杜魚兒正在外面等得滿心焦急，見只門簾一掀，從里面走出一位華服老者。那老者向他這邊瞥了一眼，臉上卻沒有什麼表情，只是帶著兵士們向遠處去了。
魚兒又等片刻，還不見韓狗兒出來，便走上前去，想要揭開門簾走進棚內。不想里面傳出一聲低語︰「別，別進來，向後退開十步，離門口遠點。」
魚兒听到韓狗兒的聲音，便依言退開數步。只見韓狗兒陰沉著一張臉，手拿一根竹棒將那門簾兒挑開，又扯下棚頂的兩片草席，看得魚兒一頭霧水。他哪知道韓狗兒這是在釋放屋內煙氣余毒，怕他也不小心染上毒素。
做完這些，韓狗兒便走到魚兒面前，溫言道︰「小乙，不是我不願意收留你，實在是現在我自身性命難保，必需立刻去城外一趟，找一樣要緊物事來救命。所幸你牽扯不多，也沒人為難于你，趕緊速速離開此地，不要再與我有任何瓜葛了。」
有道人之將死，其言也善。韓狗兒雖然平時不是什麼善類，但還算講義氣，此刻他破釜沉舟，勢要走一趟南山尋寶，卻不願這素昧平生的少年知道太多內情，導致受到牽連，所以連聲趕他離開。
魚兒也是多次經歷生死大難，自然看得出韓狗兒已經是走投無路，要去行險了。這人雖然凶霸霸的，但危難之際，還為他一個陌生之人考慮這些，自己又怎能舍他而去？于是奮起孤勇，道︰「大兄想必是遇到難處了，小乙雖然沒有本事，但是跟在左右，說不定也能幫上些忙呢？反正小乙也是一無所有，是生是死，我都不怕便是了。」
听了少年這真摯話語，韓狗兒自然大為感動，正待再勸，卻忽然想到，這孩子方才不是說，他是南山野人，自幼生長山里嗎？此番去南山尋寶，有一個野人少年與自己同行，說不定還能節省些時日。
難道說，我尋到隕星的契機，卻在這少年身上嗎？念及此處，韓狗兒不由大喜過望，只覺老天爺還沒有完全厭棄自己，心中竟有點相信那讖語的玄妙了。
看著少年堅毅的眼神，韓狗兒不由哈哈大笑道︰「好兄弟，有你的幫助，為兄的命卻是有了一半了！」當下也不著忙出城，卻進屋內取了自己全部積蓄，道︰「今日我們先去吃喝玩樂一陣，買上給養，明日一早再去不遲。」
韓狗兒自詡長安游俠，生性也是豁達無比，此刻得了小乙，似乎那隕星已是唾手可得了。他心中認下小乙這個兄弟，不由得故態復萌，想要帶他去市上吃喝玩樂一番，也好讓他見識一下自己的大哥威風。
但是兩人走到市上，人人都像躲瘟神一般，見到韓狗兒過來，便都慌忙避開，沒人來跟他搭話。這事也太奇怪了，平時市曹之人怕他，也不會怕到這種地步，另有一干逢迎拍馬之輩，見他到來，總是圍在周邊，口稱「韓兄」「狗哥」，不住討好，今天連這些人都不見上前了。
韓狗兒看見人群中有幾個平日的酒肉朋友，見他目光掃來，也都慌忙趨避，如同見鬼一樣。
韓狗兒略一思索，便猜到了八九分︰定是有哪個「線引」多事，將自己被有司審訊的事兒當作線頭賣了出去，在市上散布開來。所以人人害怕惹禍上身，見到他來，都是避之不及。
他心下惱怒，望空大罵一番，心中不住感慨人心涼薄，卻也沒有心情再去吃喝玩樂，便闖進布店拿了兩套結實成衣，在路側攤販上搶了幾雙草鞋，又去三兒那里包了兩囊干餅，帶著對自己不離不棄的小乙，直奔城南直城門，在城門腳行處雇來一輛騾車，一路向那南山行去。
所謂南山，就是指城南的中南山。這山地勢起伏連綿，形如龍脈之脊，是秦嶺山脈的重要峰頭。這山正與武關遙遙相對，太史公稱之為九州之險、天下之阻。也有人傳說老子曾經在山中講經修行，直到現在，還能發現不少遺跡，所以也有很多丹客方士在山中結茅修行，也不算人跡罕至。
若從山前進入，迎面便是翠華山、圭峰山，可以直上紫閣山頂。往下就是樓觀台，向東轉過，便是清涼山，這一路皆有階梯，人煙不絕，多有修士村民居住，若是想要游覽，一天之內便能看遍中南勝景。
但若是入山訪幽，則要經過萬花山、青華山，大小午台，才能一路攀上主峰太興山。這一路皆無路徑，只能破林開草，一面開荒一面攀岩而上，究竟幾天才能到頂，那就要看老天爺的心情了。
兩人乘著騾車，速度已是不慢，但直到天黑時分，才堪堪趕到中南山腳下。狗兒和小乙就近尋覓一個民家，付了一點宿費，便要在此住宿一晚。
夜間與主人攀談，才知道這幾天登山之人暴增數倍，既有方士丹客，又有兵勇健卒，還有長衣博帶的朝堂官員，不知他們上山是為何事。韓狗兒越听臉上越白，須知尋找隕星的人越多，自己找到隕星的可能性就越小，讓他如何不急？
小乙見他著急，再三詢問緣由，狗兒心道，既然已經將小乙卷入，也沒什麼好隱瞞的了，便將入山尋找隕星的事向他和盤托出，與他商議對策。
杜魚兒見韓狗兒這樣坦率，心中略有一絲愧疚，因為他所說身世全是編造，卻不是真正的南山野人，現在韓狗兒卻將他當成救命稻草，讓他如何不愧？但是他畢竟在南郭閭里住了兩年，也經常上山打柴，熟識不少道路，前幾日逃命之時，也曾竄入深山，確實當了幾天野人，翻了幾座峰頭，言談之間盡也糊弄得過了。
經過二人互相交流，都覺入山游玩那道路徑，必然早已被人踏遍，若要尋得那顆隕星，還是要往那人跡罕至的地方去。但是白天看了這綿延不盡的大山，想到要在其中尋找那不足一拳大小的隕星，兩人不禁相顧無言，心中一陣慘然。
這時韓狗兒突然想起那老者還說過一句沒頭沒腦的偈子，道是「見火而行，聞香則止」，忙念出來與小乙一同參詳。兩人雖然都是文盲，但互相啟發之下，果然腦筋也倍加靈光，念了幾遍，同時恍然大悟︰這應該是說那隕星能發火光，或有香氣了！
弄通此節，魚兒突發奇想，建議二人明日直奔中南主峰太興山上，若是能夠登頂，居高臨下，也許就能看見那火光所在呢！兩人計議已定，心中重燃希望，各自安歇不提。