一場盛會後，李之然依舊在補藥的鼓勵下，每日手不釋卷。
但偶也會隨同董生去與同為舉子所辦的什麼品詩宴、文宴等等的宴會。
這日眼看天色沉沉，大家提早散宴。
李之然獨自一人離開設宴的酒樓，陰沉的天空已經漸漸飄來細雨。
他腳步匆匆，不小心撞到一人，對方這身體還堅硬如石。
李之然吃痛一聲，便要摔倒，還被對方好心的一把扶住。
他手忙腳亂的賠禮道歉，便听得對方清朗的聲音道︰「居士不必多禮，貧道方是所礙居士去路。」
說著還將手中的傘相側去。
李之然這才站穩了身看去，就見是個黃袍道人，目光炯炯有神，此時立于煙雨之中，環繞一股月兌俗之氣。
李之然歉意的拱手道︰「小生方才一心歸家，不曾見到道長，卻是失禮了。」
道人定楮一看他眉目，旋即笑道︰「居士可是安平縣人氏？」
李之然一愣，「不錯，道長是？」
「貧道往年游走四方，于安平縣外一方石亭曾客居一段時日，見居士面善，定是曾經同客居一地。
卻不知如今那石亭可安在？」
李之然眼看對方將大半的傘撐在自己頭上，也只好順著他的話說起家鄉。
先有些不耐煩，隨著這個道人談吐不俗，態度溫文爾雅。
漸漸也就忘記傘外的雨水漸大，冷寒之氣也似被隔絕在外。
「居士身上沾有幾抹妖氣，可是曾經有妖祟作亂？」
黃風道人正氣凜然，「貧道以降妖除魔為己任，既有妖怪作祟，還望居士細細與我道來！」
卻不想李之然臉色一變，滿帶警惕之色的看他一眼，本來答應與他回茶樓點一壺茶水再行暢談，頓時反悔。
「真是對不住道長，小生臨時記起家中還有些俗務，不敢叨嘮道長，先行告辭！告辭！」
說著他拱了拱手，直接冒著大雨沖到傘外，隨即抱著腦袋，不顧這天寒臘月，整個人融入到那密集的雨幕中。
嚓一聲，黃風道人手中力度加重，油紙傘的柄一分為二。
隨即他手一松，斷折的傘與柄一同跌落在地，被疾風和大雨飄走。
立身于大雨中，似有無形的屏障分開來，風雨沾不了。
在他冷厲的目光穿破了雨幕和距離，已看到冒雨疾奔家中而去的書生。
正要做些手腳，想及這有些迂腐的書生卻似乎知道家中女子不是尋常人，說不定就會與對方說起。
他若再動一些術法，只怕被警覺。
黃風道人的臉比黑沉下來的天色更加嚴酷，「還是操之過急了！」
「郎君怎麼就冒雨回來？」
李之然剛沖到屋檐下，唐安就推開房門，將他一把扯了進來。
眼看人渾身濕漉漉的，嘴皮都已凍得發青。
唐安雲袖一揮，他整個人煥然一新，被他身上雨水打濕的地面也都變的干燥。
李之然一時間還在冷的發抖，還在此時屋中的爐火燒得正旺，一陣陣熱氣撲面而來，他漸漸穩定下來。
又不待喘勻氣息，就急忙說起路上遇到個說要斬妖除魔的道士。
「不必憂慮，公子身體才是重中之重。」
唐安將人按回榻上，揭開簾子便朝外走去。
在來到廚房，看著咕嚕咕嚕快熬開的藥，濃重的藥味蔓延了整間廚房。
唐安伸手一招，憑空一個竹籃出現，盛放著一個個鮮紅的朱果。
「本該給書生減去幾個又酸又苦的苦果，但良藥苦口才能益于身，還是委屈一下吧。」
說著唐安手一抖，一籃子的紅果子都滾落下去。
紅艷如瑪瑙的果子一落藥汁，原本勉強正常只稍苦些的藥汁，瞬間變得漆黑一片，隱隱的冒著淡黃色的氣泡。
唐安捏著鼻子，麻利地倒了一海碗藥汁。
大老遠的就聞到那股藥臭，李之然靠坐在榻上，雙目無神。
心中為自己的擔憂，瞬間蓋過了為月娘的擔憂。
*
冬去春來，萬物復蘇，岸邊的垂楊柳逐漸發出新芽，被白霜覆蓋凝固的枯草也漸漸泛出了生機。
嚴冬過盡，初春來臨，三年一屆的會試正式開始。
最後一場結束，看著被憋了三天渾身都發臭的李家書生，唐安遠遠的就給他施了個除塵訣，再將他領回家中。
待到貼出榜文的那天，大早的李之然、唐安與董生幾人便在一茶樓臨窗處等待。
看著心不在焉，暗暗捏拳苦等的兩人，唐安沒多勞作安慰，這一遭是免不了的。
待到宮門前進士榜終于貼出，瞬間人頭攢動，一片的人海如同織就。
又一會兒，一聲聲高亢的歡呼和其中哭聲混雜在一起，有落榜之人昏厥後被抬出了人海。
董生和李之然再也按捺不住，奔下茶樓，便朝前方中去。
唐安倚在木欄上，已經看到前列的熟悉名諱。
「李兄，你中了！」
李之然還在奮力往里擠，前面的人回頭就被人推搡到他身旁，一看模樣是曾經參加過幾場宴會相熟的人。
對方按著他肩膀就沖他耳朵大吼。
李之然木愣愣的站在原地。
「李兄，你榜一第三位啊！」董生揮著雙臂，竭力大喊。
李之然就更愣了，然後還不帶他恢復神志，就發現周遭的人群被疏通開。
傻傻的抬眼看去，就見幾行的隊伍都是滿帶熱烈笑容地圍來。
「李公子，我家老爺是清河郡一帶的富商，家中良田萬畝，正有一位年方十六的*********人完整的話沒說完，又一個別家的下人一把撞開他。
「李公子，我家老爺有請！」
周圍純粹看熱鬧的人群，發出一道道的呼聲。
李之然失神看著一個個圍上來都是推銷自己女兒或者族中嬌女的人。
這時又來了一隊一個個人高馬大、膀大腰圓的壯士。
要不是對方過于友好的笑容，李之然都以為這是來找自己麻煩的。
呃，雖然不是找麻煩，但也要用粗！
看著對方將周圍的競爭人選全部推開，就上手了。
李之然話未過腦，張口就驚恐的喊道︰「月娘救命啊！」
「李公子真是說笑了，怎麼會要您的命，是有一樁天大好的姻緣啊！」
為首的壯士笑眯眯的一揮手，幾個手下便圍走上前去，唯恐慢即生變，就要架著這未來姑爺回家去。
唐安趴在欄桿上，笑的腰都微微彎了，「榜下捉婿，榜下搶婿，郎君為什麼就不從了呢？」
她又一個勁的搖頭，「不好！
不好，那家小姐何止是年方二八，分明已過雙十，容貌有損，不得不說書生就是個顏控。
這也不行，克了三個未婚夫。
那個倒挺行，可是心中另有愛慕的表哥，可不能讓書生被綠了。」
……