「詛咒……」
孟超再次想起前世記憶碎片中，頭發變成熊熊燃燒的紫焰，看著特別非主流，狂霸拽酷炫，而且性情大變的小妹白嘉草。
他打了個冷顫。
「也就是說，只要在太古遺跡深處，遭遇九死一生的危險，並且幸存下來，就會被‘詛咒’？」
孟超急忙追問，想找到幫小妹避免詛咒的辦法。
「也不是。」
阿吉想了想，搖頭道，「血盟會的核心成員，也都多次穿梭于太古遺跡中，遇到過和我們不相上下的危險，但並不是每個人都能獲得交叉十字眼的。
「血盟會當然想要研究出交叉十字眼的奧秘，畢竟，這枚刺青意味著永無止境的危險，卻也帶來神秘莫測的力量。
「擁有交叉十字眼的人，往往能覺醒比尋常超凡者更多的能力，也擁有更強的領悟力、自愈力和方方面面的提升，只要不死，就更有機會突破生命的極限。
「問題是，無論血盟會怎麼研究，都找不到交叉十字眼出現的規律。
「有時候，他們不惜代價，派出上百人組成的探索小隊，深入太古遺跡，果然遭遇各種驚心動魄的凶險，小隊幾乎全軍覆沒，只剩一兩名幸存者。
「這一兩名幸存者，也未必不是智勇雙全的強者，偏偏身上就是顯現不出交叉十字眼。
「還有些時候，明明是手無縛雞之力的普通人，作為‘炮灰’或者‘對照組’投入太古遺跡，憑借機緣巧合才幸存下來，身上卻出現了交叉十字眼。
「似乎詛咒的降臨，並不單單看探索者在太古遺跡里的表現，還和他的身體素質，細胞活性，意志堅韌程度，隨機應變的能力甚至驚人的運氣……各種稀奇古怪的因素有關。
「而且，很奇怪的一件事是，太古遺跡剛剛開啟時，詛咒降臨的幾率最高，那時候九死一生的探索者，十個里面有三四個身上都會出現交叉十字眼。
「但隨著交叉十字眼的擁有者越來越多，新的‘被詛咒者’就漸漸少了下去。
「等到血盟會徹底霸佔太古遺跡後，就像我剛才說的，一百名探索者去冒險，也未必會出現一名新的交叉十字眼擁有者。
「血盟會的專家分析，交叉十字眼的總數應該是有限的，這玩意兒就像是太古文明選擇繼承者的標簽——當太古文明發現，深入遺跡的探索者，有一定潛力能獲得全部的太古傳承，就會在探索者身上，貼這樣一個標簽。
「所謂‘潛力’，並不純粹是武力和智慧。
「地球人現階段的武力和智慧，以太古文明的標準來衡量，根本不值一提——就像在人類眼中，力量最強的螞蟻和力量最弱的螞蟻，有什麼區別呢？
「倘若人類真想找一些合適的螞蟻，來繼承我們的文明，自然有另一套標準和測試方法。
「而當貼上標簽，進行測試的‘繼承者’足夠多，太古遺跡就不會再發放更多的標簽，直到某一名交叉十字眼的擁有者死去，也就代表著他沒有通過測試，才有可能出現新的詛咒。」
「原來如此。」
孟超點頭，這才明白，前世的小妹白嘉草，應該是在某一名交叉十字眼擁有者死後，才繼承了他的「詛咒」，成為新的太古文明「繼承者」或者說「測試者」。
從小妹化身黑夜魔女，縱橫異界大陸的經歷來看，太古文明，真是恐怖如斯啊！
「所以，‘霸刀’金萬豪和‘武神’雷宗超，都是交叉十字眼的擁有者？」
孟超盯著阿吉的心口，饒有興致地問，「龍城還有哪些至尊強者，是交叉十字眼的擁有者呢？」
「雷宗超的確是的，但更多人我就不知道了。」
阿吉老老實實說，「當年和金萬豪還有雷宗超一起深入太古遺跡探索的伙伴們，不是在對抗血盟會的激戰中犧牲，就是在之後幾十年艱苦卓絕的戰爭中隕落，即便他們真是交叉十字眼的擁有者，他們的詛咒，也早就轉移到了新一代人的身上。
「而且，這枚交叉十字眼刺青非常古怪，平時都是隱匿在血脈深處，非要怒氣勃發，靈能失控，將生命磁場激蕩到極限時才會浮現出來，只要交叉十字眼的擁有者有心隱瞞，別人很難發現他的身份。
「我的話，是因為返老還童之後，‘霸刀’金萬豪的龐大力量和這具九歲孩童的稚女敕身體無法協調，生命磁場經常失控，交叉十字眼刺青才會不由自主地浮現出來。
「等我再修煉一年半載，完全能駕馭這具全新的身體，它應該也會隱沒下去的。」
「是這樣……」
孟超若有所思地點了點頭，敏銳抓住阿吉的弦外之音，「怎麼，交叉十字眼的擁有者，並不想讓別人知道他們的身份麼？」
「……是的。」
阿吉遲疑片刻，還是點了點頭，解釋道，「第一，因為交叉十字眼蘊藏著神秘莫測的凶險和力量，極有可能代表著太古文明的傳承，亦是血盟會最核心的研究項目，所以，血盟會就以交叉十字眼為自己的徽章。
「昔日的血盟會，打著交叉十字眼的旗號，干盡了喪心病狂的壞事，惹得天怒人怨，亦令交叉十字眼，淪為了血腥，殺戮，邪惡的象征。
「很多血盟會成員，明明沒有被詛咒，也喜歡在身上紋一枚交叉十字眼，久而久之，所有帶有交叉十字眼刺青的人，都被認為是惡貫滿盈的絕世凶人，在幾十年前的末世後期，是人人得而誅之的。
「第二，更重要的是，部分交叉十字眼的擁有者，也喜歡自相殘殺，狩獵別的被詛咒者。」
「自相殘殺？」
孟超大吃一驚，「這又是什麼道理？」
「剛才不是說了嗎，血盟會的專家相信，所謂‘交叉十字眼’就是一枚標簽，是太古文明用來標注測試者的，只要完成測試，就能繼承太古文明的全部力量。」
阿吉臉色有些古怪地說，「可是，你有沒有想過，測試內容究竟是什麼呢？」
孟超沉吟片刻，道︰「繼續探索太古遺跡？」
「應該不是。」
阿吉緩緩搖頭道，「探索太古遺跡的人多了，昔日那麼多探索者，並非個個都擁有交叉十字眼；時至今日，超凡塔底下依舊有‘遺跡研究所’，無數精兵強將和天文數字的資源，都投入到探索當中，卻也沒听說有更多、更強的交叉十字眼擁有者冒出來，更別說通過測試，獲得全部太古傳承了。
「所以，部分交叉十字眼擁有者，在苦思冥想了很久之後，就突發奇想，認為所謂‘測試’，會不會就是‘養蠱’？」
孟超微微一怔︰「養蠱？」
「沒錯，你們農大馭獸系有不少馭獸師，都擅長養殖和駕馭蟲類怪獸，在巢城的怪獸角斗場里，也用類似方法來篩選最強的怪獸，那就是把所有蟲豸或者怪獸關押在極小的空間內，不給他們足夠的食物，讓他們在饑餓刺激下自相殘殺，你殺我，我吃你，殺得腸穿肚爛，血流成河，到最後，唯一的幸存者，就是最強的王者！」
阿吉道，「這些交叉十字眼的擁有者相信，只要殺光其他交叉十字眼的擁有者，只剩他們一個的話，就算通過測試，他們就能繼承太古遺跡的全部奧妙和力量，超越人類的界限，成為字面意義上的‘太古神魔’了！」
「這，這也太扯了吧！」
孟超听得毛骨悚然，想了想，道，「等等，你剛才不是說，交叉十字眼的總數是恆定的，只要一名擁有者死掉，就會有一道新的詛咒降臨，出現一名新的擁有者嗎，既然如此，怎麼可能殺得完呢？」
「我說的是，‘只有一名擁有者死掉，才有可能出現新的詛咒’，有可能出現，不是一定出現啊！」
阿吉說，「再說，這也僅僅是血盟會當年的推測，或許在漫長的半個世紀里，交叉十字眼的擁有者規模，的確在慢慢縮小，已經比當年縮小了一半甚至三分之二呢？
「要知道，很多交叉十字眼的擁有者，都在太古遺跡深處，品嘗過修羅地獄的滋味，也曾見過無數人類絕對無法承受，不可名狀的事物，即便他們表面上全須全尾離開太古遺跡，心靈卻早就被扭曲得不成人形，他們的思維方式和道德底線，和正常人是完全不同的。
「哪怕只有萬分之一的幾率，能獲得太古遺跡中的全部‘寶藏’，這些人都會不擇手段，不惜代價的。」
孟超艱難吞了口唾沫。
愈發不舍得讓小妹白嘉草，參與到如此凶險的「養蠱」中去了。
「不會所有交叉十字眼的擁有者，都這麼瘋狂吧？」孟超試探著問道。
「自然不是所有，應該說，只有極少數交叉十字眼的擁有者相信這套‘養蠱理論’，問題是，只要這一小撮人挑起戰爭，其余的交叉十字眼擁有者就別無選擇，必須應戰。」
阿吉道，「試想，倘若兩名交叉十字眼的擁有者發現了彼此的身份，他們怎麼知道，對方不是相信‘養蠱理論’的瘋子，不想把對方殺死呢？
「要知道，交叉十字眼的擁有者，往往都具備比尋常超凡者更強大的力量和更詭秘的技能，倘若不先發制人的話，分分鐘死都不知道怎麼死的！」
孟超想想也是。
人心難測。
人類之間的戰爭，往往比人類和喪尸、人類和怪獸的戰爭，更殘酷百倍。
「好在，那都是幾十年前的事情了。」
阿吉道，「近些年來，不知道是交叉十字眼的擁有者真的越來越少，還是大家都學聰明了，懂得隱藏身份，總之，這枚圖案在龍城出現的次數越來越少，絕大部分關于交叉十字眼的資料，也都被各方勢力掩蓋和壟斷，已經很久沒听說交叉十字眼的擁有者之間，展開驚心動魄的暗戰。
「當然，身為被太古遺跡詛咒的人，無論何時何地都不能放松警惕。
「‘霸刀’金萬豪在發現自己力量衰竭後，當機立斷地遁入地底，我在返老還童後，毫不猶豫拋棄過去的身份，一方面，是躲避巢城幫派和超級企業，更重要的原因，卻是躲避別的交叉十字眼擁有者——萬一他們發現我變成這副模樣，肯定會迫不及待從陰暗的角落里跳出來，將我置于死地的！」