「雖然其實沒待幾天，但還是像過了很久一樣，」夜色下，千羽看著面前的橘宅大門，長出了一口氣。「如果可以的話，我想至少在家里安安靜靜休息一個星期。」
「這樣的話，一周之後有時間嗎？」灰原哀突然說道。
「？」千羽轉頭，看向灰原哀。「怎麼了？」
「你……」灰原哀猶豫了片刻之後才說道。「能陪我出去玩嗎？」
「啊？」千羽的表情相當復雜，又有些驚訝，卻又似乎同樣帶著些許了然的神色——她猜到了灰原哀肯定會提出這種邀請，但卻沒有想到是在現在。
但無論如何，他能選和應該選的答案都從來只有一個。
「只有我們兩個人嗎？」千羽笑著問道。
「否則我也就跟你最開始計劃的那樣在家里躺著了。」灰原哀白了他一眼，似乎是在質疑為什麼他會對這種顯而易見的事情有任何疑問。
「那當然沒有問題，」千羽點了點頭。「什麼時候，去哪里？」
「兩天之後（1994年7月28日），多羅碧加樂園，怎麼樣？」灰原哀說道。
「好的，今明兩天好好休整一下，後天出發。」千羽的眼楮眯成了月牙。
……
夜晚，千羽正準備上床休息，卻接到了星野楓的電話。
「喂？」千羽用輔助單元接通了電話，有些疑惑地詢問著。
「你……」星野楓顯然猶豫了一下之後才說道。「是不是向美國的一個叫CN的新材料公司提交了防彈衣訂制訂單？」
「你怎麼知道？」千羽的眉頭皺了起來——這件事情他都是直接發送到那家公司的郵箱里面的，星野楓應該沒有可能知道才對。
除非……
「我在那邊有內線，所以我們截留了你的消息。」星野楓就這樣淡淡地說著。「當然，我們截留你的消息當然不是為了浪費你的時間——我們打算接手你的訂單，而且我們也有信心完成你的訂單，因為同樣的材料我們也有。」
「你們也有？」千羽愕然。「你是說，那個……」
「他們的代號是Future‧M，而我們給的代號是NMM，是最近才從純理論階段進入實驗室提取階段的革命性材料，」星野楓淡淡道。「他們的所有數據我都有，而且我也能向你承諾，我們的制造材料絕對不會比他們的質量差——如果使用得當的話，在不少方面的性能甚至會比他們更優秀。」
「……」千羽沉默了片刻。「你都這麼說了，看起來我也沒有別的選擇吧？」
「我希望你沒有別的選擇，因為這對我們都好。」星野楓的語氣似乎相當輕松。「對了，我看過了你的設計圖和他們那邊的報價，所以我們的人員推測你的設計是根據材料的質量量身定做的。因此有兩件事，首先你可能需要重新根據我們的材料性能對設計進行輕度微調，我們會把相關的性能數據發給你。第二件事情……我們的人對于你們的設計給予了相當高的評價。考慮到你本來就是槍械設計師，所以我希望你能夠為我的個人企業提供材料設計服務——你應該不會再全職為組織工作了對吧？幫我干點工作也不錯不是嗎？」
「好吧，」千羽嘆了一口氣。「那個，先把材料的資料發給我，我還是想盡快拿到東西——你們的生產效率不會比那幫美國佬要差對吧？」
「價格好說，生產效率也只高不低，」星野楓明顯松了一口氣。「數據10分鐘之內就會發到你的郵箱里，查收就是了。」
「Ok，還有別的事情嗎？」千羽問道。
「還有，」星野楓回答道。「基本上沒什麼，就是讓你見機行事的。」
「什麼時候？做什麼？」千羽問道。
「8月10日，」星野楓的語氣很輕松。「舞鶴港，海上自衛隊新入列的DDG-174穗島號驅逐艦會在那天展開公眾開放日活動，通過抽簽的方式選擇有資格上船的乘客。」
「抽簽？」千羽皺眉。「你怎麼保證我一定就能被抽中？」
「因為我們已經有人被抽中了——」星野楓這樣說著。「你明天去問你們的阿笠博士，他在6月份的時候就已經向海自寄出了申請，而且就在昨天，我們的成員已經在抽簽系統里面看到了阿笠博士確實中簽了。考慮到這個簽的要求是所有乘客必須至少不少于成年游客數量的小孩子，他帶上你們幾乎是肯定的。」（之所以要求必須帶上小孩子，是為了篩間諜，因為一般的間諜肯定沒有精力在帶小孩子的同時執行間諜活動。）
「你們……那個時候就在打算利用我嗎？」千羽微微皺眉。
「我們本來是沒指望過你的，」星野楓回答道。「事實上我們這一次還有兩三個小組混進去了，跟你說一句也只是讓你有個心理準備，別在遇到警察們抓人的時候太熱心腸了就行。」
……
掛斷了電話之後，千羽打開了電腦，隨後便發現星野楓已經將數據發送到了郵箱里，在接受了文件之後，千羽開始閱讀里面的數據並和之前從CN公司那里拿到的數據進行對比。
事實證明，星野楓並沒有說謊，至少這個材料在數據上和CN公司的材料數據非常類似，可以認為是同種材料。但與此同時，這種材料在部分數據上和CN公司的材料有著微妙的不同。
這種材料的密度要稍微小一些，但單位面積的防護能力也要差一些，在相同的防護能力所需要的防彈衣單位面積重量上，星野楓這邊的材料的數據大概要比CN公司的數據重30%，也就是說他們的材料會稍微差一些。但考慮到兩者事實上對于防彈衣來說都足夠輕，而且星野楓這邊的報價足足比CN公司要低50%，所以從他這邊訂購材料確實是可以考慮的選擇。
不過，星野楓那邊有這樣強的材料學成就嗎？千羽看著面前的數據，思索著——他知道星野楓掌管著宮川重工，但宮川重工似乎沒有涉足于材料化工方面的研究……他們究竟是怎麼才能開發出這樣一種和CN公司的高性能材料類似，但差距卻又大到足夠證明他們並不是通過從CN公司那里竊取機密來獲得材料的制造技術的程度。
你……從哪里得到的幫助呢？