「毫無疑問，這兩名死者都是出于同一個群體之手，」藤原放下尺子，這樣對頗為焦慮地坐在椅子上，用手杖敲擊著地面的格里高利說道。「雖然這名死者並沒有像上一名男性死者（作者︰科恩）一樣被老鼠咬穿了月復部，但我們在她身上找到了和前一名死者一樣的特殊痕跡——也就是在殘存的皮膚上找到的，特定寬度的勒痕，皮膚上的殘留表明他們都曾經被類似的牛皮膠帶捆綁過。」
「那，1號死者（科恩）的體內有檢查出什麼東西嗎？」
「似乎有些嚙齒類動物在啃噬1號的的時候，將一部分之前在老鼠們磨牙的時候留在嘴里的殘渣留在了骨頭之類的地方，我們在肋骨提取到了……一種含鉛量非常低的油漆，我想這應該是外國油漆。」螢回答道。「但即使知道了這件事，也很難搞清楚究竟具體是從哪里來的。」
（1996年日本涂料工業協會發布了關于減少含鉛油漆風險的宣言，在此之前沒有減少含鉛量的相關要求。而相比之下，美國在1978年將含鉛量指標劃定為600ppm）
「我這邊也沒有收獲，他們從在1號死者身上發現的蠹蟲體內檢查到了一些吸聲材料的碎片，但哪怕和外國油漆加起來，這也顯然不太夠。」藤原嘆了一口氣。
「好吧，或許你們那邊暫時還欠缺一些靈感，但我這邊可能找到為什麼他們要這樣做了——如果是我想的這樣的話，他們干的還蠻有趣的。」格里高利將一沓書頁復印件扔在了藤原他們面前。「根據某些文獻，這是一種相當普遍的做法，至少在古印度和古羅馬是這樣的，還有十年前的巴西（1964-1985年處于軍事獨裁期）據說也采用了這樣的方法。不過如果說具體分支的話，根據他采用的不是尼祿的鐵盆，也不是古印度那樣的鐵褲衩，應該就是傳承自西班牙哈布斯堡王朝時期Diederik Sonay所采用的的酷刑模式了︰將籠子放在人的肚子上，然後用木炭加熱，以此逼迫老鼠向人體內打洞。」
「酷刑，也就是說這是在刑訊逼供？」藤原的反應很快。「那他最後死于那樣干淨利落的脊椎斷裂……是不是因為行刑者已經得到了他們需要的情報？」
「很有可能，所以……對我們——」說到這里的時候，格里高利突然注意到了螢。「把你算進自己人沒關系吧？總之，對我們來說，我們需要假定對方可能已經知道了很多1號可能知道的事情，所以接下來有的忙了。而且……失蹤的那個，可能會成為3號的那個，她搞不好也會有同款待遇。」
「但話說回來，對方究竟打算干什麼，不會是前段時間在水族館那邊把他們打疼了，所以瘋狂報復吧？」
「先看看吧，畢竟坊間傳聞，那兩位之間的關系不太單純，所以可能是否真的是組織事務還有待考量。」說到這里，格里高利重新將目光集中在了基安蒂的祖母身上。「現在的問題是，這個2號死者是怎麼一回事，和她家孩子一起出現在凶手面前，所以被一並殺害了？」
「這個的話，我們也觀察到了和1號一樣的狀況，長時間的慢性折磨之後，一擊致命。不過這位老婆婆的受刑方式似乎不太一樣。她遭受的慢性折磨似乎不是鼠刑，而是被人用榔頭之類的東西反復敲打暴露在體表的骨骼，造成全身大面積的骨裂和骨折，最終被凶手從喉部割開了動脈，一擊致命。」藤原回答道。
「這差距未免也太大了一點，難道說行刑者之前在1號身上就把老鼠玩膩了，現在想試試新鮮的？」格里高利緊鎖眉頭。「算了，你們……你們再找找2號身上有沒有其他可以確定他們生前被關押並折磨的地方的資料，我就不信他換了折磨手法，換了終結手法，還能再把行刑地點也給換掉。」
「我突然想問一個問題，」螢突然打斷了他們。「如果說，這一系列事件和你們有關的話，那個被送到我家的炸彈，是不是也是你們導致的？他們之前猜測這可能是那個風戶京介干的，但中午的時候我听說好像風戶京介表示我的事情和她無關。」
「有可能和我們也有關系，但……」格里高利點了點頭，卻又搖了搖頭。「說真的，這起案子的犯案方式很奇怪，這個凶手似乎缺乏一種折磨範式——如果說貼膠帶的可能是同一個人，那麼兩次拷問的拷問者怎麼看起來都不像是同一個人的手筆。說不定我們正在面對一個極為精良的犯罪團……不對啊，我們說對方是犯罪團伙是不是有點奇怪？」
「有什麼奇怪的，」藤原一臉理所當然的表情。「我們可都是上流社會的正經人，良善市民，那些企圖謀害我們的當然是犯罪團伙了。」
「哦，對哦！」螢如夢初醒道。
……
當晚，某間酒店。
「唔……應該是這間房間吧？」穿著完全遮掩住身形的大衣，並戴著遮住面容的墨鏡口罩（之前在730-735章附近的那個，和藤原他們約了p的，還記得嗎）看著門牌上掛著的一個小狗吊墜，用房卡刷開了門——房間里黑漆漆的，但卻有一個散發著熒光的玩偶靜靜地坐在她可以看到的地面上，表達著的確已經有人等待在這里的事情。
今天這個客戶真的很大方呢，居然提前給了那麼多，而且還承諾事後給更多……等一下，他不會是叫了很多人，打算拼團消費我一個人吧？
突然想到這樣的事情，令奈美有些擔心——她也不是沒有听說過有人拼團給了一個很高的價格來誘惑一些女孩子們欣然前往，然後卻慘遭輪流上陣的事情，雖然錢是賺到了不少，但那種惡劣的工作體驗確實很多女孩子都不想面對的。「喂，X先生，我問一下，您應該是獨自前來的吧？如果是多人服務的話，我想應該提前……」
她的話語被電流聲打斷了。「！！！」