般憋屈，才有可能幫母親月兌離困境。
對比二房的不如意，尤氏心情大好，要去尤府赴宴前拉著馮橙柔聲勸道︰「橙兒，母親知道你對你表哥有意見，只是這一回畢竟是你外祖家的大喜事，明面上總要過得去……」
馮橙听著，乖巧點頭︰「母親放心，我知道。」
總歸高興不了多久的。
馬車到了尤府，舅太太許氏照例在外頭等候。
今日尤家大擺筵席，招待的不只尤氏一家，等到開宴的時候听著滿堂喧囂，馮橙大感無聊。
「表姐好福氣，含章年紀輕輕就中了舉人，來年再中了進士，那就是天子門生啦。」
听著親戚的恭維，許氏難掩得意︰「中進士就更不容易了，含章能中舉對我來說就知足了。」
「那是，我家那小子要是有含章的出息，做夢都要笑醒了。」
一旁婦人笑道︰「快別做夢了，人家含章還沒及冠就中了舉，這是尋常人能比的？沒見街東頭那個王秀才，考到五十歲這次又落榜了……」
先前說話的婦人雖嫌這話不中听，卻無法反駁，臉上堆笑繼續恭維許氏︰「說起來含章也到了娶妻的年紀，咱們含章這樣的人才，終身大事可不能馬虎了。」
許氏下意識掃了隔壁桌馮橙一眼，矜持笑道︰「含章還小呢，不急。」
婦人會意笑起來︰「也是，等含章中了進士再說也不遲，說不定就是親上加親的喜事了。」
隔壁馮桃把筷子往桌上一放，開口道︰「大姐，我想去更衣，你陪我吧。」