這個時候尤大舅已經喝高了，一听對方提起兒子，立刻來了興頭，大著舌頭謙虛著︰「就是讓他下……下場試試。」
「令郎多大了？」
「十七。」
「才十七啊，那是不能給孩子太大壓力，下場積累一下經驗也好。」
尤大舅醉眼掃對方一眼，莫名覺得不太痛快，因為喝多了，又想不出原因。
既然不痛快，那肯定要喝酒。
尤大舅又灌了一杯酒。
朱姓男子呼著酒氣，笑道︰「科考可不是容易的事，那是千軍萬馬走獨木橋，十七歲想中舉，除非是天縱奇才……」
尤大舅噴著酒氣反駁︰「也，也有小小年紀中舉的，還有當狀元的呢！」
朱姓男子連連搖頭︰「尤兄啊，那是別人家的孩子，咱都是普通人，孩子什麼資質心里能沒數嗎？不能喝了幾口酒就白日做夢——」
「誰白日做夢了！」尤大舅眼一瞪，成功被激將，「我兒子今年肯定能金榜題名！」
「呵呵呵，尤兄真是喝高了，來來來，咱還是接著喝。」朱姓男子又給尤大舅倒了一杯酒。
尤大舅一口干了，仍不服氣︰「你不信？」
朱姓男子嘬了一口酒︰「除了那些下凡的文曲星，有誰能拍著胸脯保證一定金榜題名？除非——」
「除非什麼？」尤大舅已經喝得腦子轉不過彎，順口問。
朱姓男子掃一眼左右。
光線微暗的酒館中，三兩桌酒客正在高聲談笑，推杯交盞，無人留意角落這桌的對話。
「除非打通了關節。」朱姓男子順勢給尤大舅斟了一杯酒，「一般人可沒這個能耐啊。」
他看著尤大舅，神色難掩輕視︰「我听說尤兄家境尋常——」
喝高的人最听不得這個，尤大舅喝得通紅的眼一瞪︰「你怎麼知道我沒門路？」
朱姓男子頭往前一探，滿臉熱切︰「尤兄莫非認識貴人？」
殘存的理智讓尤大舅只是動了動嘴角，沒吭聲。
朱姓男子臉上的熱切立刻轉為鄙夷︰「尤兄，咱們也是好朋友了，在朋友面前沒必要打腫臉充胖子。」
「翰林院的戚大人——」尤大舅月兌口說了半截話，身子一晃趴到了桌子上。
很快就響起鼾聲。
朱姓男子一愣，伸手推了推︰「尤兄，尤兄——」
回應他的，是更響亮的呼嚕聲。
朱姓男子暗嘆口氣。
看來是灌太多了。
憑經驗這樣倒有個好處，等酒醒了完全記不起來當時說過什麼。
見叫不醒人，朱姓男子喊來一個伙計︰「我這朋友喝高了，能不能勞煩小哥幫我把人送回家去？」
說著話，一角銀子塞進伙計手中。
伙計原本的拒絕立刻轉為熱情︰「沒問題，這是咱們酒館的熟客了，家離得不遠，保證給您平安送到家。」
朱姓男子拱拱手︰「那就有勞了。我朋友喝這麼醉，我這怪不好意思送的——」
伙計忙點頭︰「我懂，我懂。」
兩個朋友一起喝酒，一個喝得爛醉如泥回家，另一個定會被人家家里怪罪。
他這種酒館伙計就無所謂了。
朱姓男子與伙計一起出了酒館，送上幾步路，把一位朋友的情誼適當表現出來，這才離去。
天空漸漸堆積出厚重雲山，仿佛隨時有雨來。
三日不曾回家的陸玄剛進家門把牽馬繩交給下人，成國公世子夫人方氏便得到了消息。
少年還沒來得及洗去一身風塵，華璋苑那邊就來了人請︰「大公子，夫人請您過去。」
陸玄低聲交代來喜︰「讓白六去書房等我。」
說罷，他便隨華璋苑的人往外走。
「公子，您還沒喝水呢——」來喜喊了一聲，見人已走遠，長長嘆口氣。
三日前公子得了一點關于二公子的線索，立刻快馬加鞭趕去平城。
這一去一回可不輕松，誰知進了家門連口水都沒來得及喝，就被夫人叫去了。
二公子失蹤了夫人焦急，可也要心疼一下公子啊。
「母親找我。」
方氏目光灼灼盯著陸玄︰「可有你二弟的消息？」
陸玄微微搖頭︰「沒查到。」
「你不是得了消息去了平城！」
陸玄垂眸，不去看方氏因為失望顯得有些扭曲的表情︰「消息有誤，平城沒有找到與二弟有關的線索。」
「那不是白白耽誤了時間！」方氏用力咬唇，望著陸玄的眼里滿是失望。
她知道長子這些日子為了尋找墨兒已經很累了，可她沒辦法不急、不怨。
墨兒已經失蹤半個月了，久得令她絕望。
每個夜里的輾轉難眠，胡思亂想，都讓她在見到這張與墨兒一模一樣的臉時無法保持心平氣和。
「玄兒，你祖父上了年紀，父親不管事，找你弟弟就全靠你了，你知不知道！」
少年干裂的唇翕動，吐出幾個字︰「兒子知道。」
「好了，你回去吧。」
「兒子告退。」
陸玄離開華璋苑回到住處，來喜迎上來︰「公子，喝水。」
陸玄伸手接過，仰頭大口大口喝著。
「白六到了麼？」
「在書房等您呢。」來喜把喝空的水杯接過，見陸玄要往書房去，忙攔著，「公子，您還是先洗漱一下吧。」
「你先命人準備熱水。」
陸玄快步走進書房，等在里面的男子立刻行禮︰「見過公子。」
陸玄坐下來，開門見山問︰「套出話了麼？」
原來這個白六就是那位朱姓男子，只不過樣貌、音色、打扮都有所變化，若是在大街上與見過朱姓男子的人遇到，不必擔心被認出來。
听馮橙說舅舅好酒，陸玄便設了這個局。
酒後失言，貪杯誤事，這些話都是有道理的。
如果運氣不錯，就能得到自己想知道的，還不會驚動背後之人。
「回稟公子，那人酒後提到了翰林院戚大人，可惜說了這麼一句，就醉得不省人事了。」
陸玄微斂墨眉，淡淡道︰「有這一句就不錯。你退下吧，暫時少出去。」
等白六離去，陸玄抬腳去了浴室。
熱水早已準備好了，見陸玄進來，來喜十分有眼色退了出去。
陸玄利落月兌下衣裳，邁入水汽繚繞的木桶。
身體沉入熱氣騰騰的水中，晝夜兼程的疲憊稍稍緩解，少年放松舒了口氣。
馮大姑娘的祖父馮尚書，兼任翰林院掌院。