寧樂公主瞳孔一縮，大惑不解瞬間得到答案，隨即看過暴怒中的皇帝，再一看沉默不語的僧人。
她愈發瑟瑟發抖地跪于地上，卻是突然雙手擊出，數張符紙從袖中簌簌飛出來，繞著她全身一轉。
她便整個人輕飄飄的就被扶護著朝打開的門戶沖去。
「還請大師出手！」皇帝厲聲一喊。
當即一顆念珠破空飛去，伴隨著寧樂公主一聲痛苦的慘叫，環繞周身的符紙瞬間化作黑煙。
而她整個人也倒在地上，念珠繼續于她頭頂旋轉，垂落下一道道佛光，就如同一座萬均巨山壓在她身上，根本掙扎不月兌。
寧樂一邊吐著血，一邊哀求道︰「父皇饒命！兒臣知罪了！」
「做下天地不容之事，你生來便是皇家之女，得朕之寵愛，後宮無人敢欺，天下好男兒任你擇選。
朕不知你有何不滿，要以公主之身行邪道之事，如何教朕饒你一命？
又會讓知曉你做出此惡事的臣子如何寒心！」
此事你不得好自為之，當貶為庶人，為所犯下之罪贖身贖命！」
皇帝目露殺機，他的確對著這女兒存了慈父之心，也是以仁和治天下。
但那是他身為皇帝的手段，是先為君再為父。
會邪門之法的女兒不能留存，既是以身贖罪，更是連國之重器的國運都可受其蒙蔽。
想起以往她于自己膝下撒嬌，往日讓他心中妥貼的親自按摩與安慰，如今想來只遍體生寒。
若是孽障一時被殺機蒙蔽，做下殺手……
當即皇帝眼中毫無不忍之色，只有決然的殺機。
寧樂公主見此已無轉機，嘶聲喊道︰「身份再尊貴也不過小小凡人，我只不過想長生不死，只不過是想容顏永駐！」
她竭力掙扎嘶喊，「父皇既說兒臣是天下最尊貴皇女，那些人能夠為本宮所用，是他們的榮幸。
父皇比女兒身份最尊貴，是天下至尊至貴之人，就不曾想過要長生不死嗎？！
一旦父皇身體衰弱，只怕會比女兒更加千方百計，無論善惡都要給自己續命，要永遠掌握這世間權柄——」
皇帝冷眼看過死不悔改的寧樂一眼，拂袖而去。
在他心目中，對死人無需多費口舌。
伺候公主的宮人盡數被審訊，若有知道的一同處死，不知道的則是貶出宮中。
鬧出的事有些大，但無人膽敢議論，這不是那些風花雪月之事，皇權至高無上，根本沒有傳出後宮。
在正式傳出的消息，是寧樂公主身體不適，被高僧帶于護國寺養身。
只是僧人在離開之前，皇帝有詢問過那探花郎當真是有不凡之處？
僧人轉動佛珠，行佔卜之數，片刻後搖頭道︰「他有仙機庇護，非是貧僧修為所能測出。」
皇帝眯了眯眼，「他被寧樂看重，屢次月兌身，更說家中有長者臨行時已給他定好婚事。
那長者可是修道有成之士？
有仙機庇護，又有此次月中仙子有何牽連？」
沒有人能給他答案，他又似詢問的道︰「他也算受了牽連，被朕外放到苦寒之地做小小文官。
他既是來歷不凡，又全然無辜受牽連，但是天子詔令豈可隨意更改。」
僧人並沒有回應。
皇帝卻已有了結論，「仍舊外放為官，只是其滿月復文采，殿試時對朝堂政策言之有道。
到底朕不忍埋沒了人才，既是安平縣人士，那便先從自己的故鄉作起，讓朕看看是否可以值得扶持。」
僧人這才出言，「陛下英明。」
詔令下達到李之然，于宮內的傳令之人面前拜謝過陛下的體恤大恩。
看著人走完，李之然一臉求解惑的看向唐安。
唐安只一笑，朝室內走去，「此番回去當真是衣錦還鄉。
如月娘說的，郎君為安平縣地方官，民不與官斗，那孫家該從原本心心念念要報仇，變成寢食難安如何不再與壓在頭上的父母官有所齷鹺？
我們該是準備好東西，走馬上任啦。」
輕盈洋溢著笑意的聲音，讓李之然也情不自禁展顏笑出來。
既是月娘讓他不必得知，如今此番正好。
在一支隊伍離開內城，來到郊外，經過小寒山，先到小寒山寺還願。
時間還算寬裕，有唐安這絕頂高手所持，也不用擔心回去有太多危險。
唐安與主持對坐于斗大靜室中，燃起一支檀香，品茗論道，頗為投機。
李之然內外皆暢，獨自一人來到後山，游覽天然古樸的山林，花木扶疏。
回頭望去，禪房在花木掩映的深處。
他一手負後，悠然走于幽徑上，時而彎腰欣賞過這富有著生機勃然的花木。
就在這時，傳來一陣「吱吱」聲。
僧人說這後山是小寒山寺的地界，沒有野獸，李之然此時倒不多害怕。
回頭一望，就對上一雙水靈靈的似黑葡萄的圓眼楮，他失笑。
這小動物不懼生人的從灌木叢中跳出來，原來是只渾身雪白，尾巴尖上卻有一簇仿佛被胭脂染成的細毛小狐狸。
李之然站在原地，含笑望著這小機靈又蹦又跳，逐漸相近。
小狐狸兩只爪子捂了捂狐狸眼，打了滾兒就滾進了身後的灌木叢中。
李之然還有些惋惜的搖搖頭，又當他還想往林中深處走去，那吱吱聲又傳來。
略帶驚喜地回頭望去，小狐狸直立如人，兩只爪子捧著一串紅彤彤的漿果。
隨著蓬松的大尾巴不斷的擺著，雀躍的奔到他面前，兩個肉爪將漿果高高地舉去。
李之然彎腰接過，看著毛茸茸的小腦袋，還有些手癢的想模模。
小狐狸圓圓的耳朵動了動，似乎有些害羞的轉身就跑了。
李之然一手垂在身前，被那大尾巴拂過，酥酥麻麻的讓他手一顫。
望去時，那道靈動的身影已是消失不見。
唐安在見到李之然時，就看到他一手拿著漿果，緩步踱回禪師，上前取笑道︰
「公子這神不守舍的失魂模樣，可是有香客來上香，恰巧有個美嬌娘在其中。
你巴巴的送上這甘甜美果，卻是美人遠遠的躲開了？
那你該說說自己是本屆的探花郎，沒準兒不必月娘撮合，已是自己得來這一段良緣。」
李之然無奈笑道︰「月娘誤會了，小寒山寺不愧是有得道高僧，此地動物也格外的通人性。」
唐安雙手背在身後，沒個正經的調侃道︰「小動物給的。
那郎君可真是人見人愛，不是人見也歡喜想親近的緊。」
「我是想問月娘這紅果可是能食？」
李之然不與唐安爭辯，那是自討苦吃。
他俊秀的面龐還帶上了不好意思，既是怕誤會了已通人性的靈狐好意，但又憂又是什麼精怪，著實是怕了。
……