小乙被帶到天子聖輿之前。
驟然得見天顏，小乙心中的驚懼之情難以言表，只知伏地叩拜。
然後他只听一個溫和的少年聲音道︰「這位少年，你起來吧。」
小乙依言站起，抬頭看去，卻發現面前袞服冕旒的天子，竟也是一個比自己大不了幾歲的少年，心中才稍稍安定下來。
「方才你說欽犯，是什麼意思？」天子見小乙惶恐，不由得溫言以待。
小乙定了定神，只覺皇帝跟正常人也沒什麼不同。他心中擔憂逸雲安危，斟酌一下語言，便道︰「天子在上，小人今日出城拾柴，在城東南十里外的荒野間見有人相斗，小人遠遠听見他們稱自己叫什麼‘雷狼’‘張凌’，突然想起在城頭之上有這二人的海捕文書，都是經官爺唱過名字的，所以我便跑到官軍營衛處舉報，只想得點賞錢。」
長安城中，官府追捕的罪犯，不僅要張貼名姓，還要由官軍唱名公告，是以不認識字的百姓，也都知道罪犯姓甚名誰，遇有線索，紛紛舉報以求賞格。是以天子腳下，治安極好。
听說小乙來舉報欽犯，還舉報到了天子眼前，立刻便有侍中胡宣、侍郎虞坤二人出班向前，稱頌天子聖明，連市井小民都來糾舉罪犯。
但沒料到這馬屁卻沒拍對地方，只見天子臉色越來越沉，最後竟直言將二人斥退，道︰「張凌竟然逃到了城外？董暉，你現在便點起軍士，趕去捉拿此人！」
董暉一听，心中暗暗叫苦，他如何不知張逸雲的神威？讓他去追捕，無異于讓他冒生命危險。但聖言一出，他也只得多點人馬，準備出發。
忽然又听天子疑道︰「這‘雷狼’又是何許人？為何也在那追捕之列？」
這雷狼偷入關中之事，玉門都尉曾經上疏啟奏，但經過「草閱」之後，尚書令王昀卻覺得這份奏疏不適合送到天子面前，只是批閱「留中」，而未上報。沒想到此時天子竟然問起此事，不由得讓他心中七上八下。
所幸京兆尹薛嚴上前奏道︰「這雷狼乃是匈奴汗國車牙單于麾下大將，勇武過人，用兵高明，但為人凶殘嗜殺，刀下從不留降虜，凶名威震邊陲。那車牙單于因他凶殘，尋了個由頭，褫奪了他的兵權，將他貶為平民。他去年偷入關中，來到長安，被有司查破，因此逃竄。鑒于此人凶殘至極，京兆府與金吾衛共同發下公文追捕此人。」
又有那待詔任文公上前奏道︰「這雷狼之名，臣也曾听說，此人極是好殺，乃是天下有名的凶星。是了，今日地動，可能便是這張凌、雷狼兩大凶星相遇，天人感應，以至于此。」
天子听這任文公將那地動災異輕輕巧巧解釋了過去，心中不由得大喜，道︰「好！今日若能將這兩個欽犯一並捉住，便將他們都拿來祭天！」
董暉心中更加愁悶，一個張逸雲已經不好對付，再加上一個雷狼，不知自己帶著這幾十名緹騎，能不能制得住他們。所幸天子想到此節，怕人少有失，又命衛尉董恭率百名羽林衛，同去捉拿欽犯。
董恭與董暉上陣父子兵，由是心中大定，向著小乙問明方位，便即整隊出發，百十騎精銳衛士氣勢如虹，向小乙所指的方向奔馳而去。
天子見衛隊出發，心中陰霾減少了幾分。他看著小乙，溫言道︰「你很好，敢于糾舉逃犯，不愧是我大漢的子民。你是何方人士？姓甚名誰？」
小乙知道，面對天子，絕不可以說謊，否則便是欺君之罪。但他于自己身世，也不敢說得明白，只道︰「草民姓杜，是商洛人士，前幾年流浪來到長安，只在市上混日，眾人都換我作小乙。」
天子心下了然，知道這少年是個流民。長安城中並非皆是有籍之人，還有很多從各地流浪乞討而來的流民，因為沒有良人身份，只能充作奴僕，或者在市上混日，這少年看來也是這種人了。
想到此處，天子不禁笑道︰「好，好！在咱們大漢，便是一介流民，也知奉公守法，糾舉人犯，可見諸公教化子民，實有功績！」又對小乙說道，「今日你立了功勞，想要朕賞你點什麼？」
小乙臉上憋得通紅，他只是想借這一彪軍馬，打亂逸雲與雷狼、計長老對敵的不利局勢，但是這話他怎麼敢說得出來？于是支支吾吾，還是選擇了沉默。
天子見他不語，心中更是高興，道︰「首舉人犯是為勇，不居功求賞是為義，你這少年雖然年紀不大，但是頗有幾分難得的氣節。聖卿，你說應該賞他點什麼？」
旁邊董賢連忙道︰「這少年既是流民出身，聖上不妨賞他民爵一級，令其得以編戶齊家，不亦善哉？」
天子听了董賢的話語，不由得哈哈大笑︰「聖卿所言極善，就賜民爵一級！杜小乙，你領賜罷！」
在大漢的規例當中，二十等爵位里，一到八級是賜給平民的爵位。雖然這八等民爵不如十二等官爵顯赫，但在大漢初立國之時，民爵也是附帶田產宅邸的，甚至可以免除徭役賦稅，也是極榮耀的頭餃。
後來官家賜爵漸多，沒有那麼多田宅可賞，這民爵便只剩下榮譽了。但是對于小乙這種流民來說，獲得爵位，便是被有司認可的「民」，身份便從無籍的流民變為了有身份的良人，可以編戶入籍，可以購買田產，在長安真正安家落戶了！
饒是心中並未期盼什麼賞賜，听到這「民爵一級」，小乙仍然是又驚又喜，不由得跪伏在地，連聲道︰「謝謝陛下，謝謝陛下」一時間眼眶都已經紅了，引得眾臣又是一陣稱頌天子聖明。
天子聖駕不能久住，賞完小乙，便有傳令的侍者上前稟報，道是長安地動已經平息，請天子起駕回城。
天子便端坐車駕，在眾臣眾侍的簇擁之下返回長安城中去了。
司農署的一名官員走上前來，寫了一道簡冊交在小乙手中，囑他改日到官署當中入籍，也便匆匆地隨著天子去了。
那王巨君看著驚喜交加的小乙，微微一笑，也隨著天子聖駕離開了。
小乙將那簡冊揣入懷中，看著天子遠去，心中五味雜陳。自己終于從一個流民變成真正有身份的良人了，但這個賞賜，卻是自己首舉逸雲前輩換來的，真是諷刺至極。
對了，現在時間已經過去了一個多時辰，不知逸雲前輩那邊究竟如何了？他猛然一驚，跳起身來，向著來路飛奔而去。
他這一來一回，耗費了兩個時辰，當他奔到那片荒地，已是日暮低垂之時。
那里已經什麼都沒有了。
張逸雲、雷狼，還有那計長老一行，已經全數不見了蹤影。
甚至連那百家盟藥宗的兩名殞命弟子，那被雷狼重傷將死的徐老三，甚至連那破碎的牛車，那被卸了一條腿的牛，也都不知去了哪里。
地面上止余密密麻麻的凌亂蹄印，昭示著此處曾有大批軍馬匆匆而過。
逸雲與雷狼，還有那計長老戰況如何，究竟誰勝誰敗，誰生誰死？他們究竟去了哪里？京兆府、金吾衛和羽林衛是否抓住了他們？
小乙一概不知。
一個臉色蠟黃，雙目黝黑的瘦高漢子忽然出現，翩然來到小乙身邊，身上穿著適合輕身提縱的緊身裝扮。
是燕翅兒來了。
「燕爺！逸雲前輩呢？他有沒有危險？其他人都哪兒去了？」小乙見他前來，如同抓到了救命稻草，一臉急切地連珠發問。
燕翅兒一臉疲憊，嘆了一口氣道︰「我接到線報，听說官家得了逸雲前輩的行蹤，已經出兵馬前來捉拿。我急急趕來，正好遇見一彪軍士追著一人往西去了。」
「是逸雲前輩嗎？他沒事？！」小乙心中大喜。
燕翅兒搖搖頭道︰「不是。我趕到近前，才偷听到他們在追的，是一個叫作雷狼的人。但是那人狡猾至極，很快便將追兵甩月兌了，現在那些軍士正在分散搜捕，我才又回來這里。」
什麼？小乙大驚。如果逃走的是雷狼，難道逸雲前輩已經……
他的心中一瞬間充滿了悔恨，恨不得能讓時間倒流，回到他與逸雲分別的那一刻。
若是能夠重來一次，自己絕不會跑去首舉，而是要與逸雲前輩並肩作戰！即使結果不會改變，那自己也寧願一起戰死！
燕翅兒看著小乙的神情，頓時已經明白了大半。
他默然良久，方才道︰「小乙，你不用太難過，逸雲前輩神通廣大，也許並未罹難，而是逃了也說不定。他將你支開，就是想讓你活著，你切不可辜負了他的苦心！」
小乙聞若未聞，只覺心中撕裂一般的疼痛，不甘和憤懣如滋長的藤蔓佔據了他的心靈。
「雷狼！！」
他突然仰天狂叫，聲震原野，心中卻立下一個誓言。
若逸雲前輩被你所害，我杜魚兒此生一定要找你復仇！！