（二十分鐘後再看！——！
場景有些尷尬。
從勞拉小姐手里買東西的那位學生，腦子顯然不太夠用，當場就大聲對朋友喊道︰「多酷啊伙計，我就說從她這里能買到好貨！給我一張紙，我知道怎麼卷！」
兩人激動慶祝完，小跑到一邊「卷煙」，似乎沒意識到這里還是學校，而且下午有課。
原先只是葉冬青的猜測，現在他敢肯定，勞拉‧費雪小姐從事著什麼樣的小生意了。
如此一來，昨天見到勞拉去他公寓那邊的原因，就能說得通。
葉冬青竟然還有些慶幸，至少不是皮肉生意之類，以美國社會的習俗來看，勞拉此刻干的「小生意」，情節略微輕些，未來美國和加拿大部分地區甚至合法化這種東西。
老實說，他不知道兩個國家的部分高層們，腦袋里究竟裝著什麼，居然連大嘛都能合法出售，簡直是在提倡別人去買能夠上癮、並且危害人體健康的大嘛。
或許是財政缺口太大的緣故，才讓官方饑渴到從毒販們手中奪食，美其名曰「加強管理」，這套堵不如疏的辦法用在大嘛上面，著實有些可笑……
本想裝作沒看見，葉冬青手里拿著午餐，來到天台邊往遠處眺望。
別看曼哈頓國際中學教育水平糟糕，校園位置蠻不錯，站在樓頂能見到華爾街附近的高樓，更遠些的帝國大廈也映入他眼中。
上世紀，帝國大廈代表著高端，如今它依舊是紐約地標之一，只不過里面好些樓層被分割成低端公寓，而且年久失修，使得那棟高樓在紐約人心目中的印象越來越糟糕。
從時間上來看，帝國大廈應該又被美國人從曰本公司名下買回來，開始翻新改造，二十世紀末期隨著日元升值，曰本人可是在美國囂張過好一陣子，目前還在泥潭里苦苦掙扎著呢。
他不願意惹麻煩，「小麻煩」卻在主動往葉冬青靠近。
勞拉走了過來，眉眼之間充滿緊張情緒，終究還是念高中的學生，如果葉冬青將剛剛發生的事抖露到老師耳朵里，她多半會被開除，進而直接影響到一生。可能會有學校願意收留打架鬧事的學生，但販賣大嘛……幾乎沒希望被其他學校接納。
曼哈頓國際中學的校服不夠酷，所以即使學校有規定，學生們也是陽奉陰違，除非特別通知，其他日子里能不穿就不穿。
今天勞拉穿了件黑色羽絨服，下面是條牛仔褲，配上深棕色馬丁靴，挺暖和的樣子。
余光見到她站在自己旁邊，葉冬青明白不給些保證，多半會被勞拉一直糾纏著。
繼續咬口三明治，將視線投到這張漂亮面龐上，邊吃邊說︰「你這樣可不行，風險高收益小，而且假如將希望寄托在他們身上，不如直接去警局自首，早晚會惹上麻煩。」
勞拉小姐有些懵，故意擺出副凶狠表情︰「你什麼都沒看見明白麼，對誰都不要說，要不然有你好看！」
「……」
又咬口三明治，葉冬青無語地來了句︰「一位壯漢對我說這種話，或許會讓我忌憚，可你這麼漂亮，沒有任何威懾力。
放心吧，我還沒無聊到因為這種小事浪費自己時間，只是想提醒你最好收手，不管什麼理由。這個年紀的高中生可不喜歡保守秘密，相信我的建議。」
「那不關你的事，你別說就行，我有辦法讓他們閉上嘴巴。」勞拉翻白眼說道。
認真盯著葉冬青打量，主要是因為他太過于淡定，這引起了勞拉的興趣，不知道為什麼，總感覺就像是父母那種年紀的人，正在教訓自己。
無所謂聳肩，自從回到這個年代，葉冬青幾乎沒跟誰說過太多話，此刻「當年」的初戀情人站在面前，忽然產生逗弄對方的心思。
接著開口說︰「我改主意了，想讓我閉嘴也行，可是你能給我什麼好處呢？」
一位男性對姑娘說這種話，難免會讓人多想，勞拉也不例外，葉冬青眼中的笑意，自然而然被當成是下流的證據。
涉世未深，感覺自己被威脅，勞拉頓時氣惱起來，小臉都有些發紅，嘴里說著︰「別做夢！你把我當成什麼人了！我昨天見過你，知道你住在哪，大不了一起下地獄，我會說你是我的搭檔！」
「不錯，像這樣威脅才對。
你成功嚇唬到我了，過幾天就要去考試，我可不想為了你丟掉大學入學資格。」
葉冬青懶得去解釋，從以往對女人的了解來看，現在告訴勞拉說是她自己想歪，只會火上澆油。
都是人類沒錯，但男人很難理解女人的思維方式，就像女人在絕大多數時間里同樣不懂男人，明明是同一個物種，卻更像兩種。能不把女人逼上絕路，就千萬別去逼她們，一旦她們腦袋短路，結果多半會很可怕。
話是這樣說沒錯，勞拉仍然不放心，目光中帶著戒備。
出于女人第六感，總覺得面前的華人學生，跟以往接觸的其他學生不太一樣。
她的性格比較強勢，在心理年紀方面比同齡人更成熟。當下事態月兌離掌控的擔憂情緒，讓勞拉十分不舒服，原因主要源于心里很清楚，自己壓根沒成功嚇到葉冬青。
還有半個小時才繼續上課，葉冬青不著急，時間一分一秒過去，余光還能看見那道身影，大約過去半分鐘，這才無奈扭過頭，問道︰「我已經給出了承諾，你還想干嘛？難不成要我從樓上跳下去，這樣你才相信我不會說出去？
你這樣疑神疑鬼的性格，完全不適合做這行，既然知道害怕，趕緊別再賣了。」
「我不自己賺錢，難道錢會從天上掉下來麼？」
勞拉很不爽地嘲諷了句，「我拿到哥倫比亞大學的錄取通知書了，本來今年就能去上學，你猜我為什麼沒去，反而繼續留在這所該死的學校里。」
「……沒錢？」
好吧，葉冬青給了個挺白痴的回答，要不然還能是為什麼呢。
美國的大學學費，一向以多聞名于世，哥倫比亞大學學費更是高到驚人，不包括生活費，每年光學費就高達三萬美元左右，幾年下來花費不菲。
前一世，他自己也因為交不起學費而輟學，這時候可以感同身受。
只能說外表長得漂亮，不一定就是公主，在十幾歲這年，勞拉多半已經開始領略到生活的殘酷了。
大多數人在往後人生中，還會遭遇更殘酷的現實，生活從來都沒有那麼美好，人們往往到了某個年紀之後，才能發現這個被父母們隱藏起來的秘密……
「如果你愛一個人，就把他送去紐約，因為那里是天堂。如果你恨一個人，也把他送去紐約，因為那里是地獄。」
能住在紐約，不一定都是有錢人，雖然紐約富人數量確實很多，可窮人數量更加多。
在這座復雜的多民族融合大都市里，充滿著各種機遇、愛情、以及財富，但也相當現實，財富兩極分化情況比哪都嚴重，處處都能讓窮人體驗到冷酷和無情。
考上一所頂級名校，卻因為掏不起學費而沒辦法念書的例子比比皆是，更多學生從大學里畢業後，立馬背負上十幾二十萬美元，甚至更多的債務。
考慮到生活中花費太多，再加上離開學校後的初期收入一般不高，他們很可能需要花費十年時間，才能將這筆因為念書產生的債務還清。
不是每個家庭都能掏得出大學學費，連普通中產家庭都需要為此頭疼，往往從孩子很小時侯，就開始存大學基金，只為讓孩子接受到高等教育。
葉冬青不太會安慰人，嘗試著說道︰「假如能讓你好受一點，其實我也沒錢念大學。
沒把握拿到獎學金，所以最近正在想辦法賺錢，前提是先拿到一所名校的入學通知書，那份哥倫比亞大學的入學通知書，在我眼中至少價值三十萬美元。」
哥倫比亞大學就位于曼哈頓，這是所排名長期保持在全球前十的頂級老牌名校，知名校友遍布各行各業，哪怕在美國東岸海常春藤盟校中，同樣算是實力極強的綜合性大學，它是葉冬青的目標之一。
上輩子拿到過哈佛大學錄取通知書，許多以前學會的知識還給老師了，但要說考上名校的把握，多少還是有點的，過幾天就要參加考試，必須抓緊時間準備。
勞拉搖搖頭，告訴說︰「好吧，這並沒有讓我感到舒服，我不相信一位手上帶著愛彼手表的人，家里會掏不出大學學費，窮人怎麼會無聊到花錢去買沒用的手表？
哪怕只給我五萬美元，我也會毫不猶豫把入學名額賣給你，我還拿到了麻省理工學院的通知書，可以選擇的機會很多。」
曼哈頓國際中學的好學生數量就那麼點，葉冬青記得對方學習成績非常好，排名經常跟自己靠在一起的那種。
現在他已經能掏出五萬美元，可惜哪怕買到入學名額也不能冒名頂替，光是性別方面就是個大問題，總不能靠變裝讀書。
「你知道我住在哪，你覺得那里像有錢人家孩子住的地方麼？這塊手表是我老板送給我的禮物，剛剛跟你說過，最近我正在打工賺錢。」
滿嘴跑火車，現在的葉冬青不是以前那個什麼都不懂，只會抱怨社會、生活不公平的小家伙了，見識過各種各樣的悲劇，性格早已相當成熟理性。
跟其他窮人家的姑娘們相比，至少勞拉小姐長得漂亮，這也算是非常巨大的優勢，如果腦袋繼續聰明下去，未來想通過努力混出個蠻不錯的生活，問題多半不大。
想到那座低端公寓，勞拉默默在心里否決了，原先認為葉冬青家里富裕的想法。
更加好奇，正在思考著究竟是什麼樣的老板，才會大方到送一塊上萬美元的手表給一位中學生員工。
其實她知道，靠賣大嘛賺錢肯定沒前途，客戶群就這麼多，還是口袋里沒多少錢的那種，整天提心吊膽，在學校門口見到警車路過都會被嚇一跳。
可惜，除了這種賺快錢的辦法，勞拉又能干什麼呢？
普通職業賺錢太慢，花幾年時間都不一定能存到大學學費，自己沒有大學學位，工資不會高到哪去。試過幫其他學生代考，還沒進入考場就被發現，要不是跑得快，被抓住肯定完蛋了。
至于利用容貌賺錢……勞拉今年暑假時候去一家沒听說過的模特公司應聘，听別人說起，才知道竟然是去俱樂部上班，大家都懂的那種職業。
沒有墮落到連身體都要出賣的地步，當即從那離開，順便打了個電話給警局，舉報了那家負責拉皮條的「模特公司」。
總而言之，今年以來勞拉小姐日子很不好過，課余時間還在遠離學校七八個街區的一家星巴克打工，自尊心讓她不希望被同學們見到自己打工的場面，不然其他姑娘們絕對會說出惡毒的嘲諷，流言蜚語最傷人。
听葉冬青說完後她產生興趣，試探著問道︰「我叫勞拉，勞拉‧費雪，請問你做哪種工作，居然這麼賺錢？」
「利奧，很高興認識你。」
葉冬青大概猜到勞拉想干什麼，眼角帶起笑意，盯著她認真看了看。
腦海中正在考慮起，要不要將對方從火坑里撈出來，然後帶到另一個火坑里，不過跟自己混更有錢途些，風險也比賣大嘛低，對走投無路的人而言，總歸算是個比較不錯的生意。
如今一個人干，規模小時候還行，假如老山姆再給其他訂單，多個人幫忙自己就能輕松點，索性開口說了句︰「你也想跟著我老板干？哪怕存在坐牢的風險？」
「難道我現在的生意不是犯罪？
先告訴我你干什麼，殺人、搶劫之類的我絕對不會干，至于偷東西……我以前學過舞蹈，動作非常靈活，能爬上很高的樹，還有水管！」
言外之意再明顯不過，真是被錢逼急了，連當小偷都願意。
忽然覺得這樣的勞拉有點蠢萌，畢竟還是年輕姑娘，沒吃過大虧，居然能把犯罪說得如此輕描淡寫。
葉冬青還在考慮，想著說不定可以試試，既然她這麼缺錢，雇佣起來風險不會太高，因為告訴警察對勞拉沒有任何好處。
臉上帶笑搖頭︰「那些太沒意思了，沒有任何技術含量，而且賺錢不多，我們華人可不是只會搶劫、偷東西。
只要順利，我有把握讓你在兩三個月時間里湊足學費，等你考慮清楚了，願意跟著我老板干，那麼今天晚上來我公寓。就是那棟樓，八樓807……」
不著急打電話給老山姆先生，給足了老頭考慮的時間。
避免將對方逼得太緊，反而錯過這樁好生意，初次接觸，信任這東西還需要慢慢培養出來，心急吃不了熱豆腐。
一直到放學前，葉冬青都在看書。
匆匆忙忙看完一整本歷史與社會科學復習資料，順利寫了篇作文，題目就是記憶中這次考試的寫作題目，練完手覺得不夠完美，準備回家後再改改。
中午休息期間，勞拉小姐沒有給他準確答復，只是回答說讓自己考慮會兒，互相交換了手機號碼。
答應或是不答應，葉冬青都可以接受，假如逼著對方來給自己打工，等于是在身邊埋顆危險的地雷，這種事還是你情我願比較好。
老實說，他更希望勞拉可以答應下來，這樣就省得自己再去找前世的搭檔們，另外也能挽救這位「失足少女」的人生，只要老山姆同意繼續讓自己接生意，幫勞拉賺到學費還不是件輕輕松松的小事，洗錢利潤比人們想象中大得多。
退一步來看，萬一東窗事發，盡管會影響到計劃，但影響絕不會太大。
在他看來，先創業再拿學位也可以，只要獲得成功，一切都好說。
砸個上千萬美元出去，從學士學位到博士學位，幾乎就能隨便挑，不是每所學校都像牛津、哈佛、劍橋等名校一樣，賬戶上躺著幾億、十幾億美元。例如大字不識一籮筐，還去蹲好幾次監獄的拳王泰森，不也被威伯福斯中央州立大學授予了博士學位，可見學位這東西，確實挺「值錢」。
窮人們眼中的難事，在富人們眼中多半不會太難，比起沒辦法入學，葉冬青更擔心錯失良機，跟發財的機會擦肩而過，就是這樣一個俗人。
至于改變世界、推動人類文明發展等等崇高理想，那是日子過舒服了之後才需要考慮的問題，一般超級富豪們才喜歡將這種責任攬在自己身上……
下午三點後，葉冬青的課表上一片空白，理論上當老師宣布下課，他就已經放學了。
如果曼哈頓國際中學是一所教育質量出色的名校，那麼多半會有許多學生選擇AP選修課。所謂「AP選修課」，通俗點來講，就是在高中期間提前學習大學課程，在完成課業後參加AP考試，得到一定的成績可以獲得大學學分。
大學期間，修一門課程可能會花費數千美元，而參加AP考試只需要幾十美元，因此選修AP課程不僅可以展現學生的能力，讓他們更容易被名校錄取，還是一種省錢的辦法。已經拿到大學通知書，但卻依然留在這所中學上課的勞拉，就是指望通過AP課程，使得自己在將來提前一年畢業，少花那數萬美元冤枉錢。
學校不做硬性要求，讓學生們自願選擇讀還是不讀，千萬別指望這所糟糕學校的學生們會多麼自覺，包括葉冬青在內，一大幫學生呼呼啦啦往校門口涌過去。
還有些人留在學校參加社團活動，吹牛、打鬧、一起抽煙，怎麼高興怎麼來。上課內容什麼的，全當耳旁風，老師和父母們開心就好。
葉冬青記得在這個年代，自己選修過AP課程，已經忘記有沒有拿到學分，貌似拿了幾分，反正今天不打算繼續听課，出了校門後，空著手走在路上掏出手機，打電話給老山姆先生。
沒響幾聲，老頭聲音傳來︰「我收到你的手表了，看上去非常不錯，百達翡麗正品表嗎，為什麼我沒看見任何發票？」