「真的、假的，有人成功了嗎？」唐秉忠十分好奇地說道。
「沒有！」姚長生微微搖頭看著他們說道。
「就這七座觀星台，就能成功，這也太簡單了吧！不用祭祀嗎？」徐文棟好奇地看著他問道。
「當然不是了，得點上七盞油燈形成北斗狀，之後，在外放上七七四十九盞小油燈，一個人守著一盞油燈坐上7天便可。」姚長生豎起食指特地地說道，「這油燈不能滅，滅了就完了。」
「這更離譜了，這戶外點上油燈，風一大就熄滅了。」徐文棟看著地上被風吹走的灰燼道。
「所以啊！這根本就不可能。」姚長生抬眼看著他說道。
「要不說哄傻子呢！」唐秉忠笑呵呵地說道，「走啦！皇帝願意當傻子，關咱什麼事？」指指天空道，「天黑了，路就不好走了。」
四個人下了觀星台，將吃草的馬兒給拉了回來，翻身上馬，在天徹底黑之前趕回了王府。
*
就在姚長生翻其他縣的日志的時候，楚九張貼的新的有關賦稅的告示，真是一石激起千層浪。
這稅跟老百姓的關系不大，但是這是他們樂于看到的，上千年了鄉紳，這些老爺們也要交稅了，真是高興的恨不得放鞭炮。
然而城里的鄉紳和豪強，三三兩兩的聚在一起，把楚九給罵的狗血淋頭，恨不得月兌了鞋打小人。
然後就是八仙過海、各顯神通，反正交稅是不可能交稅的，永遠都不可能。
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唐秉忠坐在椅子上，看著桌上一沓銀票，激動的搓搓手，數了又數。
這輩子還沒見過這麼多銀子呢！可惜是銀票，如果換成白花花的銀子，不知道能不能堆成小山。
眼楮痴迷的看著桌上的銀票，忍不住喃喃自語道，「銀子，銀子。」很沒出息的口水滴到了桌上，趕緊用袖子擦擦。
「雖然是銀子，可是這不銀子來路……」
「咚咚……」敲門聲乍起，嚇得唐秉忠一哆嗦，「誰呀？」
「是我。」
唐秉忠慌亂的將桌上的東西卷了一下，「俊楠，等一下啊！」直接給塞到了筆筒里，掃了一眼沒什麼不妥之後，然後看著房門道，「請進。」
「吱呀……」一聲，房門被推開，郭俊楠走了進來。
「俊楠來了，坐坐坐。」唐秉忠指著椅子說道，「這什麼風把你給吹來了，城外還好吧！」
「挺好的。」郭俊楠坐在對面方桌的椅子上道，「你呢？最近如何？」
「忙的腳不沾地的，訓練新入伍的。」唐秉忠看著他笑嘻嘻的說道，一臉笑意地看著他又問道，「你這大中午的來找咱干什麼？有啥事？」
「秉忠兄，最近沒有遇到奇怪的事情嗎？」郭俊楠挑眉看著他說道。
唐秉忠聞言咯 一聲，不動聲色地看著他說道，「你這奇怪的事情能具體點兒嗎？這沒頭沒尾的咱知道啥事啊？」
郭俊楠雙眸晦暗不明地看著他，這讓他如何開口啊？
「你看著咱做什麼？這有啥不好說的？」唐秉忠看著猶豫不決地他催促道，「你啥時候也不爽利了。」
郭俊楠看著他閉了閉眼，把心一橫道，「秉忠兄，最近發橫財了嗎？」
「你……你……知道什麼？」唐秉忠手指著他哆嗦道。
「看來是了。」郭俊楠深吸一口氣看著他說道。
「等等！你這話的意思，也發財了。」唐秉忠直起身子看著他直白的問道。
「是！那些鄉紳他們出手很闊綽，一出手就是這個數。」郭俊楠豎起食指看著他說道。
「一萬兩。」唐秉忠吞咽了下口水道。
「對！」郭俊楠點點頭道。
「娘的，這襄陽城的鄉紳好有錢。」唐秉忠砸吧著嘴眼紅道，猛然看著他說道，「等一下，你來找咱干什麼？」
「我想問，這錢你打算怎麼處理。」郭俊楠看著他直白地問道。
「這個他們讓咱辦的事情，根本不可能。」唐秉忠聞言撓撓頭道，「這咱不要，他們硬塞過來的。」雙手交握著，「這拿人家手短，跟揣著鬼似的，坐立不安。」眨眨眼看著他說道，「你打算咋辦？」
「我打算直接擺到主上面前。」郭俊楠清澈的雙眸看著他坦白道。
「這大哥不會生氣吧！」唐秉忠身體前傾壓低聲音道，「這算是、算受賄吧！」
「對呀！按照律法這些銀子夠判死刑啦！」郭俊楠低著頭靠近他小聲地說道。
「啥？」唐秉忠聞言蹦了起來看著他不敢置信地說道，「這麼嚴重。」
「你可以去翻翻《大燕律》。」郭俊楠劍眉輕挑看著他說道。
「那趕緊走走，把這錢交給大哥讓他處理去。」唐秉忠騰的一下站起來，抱著筆筒道。
「你抱著筆筒干什麼？」郭俊楠指指他懷中的筆筒道。
「那個銀票放在這里了。」唐秉忠眼神游移地不好意思地說道，看著他催促道，「走走走！」拽上他就走。
出了營區，兩人騎上馬就直奔王府。
楚九看見他們倆笑道，「你們倆怎麼來了。」
「那個大哥，你先別生俺的氣。」唐秉忠目光直視著他小心翼翼地說道。
「你干什麼？讓我生氣。」楚九滿臉笑意地看著他調侃道。
「大哥不許生氣，俺沒動，俺直接給你拿來了。」唐秉忠將筆筒放在他的書案上，退後一步道。
「你好好的給我筆筒干什麼？」楚九疑惑地看著他說道。
「東西就在筆筒里。」唐秉忠食指點點筆筒道。
楚九手伸進了筆筒，掏出一沓銀票，「秉忠你干啥發財了，這麼多銀票。」
「那個大哥，這都是襄陽城內鄉紳送給俺的。」唐秉忠一瞬不瞬地看著他說道。
楚九聞言倏地收起臉上的笑容，面容冷峻地看著他說道，「他們想讓你干什麼？」
「還不是你貼告示那事，這天下哪有讓士紳納糧的。」唐秉忠眼楮眨也不眨地看著他說道，吞咽了下口水道，「他們還說了這件事成了，還給俺暗股，每年都有銀子拿的。」
楚九給氣的滿臉鐵青，抄起桌上筆洗，直接砸在了地上，砰……給摔得徹底的碎了。
兩人給嚇的噤若寒蟬，動也不敢動，這是頭一次見楚九發這麼大的火，雖然楚九是性情中人，再生氣也沒這般失態。
郭俊楠心里嘀咕，我這拿出來會不會火上澆油。
楚九平復了自己的心緒後，抬眼看著郭俊楠問道，「俊楠，不會也是這事吧！」
「主上，你別生氣。」郭俊楠眸光真誠地看著他寬慰道。
楚九身體後傾斜靠在椅背上，怒極反笑道，「他們給了你啥承諾啊！」
「銀票是一萬兩，承諾跟秉忠的一樣。」郭俊楠邊說邊將銀票從袖籠里拿出來，上前兩步放在書案上。
「好，好得很，寧願那銀子賄賂你們，讓我收回成命，都不願意交稅。」楚九咬著後槽牙從牙齒縫里擠出一句話道。
看著他們倆突然笑道，「既然這銀子是人家孝敬你們倆的，就安心的拿著。」
「拿著？」唐秉忠上前一步站在書案前看著他擔心地問道，「大哥，你是不是被氣糊涂了。」
「你看我向氣糊涂嗎?」楚九古井無波的雙眸看著他微微一笑道。
明明語氣很溫和，還面帶笑意，卻讓唐秉忠汗毛直立，冷汗滲滲的。
「那大哥打算朝令夕改嗎？這樣廬州還有其他四個縣該有意見了，哪有政令不統一的。」唐秉忠看著他立馬直白地說道。
楚九眼神一下子柔和的看著他，很是欣慰。
「大哥，你看著俺干什麼？」唐秉忠被他溫柔的眼神給盯得有些毛毛的。
「看秉忠也有大局觀了。」楚九眼神溫柔地看著他說道。
「俺要說真話你可別生氣。」唐秉忠撓撓頭道，「俊楠來找俺之前，俺正對這銀票流口水呢！俺從沒見過這麼多銀子，可又煩惱這銀子來路不正，正糾結呢！」目光看向身後的郭俊楠道，「可俊楠來了，說著按律當斬，把俺給嚇著了。這才急急忙忙的來了。」
楚九目光柔和的在兩人身上轉了轉道，「這錢你們拿著。」看著要蹦起來的唐秉忠道，「放心，我沒打算朝令夕改，他們不是錢多嗎？以後他們給，就繼續拿。」
「大哥，這拿人家的手短，你這葫蘆里到底賣的什麼藥。」唐秉忠看著他鬧不明白這是啥意思？
「很快你就會知道了，讓你們拿著就拿著。」楚九看著他們倆微微一笑道，說著將銀票塞到了他的唐秉忠懷里。
「那大哥俺可真拿著了啊？」唐秉忠捂著被塞到懷里的銀子高興地跟個孩子似的，回頭看向郭俊楠道，「俊楠快拿著，大哥同意了。」
「俊楠拿著吧！」楚九下巴點點書案上的銀子道。
郭俊楠上前兩步將銀票拿了起來。
「主上，你打算怎麼辦？他們這股勢力來勢沖沖，架勢可不小。」郭俊楠擔心地看著他說道。
「我知道，放心吧!他們秋後的螞蚱蹦不了幾天了，」楚九眼底閃著狠辣看著他們說道，「不是銀子多嗎？我會讓他們輸的連褲子都沒有。」
唐秉忠聞言雙眸放光看著他說道，「大哥，打算怎麼做？俺能幫上什麼忙？」
「你們就等著看戲就行了。」楚九眼底閃著自信的目光看著他們說道。
「那大哥，他們要是在送銀子，俺可是來者不拒了啊！」唐秉忠眉眼彎彎一臉財迷的看著他說道。
「警告你們，銀子拿沒問題，別給老子中了美人計，泄露了機密，我可不保不了你們。」楚九滿臉嚴肅地看著他們道，「我可不想嫂子來找我算賬。」
「哪能呢！」唐秉忠聞言立馬說道，「月娥不是那樣的人。」
「你們想娶小妾，也得是正經人家。」楚九食指點著他們倆道。
「大哥，咱非要討論這些嗎？」唐秉忠不好意思地說道。
「不說這個了，反正非常時期警醒著點兒，別著了他們的道兒。」楚九嚴肅的目光看著他們倆說道。
「知道。」兩人齊齊點頭道。
「沒事的話我們忙去了。」郭俊楠和唐秉忠兩人行禮告辭離開。
楚九目送兩人離開，這臉刷的一下黑了下來，提高聲音道，「來人。」看著進來的親衛道，「把這里打掃一下。」起身離開。
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楚九黑著臉進了藏書閣，將唐秉忠倆人的事情告訴了姚長生。
「你怎麼都不驚訝？」楚九詫異地看著他說道。
「這手段在燕京城里都習以為常，是明目張膽。」姚長生鎮定自若地看著他說道，「懸稱賣官，都敢公開叫賣了，上行下效。見識了襄陽的文臣武將，還有什麼稀罕的。」莞爾一笑，「幸好我不怎麼出門，人家……」猛地站起來，臉色陰沉如水，目光緊緊地盯著小幾上的竹籃子。
這冷不丁的嚇了楚九一跳，楚九順著他的視線看過去，「那籃子怎麼了？」
姚長生繞開書案，三兩步走到籃子前，揭開蓋子。
「看著包裝，應該是綠豆糕，這家做的不錯，甜而不膩。」楚九看著他，又看看油紙包著的綠豆糕道，「這有啥稀奇的。」說著將一包綠豆糕拿了出來，「這麼沉？」解開麻繩，結果出來的是……
「這……這……」楚九眼楮瞪的溜圓看著他說道，「這是金元寶。」
姚長生直接坐在了茶幾旁的圈椅上挑眉看著他說道，「主上，人家這手不但伸的長，還方方面面都有。」將籃子里剩下的綠豆糕都拆開，「果然都是金元寶。」盈滿笑意的雙眸看著他哇哇大叫說道，「主上我虧了，這才一百兩金子，人家大方的給得秉忠、俊楠可是一萬兩銀子。」
「你還有心情笑。」楚九錯愕地看著他說道，「人家連你的喜好都知道，不可怕嗎？」
「投其所好，他們這種人很聰明的。不聰明也掙不下這麼大的家業，雖然這錢沾滿了血。」姚長生淡定從容地看著他說道，「這有什麼好怕的，知道他們出什麼招，咱就接著唄！」雙眉輕揚，緩而有力地說道，「見招拆招。」