夜半時分，建章宮中。
仙人承露台前一片燈火通明。
這仙人承露台是根據丹客傳說中的「靈台」所建，傳說修建完畢之後，會有仙人降下，在台上宴飲，若能有緣得見，或能垂賜仙藥，長生不老。
當然，這等傳說，一百個人中有九十九個人是不信的，那個信的，必然是個傻子。
天子當然不是傻子，他也不信。但是這並不妨礙他修了一座。
因為他修得起。
修好台子，卻沒有仙人來，一直空著也是很尷尬的，所以天子便讓請來的修士丹客，都來這台上修行，總算不致荒廢。
這仙人承露台外觀如一座巨大石柱，有階梯一層一層盤旋而上，每隔十丈便有一重樓台，各派仙師居住其中，整天煙霧繚繞，便仿佛有了一些仙氣。
三重樓台之上，是一尊巨大的仙人捧露銅像，手捧銅盤承接甘露。傳說將這天降甘露合玉屑飲下，便能延年益壽，雖不如那仙藥靈驗，但勝在看得見、模得著，所以少府專門安排了一個小官，名喚「捧露曹」，天天在此接引甘露，或是奉予天子，或是做了仙師煉丹的藥料。
至于甘露是否真有神效？反正喝露水也喝不死人，即便無效，總不會有什麼壞處。
此時雖然夜深，但那無數方士丹客卻齊齊跪伏在承露台前石階之上，戰戰兢兢，不敢稍動。
只因他們面前走來的，便是這天下權勢最大，最為尊貴之人，大漢天子。
身在宮中，皇帝往往穿一身便服，但今天不知為何，天子半夜來此，卻仍如白日一般，全身穿著祭服，頭戴通天之冠，仿佛要上台祭拜。
隨在他身邊的，只有一人，是那熟諳星象之學的朝上議郎賁麗。
天子雖然經歷了白天的一場暗殺，但是現在仿佛心情不錯，一邊向前疾行，一邊還有心與賁麗閑話︰「賁先生所料不錯，那客星入垣果然主不利帝王，朕今日果然險些遭那血光之災。幸好眾卿力同心，擒下那刺客，也算我免了一劫。」
賁麗捋須笑道︰「天子洪福齊天，怎會怕這小小刺客？便是有再大的劫難，也都有法子安然度過去。」
天子嘆了一口氣，但臉上仍是帶著笑意，道︰「借先生吉言了。」
轉眼便到了承露台下，那些修士丹客，均伏在地上，高呼萬歲。賁麗走上前去，問道︰「列位今日在此可是守好了？沒有放人進去罷？」
一名領頭的修士抬起頭來道︰「我等按大人所說，從日上時分便在此守候，別說是人，連只鳥兒飛來，我等都給驅走了。」
天子笑道︰「好，諸位辛苦了，卻還需在此守候片刻。」
雖然這些修士在此已經守了一天，身心俱疲，但是听得天子有令，哪敢叫苦半聲，齊齊叩首道︰「領旨。」
天子沿著盤旋的階梯，一路向承露台上攀去。那賁麗卻不跟上，只是與修士們站在一起，在台下遙遙望著天子遠去，眼中也是含著笑意，仿佛要有什麼喜事一般。
天子攀上一層露台，遠遠便有一名仙風道骨、須發皆白的修士遙遙跪下，道︰「恭迎天子。」
這名修士道號玉清子，與丹辰子一般，也是深得天子寵幸的有名丹客，善為草木之丹，平日帶著弟子在這承露台一層修行，此時卻是他獨自一人守在此處，迎接聖駕。
天子道︰「玉清子先生免禮。」老者便站起來，一邊恭送天子繼續往上走，一邊稟道︰「此時天上已現垂露，天子還請快快登台」。
天子听說，腳下便又加快了幾分。
走到第二重樓台之處，玉清子忽然停下腳步，看著天子自行往前走去，眼中盡是羨慕之情。
登上第二重樓台，也有一名鬢發半黑半白的中年人在此等候，一見天子走來，立刻也向著天子跪拜下去，
這人名叫任文公，也是一位知名修士，善能預言風霜雨雪，平日在第三重樓閣修行，今日不知為何卻是他守住二層，前來接引天子。
天子見是他來，皺眉道︰「那丹辰子還沒有找到嗎？」
任文公道︰「稟聖上，丹辰子先生不知去了何處，他的弟子亦不知曉他去了哪里。」
那丹辰子本在這承露台二層修行，但自從一個月之前，天子派他出去尋找金丹，此人便一去不返，連帶他的兩個得意弟子，都杳無蹤跡，真是一樁怪事。
但這都並不重要，不用理會。
任文公隨著天子走了兩層，一直到承露台頂，方才停下腳步，恭聲道︰「請天子登台。」
天子笑意更盛，獨自走上承露台頂。
此時正是九月初三寒露時節，雖然夜深露重，頗為寒冷，但天上卻無一絲雲彩，也無一絲風，滿天星斗如棋子散布。
天子臉上笑容一毫未減，慢慢走到那仙人捧露銅像之前。
在那銅像旁邊，正靠著一人，看見天子前來，也並不跪迎，而是如同見到老朋友一般，伸手招呼道︰「是聖上來啦？有沒有給我帶酒？」
那人從銅像陰影當中走出，一張英挺的臉上散著幾縷亂發，在寒風之中仍是半袒著胸膛，赫然便是衛尉卿張逸雲！
天子見他如此態度，竟絲毫不以為忤，只是笑罵道︰「你這憊懶貨，一日不飲酒，便要了你的命麼？」
此時承露台上，只有這君臣二人。若是再有第三人，怕不是要驚掉了下巴。如若虛等人，聖眷雖然隆盛，但也不敢如張逸雲這般，對聖上如此無禮。
偏生聖上對此竟似毫不在意，仿佛已經習慣了與他如此相處。
逸雲笑道︰「今日事畢，我便要去飲上三大壇酒，聖上須得準我一天的假。」
天子佯作嗔怪道︰「還要準你什麼假？今日你不在身邊，竟有刺客要行刺于朕，不是若虛等人在側，朕已遭遇不虞了！」
逸雲在這台上守了一日，此時從天子口中才剛剛知道刺客的事情，不由得也有些吃驚︰「專挑我不在的時候向聖上下手，如果不是有溝通內外的奸人，我張逸雲三字便反過來寫！」
天子嘆道︰「正是如此，可現場找不到什麼蛛絲馬跡，只能慢慢查過了。」
張逸雲詳細問過遇襲的經過，冷哼道︰「若虛竟未立刻將這刺客拿下，讓聖上受了這許多驚嚇，真是不如當年了。任宏也是個草包，竟能被刺客打倒在地，真是丟盡了北軍的臉面。」
天子道︰「也怪不得他們，這刺客原是義陽侯傅介子的孫兒，天生神力，武藝超群，可惜這等猛士，卻做了叛逆之徒，不能為朝廷所用。」
逸雲哂道︰「一生埋沒草野，或是身遭不公，被構陷戕害的能臣猛將又不止這一個，有什麼好惋惜的。」
逸雲這話說得實在無禮，竟是不留情面，直指當前朝堂昏聵現狀，但天子卻不以為意，嘆道︰「逸雲你也覺得朕是個昏君麼？」
張逸雲打個哈欠道︰「什麼昏君不昏君的，若是皇帝讓我來做，或是讓那些錚臣來做，誰又能做的好到哪里去呢？我只須知道，聖上以國士待我，我便以國士報之便是了。」
這話不僅是無禮，卻是大逆不道了。
可是天子已經習慣了逸雲的膽大包天，只是笑罵道︰「我若哪天死了，你可莫要發瘋才是。」
逸雲笑而不答，良久方才回頭道︰「聖上，時候差不多了。」
天子循著逸雲的視線向前看去，只見仙人捧露銅像之上，那巨大的捧露盤中正匯聚垂下一滴晶瑩的甘露，在燈火之下熠熠生輝。
那甘露凝聚成型，便直直向下墜落，正滴進逸雲面前的玉盤之中，騰起一陣氤氳紫氣。
如果楊熙在側，定是要大吃一驚，因為那玉盤中的紫氣，恰如那天從禹鼎之中噴涌而出的紫色丹氣一般無二，化作一條小小蛟龍，在盤緣盤旋良久方才散去。
原來那天逸雲帶回來的通靈金丹，已然全數化在這一盞甘露當中。
通靈金丹自有智識，在那鼎中孕育十余年，無異于坐了十余年大牢，其中戾氣無處發泄，比最毒的丹毒還要毒上幾倍，若要直接服用，可謂九死一生。比如那杜小乙被丹氣侵體，若非逸雲拯救及時，定然被毒氣攻心而死。
據丹辰子所言，服用金丹須得先消磨其中戾氣，再化入甘露或醇酒送服，才能起到延年益壽的效果。
今日張逸雲之所以沒有隨天子一同去往太學，這仙人承露台之所以從上到下全都由丹客修士重重守護，皆因要護衛這天生神物，只將其完全化入甘露，靜待天子前來服用。
「這丹辰子究竟到哪里去了，這金丹如此服用究竟行還是不行？」天子看著那一盞丹液，皺眉說道。
「誰知道那老兒跑到哪里逍遙快活去了。」張逸雲心中暗笑，他當然知道那丹辰子的下落，此人心機陰沉，預想謀奪私吞金丹，已被自己打下山崖，死于非命。但這過程解釋起來頗為麻煩，他也便沒對天子說明，只道自己在南山之中將靈丹尋回。
但是丹辰子所說這服用金丹之法倒是沒錯，逸雲笑道︰「我已查探過，現在金丹戾氣全無，並無任何毒性，天子可徑服不妨。」
「你倒是懂得不少，是從哪里學的？」天子意味深長地看了他一眼。
「略懂，略懂。」逸雲打個哈哈便蒙混過去。雖然他與天子從來直言不諱，但每當涉及他的出身來歷，他卻總是語焉不詳，不願提起。
天子不再管他，看著那即將滿溢出來的盈盈丹液，突然嘆道︰「這金丹究竟是何物，為何能使人延年益壽，長生久視？」
逸雲收起那玩世不恭的憊懶模樣，沉聲道︰「若我所料不差，此枚金丹聚于禹鼎，成于江瀆，乃是聚山河氣運所成。若天下氣運有一斛，這金丹至少獨佔六斗。雖然被我斬了一劍，算算也有三斗氣運，服之少說可以延長二十年壽數。」
天子的臉上仍掛著笑容，但是雙眸之中已有寂寥之意︰「近年天下不安，又是日蝕，又是風雪，今日那傅雲行刺于我，卻也是因為民生艱苦，不能聊生。若我竊佔這大漢三斗氣運，天下又當如何？」
逸雲笑道︰「天下皆是天子之物，哪有竊佔之言？」
天子又嘆一口氣，突然轉移話題，說起另外一事，道︰「我已決定，要立定陶王劉欣為嗣，過幾日便擇機下詔，逸雲以為如何？」
張逸雲其實對此毫不在意，但既然天子問他意見，便道︰「是今日太學之上考教之後，覺得定陶王最為適合麼？中山王在刺客襲來之際，奮不顧身前來救駕，忠勇之心也著實可嘉，為何卻不選他？」
天子道︰「我雖然也做過不少荒唐之事，但身為天子，在天下大事上卻馬虎不得，不能憑個人好惡親疏選定繼嗣，卻要以天下為重，選那最合適之人。」
天子說完，便雙手捧起那盛滿甘露丹液的玉盤，忽然奮力向前一傾，那滿蘊山河氣運、長生靈藥的甘露如雨一般，在漆黑的天幕之中向著台下灑落，晶瑩的水珠映著台上燈火，洋洋灑灑飄入明渠，如同降下一場甘雨。
只听天子長笑一聲，道︰「取自山河，自當還歸天地。我雖為天子，但這大漢氣運，不能被我一人獨佔，也須分潤給天下黎民。」
說罷，便丟下玉盤，頭也不回地走下仙人承露台去。
逸雲看著那飄灑落下的甘雨，臉上不由得呆了一呆，又慢慢綻開一絲笑容，終于也翻身起來，隨在天子身後，向那台下走去。