「行了，別流口水了，趕緊吃飯，吃完飯有的忙呢！」沈氏看著饞貓樣兒的閨女催促道。
「這麼久也沒消息，不知道長生和六一他們怎麼樣了？」沈氏不由得擔心地說道。
「肯定沒事。」陶七妮溫潤的雙眸看著他們說道，「咱把莊稼種好了，他們在外面不至于餓肚子。」
「嗯嗯！」沈氏點點頭道。
陶家三口也沒時間想陶六一他們，春耕讓他們忙的腳不沾地。
*
被大家惦記的姚長生他們在襄陽城外的御橋鎮駐扎！
御橋鎮據說當年有皇帝在此經過，看橋破爛不堪，下旨重修此橋，便得名御橋鎮。
楚九的中軍大帳就坐落在破廟內，楚九伸手烤著面前燃起的篝火。
「大哥。」唐秉忠坐在小馬扎上看著坐在關帝爺下面的楚九道，「咱這幾乎是到襄陽了，這外面的地咋都荒著，無人耕種啊！現在正值春耕之際。」
「這人呢？這好歹也是個大鎮，咱咋都沒看見人。」徐文棟驚訝地看著他們問道。
「人都被拉到城里大興土木了。」楚九目光掃過他們道，「給完顏鐵花在漢江邊上蓋亭台樓閣了。」
「我的乖乖，這麼多人得蓋多大啊！」唐秉忠忍不住咂舌道。
「就沖他不顧農時，漢江不決堤才怪呢！」郭俊楠聞言不客氣地說道，「看著地荒的樣子，才不久。」
「那咱打下它容易多了。」唐秉忠聞言激動地搓著雙手道。
「沒那麼容易。」姚長生直接潑冷水道。
「像廬州那樣呢！里應外合。」唐秉忠立馬說道。
「那只是意外巧合，你不能把它當做理所當然了。」姚長生深邃的雙眸看著他沒好氣地說道。
「不是所有的人有那個勇氣的，大多數人沉默，只要能活下去就會默默忍受的。」楚九抬眼看向郭俊楠道，「就像是俊楠說的，這地是才荒的，那野草長的比麥苗瘋，卻沒見人反抗。」
「也許有反抗的，可襄陽城固若金湯，想拿下來可不容易。」姚長生挑眉看著他說道。
「那咱來干什麼？」唐秉忠輕哼一聲道，「還不如回家挨著炕頭睡覺呢！」
「我說不容易，又沒說拿不下來。」姚長生看著急脾氣的他搖頭失笑道，從袖籠里拿出尺八長的畫軸道，「勞駕幫個忙，展開了。」
他身旁的郭俊楠，扔掉手里的燒火棍子，拍拍手道，「我來！」抓著畫軸一側，將畫軸展開。
「哇……」唐秉忠眼楮瞪的直直的，「長生，咱知道你做沙盤厲害，沒想到這行軍圖也畫的跟真的一樣。」
「行了，別廢話了，听我簡單的講講襄陽。」姚長生琥珀色的雙眸看著唐秉忠說道。
「你講，你講。」唐秉忠指著地圖忙說道。
「襄陽的地形西高東低，整體走勢是西北向東南傾斜。」姚長生手指比劃著說道，「東部丘陵，中部崗地，西部山地，襄陽內大小河流六百多條，其中長江最大的支流漢江，穿境而過，為襄陽境內最大的河流。」
「有辦法了。」唐秉忠拍手激動地說道。
「什麼辦法？」姚長生饒有興致地看著他說道。
「這地都不種，城內的糧食肯定不多，咱們圍而不殲，耗死他們。」唐秉忠笑嘻嘻地說道。
「先不說這襄陽的糧食，咱帶的糧草夠嗎？」徐文棟黑漆漆的雙眸看著他開口道。
「呃……」唐秉忠給堵的吭哧了半天道，「這西部不是山地嗎？咱進山打獵去。」
「咱這不是山里的獵戶，打點兒就夠了，咱們是五六萬大軍，怎麼可能靠打獵。」徐文棟看著他微微搖頭道。
「那就水淹，漢江穿境而過，咱堵住上游，沖了它襄陽。」唐秉忠積極熱情的又道。
「秉忠，這是漢江，不是家里的河溝，鏟兩杴土就堵了。」楚九哭笑不得地看著他說道。
「不能堵啊！」唐秉忠遺憾地說道。
「先不說能不能堵，水淹的話有傷天和，城內的百姓是無辜的。」姚長生溫潤的雙眸看著他微微搖頭道。
「知道啦！不傷及無辜嗎？」唐秉忠挑眉看著他們道，忽然又興奮地說道，「我怎麼把震天雷給忘了，炸它丫的，把城牆給炸開了。」
「也不行。」姚長生深邃不見底的雙眸看著他微微搖頭道。
「為什麼？咱還不信炸不開。」唐秉忠擼起袖子看著他說道。
「我剛才介紹的是襄陽的地形，我現在介紹一下襄陽城，你听我說完行不？」姚長生看著心急火燎的他道。
「你說，你說。」唐秉忠忙不迭地說道。
「襄陽易守難攻可是出了名的，襄陽的防御體系是最著名的，襄陽城始建于西漢，三面環水，一面靠山。宋朝由土城改為磚城，古城總長為七千多步，城垣上設置垛堞四千多個，襄陽城的護城河最寬處有二百五十步。平均寬度為一百八十步，是這天下所有城郭的護城河最寬的。」
「咕咚……咕咚……」唐秉忠吞咽著口水道，「好像超過震天雷的射程了。」
「而且這距離，人家用強弩射殺咱們更容易了。」徐文棟抿了抿唇看著他們說道。
「咱們的攻城的戰車有這麼寬的護城河根本就無法使用。」郭俊楠微微歪頭看著姚長生說道，「難怪有鐵打的襄陽之說，也難怪大燕橫掃天下的時候，圍攻了襄陽七年之久，也是因為襄陽城內彈盡糧絕才被攻破。」
「什麼？」唐秉忠和徐文棟兩人一聲驚呼。
「大燕初期鐵騎那可是無人能敵，連它打襄陽都這麼費勁，咱們能行嗎？」唐秉忠縮著脖子看著楚九說道，「大哥，俺絕對沒有退縮的意思。」
徐文棟目光看向楚九，這嘴動了動，話到嘴邊又咽了下去，然而不用說，他這臉上的表情已經泄露了一切，能行嗎？未戰先怯了。
氣氛凝滯，只有柴火的 啪聲。
姚長生低著頭斂眉遮住眼底的痛苦，打襄陽是前世最慘烈的，那真是尸山血海，兄弟們的尸體堆滿了護城河，尸體多到連水都不流動了。
楚九察覺他的情緒不對，周身難掩暮氣沉沉，關心地看著他問道，「長生怎麼了？」
姚長生抬起頭看著他微微搖頭，聲音有些嘶啞地說道，「沒什麼？」
「你眼楮怎麼紅了？」楚九目光直視著他的問道。
「呃……」姚長生被問的一時語塞，故作輕松地看著他眨眨滿是霧氣的雙眸道，「紅嗎？我怎麼沒察覺。」吸吸鼻子道，「可能是這篝火煙太大，燻的吧！」
「這柴火有些潮，煙大味兒又大。」郭俊楠指指眼前的篝火道，「我這眼楮也燻的眼疼。」
姚長生握拳輕咳兩聲，「襄陽和南陽佔據著南陽盆地，襄陽佔據著盆地的南端，南陽佔據著盆地的北端，每逢南北對峙時期，基本都是雙方各據一端，南方以襄陽為據點，做防御和北伐的基地。而北方澤一南陽為前沿，做南下的基地。因此襄陽自古就是兵家必爭之地。」
「你說這個干啥呀？」唐秉忠忍不住嘟囔道。
「我想說打下來襄陽，咱們就蠶食鯨吞荊州。」姚長生眉眼彎彎看著他說道，指著行軍圖說道，「荊州的地里位置處在了東西南北交匯的中心，不僅在歷史上決定著王朝是否能一統天下。
荊州與周邊六個省份相鄰，東接蘇杭金，西連巴蜀藏，北可上中原，下可通兩廣。荊州北部就是中原王朝的中心，荊州南部則有兩條通過湖南或者江西避開大山南下的山間河谷通道，但凡想要統一南方地區，荊州則是畢竟之路。
華夏第一城池襄陽！
在歷史上是歷代王朝南下統一過程中的必爭之地。處在中原與兩湖盆地的必經之路，最典型的就是，大燕鐵騎踏遍天下之前，被襄陽遏制，南宋在擁有襄陽的時候，堅強的抵御了大燕一百年，然而在失去襄陽以後，僅兩個月就亡國了。
當年曹操也是一個樣，就是在佔據荊州一個順江而下，直達金陵。這樣一來，相比從下游渡江逆江而上就要輕松得多了。」
「長生啊！咱得先打下來再說。」徐文棟指著地圖道，「你看看你畫的襄陽城河寬，城高，咱要攻下來都是個問題。」吞咽了下口水道，「再說中原現在十室九空，千里無人煙，唾手可得又如何？」
「得中原者得天下。」郭俊楠黑漆漆的雙眸看著他們說道。
「那是以前，現在只能說象征意義大于實際意義。」徐文棟想也不想地說道，「這中原被戰亂和災禍給霍霍的不輕。」
「我知道，但它是糧倉。」楚九皂白分明的雙眸看著他們說道。
「大哥，糧倉也得有人種，也得平平安安的才能種地。就現在這樣，無論是官軍、義軍還是兵匪，女乃女乃的跟過境的蝗蟲似的。」徐文棟指著北邊道，「那中原他安生不了。」
「咱只是先佔據有利的位置，襄陽為南北要沖，必須拿下。」楚九黑的發亮的雙眸看著他們態度堅決的說道。
「這關鍵要怎麼拿下？」徐文棟看著他們關心地問道。
「這個不用擔心，既然來打了，自然有辦法。」楚九清明的雙眸看著他們成竹在胸地說道。
「啥辦法？」唐秉忠雙眸放光地看著他說道。
「這個暫時保密，倒時候你們就知道了。」楚九皂白分明的雙眸看著他們神秘一笑道。
不緊不慢地又道，「雖然長生把襄陽城說的固若金湯，易守難攻，在咱眼里卻也不是那麼難。咱們佔著天時、地利、人和。」
「大哥這話怎麼說的？」唐秉忠目光直視著他道。
「天時，現在是陽春三月，不冷不熱的。我本來還擔心咱驚的百姓無法春耕，現在看來，我多慮了。」楚九食指指著外面道，「這青紗帳還沒倒又添了新綠，好隱藏，好打仗，天氣正好。」頓了一下又道，「要說地利呢！這御橋鎮遠處山巒起伏，可以藏兵，可以設伏。而且自從咱們來了，就在這兒挖壕溝，能打則打，不能打，就種地，完全可以守它個兩三年，這算地利。」輕笑一聲道，「至于人和，上下一心，人心齊泰山移！既然天時地利人和咱都佔了，沒道理不贏。」
「守兩三年？」唐秉忠吧唧一下嘴道，「守一年半載那咱肯定見不到兒子出生了。」
「喲！秉忠要當爹了，弟妹有了。」楚九滿臉笑意的看著他笑道，「恭喜了。」
「呵呵……」唐秉忠傻呵呵的撓撓頭道，「同喜，同喜。」
「我剛才那是最壞的打算。」楚九清明的雙眸看著他微微一笑道，「希望拿下襄陽，還來得及春耕。」
「這麼快。」徐文棟驚訝地說道。
「速戰速決，圍的時間太長，我怕荊州各部得到消息，里應外合，咱們就被動了。」楚九看著他們微微一笑道，「難道你真想在這荒野上守他們兩三年。」
「傳令下去，挖壕溝，除草。」楚九直起身體深邃的雙眸看著他們下令道。
「是！」
「安排斥候密切關注襄陽城的動靜，一有情況馬上稟報。」楚九看著他們繼續下令道。
「是！」
徐文棟他們魚貫而出，下去安排行動。
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草長鶯飛三月天拂堤楊柳醉春煙，春光無限美無邊，和風細雨輕吹面。
山花綻笑添爛漫，碧水繞山帶笑顏，此情此景映眼簾，一方情意漫心田。
姚長生站在田野上，摘著身旁的野花，編成了花環在手里把玩，目光看著襄陽的方向。
「呵呵……」楚九看著他手中的花環笑道，「編的不錯。」
姚長生聞聲看過去，將手背在身後，又慌忙雙手抱拳行禮道，「主上。」
「行了，在外面就不用多禮了。」楚九看著他擺擺手道，「咱以前也編來著，哄妹妹玩兒的。」
「我編來是為了吃。」姚長生清澈的雙眸看著他舉了舉手里的花環道。
「吃？」楚九眼底閃過一絲驚訝看著他說道。