很快，細碎的議論聲就匯聚成了一股紛亂的浪潮，又從浪潮升級成了狂暴的海洋。
所有人，哪怕是以往支持其他王牌的人，剛剛在冰風暴身上輸了一大筆錢的人，以及不屬于鐵皮家族的野豬人，都從座位上跳起來。
他們掄圓了膀子，用盡全身力氣來喝彩和鼓掌。
沒錯，冰風暴瘋了。
但這不正是觀眾們希望看到的嗎？
無論對手是誰，都如瘋似魔，不計後果，勢不可擋地碾壓過去，將對手撕成碎片，絞成肉泥，燒成灰燼。
這才是真正的角斗啊！
觀眾們早已厭倦了最近越來越平庸的游戲。
倘若每場角斗都要靠裁決者來分出勝負，而不是像過去那樣，由鮮血和死亡來裁決的話，他們又何必大老遠跑到這里，擠在局促的座位上，觀看小孩子過家家的把戲？
大部分角斗士的心，早已飛向五族爭鋒和榮耀之戰。
只有冰風暴，依舊保持著最傳統，也最純粹的角斗士本色啊！
「冰風暴！冰風暴！冰風暴！冰風暴！」
一時間，雪豹女武士的名字，再次從數萬名觀眾的喉嚨深處同時炸裂，震撼全場，響徹雲霄。
激情四射的喝彩聲中，代表勝利的旌旗總算徐徐升起。
全副武裝的卡薩伐，氣急敗壞地飛撲上台，將已經昏迷不醒的河馬武士及時拖走，以免被雪豹女武士搶走更多的圖騰戰甲殘片。
「冰風暴，你瘋了！」
看著冰風暴兩只幾乎要拖曳到地上的巨大爪刃，還有雙臂上兀自噴涌著濃烈殺意的氣孔，卡薩伐又驚又怒，像是不認識冰風暴一樣瞪著她，「你知不知道，自己究竟在干什麼？」
「知道。」
銀輝色的面具下面，傳來雪豹女武士冰冷的笑聲，「我在行使一名勝利者的權利，奪取更加強大的力量和更加輝煌的榮耀。」
「你在自找麻煩，甚至是自尋死路！」
卡薩伐咬牙切齒道，「上回招惹了鐵皮家族還不夠，這回你又想讓全體河馬武士，都把你當成不死不休的仇敵嗎？
「說了多少次，如果你渴望力量的話，那就接受我的賜血，加入血蹄家族，無論你想要多少資源還是戰技，包括用古老戰甲的殘片，來升級你的‘秘銀撕裂者’，我都可以給你，還能請家族里的巫醫和祭司，幫你和圖騰深度融合，用最安全和穩妥的方式，變得更強！
「但你不該這樣自作主張！
「連續吞噬掉兩塊這麼大的圖騰戰甲殘片，你的‘秘銀撕裂者’絕對會畸變成可怕的怪物，會反噬掉你的血肉乃至靈魂，把你變成‘起源武士’的。
「就算僥幸不死，你得罪了這麼多人，我想幫你，都不知道該如何下手啊！」
冰風暴看著卡薩伐。
銀輝色的面具下面，傳來了幽幽的嘆息聲。
仿佛在困惑——過去兩年，自己究竟在害怕什麼，為什麼一見到這樣的家伙，就生出近乎窒息的不安，以至于，被他玩弄于股掌之間呢？
「多謝你的好意，卡薩伐大人，不過，有一件事，我想你恐怕搞錯了。」
冰風暴冷冷道，「我的確渴望力量，卻是要以圖蘭人的方式，憑借自己的爪牙和刀劍來奪取，而不是，依靠任何人的賜予。
「沒錯，在血顱角斗場這兩年，我得到了你的許多幫助，包括你用血蹄家族的戰甲殘片，幫我將‘撕裂者’升級成‘秘銀撕裂者’。
「但是，我也用自己驕人的戰績，為血顱角斗場贏得了大量的觀眾和利益，對得起我從你手里得到的任何東西。
「我們只是互相合作的關系，我實在不知道你所謂‘自作主張’，究竟從何說起。
「只要還沒接受你的賜血，我就是自由的。
「只要做好了付出一切代價的準備，我就可以去任何地方，做自己想做的任何事情，不是嗎？」
卡薩伐眯起眼楮。
他听出了冰風暴的弦外之音。
簡直不敢相信自己的耳朵。
圖騰戰甲「熔岩之怒」的牛頭戰盔上，兩只牛眼忽然瞪大，滲出了紅寶石般的血色。
就連兩側護肩上裝飾的巨大牛頭，也同時轉動方向。
三個牛頭，一起死死盯著冰風暴。
「你想走？」
卡薩伐一字一頓道，「你想離開血顱角斗場？」
冰風暴呼吸一窒。
雙腳卻被冰霜死死固定在地面上，連一指距離都沒後退，咬牙道︰「沒有進行賜血儀式之前，我和血蹄家族都沒有絲毫關系，走或不走，都是我的自由！」
卡薩伐隱藏在牛頭面具下面的表情，忽然變得深沉無比。
「我明白了。」
血顱角斗場的裁決者，收起了全部的震驚和憤怒，不再糾結這個話題。
他話鋒一轉，冷冰冰地問︰「冰風暴，最近發生在你身上的一連串變化，和那個黑發黑眸的家伙有關，對不對？」
冰風暴悚然一驚。
雖然及時用冰霜凍結了身體。
爪刃尖端的微微顫抖，還是暴露了她內心的情緒。
卡薩伐得到答案。
臉上再次浮現出掌握主動的笑意。
「其實，沒那麼難猜的。」
他慢條斯理地解釋道，「你是外來者，在黑角城沒有根基，又長期居住在血顱角斗場里，不可能得到血蹄家族之外，其他勢力的幫助。
「那麼，最近發生在你和你的戰隊身上……一連串不可思議的變化，只能是因為某個鼠民僕兵的緣故。
「你的大多數僕兵，都是剛剛從窮鄉僻壤征召來的新兵，從外貌到表現，都非常符合鼠民的特征，平平無奇，不值一提。
「只有這個黑發黑眸的家伙，受了這麼重的傷，非但沒死，還能從地牢深處爬出來，一路爬到血顱角斗場最神聖和耀眼的競技台上，成為了‘冰霜女皇’身邊最信任的人。
「我不覺得，向來冷若冰霜，生人勿進的冰風暴，會突然對一個黑發黑眸的丑陋怪物感興趣。
「告訴我，他究竟是誰！」
「他是我的僕兵，我是一名自由角斗士，他還用連續兩場勝利證明了自己，有資格享有一名圖蘭勇士，應該享有的權利！」
冰風暴提高聲音，「卡薩伐大人，听听四周觀眾的歡呼聲，你該不會選在這時候，對一名連戰連捷的自由角斗士的僕兵下手吧？」
卡薩伐的眼角微微抽搐。
眼神真像是他的名字那樣，凝聚成了兩把嗜血的戰斧。
但四周有些觀眾，已經隱約注意到了裁決者和王牌之間，微妙的氣氛。
發現他們好像不止在談論這場角斗的勝負。
卡薩伐環視四周。
面對山呼海嘯的喝彩聲，他深吸一口氣，主動倒退一步。
「當然，你和你麾下的勇士，都是血顱角斗場的驕傲，我又怎麼舍得親手撕毀自己的‘王牌’呢？」
卡薩伐說，「我只想提醒你，最近鐵皮家族好像一直在策劃什麼行動，想從你身上連本帶利，搶回圖騰戰甲。
「好吧，現在可能還要加上狂怒的河馬武士了。
「答應我，你和你這位黑發黑眸的神秘僕兵，千萬要小心，不要被自己的傲慢和魯莽，毀了自己，可以嗎？」
「放心吧，卡薩伐大人。」
冰風暴說，「當我們的敵人全都粉身碎骨，化作腐肉和爛泥的時候，我們一定會努力活下去，去見證真正的榮耀！」
「冰風暴大人！」
不遠處，葉子慌慌張張的叫聲，打斷了兩人的談話，「不好了，收割者傷得太重，好像要死了！」
……
孟超在灌滿秘藥的青銅大藥缸深處，猛地睜開眼楮。
周圍原本粘稠如蜜的藥液，在他三萬六千個毛孔的瘋狂吞噬下，以肉眼可見的速度變得透明。
蘊藏在秘藥中的靈能，全都轉移到了他的體內，化作深邃如夜空的眼眸中，最閃耀的星星。
感知著一寸寸受損枯萎的靈脈被打通。
錯綜復雜如立體蛛網般的靈能網絡，在五髒六腑之間重新閃耀起來。
孟超咧嘴，無聲一笑。
雖然潛藏在細胞深處的暗傷，以及源自「母體01」的邪異力量，仍舊沒有徹底拔除。
包括「呂絲雅」化作叢林女妖，皮膚碧綠，長發殷紅的妖異姿態，亦在每晚的噩夢中出現，抱著他的大腿，死纏著他不放。
但他終究一步步從死亡的深淵中爬了出來。
再度擁有了，向毀滅的命運，發起挑戰的能力。
而且，離龍城越遠，一種莫名的興奮就越強烈。
在龍城，他扮演的是守護者的角色，是一面堅固而沉重的盾牌，只能被動防御異獸的進攻。
每次斗智斗勇，就算取得勝利，仍舊不可避免會造成大量傷亡，令他相當不甘和不爽。
不能說他不喜歡當一名守護者。
孟超只是覺得，「守護者」並不是他的全部。
甚至不是他最擅長扮演的角色。
除了是一面堅固而沉重的盾牌。
他還應該是一柄輕薄、隱秘、鋒利而且淬毒的利刃。
應該由他來掌握主動。
主動出擊，去決定在何時何地，以何種方式，將毒刃刺入目標最致命的要害。
這才是真正的孟超。
一個穿行于末日烈焰之間，劫後余生的幽靈刺客。