听說京兆府功曹前來，那縣君便派了兩名佐吏相助楊熙公干。有了縣中之人的幫助，楊熙很快便打听到了那廖氏老者的所在，幾人便一並向那廖家走去。
一路之上，兩名佐吏便將那廖翁的底細與楊熙說了。原來這廖氏十年前遷來昌陵，好好的一個大族，家底平白去了一半。這廖翁本是族中本枝，但房中人丁不盛，只有一個獨子，所以家財也分得不多，只有幾十畝薄田和一棟宅院。前些年廖翁的兒子娶回一房媳婦，帶了不少嫁妝，這才將家業充實了不少。
听說他那個兒媳婦是個貴人之女，娘家姓劉，也不知道那廖家兒子是踩了什麼狗屎，才娶了這麼一門好親，當時艷羨者有之，嫉妒者有之，但沒人知道，這娶來的夫人竟是個再嫁之女。
但是好景不長，一年時間不到，這廖家兒子不知怎麼的得了急病，一命嗚呼，那貴女的娘家也將這女子又接回家去，只剩一個廖翁孤苦伶仃，從此一蹶不振。
楊熙听了兩名佐吏言語，心中暗暗欣喜。既然確有其事，這一趟多半便沒有白來！
轉眼到了廖家門首，偌大一幢宅子，看起來卻冷冷清清。佐吏上前大門，前來應門的老僕臉上也沒有一絲笑影兒，整個家里都是一派死氣沉沉。
幾人走上廳堂，一個老翁慢慢走來，臉上滿是皺紋，頭發雪白枯槁，眼看行將就木，哪像個剛過五十歲的人，倒像是個七十老翁。楊熙知道，這廖翁死了獨子，已經算是無後，若不能從族中過繼個螟蛉兒子，他這一支就算是要斷了，難怪不管是家中還是主僕臉上，都是一片愁雲慘淡。
連日來，楊熙先後見了兩位喪子之父，無論他們是悲痛欲絕，還是心灰意冷，都讓楊熙感到非常的難受。這種難受，是他作為一個少年人，從來也未體會到的感覺，也讓他暗下決心，一定要將這案情查得明明白白，給冤死之人一個交代。
那廖翁一听這些公人是來詢問亡子之事，一雙老眼之中頓時撲簌簌掉下淚來。呂節趕緊上前認了親戚，口稱族叔，勸慰良久，才將他安撫下來。
這廖翁長吁短嘆，道︰「這都怪我，都怪我若不是我財迷了心竅，說不定我兒現在還活得好好的」
楊熙一听，頓時留上了神，道︰「抱歉提起老丈的傷心事，但是我們在查一件案子，不得不向您詢問令郎究竟是怎麼死的？」
廖翁嘆道︰「這要說到三年前了。我兒那時在鄉里被選上縣官學，也算個讀書之人。我那時虛榮好面子，只道自己的兒子將來會有大出息，便想著給他尋一門好親，將來也好幫襯他一番。」
楊熙暗暗點頭，這廖氏雖然衰敗，但子弟能夠去縣學讀書，可見底蘊仍在。家里出了個讀書人，在民間也算是個值得炫耀之事。
「我存上這個念頭沒過多久，恰逢一位長安縣老友來訪我，與我說了一樁巧事，便是朝中一位大員有個女兒，生得花容月貌，嫁了一個貴人子弟，但不知怎麼的，這女孩兒嫁了沒兩年，那貴人之子就死了。那女孩兒娘家不忍女兒受苦，便又攛掇著她再嫁，不拘家境如何，只要是個知書達理的人家便可。」
楊熙心中一震，不由得開口問道︰「這位大員，姓甚名誰？！」
廖翁苦著臉一笑，道︰「就是當朝宗正劉大人！當時我不合鬼迷心竅，只想著攀附這位大員，便央那老友幫我說親。沒想到這事一說便成，不過兩個月的光景，那劉大人便將女兒抬進了我家大門！」
楊熙和呂節對視一眼，眼底皆有狂喜之色。
線索找到了，這廖氏正是那劉氏女的夫家！
那廖翁抹了抹眼淚，繼續說道︰「那女孩兒的確如我那老友所說，生的美艷無比。我那孩兒見了如此美婦，也不怪我給他娶了個再醮之女，與她好得如蜜里調油。可誰知道那女孩兒那女孩兒竟是個禍根！」
楊熙追問道︰「究竟出了什麼事？」
廖翁道︰「我兒跟她成親之後，兩人整日價膩在一起，沉溺床笫之樂，我只當兒子少年心性，初嘗婦人滋味，以致不能節制，日子久了必然不復如此。可沒想到過了半年有余，二人仍是這般火熱，我兒的身子卻一日不如一日，有時竟起不來床了。這時我才知道不妙，一面規勸他將養身子，一面找來大夫給他調養身子，但是唉」
楊熙和呂節皆是滿面驚疑，原本他們听呂節的媳婦說那流言，道那宗室女子生性太婬，將男子淘壞身體，以致殞命而亡，只當是坊間好事者編的瞎話，沒想到，居然確有其事！
楊熙心中驚訝，這床笫之事怎能奪人性命？又回想起先皇孝武皇帝，也是在那趙婕妤床上突然橫死，難道做那男女之事竟要冒著生命危險？他年紀尚輕，未曾一試，心中自然懵懂不解。
那呂節慣入花叢，卻開始想入非非，腦中猜想那劉氏女子究竟是怎樣妖冶動人，竟能讓男子死在床上了。
楊熙見廖翁悲戚不止，也不知怎麼寬慰于他，只好等著他慢慢平靜下來，方才問道︰「老丈，我們能看看令郎曾經居住的處所麼？」
廖翁顫顫巍巍地帶著幾人走到廂房，模索良久才將那門扇打開。眾人走進房內，見到桌椅床榻之上都落了一層灰土，看來是長久沒有打開了。
呂節眼尖，突然發現房屋牆角爬出幾只螞蟻，他上前踢了一腳，踢翻一塊地磚，底下竟露出一個土穴，數十只螞蟻蜈蚣蜘蛛之類的蟲子一轟而出，嚇得眾人皆是向後退避。
廖翁看見蟲穴，恍然大悟般一拍腦袋，道︰「怪不得這兩年宅內蟲蟻眾多，啃壞了不少家什，一會我便讓人將這蟲穴灌上熱湯，填平了就是。」
一瞬之間，楊熙腦海中突然閃過那被人謀害的目擊證人，那姜姓老人死後，也是被一堆蟲蟻啃食了尸體，一時不覺寒毛直豎，又往後退開數步。但是仔細一想，現在天氣炎熱，蟲蟻孳生，倒也不是什麼稀奇事件，也用不著疑神疑鬼，平白嚇壞了自己。
楊熙和呂節打量了一圈屋內，只見房內空蕩蕩地，好像物事都被搬空了一般。兩人感到有些奇怪，那廖翁道︰「我兒去後，我只覺萬念俱灰，也不能將那宗正家的小姐放在這里守活寡，便將她並來時的嫁妝等物，一並裝車，送回到宗正府里去了。我看到這里便會想起亡兒，便將這房間鎖了起來。」說罷，雙目之中又垂下淚來。
原來如此。那恐怕在這屋內也找不到什麼線索了。幾人剛要出門，突然間呂節「咦」了一聲，從床榻下的縫隙內模出一塊殘破的銅鏡。那銅鏡只剩了一半，但是背面塑著盤螭星雲紋，正面一圈細密菱格，殘缺的鏡面依然光可鑒人，看來不是平凡物事。
廖翁一見這鏡，不由得哽咽道︰「這鏡子是吾兒成婚時劉氏送來的妝台喜物之一，沒想到斯人已逝，這鏡子也破損至斯」一時間淚如雨下。
「鏡子的邊緣有東西！」呂節仔細端詳著那鏡子，突然低聲說道，一邊將那鏡子的側面舉到楊熙面前。
楊熙一看，只見那鏡子破損的邊緣上，竟有一道灰黑色的污跡。
是干涸的血液！
本來這銅鏡能碎成兩半就很稀奇，此刻還看到這鏡子上有血，實在讓人難以忽視。
兩人對望一眼，第一反應便是讓兩個佐吏先出去，只將廖翁留在房內。
廖翁見二人如此隱秘，不知是什麼意思。呂節與楊熙卻看看那床榻，突然同聲道︰「把床榻翻過來看！」
他倆一齊動手，轟地將那床榻翻了過來。然後三人齊齊嚇了一跳，都往後面縮去。
那床榻背面的木板上，橫七豎八地全是血痕，還沾著無數的馬蜂、螞蟻、蜈蚣、蜘蛛之類的蟲尸，看上去觸目驚心，恐怖駭人。
「這這些全是毒蟲！」呂節失聲叫道，「族叔，你兒子不一定是病死的，他的死可能另有蹊蹺！」
那廖翁呆了一呆，突然坐地嚎啕大哭，邊哭邊道︰「我就說我兒年紀輕輕，怎麼可能突然就死了？這究竟是怎麼回事？是不是那婬婦害了我的孩兒？是不是！？」
楊熙眉頭緊皺，沉聲道︰「現在還不能確定，不過老丈你放心，我楊延嗣必定竭盡全力，查出真相，還令郎一個公道！」
廖翁許久才止住哭聲，呆呆愣愣地坐在地上，喃喃道︰「有了公道又有什麼用呢？人都沒了」
楊熙心中一揪，仿佛又看到了陳勛侍郎同樣掛滿疲憊的臉。
呂節仔細查看那臥榻背面，在那榻角處發現了銅鏡的另一半碎片。看來這銅鏡竟是被人插進榻角和榻板之間的空隙，然後用手生生掰斷的。仔細看那銅鏡插入之處，卻也沒藏著什麼東西。
是誰掰斷了這銅鏡？他究竟要干嘛？這榻板上的血跡與銅鏡上的血跡是不是一個人的？那沾滿榻板的蟲尸又是從何而來？這與死者和那劉氏女子又有什麼關系？
一時間楊熙陷入了沉思。呂節卻憂心忡忡，勸慰這族叔千萬不可將發現的這些線索泄露出去，以免招來殺身之禍。
最終二人把那床榻恢復原樣，只是取走了那一塊碎成兩半的銅鏡。對于發現的線索，他們對那兩個縣中佐吏也都守口如瓶，唯恐被那凶手知覺他們的發現，從而采取更加喪心病狂的行動。
臨走時，楊熙突然想起什麼，又向那傷心欲絕的廖翁問了最後一個問題︰「那劉氏女子，第一任丈夫又是何人？」
廖翁思索半晌，遲疑道︰「這個好像是一家姓王的大族，听說家主是位侯爺。但具體是誰，我卻真的不知道了。」
楊熙臉色一變，點一點頭，便與呂節一起離開了。