「難怪這幾天就像個跟屁蟲似的，黏在身上。」鐘毓秀星眸流轉看著楚九哭笑不得地說道，「你知不知道這很危險，哪有打仗帶著孩子的。」
「危險倒算不上，這水戰坐在指揮船上，他要是沖鋒陷陣了，那說明這仗打的慘烈，甚至要輸了。」楚九面容冷峻地看著她實話實說道。
鐘毓秀緊張地抓著他的手道，「阿九。」
「沒事！」楚九輕輕摩挲著她的手寬慰道，「咱現在一步一步來，可以算是以大欺小，仗勢欺人。咱家元兒到不了真正的戰場。放心吧！不會讓他置身在危險之中的。」
鐘毓秀提著的心稍微松了松道，「你還真讓他去啊！他還那麼小。」
「人家可不覺得自己小哦！」楚九笑吟吟地看著她說道，「人家連窮人的孩子早當家都搬出來了。」笑了笑又道，「又不是讓他去當先鋒官，沖鋒陷陣，他初生牛犢不怕虎，敢！我也不敢！我不會沒分寸的讓他去。」
「真讓他去，讓他見識那血腥般，如地獄的場面。」鐘毓秀擰著眉頭憂心忡忡地看著他說道，「不怕嚇著他，晚上做噩夢嗎？這可不是史書上幾行字，這是血淋淋的現實。」
「嗯！」楚九聞言閉了閉眼，無奈地看著她指著外面說道，「元兒是因為咱們保護的好，可連年戰亂，你覺得孩子們會怕嗎？隨時隨地的死亡都在身邊上演著。」深吸一口道，「這是他該承受的，也必須承受。」
鐘毓秀這嘴張張合合，最終這話咽了回去，唉聲嘆氣地看著他。
「別擔心，打江州的時候肯定不讓元兒去。」楚九輕輕拍拍她的手，寬慰道，「元兒也見不到打仗的場面，等他見到了，戰場也打掃過了。」
「那他去干什麼？還得找人照看他，不分心嗎？簡直是去添亂。」鐘毓秀板著臉凶巴巴地說道。
「你兒子去學排兵布陣。」楚九黝黑的雙眸盈滿笑意看著她說道，「不能只是個有武藝的莽夫，要文武全才。在學習方面咱家小子太積極了，不像其他孩子貪玩兒。」感激地看著她道，「你教得很好。」
「哪里是我教的好啊！是咱們倆嗜書如命，他從小耳濡目染的，自然就好學了。」鐘毓秀星眸溫柔地看著他說道，「要不人家怎麼說家風很重要呢！」
「不學不行啊！不學就跟不上。」楚九沉靜地雙眸看著她說道，「本來就比人家晚了許多年，不奮起直追，還能怎麼辦？這個又沒有捷徑可走。這些都是靠平日里積累的。」緊接著又道，「活到老，學到老。」滿臉笑意地說道，「時刻保持一刻旺盛的心。」揮舞著雙臂道，「我感覺現在渾身充滿力量，讓我沖出去能打老虎。」
「你可千萬別，那是老虎。」鐘毓秀緊張地看著他說道。
「打比方，比方。」楚九傻呵呵地笑道。
「你傻樂什麼啊？」鐘毓秀好笑地看著他說道。
「我高興唄！」楚九盈滿笑意的雙眸看著她傻乎乎地說道。
「什麼時候走？」鐘毓秀杏眸看著他問道。
「三天後。」楚九沉靜的眸光看著她說道。
「這一走又不知道什麼時候回來了。」鐘毓秀星眸不舍地看著他說道。
「放心吧！我會照顧好自己和兒子的，家里就靠你了。」楚九拉著她的雙手道。
「你已經把隱憂全部排除了，誰不長眼來偷襲咱們啊！」鐘毓秀明媚的雙眸看著他說道。
「還有其他義軍和燕廷呢！」楚九食指點著炕桌看著嚴肅地說道。
「我們會打起十二萬分的精神把家守好的。」鐘毓秀星眸湛湛地看著他認真地說道，「祝你們早日凱旋而歸，我在家里等著你們。」
「會的。」楚九目光溫柔地看著她說道，拍拍枕頭道，「睡覺，睡覺，明兒我們就要去石頭城了。」
「你不是說三天後出征嗎？」鐘毓秀滿臉疑惑地看著他說道。
「三天後是從石頭城出發。」楚九將炕桌移到了炕尾躺了下來看著她說道。
「好吧！」鐘毓秀躺在他身邊說道，「幸虧你出行的行禮早就準備好了，不然手忙腳亂的。」
「辛苦娘子了。」楚九將她摟進懷里道。
「你在外面行軍作戰才辛苦，要好好的保重自己。」鐘毓秀摟著他結實的腰身道。
「你也一樣。」楚九抬手將蠟燭給扣滅了，房間陷入了黑暗，「睡吧！」
*
旌旗招展，北風獵獵，楚九率領著親衛，踏著早春的氣息榻上了征程。
石頭城，姚長生和將官們接到消息一早就在水寨外等候。
姚長生听著馬踏地面的轟轟生，看著遠遠帶起的煙塵，「來了。」
楚九策馬疾馳而來，在離姚長生有十來步的距離，拉住了韁繩，「吁……」馬兒停了下來。
「怎麼等在了外面。」楚九黝黑的雙眸看著他們說道。
「恭迎主上！」姚長生他們雙手抱拳，微微躬身，恭敬地說道。
「你怎麼也來這一套。」楚九食指點著姚長生說道。
「禮不可廢。」姚長生走上前拉著韁繩，親自牽馬。
楚九拉開披風，露出了坐在身前的楚澤元。
「大少爺？」姚長生驚訝地看著楚澤元，抬眼看向楚九道，「主上。」
「這個稍後再說。」楚九皂白分明的雙眸看著他說道。
「爹爹，我下去了。」楚澤元翹過腿，側坐在馬背上。
「你小心點兒。」楚九伸手拉著兒子的手，讓他從馬背上跳了下來。
隨即楚九也從馬背上跳下來，「兒子，怎麼樣？還受得住嗎？」連續在馬背上顛簸了幾天，這小身板不知道怎麼樣了？
「還行。」楚澤元朝前走了幾步，「看看我沒事。」
楚九看向姚長生道，「咱們邊走邊說。」
「好！」姚長生輕點了下頭。
楚九上前拉著逞強的兒子，頭一次長時間騎馬這身體肯定吃不消。
盡管這小子弓馬嫻熟。
「都準備好了嗎？」楚九微微歪頭看著姚長生問道。
「準備好了。」姚長生看向他說道，「隨時可以出發。」
「那咱們盡快出發。」楚九想也不想地說道。
姚長生將馬匹交給兵卒引著楚九他們朝營寨走去。
與上一次來，楚澤元發現這湖面的上的戰船不但多了很多，且也明顯大了很多。
「這戰船不會擱淺吧！」楚九忍不住擔心地問道，他可是清晰的記得南漢王的戰船就因為大，被困在新河淺淺的河道中了。
「今年冬季雨雪比往年要偏多，這水位沒有明顯的下降，行船完全沒問題。」姚長生邊走邊介紹，「這些船是為適應內河專門打造的平底船。」
「你的意思是還有比這大的戰船，適應出海需要。」楚九挑眉看著他肯定地說道。
「嗯！這些與出海的戰船相比，只能算中型船。」姚長生黑白分明的雙眸看著他認真地說道。
楚澤元小嘴張成了O型，不可思議地看著姚長生。
「大少爺想問什麼就問。」姚長生好笑地看著他說道。
「爹爹，讓多看、多听。」楚澤元偷偷瞄了一眼楚九，看向姚長生乖巧地說道。
姚長生聞言莞爾一笑，「從這里走到營寨，答疑解惑的時間還是有了的。」
楚澤元聞言眉開眼笑地看著他說道，「姚叔，這船比我上次看到的要大吧！」
「是的，上次是兩三層，這次是四層戰船。」姚長生溫潤的雙眸看著他說道。
「那跟南漢王的戰船比起來呢？」楚澤元急切地問道。
「不論在船的數量和規模上，都不遜與他。」姚長生澄淨明亮的雙眸看著他說道。
「可我听說南漢王有五層的戰船。」楚澤元黑葡萄似的雙眸看著他疑惑地說道。
「五層的戰船有一艘，是指揮船，那是相當于南漢王的‘坐騎’吧！」姚長生耐心地解釋道，「當然所有的配備，尤其是火器方面都是鼎鼎的好。」
「那咱要打起來豈不是很辛苦。」楚澤元皺著眉頭看著他說道。
「那大少爺听過群狼驅虎。」姚長生笑眯眯地看著他說道。
「听過！」楚澤元恍然大悟地看著他說道，「以多打少。」
「對！」姚長生一臉笑意地看著他說道，看向目光溫柔地看著自己兒子的楚九道，「主上，大少爺這？」
「跟咱們一起出征。」楚九微微歪頭看著他說道。
「啊這？」姚長生聞言有些驚訝地看著他說道，這戰場上刀劍無眼，萬一傷著了可怎麼辦？
你這心可真夠大的，這可是未來的繼承人。不能這般隨便吧！
「長生幾歲跟隨父輩出征的？」楚九漆黑如墨的雙眸看著他問道。
「呃……」姚長生被問地啞口無言，坦白道，「像少爺這麼大，我是長在軍營中的。」
「姚叔，我會待在你身邊，不會亂跑的。」楚澤元特別乖巧地說道，「多听、多看，多學習。」
「行吧！」姚長生只好答應道，自己還能說什麼？
說話當中走進了營寨，楚九端坐早主位上，楚澤元就規矩的坐在他身旁。