「陶妹妹沒見過。」鐘毓秀驚訝地看著陶七妮問道。
「沒有。」陶七妮茶色的雙眸滿是疑惑地看著她微微搖頭道。
「這白色的是蓮子。」鐘毓秀杏眸微微流轉看著她說道，進一步解釋道，「荷花，蓮蓬。」
「蓮子？就是那個蓮子羹。」陶七妮聞言眨眨眼想起來道。
「對蓮子羹。」鐘毓秀星眸溢出笑意看著她說道，「一會兒讓她們做。」
陶七妮不好意思地食指蹭蹭鼻尖，小聲地說道，「我是不是太貪吃了。」
「民以食為天。」鐘毓秀目光平和地看著她說道。
「我記得書上寫的蓮子苦耶，這有什麼寓意？」陶七妮忽靈靈的大眼楮直視著她道。
「苦心教育。」鐘毓秀清澈的雙眸看著她笑了笑道。
「這是說我呢！」陶七妮聞言指指自己道，垂眸看著身旁的楚澤元，「我們一起努力。」
「嗯！」楚澤元拉著她手重重地點頭道。
陶七妮抬眼看著向其他束脩，「這紅豆呢？」
「鴻運高照。」鐘毓秀笑著解釋道。
「那紅棗呢？」陶七妮眨眨眼看著她問道。
「早早高中。」鐘毓秀笑著說道。
「這個可實現不了了。」陶七妮聞言笑著調侃道。
「為什麼？」楚澤元抬起頭純真的雙眸看著他說道，「我要考文武狀元。」
「有志氣。」陶七妮聞言低頭鼓勵地看著他說道，隨即搖搖頭道，「因為等你長大了，這大燕還不知道有沒有了。」
「啊？」楚澤元小嘴張得大大的。
姚長生心驚肉跳地看著她，這丫頭真是啥都敢說。
「那麼驚訝干什麼？」陶七妮理所當然地說道，「一個心里不裝著百姓的朝廷，被推翻很正常。」
「水能載舟、亦能覆舟。」楚澤元眨了眨圓溜溜的眼楮看著她紅唇輕啟道。
「對！」陶七妮眸光一瞬不瞬的看著他說道。轉移話題道，「桂圓的寓意呢？」
鐘毓秀回過神兒來看著她說道，「功德圓滿。」
「都是美好的寓意。」陶七妮看著他們笑眯眯地說道，「這怎麼還有肉條啊！」
「娘親說這個是表達弟子的心意。」楚澤元眉眼彎成了月牙看著她笑眯眯地說道。
陶七妮看向他們問道，「這些可以吃嗎？」
「當然。」鐘毓秀聞言笑著說道，「這些是送給你的，你有權做主的。」
「其他的還能放，這個肉條不能放，得盡快吃了，不然壞，就可惜了。」陶七妮目光轉向他們道，「沒意見吧！」
「你說做什麼吧？」鐘毓秀看著貪吃的她道。
「紅燒肉、蒸米飯。」陶七妮想也不想地說道，「紅燒肉一定要炒糖色。」
「好！」鐘毓秀星眸湛湛看著她應道，「那蓮子羹還做不做了。」
「不做了，吃不完。」陶七妮非常實誠地說道。
「行，听你的。」鐘毓秀寵溺地看著她說道，揮手讓春桃她們退下，又吩咐午膳加一道紅燒肉。
鐘毓秀又看向楚九他們倆道，「你們倆談完了。」
「基本上定下來了。」楚九目光溫和地看著她說道，「剩下的得準備，準備好就出發了。」目光看向陶七妮道，「弟妹沒問題吧！」
「沒問題，我隨傳隨到。」陶七妮眸光看著他認真地說道，緊接著問道，「冒昧問一句，什麼時候走？」
「怎麼了？」楚九看著她關心地問道。
「我得給小少爺列訓練表，還得畫……」陶七妮猛地剎車，改口道，「畫許多東西。」
「明白了。」楚九聞言看著一本正經地她笑了笑道，「大概要十天後，確定了具體時間在通知你。」
「知道了。」陶七妮點了點頭道。
「師父，師父。」楚澤元抓著她的手搖搖道，「你要畫什麼啊？還有要去哪兒？」
「這個秘密，不能說。」陶七妮微微彎腰，目光直視著他食指放在唇邊說道。
「好啊！不說，不說吧！」楚澤元水汪汪的大眼楮看著她乖巧地說道，「師父你為什麼還叫我小少爺啊！」
「不喜歡嗎？」陶七妮食指點著他挺翹的鼻子道，「可我喜歡叫你小少爺。」
「那好吧！」楚澤元黑葡萄似的眼楮看著她最終說道。
有楚澤元在，所以東家長、西家短的閑聊了會兒。
吃了午膳姚長生和陶七妮就牽著馬離開了。
走出城外的陶七妮看著他說道，「你這軍營不在城里？」
「對！」姚長生扶著馬鞍拉著韁繩翻身上馬道，「走，我送你回家。」
「你回軍營就好了，不用送我，我又不是不認識路。」陶七妮縱身躍上了馬背，看著他嫣然一笑道，「別耽誤了你的時間。」
「不急，我送你回去。」姚長生目光眨也不眨地看著她態度堅決地說道。
在對視中陶七妮敗下陣來，給了他一個真拿你沒辦法的眼神，「真不耽誤你。」
「不耽誤。」姚長生嘴角微微彎起看著她說道，「走吧！」一夾馬月復，率先沖了出去。
兩人疾馳在午後寂靜的官道上，噠噠的馬蹄聲，和著風聲、蟲鳴聲，一路伴著他們回到家。
姚長生親自看著她進了家門，才轉身翻身上馬離開。
*
陶七妮進了家門邊穿過院子邊喊道，「我回來了。」
「怎麼這麼早就回來了。」沈氏挑開竹簾看著走過來的她道，看向她身後道，「長生呢？」
「回軍營了。」陶七妮進了屋子坐在鼓凳上，將手里的布袋放在了圓桌上。
伸手提著茶壺，沉沉的有水，揭開茶盞的蓋子，倒了杯水，咕咚、咕咚一飲而盡。
「這是什麼？」沈氏看著圓桌上布袋解開，一包一包的牛皮紙包裹著，「咋還有包裹著。」拿出來一一拆開，「這是啥？」
「小少爺的拜師禮。」陶七妮點著它們將寓意一一說了出來。
「美好的期望。」沈氏聞言笑呵呵地說道，「這規矩真多。」重新包了起來，看著她道，「這咋辦啊？」
「吃了唄！」陶七妮理所應當地說道。
「不留著嗎？」沈氏看著她問道。
「留著干什麼？」陶七妮聞言笑了笑道，「您過年擺的供品不最後都吃了。」食指點著它們道，「交給阮嬤嬤，熬粥喝！」
「成。」沈氏笑著點頭道。
「我爹呢？」陶七妮看著她問道。
「在地里，已經開始秋收了。」沈氏看向外面道，「怎麼你沒看見。」
「沒有。」陶七妮站起來道，「接下來的日子我要閉關，沒什麼事不要打擾我。」說著朝外走去，「那個吃飯的時候叫一聲就行。」
「哎哎！」沈氏看著她的背影，伸著手都沒有叫住她，自言自語地說道，「啥事呀！」
「妮兒回來了對吧！」陶十五腳步匆匆地走進來道。
「咋了，你看見她了。」沈氏看著渾身灰土土的他問道，指著他道，「走走，我去給你掃掃，你看看你帶的土。」說著拽著他出了堂屋。
被拽出去的陶十五看著她問道，「人呢？」
「說是要閉關，不讓咱們打擾。」沈氏拿下掛在門頭上的小掃帚，掃他褲腿上的土。
「哎哎！你別走啊！」沈氏追著他說道，扯著他的胳膊說道，「你去後面干什麼了？妮兒不讓打擾。」
「這孩子不懂事。」陶十五黑著臉說道，「你松開我。」
「妮兒咋不懂事啦？」沈氏抓著他不放手，「你給我把話說清楚了。」
「長生跟她一起回來的，她卻讓長生連家門都沒人進，一杯水也沒喝，這長生就走了。」陶十五鼓著腮幫子氣鼓鼓地說道。
「長生回來了，我咋沒見呢？」沈氏驚訝地看著他說道。
「門都沒進，你咋看見。」陶十五沒好氣地看著她說道，「你松開我，我找妮兒好好的說道、說道。」
「你冷靜點兒。」沈氏看著他趕緊安撫道，「人家小兩口的事情，你又不知道實情，你摻和什麼？等晚飯的時候再問她為啥？」
「你閨女現在忙著大事情，就別去打擾了，長生已經走了，你數落妮兒一頓，被長生知道了說不得怨你多管閑事。」沈氏越說越覺得可能。
陶十五聞言緊抿著雙唇，氣鼓鼓地看著她道，「等晚上再說。」話落轉身離開。
「你去干啥呀？」沈氏看著腳步匆匆地他的背影道。
「地里活還沒干完呢！」空氣中飄散著陶十五的話，人已經出了家門。
「真是個急性子。」沈氏看著大門搖頭失道，轉身又看看後院，「這丫頭，長生都回來了，為啥不進來坐坐啊！一個個都是啥急事啊！」說著回到堂屋，山桃將屋里地板上的土清掃干淨了。
沈氏進了臥室坐在架子床上，拿著針線開始做針線活。
*
陶七妮一頭扎進書房，直到晚膳擺上桌，才被沈氏給叫了過來。
一家三口坐在圓桌前，陶十五看著她狀似隨意地問道，「今兒長生跟你一起回來的，你咋沒讓人家進門啊！」
「哦！他急著回軍營，我本來不想讓他送的，我又不是不認識路。」陶七妮將嘴里的饃饃咽下去看著他們說道。
「這孩子，讓他進來喝杯水啊！」沈氏忍不住埋怨她道。
「差事重要。」陶七妮隨口說道，一口菜，一口饃饃吃得那個叫快。
陶十五和沈氏兩人相視一眼，看看幸虧冷靜下來了，不然誤會孩子了。
「你怎麼吃這麼快干什麼？」沈氏看著她吃飯的速度明顯比平時快。
「忙著呢！」陶七妮頭也不抬地說道，端著碗西里呼嚕的扒著粥。
「這有多忙啊？」陶十五看著恨不得將粥倒進肚里的她道。
「時間緊迫。」陶七妮放下筷子道，「我吃飽了。」說著站了起來，「我走了。」
「等等！你忙啥咧？」陶十五看著急匆匆的她道。
「秘密。」陶七妮看著他們回了兩個字，忽然又想起來道，「對了，別讓阮嬤嬤他們隨便到後院去。」
「那屋子怎麼打掃啊！」沈氏聞言忙說道，「你那麼愛干淨。」
「我自己來。」陶七妮想也不想地說道。
「你不是忙嘛？」沈氏心疼地看著她說道。
「那沒辦法。」陶七妮邊朝外走邊說道。
「我來，我幫你打掃屋子好了。」沈氏看著她地背影急匆匆地說道。
陶七妮挑開簾子道了聲，「謝了！」人消失在漸漸暗下來的天色中。
「這孩子跟我還客氣啥？」沈氏目光柔和地看著晃動的竹簾說道。
「你給妮兒收拾屋子，別把她的東西給弄亂了。」陶十五烏黑的瞳仁看著她提醒道。
「看你說的，這點兒小事我還辦不好嗎?」沈氏黝黑的雙眸看著他說道，抄起筷子道，「吃飯吧！」
*
夕陽西下，倦鳥歸巢，家家戶戶的裊裊炊煙升起。
楚澤元蹲在椅子上雙手托腮，看著扒拉算盤珠子的鐘毓秀道，「娘親，咱什麼時候去找師父啊！她都走了六天了，到現在也不來教我武藝。」
「很快了，耐心點兒。」鐘毓秀停下手看著他說道。
「娘親，咱明兒去找師父好不好。」楚澤元小嘴巴巴地說道。
「不行啊！娘親走不開。」鐘毓秀食指點點眼前的算盤道，喬二妞她們已經被接來了，制衣坊有條不紊地鋪開了。
她現在的身體狀況，雖然不能去現場看看，但是連嬤嬤會告訴她每天的進度。
喬二妞她們的行動力很迅速，已經有姑娘來了。
在鹽還沒有出來前，這日子得精打細算的過。
「那我自己去。」楚澤元放下手站在椅子上撐著八仙桌看著她說道，高興地又道，「讓爹爹派護衛送我過去。」
「不行啊！你師父忙著呢？我們不能去打擾她。」鐘毓秀看著積極熱情的他忍心拒絕道。
「師父在忙什麼？」楚澤元忽靈靈的大眼楮一下子暗淡了下來道，「你和爹爹神神秘秘的。」
「既然知道神神秘秘的，那就是不能告訴你。」鐘毓秀點點他的鼻尖道，「怎麼天天玩兒不好嗎？」
「我想快點兒習武。」楚澤元眼楮亮晶晶地看著她說道。