曹老爺子听沒听進去不知道，大年這一天送走了來拜年的親戚朋友，家里的電話絡繹不絕，有那離得遠的打電話也要互相道一聲新年快樂，大吉大利之類的祝福語。
之後的半個月，天天有電話，只是電話的次數少了很多。
大年一過，在鐘毓秀瀟瀟灑灑的狀態下，接到來自習年的電話；一接到他的電話就知道肯定有事兒。
「習年同志，您這為大忙人怎麼給我電話了？」
「」習年心虛，殷勤笑道︰「這不是您答應了領導要去軍工研究所指導一下嘛！您看什麼時候合適？我這邊好給您安排上。」
鐘毓秀看了一眼在旁邊玩的孩子們，還有嚴國峰和嚴如山、王大丫、龔招娣等人；心下輕嘆，上面真是著急啊！軍工研究所怕是已經不僅是面對瓶頸的時候了。
「你們是數著日子過的嗎？」
「您別說，還真是！」習年笑哈哈的道。
鐘毓秀反而不知該不該接下面的話了。
習年也沒指望她能開尊口，繼續說︰「自從您同意後，領導就給我打了一通電話，順便還給軍工那邊也下了通知；可現在，通知是下了，您還不知道什麼時候有空，研究所那邊天天一堆人盼著您過去呢。」
「就你那張嘴會說。」叭叭叭個沒完，讓她想多休息幾天都不行，「五天之後吧，說好了，讓他們準備好要問的問題；我五天之後過去，能給他們指點和解決的一次性解決, 要是我也解決不了, 那就都望著吧。」
說完，掛斷了電話。
習年望著手里的電話，搖頭失笑，「嘴硬, 到底還是答應了。」
這時, 有人推門而入，習年抬頭看向來人, 放下了電話, 「進來怎麼不敲門？」
「對不起，習部長, 我忘了。」進來的是個二十七八歲的姑娘家。
習年眉頭緊蹙, 「出去。」
「習部長，我」
「讓你出去！听不見？」
那姑娘笑僵硬在臉上，「習部長」
「出去，現在, 馬上。」習年冷著臉, 對她沒有好臉色, 「順便把部門里負責財政、人事的負責人叫過來。」
姑娘滿臉蒼白, 整個人似乎被打擊的夠嗆；在習年冷臉之下, 轉身哭著跑了。
習年沒指望她能把人給喊來, 重新拿起電話, 撥通內線；把管人事里喊了過來, 管人事的是個中年男人, 見到習年很恭敬，相較之前那個姑娘, 喜愛那差距立刻就出來了。
「部長，您叫我。」
「嗯, 坐。」習年對辦公桌前的椅子指了指。
男人坐下後問道︰「您叫我過來是有什麼事情要吩咐嗎？」
「部門里是不是來了一個二十七八歲的姑娘？」他們這個部門不是工作人員是進不來的，太多機密東西, 誰都能進來還不得糟？
男人回想了一下，微微頷首, 「是有一個, 是外交部那邊一位外交官的親戚，叫席薇；在國外留學了幾年回國，算是海歸，外語不錯, 本來是要進外交部的，不知道什麼原因進了我們這里。」
「讓人把她領回去, 咱們部門用不到這樣的人才。」他們的工作很嚴謹, 不嚴謹的人沒有資格待。
「部長，冒昧問一句，她做了什麼？」
習年道︰「進我的辦公室不敲門，堂而皇之推門就進來了，你覺得呢？」
男人臉色變了變，在工作崗位上，誰還能這麼天真無邪, 把工作單位當家的？
「我明白了, 部長放心，我這就去辦。」
「嗯, 進人要嚴格把控，不能什麼人都錄取；文憑很重要，人品和修養也很重要, 我們負責的人跟別的部門不一樣。我們接觸到的機密也比別的部門多。不能有讓人懷疑的人進來，也不能讓那些打著隨心行事的人進來；若是，今天我正在開會，或者會見重要人物」
剩下的不用多說，男人自然明白這些道理。
「您說的是，那我先下去把通知發出去。」
「去吧。」
習年目送他出了辦公室，辦公室的門被重新關上；臉上的冷凝才松緩了一些，想到鐘毓秀說的五天之後，又拿起了電話，先給領導知會一聲，又給研究所那邊去了電話，通知到位後又忙其他的去了。
紅星村, 嚴家。
吃了早飯後，來了一位小客人——聶溪。
大年里這位小客人只來過一次，跟她爸媽一起來拜年的；之後據說是走親戚去了。
「小溪來了啊！」
「嚴太爺爺好，嚴叔叔好，鐘阿姨好嚴爺爺嚴女乃女乃好。」聶溪笑著喊人。
嚴父嚴母見是她，點點頭, 抱著孫子們玩去了；經過半個月相處，三個孫子對他們不再陌生，反而很親近。
隔輩兒親，這話一點沒錯兒。
連嚴老爺子見了曾孫們對兒子兒媳的親近都酸溜溜的。
「小溪過來坐，吃早飯了嗎？」嚴國峰朝聶溪招招手。
聶溪點頭走上前，「嚴太爺爺，我吃了過來的，想問問您，什麼時候弟弟們需要我過來我再過來。」
「再過幾天，你就要去上學了吧？」
「是的，村長爺爺說我可以去上學了，村子里好多人都可以上學了；听說是您家給錢資助的，謝謝您和嚴叔叔鐘阿姨。」聶溪認真道謝。
嚴國峰搖頭，「無妨，只要你們好好讀書，長大以後做一個對社會有用的人就可以了；你專心學習，不要想著來陪弟弟們，學習為重。」
「我會努力的。」聶溪眼里滿是鄭重，能再次踏入學校，她很開心，眼底盈滿喜悅，「以後我放學過後來找弟弟們，您放心，我會把作業寫完再來的。」
小孩子知道感恩，嚴國峰是欣慰的，「你有心就行，不用每天過來；你家還有一個弟弟也需要你帶，你還小，不可能把專注力分散的太多，你先做好自己的事情再來考慮我這邊幫忙照顧弟弟們的事情。」
這孩子太懂事，也被家長教育的太好，是個有心的人都會多疼惜幾分。
「弟弟們有人照顧了，這幾個月應該都不用你太辛苦來回跑。」
聶溪看了看三個小弟弟，又看了看嚴如山和鐘毓秀，之後將視線轉向了嚴國峰，「嚴太爺爺，嚴叔叔，鐘阿姨，我有空就過來，你們放心，我會照顧好弟弟們的。」
「爺爺，小溪有這份心就讓她得空過來玩，不說幫忙照顧孩子，來咱們家熱鬧熱鬧也行；家里有個大孩子，確實要熱鬧很多。」鐘毓秀開了口。