「你確定？」
孟超微微皺眉，「我不得不說，你實在讓人有些失望了，大巴克先生，我還以為高等獸人都是鋼筋鐵骨，至少能堅持十幾二十分鐘呢！
「話說，你真的不準備再堅持三五分鐘了嗎？」
「不！不！不！」
大巴克發出淒厲的慘叫，「快向我提問吧！我什麼都說，什麼都說，啊！」
最後這聲慘叫，源自他皮開肉綻的左腿上，熊熊燃燒的火焰。
孟超用富含易燃油脂的秘藥，燒灼他的傷口，暫時封住了支離破碎的血管，將牛頭武士懸吊在生存和死亡的分界線上。
「那個村子叫什麼名字？」
這是他的第一個問題。
這個問題卻令痛不欲生的大巴克徹底愣住。
他已經做好了出賣一切機密的打算。
包括血蹄家族最見不得光的內幕。
但他沒料到黑發黑眸的怪物，會問出一個莫名其妙的問題︰「什，什麼村子？」
「就是那個，從圖蘭河的支流中把我打撈上來，救了我一命的村子。」
孟超很有耐性地解釋，「也就是後來被你們的征召隊，毀掉的那個村子。」
大巴克沉默了一會兒。
煞白的牛臉上，漸漸浮現出困惑和驚訝交錯的表情。
仿佛不敢相信，孟超不惜得罪整個血蹄家族，煞費苦心將他抓到這里，僅僅是為了這麼無關緊要的事情。
但在秘藥刺激下，傷口燒灼處的刺痛卻還在持續。
並且隨著他的每一次呼吸，變得越來越無法忍受。
為了盡快擺月兌無盡噩夢般的折磨，他只能老老實實說︰「彩螺村，那個村子叫做彩螺村。」
「彩螺村……」
孟超陷入回憶，喃喃道，「沒錯，我記得那個村子里，家家戶戶都沿河而居，村民們很喜歡從河里模來七彩紛呈的螺螄，將螺肉吃掉之後，就把螺殼串起來，制作成半透明的風鈴，掛在床頭或者門框上。
「當我在黑暗深淵的邊緣掙扎，靈魂之火隨時都會熄滅的時候，我听到了那些風鈴‘叮叮當當’的踫撞，還有孩子們和風鈴一樣清脆悅耳的笑聲——村子里的孩子們，最喜歡圍繞著風鈴嬉戲打鬧，或是鼓起腮幫子，用力吹氣，讓風鈴越轉越快，所有五顏六色的螺殼都會飛起來。
「是村民們的精心照料，還有孩子們的笑聲，把我從死亡邊緣硬生生地拽了回來，否則，我早就變成圖蘭河底，一副被魚蝦啃噬殆盡的骸骨了。
「那實在是一群很善良的村民。
「也實在是一座很漂亮，很寧靜的小村莊。
「你們實在不該毀掉那里的，大巴克先生。
「當你們在彩螺村燒殺搶掠，恣意破壞和奴役的時候，我才剛剛從死亡線上掙扎過來，還處在半死不活，連一根手指頭都舉不起來的狀態，我沒辦法阻止你們的獸行，只能牢牢記住你們這群畜生的樣子，特別是你，腦袋上一大一小的兩支牛角，我記得自己當時就和你說過——」
孟超冷冷對大巴克說了五個字。
大巴克這才想起來，當他們毀掉彩螺村，並且將這頭黑發黑眸的怪物拖回黑角城的時候，這頭怪物曾經微微睜開腫脹的雙眼，對他說過同樣的音節。
當時，大巴克還以為這頭怪物僅僅是在發出毫無意義的痛苦申吟。
但如果他會地球語言的話，那時候就應該知道，孟超對他說的是︰
「你會後悔的。」
大巴克愈發迷茫，也愈發恐懼。
他真想聲嘶力竭地吶喊︰「你瘋了嗎，那僅僅是一群鼠民，一群既卑賤又弱小的鼠民啊！值得為了一幫賤民，招惹方圓數百里內最為強大的血蹄家族，甚至整個血蹄氏族嗎？」
但孟超幽深如冰窟的眼神，卻將他的吶喊統統吸收、冰凍並且粉碎。
「村民呢？」
孟超繼續問，「那些救了我一命的村民們，有不少人都被你們抓住了，他們都去了哪里？」
「就在黑角城。」
大巴克急忙道，「一小部分留在血顱角斗場當僕兵，大部分都送到黑角城各處去當奴工了。」
孟超若有所思地點了點頭︰「孩子呢，孩子都被你們殺光了？」
「不，沒有，我們沒有殺死孩子！」
似乎感受到了孟超身上散發出來，比死亡更加恐怖的末日氣息，大巴克嚇得魂飛魄散，連珠炮般道，「我們沒殺孩子，把他們一起帶回了黑角城，相信我，我們沒有殺孩子，你應該看到的，你應該看到很多小孩子跟著征召隊一起跑的！」
孟超仔細回憶了一下，自己被吊在漁網里，半昏不醒的時候，似乎是看到了不少鼠民孩子，在牛尾長鞭和荊棘長矛的威逼下，跌跌撞撞，跟隨征召隊的場景。
「為什麼？」
孟超問，「在很多偏遠山村執行征召任務的時候，你們只會帶走青壯年，殺死所有老弱婦孺，或是留他們在滿目瘡痍的廢墟上自生自滅。
「為什麼到了彩螺村，你們還帶走了所有孩子——孩子有什麼用，又不能打仗，不是會浪費很多寶貴的食物嗎？」
「有用的，鼠民小孩也是很有用的。」
大巴克結結巴巴地解釋道，「偏遠山村距離黑角城實在太遠，如果將所有人都征召過來的話，沿途就要浪費太多糧食，的確不劃算。
「但彩螺村距離黑角城並不遠，而且，沿著圖蘭河走，沿途既平坦，無需翻山越嶺，有時候還能坐木筏，運送一個僕兵或者奴工的成本並不太高，所以，可以多抓一些人回來。
「成年人抓來，就當僕兵或者奴工，小孩子抓來，可以當垃圾蟲！」
「垃圾蟲？」
孟超道，「那是什麼？」
「就是清理黑角城的化糞池還有排污管道的奴工。」
大巴克說，「您知道的，高等獸人吃得多，拉得也多，最近的黑角城，又一下子涌進來十幾倍的人口，偏偏我們的下水道，又是幾千年前祖靈建造的，很多地方年久失修，又崩塌堵塞了。
「如果不時常派人，鑽到下水道最深處去疏通清理的話，各種垃圾還有污物，隨時都會火山爆發的！」
孟超恍然大悟。
「因為鼠民小孩的身材嬌小而且骨骼柔軟，便于在崎嶇狹窄的管道里面爬來爬去，所以，你們讓這些孩子鑽到下水道最深處，去執行如此骯髒的工作？」
孟超道，「等一等，不僅僅是骯髒而已，下水道深處不是會積累大量的沼氣，隨時有可能把人燻死的嗎？」
「……」
大巴克沉默了好一會兒，才萬分委屈地說，「所以，只能讓鼠民來當垃圾蟲——他們只是鼠民啊！」
孟超嘆了口氣。
「好吧，青壯年和小孩子都被你們抓到黑角城里執行各種骯髒、危險、絕望的任務，剩下的人呢，那些老人、病人和殘疾人，統統都被你們殺光了？」
「沒有，那天我們真的沒殺太多人，他們只是鼠民，殺起來根本沒意思！」
大巴克叫道，「我們只是燒掉了他們的屋子而已！」
「這就是另一件令我百思不得其解的事情了，為什麼？」
孟超說，「如果你們的目的，僅僅是‘征召’足夠多的奴隸和炮灰，並且征繳所有的曼陀羅果實，那麼，你們的目的已經達到了。
「為什麼臨走之前，還要放一把大火，將整座村莊統統燒個一干二淨呢？
「而且，據我所知，你們不僅僅是在彩螺村這麼干，幾乎在所有的鼠民村莊都這麼干。
「這似乎不能用指揮官的殘暴來解釋，好像是某種統一的命令。」
「沒錯，沒錯，其實我並不想燒掉彩螺村的！」
大巴克忙不迭地點頭，「請您千萬相信，我只想將那些青壯年抓回來，不是，是征召回來，帶他們擺月兌平庸的生活，踏上一條無愧于祖靈的榮耀之路！
「是，是卡薩伐大人下的命令，是他要求我們毀掉征召之路上的所有村莊，就算我不丟出第一支火把，別人也會這麼做！」
「原因。」孟超說。
「為了征召更多的鼠民！」大巴克飛快道。
「解釋一下。」孟超說。
「征召隊的人手有限，不可能將全村鼠民都帶到黑角城，只能先帶走其中戰斗力和勞動力最強的青壯年，但剩下的老弱婦孺，挑挑揀揀的話，說不定也能派上用場，所以，要燒掉他們的房子。」
大巴克詳細解釋，「征召隊已經收繳了所有的曼陀羅果實，再燒掉他們的房子，他們既沒有食物，也沒有住的地方，想要活命的話，就只能遷徙，朝著有食物，有房子的地方遷徙。
「方圓數百里內，哪里的食物最多，房子也最多呢？當然是黑角城！
「所以，用這種辦法，根本無需牛尾鞭和荊棘槍的威逼，這些賤民自己就會主動跑到黑角城附近來了！」
孟超想了想。
「不太可能吧？」
他說，「這些缺衣少食的老弱婦孺，能夠翻山越嶺，長途跋涉，抵達黑角城嗎？」
「當然不可能全部抵達，十個里面能有兩三個抵達就不錯了。」
大巴克說，「不過，這正是我們需要的啊，畢竟過去十個手掌年的繁榮紀元實在太漫長，繁殖出來的鼠民太多了，多到氏族大軍根本不可能帶上這麼多人，那當然要好好遴選一下，看看誰才最有資格，成為炮灰和奴隸了！」——
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