「這是什麼？」在從雅典飛回東京的航班上，千羽疑惑地看著手里的邀請函。
「6月1日上午10點，」星野楓向君度橙酒里添加著牛女乃，回答道。「辛多拉集團會在米花市政大樓會為為全世界展示一次劃時代的革命，我希望你能前來見證這個劃時代的時刻。到那里之後，在會場里找我。」
「辛多拉？」千羽對于辛多拉集團可以說是非常了解——這家公司在三年前由天才少年宏樹發明了令全世界驚嘆的五感刺激器——可以通過微量電流刺激大腦的方式讓人們仿佛真的看到、听到、聞到、嘗到、模到電腦模擬的並不存在的東西。這項發明甚至在1991年登上了《科學》雜志的世界十大科學突破，高居榜首！千羽也因此對辛多拉集團進行了專門了解。「辛多拉的產品發布會嗎……我一定會按時抵達的。」
「你會看到上帝的表演，」星野楓微笑著說完，抿了一口君度橙酒。「這是真正的神跡。」
「我期待著。」……
「我回來了~」拖著箱子，千羽打開了自家房門。環顧了一下燈火通明的客廳之後，一邊換鞋、一邊問候了一句。
沒有人回答。
「睡著了嗎？」千羽挑眉。「還是說在忙什麼嗎？」
想了想，千羽將行李收拾好，又洗了澡、換了衣服。當他再走出來之後，卻發現灰原哀仿佛還待在自己的房間里，沒有出來過。
「……」千羽沉默了片刻，決定檢查一下家里的狀況。
鞋櫃，灰原哀的幾雙鞋子都在，和幾天前之前相比沒有什麼變化。
茶幾上的擺設，和幾天之前的布置也沒有什麼不同。
「這家伙難道出事情了？」千羽看著幾天都沒動的布置，皺了皺眉頭——整個別墅仿佛根本沒有人住過一樣，和自己離開的時候幾乎沒有任何變化。
在接著檢查了幾件事情之後，千羽才放下心來。
白面包的存量明顯少了，而且現在冰箱里的面包的生產日期都是千羽離開之後的。
之前自己沒有從櫥櫃里取出來的烹飪肉食被拿了出來，替換了自己比較常用的煎鍋。
垃圾桶里出現了三明治的塑料包裝——從包裝來看，應該是從進口商店買來的高級貨。當千羽取出來之後，發現是黃油和藍莓果醬夾心的三明治的包裝，而且還不止一個。「這家伙過的還蠻滋潤的……嗯？」
就在三明治包裝的下面，一管散熱膏的空殼靜靜地躺在垃圾袋里。
「這……」千羽有些詫異——散熱膏是涂在電腦的CPU上，用來給CPU降溫的，灰原哀為什麼要……她用了我的電腦？不對……我的房間在離開之前上了鎖，沒有備份鑰匙，她進不去。那麼……她買了電腦？？？
等一下……我好像錯過了什麼不太妙的事情的征兆……
垃圾桶里嗎？垃圾桶里沒什麼值得關注的。
冰箱里？食物也很正常，白面包的對應忌口食物也沒有在家里見到，無非就是白面包都是周三統一購買的，現在不是絕對新鮮而已。
茶幾上？連變化都沒有，怎麼可能觀察到不祥之兆？
鞋櫃？鞋子都很整齊，這再正常不過了。
難道是自己回家的時候發現了什麼？開大門鎖，走進來，開門……！！！？？？
千羽快步走到別墅的門前，打開門，看向一旁。
兩瓶牛女乃和兩份報紙靜靜地躺在門邊，千羽的表情也瞬間變得蒼白，連忙關上房門，飛奔向二樓。
自己離開了五天，也就是說灰原哀拿走了三天的牛女乃和報紙。這說明她知道要拿牛女乃和報紙。那麼，為什麼她沒有拿這兩天的牛女乃和報紙？
這麼想來，如果灰原哀是按照等同于食用量的度來購買白面包的話，那她的胃口未免也太大了一些，更合理的解釋就是，灰原哀這幾天根本就沒有吃面包，而三明治的數量也說明了同樣的信息。
而且，從垃圾的打包狀況來看，可燃燒垃圾和有害垃圾都已經打包完成，卻沒有扔掉，這也說明灰原哀並沒有在周四和今天的兩個垃圾回收日將垃圾扔掉。
為什麼沒有扔掉垃圾？顯然不是忘記了，那麼……恐怕就是無法扔掉了。
「咚咚！」千羽來到灰原哀房門前，敲了敲門。
沒有回應。
「不好意思？」千羽說了一句之後，便按下了灰原哀的門把手，推開了門。
好黑……面對著整間房間里的黑暗，千羽一瞬間什麼也看不到。但在片刻之後，千羽就適應了黑暗，發現了突兀的一處亮光——和亮光旁邊的情景。
亮光是擺在書桌上的一台電腦的屏幕，而一直不見蹤影的灰原哀正坐在椅子上、趴在電腦上，一動不動。
「灰原？」千羽皺著眉頭，打開燈，快步走到灰原哀身旁，拍了拍她的背。「灰原？」
沒有回應。
「灰原！？」千羽將趴在電腦前的灰原哀扶起來，靠在椅子背上，再次呼喚。就在此時，千羽才發現灰原哀的臉色糟糕到什麼程度。在千羽的認知中，灰原哀現在的狀況可以說是第二糟糕——最糟糕的是灰原哀冒雨出現在千羽家門口的那一次。
「嗚……」灰原哀的面部表情仿佛解封的冰山一般，出現了一絲松動、隨即，她睜開了眼楮。
「你到底怎麼了？」千羽急切的表情出現在灰原哀勉強睜開的雙眼中。
「橘……」灰原哀想說什麼，卻失敗了。
「你等一下！」千羽突然想到了什麼，立刻離開灰原哀身邊。片刻之後，他帶著兩個香蕉和一杯水跑了回來。「先喝水。」
喂了灰原哀一些水，讓她恢復了一些體力之後，千羽又將兩個香蕉剝開，喂給了她——香蕉本身就是高能食品，也很容易消化，是緊急補充能量的不二選擇。「你怎麼會昏倒在這里？」
「不知道……」灰原哀的聲音還是很虛弱。
「你現在恐怕是饑餓所致的低血糖，你多久沒吃東西……」千羽一邊說著，目光一邊瞟到了電腦屏幕上——那是一份雜志的封面。
《Nature Cell Biology》（自然細胞生物學雜志，自然雜志的子刊之一，影響因子19.1的重量級期刊）1965年12月刊。