「數十萬規模的逃亡者，只能走陷空草原，這里涉及到追擊者的戰斗意志的問題。」
孟超道，「早先在營地里，那名大角軍官說得沒錯，逃亡者並不是血蹄氏族的主要問題，即便那些酋長和祭司們再怎麼怒不可遏，只要還有一絲理智尚存，就不可能傾巢而出，來追殺逃亡者的。」
「為什麼？」
冰風暴問道，「逃亡者可是掀翻了整座黑角城，讓血蹄氏族丟盡了臉面啊！」
「一名合格的統帥，不會因為憤怒而貿然開戰。」
孟超道，「我相信底蘊深厚的血蹄氏族，多多少少總有幾名合格的統帥的。
「沒錯，發生在黑角城的連環大爆炸和神廟失竊，的確令血蹄氏族顏面盡失，但僅僅為了挽回顏面，就全軍出動，分散到一望無垠的陷空草原來追殺一群骯髒、卑賤、東躲西藏的老鼠？
「那麼，血蹄氏族和黃金氏族的最高權力爭奪戰，又該怎麼辦呢？
「除了黑角城和陷空草原之外，血蹄氏族領地的其余地方，蠢蠢欲動的鼠民，誰來威懾和鎮壓呢？
「揮師北上，向聖光之地發起的‘榮耀之戰’，血蹄氏族還要不要參加了呢？
「對掌控血蹄氏族的酋長和祭司們而言，此時此刻的首要問題不是報復，而是收拾殘局，維持秩序，確保血蹄大軍仍舊是一支牢牢凝聚在一起，隨時能投入戰斗的軍隊，並且這支軍隊仍舊擁有充足的食物、武器和各項戰爭資源。
「至于鼠民僕兵和奴工的話，漫山遍野有的是，重新征召就好了。
「重新征召的鼠民，沒有經歷過黑角城天翻地覆的震撼，對血蹄武士仍舊保持著幾分源自骨髓深處的敬畏，更容易掌握和壓榨，才是更好的炮灰。
「至于沖出黑角城的逃亡者，就算追上了，抓住了，然後呢？
「重新把他們編入奴隸或者炮灰部隊的話，他們心中早就點燃了反抗之火，不可能完全服從血蹄武士的命令，陰奉陽違、消極怠工甚至故意破壞，都會不斷發生，而且，這團反抗之火還會像瘟疫一樣不斷擴散，‘污染’那些來自地方上，沒有親眼目睹黑角城慘狀的鼠民，這不是得不償失嗎？
「要麼，統統殺了？
「這種做法當然很解氣，但光解氣，卻解決不了血蹄氏族人力物力匱乏的問題，還白白浪費了大量戰爭資源——說難听點，別說抓捕信仰狂熱，桀驁不馴，隨時願意同歸于盡的大活人，就算是大軍傾巢而出，到草原上抓幾十萬頭豬，需要投入的戰爭資源都是天文數字！局勢已經如此糟糕的此刻，血蹄氏族的大佬們，可能做這樣只出不進的賠本買賣麼？」
無論在聖光之地還是圖蘭澤，冰風暴听到人們談論起戰爭的時候，都是滿口「為了真神的榮光，為了祖靈的榮耀，為了絕對的正義」之類的豪言壯語。
很少有人像孟超這樣，將戰爭當成生意，來計算利害得失。
她不由生出耳目一新之感。
「但是，黑角城里的各大神廟，都失竊了大量古代至寶，難道城中貴族，不想追回這些東西？」冰風暴想了想，又問道。
「要追回古代至寶的話，依靠的不是數量眾多卻相對笨拙的大部隊，而是由強者組成的精銳小分隊。」
孟超道，「所以，根據我的推測，只要逃亡者是從陷空草原走，追兵肯定不會太多。
「當然，第一波追兵肯定來勢洶洶，抓到逃亡者之後也不會手下留情，絕對會用最殘酷的手段來殺一儆百。
「但只要逃亡者能扛住第一波次的追擊，就有極大希望能活下去——暫時活下去。」
「戰鼓森林呢？」
冰風暴道，「倘若主力都從戰鼓森林突圍的話，又有什麼不同？」
「不同之處在于，戰鼓森林是血蹄氏族的重要糧倉，存儲著無數曼陀羅果實——在曼陀羅樹不再結果，儲備糧吃一顆少一顆的今天，這些戰略物資，足以讓任何一名統帥，投入全部兵力。」
孟超道，「如果數十萬甚至更多的逃亡者，都走戰鼓森林的話，黑角城里的統帥們就不得不考慮，大角軍團試圖攻克‘戰鼓城’，奪取重要糧倉的可能性。
「在黑角城里的糧倉損失慘重，大量糧食都被搶奪和燒毀的情況下，就算代價再大，他們也只能硬著頭皮傾巢而出。
「戰鼓森林中，無路可退的守軍，在面對數量是自己百倍以上的鼠民戰士時，也只能激發出血蹄武士的榮耀和血性，和鼠民狂潮血戰到底，直至黑角城中的援軍到來了。
「你應該比我更加清楚，當一名氏族武士動了真怒，究竟有多麼可怕。
「認真起來的血蹄大軍，絕不是倉促成軍的烏合之眾，可以抗衡的！」
冰風暴若有所思地點了點頭，又遲疑道︰「可是，你剛才說嗅到了來自戰鼓森林深處的異香……」
「沒錯。」
孟超微微一笑，「我只是說，數十萬大軍不可能都從戰鼓森林突圍，這樣動靜太大，只會引來血蹄大軍的主力，搞得兩敗俱傷，白白便宜了黃金氏族。
「但是，如果只是幾十名，最多幾百名攜帶著古代至寶的神廟竊賊，神不知鬼不覺，滲透到戰鼓森林深處的話，還是有可能突破防線的。
「畢竟，我剛才說過，一再分兵的守軍，兵力捉襟見肘，防線肯定千瘡百孔，到處都是漏洞。
「更不要說，倘若我是大角軍團的統帥，肯定早就在戰鼓森林深處，進行了大量滲透和轉化工作，確保戰鼓森林里的鼠民僕兵和奴工里面，有大量大角鼠神的忠實信徒。
「在這些信徒的里應外合之下，幾十萬人不好說，將幾十上百號人，秘密輸送出去，並不算是不可能完成的任務吧？」
冰風暴听到這里，終于恍然大悟。
「所以，眼前這些人，還有我們，還有前前後後從陷空草原逃出去的幾十萬鼠民，都是誘餌！」
冰風暴道，「就像在黑角城里玩的障眼法一樣，讓全體血蹄武士噴涌著怒火的眼楮，都死死盯住陷空草原，真正的大魚——那些懷揣著古代至寶的神廟竊賊，就能大搖大擺，通過戰鼓森林，揚長而去了！」
「沒錯，這是一方面的目的，另一方面，讓大批逃亡者從陷空草原走，還有一個好處。」
孟超道，「還記得那名大角軍官說的話嗎，他說，這場逃亡就是‘大角鼠神賜予全體鼠民的終極試煉，只有通過試煉者，才能得到鼠神的庇護和祝福’，我覺得，某種意義上，這是真的。」
「試煉？」冰風暴喃喃道。
「沒錯，任何一支軍隊的規模，都不是越大越好，特別是在圖蘭澤的通訊手段如此落後，後勤補給體系既龐大又笨拙，而高等獸人本身又比較自由散漫，桀驁不馴的情況下，一支人數過于龐大的軍隊，只會像是無限生長的巨獸一樣，被自己的重量壓垮。
「就算擁有古代圖蘭人遺留的至寶和秘法，圖蘭大軍達到數百萬人的規模，就已經是極限的極限了，然而，因為過去五十年的瘋狂繁殖，各大氏族的兵源加起來，卻是數百萬的好幾倍，甚至十倍！
「這就是各大氏族都要進行‘勇敢者的游戲’以及‘五族爭鋒’的道理。
「相當于在和聖光之地全面開戰之前，先在內部進行一場‘淘汰賽’，通過優勝劣汰的方式，篩選出真正有資格享用戰爭資源的精兵強將。
「大角軍團面臨著同樣的問題。
「甚至更加嚴重。
「畢竟大角軍團能夠掌握的戰爭資源，遠遠比各大氏族更加匱乏。
「而願意加入大角軍團的兵源，卻是氏族武士的十倍以上。
「依靠‘大角鼠神降臨，拯救全體鼠民’的大義，來聚攏人心的大角軍團，又不可能拒絕所有充滿反抗精神和戰斗熱忱的鼠民戰士。
「最關鍵的是，大角軍團缺乏時間，將這些空有滿腔熱血，卻缺乏戰斗技能的鼠民，訓練成真正的戰士。
「如果說，在黑角城還沒有被鬧得天翻地覆的時候，大角軍團還隱藏在黑暗中，可以悄無聲息地發展。
「那麼，在掀起如此具有破壞性的驚濤駭浪之後，大角軍團的存在，怎麼可能再瞞過其余四大氏族的眼楮？
「我想，就連大角軍團的統帥，也沒有抱著繼續隱匿下去的奢望，所以，連圓骨棒這樣的基層戰士，都能肆無忌憚談論大角軍團的秘密。
「從黑角城的連環大爆炸發生的那一刻起，大角軍團就只有一飛沖天，激蕩風雷，席卷整片圖蘭澤，踏上榮耀之巔。
「或者旋起旋滅，徹底敗亡。
「這兩條路可以選擇。
「你說，如此生死攸關的時刻，大角軍團究竟是希望接納幾十萬張嗷嗷待哺的嘴巴，還是三五萬從尸山血海中模爬滾打出來，在生死剎那間磨礪出堅韌意志和強橫戰力，隨時都能投入戰斗的強兵呢？」