海斯珈想要逃跑，卻已經晚了。
她不知道那個黑影是怎麼進來的，更不知道是從何時開始便隱藏在窗簾里。
她能確定的是，那個高大陰影一定是一個男人。
一股巨力從身後傳來，她感覺到一個冰冷的大手捂住了自己的嘴。
「別怕！是我！」一個低沉的聲音在耳邊響起。
聲音熟悉，海斯珈一听就听出來了。
「父親？」她感覺身上的束縛瞬間消失，緩緩轉頭看到了一張熟悉的臉。
「對不起，我的女兒，你還好嗎？」
海斯珈的眼角留下了一滴淚水，那是因恐懼產生的淚水。
而現在她不害怕了，眼前這個男人只會保護她，永遠不會傷害她。
她撲進了他的懷里，淚水像是決堤般涌了出來︰「父親你怎麼來了？你不是去北方了嗎？」
海吉維男爵嘆氣道︰「是的，我要去往北方，只是今晚路過和平小鎮附近，作為軍隊的長官，不能擅自離開軍隊，所以我偷偷的跑了出來，來看看你。」
海斯珈咬著嘴唇，不發一語，心里卻已涌起了感動。
這時外面又響起了敲門聲，不僅僅有胖修女托莉，海斯珈還听到了杜梅絲修女的聲音。
「小姐，你沒事吧？」杜梅絲修女問。
「我沒事，我要睡一會！別來打擾我。」
敲門聲停止，外面沒了聲響。
「我不喜歡托莉修女，從小就不喜歡。」海斯珈抱怨道，「托莉修女一直都是那樣凶狠很的。」
「不要這麼說。」父親的語氣嚴厲而堅定，「修女只是盡她的職責本分，天知道她們天天潛修要吃多少苦頭，你母親和我請她教導你長大成人，你現在成為了一個大家閨秀，她有很大的功勞。」
「我本來就可以自己做好！」海斯珈撇嘴，她別過頭去。「我已經長大了，不需要別人照顧了。」
突然間，父親的雙臂環繞住她，她轉過頭，埋在他胸口啜泣，他則溫柔地擁著她。「別這樣，我親愛的孩子。」他低語道，「我知道你心地善良，一直不想麻煩別人罷。」
「我想離開這個城堡。」海斯珈一邊吸鼻子，一邊紅著臉說出心里話。「我現在還不想嫁人，我對他沒有感覺，他明明知道貴族禮儀，卻依然那麼粗魯。」
「他是個男人。」父親道，「難道你以為男人也要在家里縫縫繡繡嗎？」
海斯珈語塞。「可是，我還覺得自己是個孩子……」海斯珈知道自己已經二十歲了，但是她覺得自己一直沒有長大。
「比薩很英俊。」父親微笑道，「我能看出來，剛見到他的時候，你對他有好感，上次你來他家的時候，馬兒受到了驚嚇，你也在路途上扭傷了腳，看了好多醫生都沒有治好，後來，他可是親自去教堂買了十瓶聖水送給你。」
「可是你剛剛應該看到了。」她一臉不情願地說，「我叫他住手，說停下來，他不僅沒有听我的，偏偏繼續施暴，最後我不得不摘下來訂婚戒指，那確實是一時生氣的做法，被拿走訂婚戒指，我覺得好羞恥，但這樣做是正確的對不對？不然比薩會打死他的。」
「你做的沒錯。」父親說，「有時候女人也要勇敢地……站在男人面前。」
海斯珈听出來父親口氣中的揶揄，她極力解釋道︰「是我不讓皮克動手的，然後他才發誓他不和比薩打架。」
剛才緊緊擁抱著海斯珈，這會他起身踱至床邊，在那里駐足，視線穿過了城堡，腦子里回憶起那個棕發小子，在皮克剛剛潛入城堡的時候，他就發現了，本來以為那個棕發小子是個盜賊或刺客之類的，在黑夜中，他默默地守護著自己的女兒，後來他怎麼也想不到，他只是在下面種了一夜的花，然後向自己的女兒表白……
他望向了遠方，仿佛看到了皮克在胡同里被毆打的畫面，說道︰「他叫皮克嗎？」
「是的，我也是昨天才知道他的名字，雖然他的方式很簡單笨拙，但是我覺得他很真誠，就像是寓言故事里面最後會成功的傻小子一樣，他給我一種可以信任的感覺。」一提起皮克，海斯珈腦海里回憶起那個在花海中央大聲表白的少年，臉色微紅。「他跟我表白了，雖然我已經訂婚了，但我不知道我心里為什麼是開心的，我知道這種心理很讓人羞恥，或許我不應該多想，大概每個女生被表白都會有這種心理吧……」
他回過頭來，眼楮里滿是顧慮，在窗沿坐下，把胸口上象征著家族標志的金色勛章摘了下來。「海斯珈，坐下，有些事情我要試著跟你解釋清楚。」
她不安地坐在床上。
「二十歲是你最美麗的年齡，應該迎接一個幸福的婚姻，我本不想讓你分擔我的憂慮。」他嚴肅說道︰「但你是亞克爾家族的一份子，你應該知道我們的族語。」
「永不背叛，不背叛朋友，不背叛親人，不背叛種族，不背叛誓言。」海斯珈輕輕說道︰」可我還沒嫁人，沒有發過誓……」
「我想讓你知道，艱苦而殘酷的時代來臨了，前些日子月亮變成了血紅色，帝國的佔星術士預言北方會有禍亂發生，而我們的的國王竟然主動出兵，他要他的戰士跨過無盡長城，去剿滅無盡森林里面的異族，我親愛的孩子，你不知道戰爭有多可怕。」
「原來你去北方是參加戰爭！」海斯珈驚呼，「我不要你去！」
「國王已經動員全國貴族，我必須帶領全部私家軍隊去往北方，我們的貴族頭餃是國王給的，我們的領地是國王給的，雖然我們踫巧和王族是一個姓氏，但並不是真正的王族，他們可以待在美麗的皇宮里，而我們需要去效忠。」
海斯珈眼中充滿恐懼，仿佛看到了未來的鐵血世界。
「我親愛的孩子，不要怕，你母親過幾天也會來到和平小鎮陪你，我要你現在看著我。」他目光柔和，充滿愛憐，「如果可以的話，我永遠不想和你還有你母親分開，但是事已至此，我需要你听明白我接下來所說的話。」
海斯珈不由得縮起膝蓋、靠著胸膛，害怕起來。
「國王命令下達，我必須帶領全部私家軍隊離開我們的領地，連你和你母親身邊的護衛我都必須帶走，你不知道我有多麼擔心。」
「這是我們的家族勛章，也是家族的心髒。」他摩挲著那枚金質勛章，說道︰「我想讓你知道我選擇比薩的初心。」
海斯珈眨了眨濕潤的眼楮，表示會听下去。
「早在一年前，我就免除了和平小鎮的賦稅，幸好如此，和平小鎮的居民並不反感咱們家族，在這里，你可以受到很大的安全保障。再說說比薩‧格伊，他身上流淌著著奧丁平原的血脈，有著成為光明騎士的潛力，最主要的是，他不是一個貴族。」海吉維男爵目光如炬，向她傳達著自己的想法，「海斯珈，你要知道，這個時代的貴族是多麼的墮落，他們的私家軍隊和他們一樣墮落，我甚至可以想象他們被派去北方，被收割而死的場景了。戰爭是無比殘酷的，一旦我有什麼不測……你和比薩生下來的男嬰可以繼承我們家族的男爵頭餃，如果你嫁給其他貴族的話，我們的領地就要更換名字了，家族傳承了這麼多年的財產會被別人無情掠奪，亞克爾這個高貴的姓氏也會被取代，現在，我只有你一個女兒，我需要你為家族做些什麼……」
她知道母親生了自己以後身體不是很好，父親就一直沒有再讓母親懷孕，這點母親曾親口告訴過她，那時她就覺得父親是全天下最好的男人。
此時他看起來好疲倦，看得海斯珈心酸。
「我會的！」海斯珈輕聲說著，她從來沒有像此刻這麼愛他。「我會承擔起家族的責任，把家族延續下去。」
他把家族勛章遞給她。「拿去罷。」
她驚訝地看著勛章，半響都不敢踫，只感覺到一股血涌到了腦子里，只听到父親說︰「拿啊，這是你的。」她這才伸手接過。
「你一定要回來。」她緊抿嘴唇。「你回來我再還給你。」
他有些心疼她，如果可以的話，他願意女兒一直天真下去。「我答應你，不過你要記著，無論有多生氣，都不要對修女發脾氣，她們是真心對你好。」
「我保證不會。」海斯珈緊緊地攥著家族勛章，目送父親離去。
……
晚上吃晚飯的時候，她向托莉修女道歉，並表明自己會向比薩要回訂婚戒指……