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淡竹這一聲帶著十足的恨意，眼楮通紅地朝著季曼吼了出來。
她的主子已經夠可憐了，還要被這女人害得個被休棄的下場。為什麼不能放過她？
這還是在主院，她就敢這樣喊了出來，想來也真是護主心切。不過旁邊的當歸可不會管她哭得多可憐，憑這一句話，就可以一個巴掌扇過去，怒斥道︰大膽，當面辱罵夫人，你是不想活了？
淡竹被打得側過臉去，依舊恨恨地看著季曼。
老夫人咳嗽兩聲，氣得將茶杯給摔了出來︰混賬東西，嘴巴這麼不干不淨的，還不叫人來撕了她的嘴！
旁邊的家奴听著就要來動手，淡竹嚇了一跳，連忙收斂了神色，朝老夫人磕頭道︰奴婢該死，老夫人恕罪，奴婢不是有心的，只是一時情急
季曼站在旁邊沒動，家奴已經上來按住了她，當歸過來便是兩個耳刮子，接著當真要撕嘴。模了模自己的嘴角，季曼打了個寒戰，開口道︰當歸姑姑仔細著手，還是由桑榆帶回去教訓便是。
不是她心軟，只是這嘴撕爛了，還怎麼說話？要撕也等說完了再撕啊！
甘草的驗尸狀還在她的袖子里安靜地躺著。
淡竹眼里滿是憤恨，卻只能低著頭被她帶回了雪松院。老夫人咳嗽兩聲，像是更累了，被首烏扶著回了臥房。
寧鈺軒終究是念舊情的人，找了大夫去給千憐雪看病。季曼就坐在她床邊，讓人押著淡竹跪著。
這世間是真的有鬼神的，不知道做慣了虧心事的人，還信是不信？季曼掃了一眼床上緊閉雙眼的千憐雪，又看了看地上跪著的淡竹，輕笑道︰睡在這屋子里，午夜夢回，有沒有看見甘草？
淡竹身子微微一抖，安靜了下來。
旁邊正在診脈的李大夫也頓了頓，低頭就當沒有听見。
淡竹動了動嘴唇，硬聲道︰甘草是自己被火燒死的。
是麼？季曼從袖子里拿出了驗尸狀，慢慢在淡竹面前蹲了下來︰她頭上有撞傷，衙門的人推斷說是撞在門檻上暈了才會被燒死在屋子里出不來，甘草一向機靈，你說她會不會自己沒事跑去門檻上撞一撞？
淡竹微微睜大眼，別開了頭。
這狀子上只寫了死因，說不出個凶手結果。季曼微微一笑，捏過淡竹的下巴來，看著她的眼楮道︰甘草馬上就可以嫁給自己最喜歡的人了，卻被人害死在大火里，面目全非，就是上奈何橋等上百年，也不一定能讓那人再將她認出來。你覺得，我會善罷甘休嗎？
淡竹眼神閃避著，卻是倔強地道︰不關奴婢的事。
沒關系。季曼笑著拍拍她的臉蛋︰你以為侯爺休了你家主子，就是最後的下場了嗎？不會的，你家主子做過多少見不得人的事情，我都會統統挖出來，她始終不會逃得過王法審判。
淡竹一愣，接著眼里泛上恨意︰夫人為何偏生和雪主子過不去？
季曼笑了笑︰你等她醒了，問問她，為什麼要和我過不去？一條路很寬，她走旁邊我不介意，她非要來擠，我也不是好性子的人。
說罷，季曼起身，看了依舊沒醒的千憐雪道︰馬車已經在外頭了，李大夫要是不介意，可以跟著我去千家繼續診斷。
李大夫點點頭，站起來收拾東西，旁邊便有力氣大的丫鬟，要準備將千憐雪抬出去。
你們住手！淡竹撲到床邊來護著，惡狠狠地看著上來的丫鬟道︰不許動我家主子，她身子已經很弱了，你們就不能讓她好好休息嗎？
季曼回過頭，看著她道︰是抬出去，又不是丟出去，再賴在侯府也沒有什麼意義吧？我親自送你們回去，還要如何？
淡竹被人拉開，千憐雪被丫鬟們抬了出去。燈芯扶著季曼，一起上了馬車。
丫鬟是沒有資格與主子同乘的，可是淡竹死活要守著千憐雪，季曼覺得在這府里，能有這麼個丫頭在身邊，也真是難得。
于是允了。
淡竹一直滿懷戒備地看著季曼，季曼也沒什麼好說的。千憐雪與她有的可能是不共戴天之仇，若真是她抱走了她的孩子，那麼這梁子就更大了，就算這主僕再情深意重，再感情深厚，她也要報她骨肉分離，痛失親子之仇。
至于甘草的仇，她覺得寧明杰比她更有討債的立場。
馬車走得尚算平穩，千憐雪躺在淡竹懷里，依舊沒有醒來。淡竹抿唇看著窗外的景色，看著看著覺得有些不對︰這不是去千府的路。
嗯。季曼托著下巴，淡淡地道︰順路去接個舊人。
馬車去的方向是偏遠的長樂街，長樂街上絲竹聲聲，是眾多教坊曲館匯集之地。淡竹戒備地看著她︰接什麼人？你不是要送我們回去嗎？
季曼不語，馬車已經停了下來。車夫將簾子掀開，就有聘聘婷婷的素雅女子抱著琵琶上來了。
錦主子？！淡竹嚇了一跳，看著面前這一股子風塵味的女人，瞪大了眼。
錦瑟恭恭敬敬朝季曼行了禮，之後就坐在她旁邊。也沒有多看淡竹一眼。
侯爺念著舊情，也因著與千大人的交情，覺得不能薄待了憐雪。季曼笑道︰我讓錦瑟留在千府照顧，到憐雪身子好了為止。
淡竹微微顫了顫，懷里的千憐雪也眉頭稍動。
錦瑟是被她親手陷害，讓侯爺趕出了侯府的，這只不過是她執行的命令之一，事後也跟三皇子解釋過，說與她無關，不過是旁人下手，借了她做文章，她當時昏迷不醒無法阻止。三皇子沒有在意，因為錦瑟不算得寵，沒了也就沒了。
可是現在，為什麼聶桑榆會將她找回來伺候她？
千憐雪心里驚疑不定，卻不敢睜開眼。
錦瑟這一生出于青樓，亦歸于青樓，本來是可以從良的，卻成了千憐雪斡旋之中的無辜犧牲品。被以為是隊友的人出賣，誰不會憤怒？季曼就喜歡她這一點兒憤怒，于是幾天前讓燈芯將她贖了出來。
就等著伺候千憐雪。
放她回千府，就是放魚回池塘，在她的孩子找回來之前，她還得給這魚塘布個網。
錦瑟多謝夫人大恩。
千府門口，千憐雪已經被人送了進去，錦瑟朝季曼微微屈膝，嬌俏地笑道︰還以為這一輩子，就要這麼過去了呢。
季曼笑道︰你不怕我在利用你？
那又如何？錦瑟抱著琵琶，輕輕撥了撥弦︰奴婢已經習慣了，真被人束之高閣，反倒是覺得悲愴。
慣常會看人臉色，迎來送往的女子，其實都是分外寂寞的。想在陌玉侯那里做個停留，卻不想水太深，散去她一身胭脂色也不得保全。
她以後還是老老實實隨意嫁個商人為婦吧。
季曼笑了笑，返身上了馬車。
千憐雪一回去就是重病，據說是藥石無靈，就吊著一口氣在。季曼一點也不擔心她，她是個聰明人，知道什麼時候該躲該藏，怎麼死都有可能，就是不可能病死。
雪松院里的人除了淡竹被帶走了，其余的人都在，每個人都是惶惶不安，生怕季曼遷怒于他們，日子不好過。
遷怒倒是沒有，季曼只是將他們都分配到了後院，干些粗活，日子平淡，月錢不高，時不時還找幾個人談談話。
被找去談話的人都說夫人只問了一些無關緊要的問題，但是有的人回來被調到了其他的院子里繼續伺候姨娘，有人卻依舊在後院里干粗活。
時間一長，就有人按捺不住，主動跑到季曼這里來透露消息了，以換得更好的前程。
燈芯笑眯眯地道︰主子真厲害。
季曼精心選了個金鎖兒放在錦盒里，抱起來道︰這叫夸母雞下蛋效應，人不同，心始終不會在一條線上，稍微利誘，總有人肯說話的。
說的話里頭，也總有東西是有用的。至少她現在知道，千憐雪一定是參與了換走她孩子的事情。
府里的兩個新生兒快滿月了，溫婉那里自然有各種各樣的禮物賞賜，她都不用操心，現在是要去柳寒雲那里看看。
自從生了女兒之後，凌寒院似乎冷清了不少，只有慕水晴偶爾念佛念得累了，會去走動走動，其余時候也就季曼一個訪客。
陌玉侯那里倒是賞了柳寒雲玉如意一類的東西，但是最常去的還是薔薇園，季曼瞧著也有些不悅。
重男輕女一時爽，兒子搞基悔斷腸！
她就比較偏愛女兒，只是不知道她當初生下的那個，到底是啥性別的。
寧鈺軒今天一早就出了門，不過走的是後門，只帶了鬼白，換了常服，鬼鬼祟祟地坐著馬車走了。
馬車在街上繞了七八圈，最後才停在了相國寺門口。
相國寺香火鼎盛，外頭圍著許多善男信女要求見主持，只是小沙彌一直道︰主持正在忙。
陌玉侯徑直穿過佛堂到了後面，主持虛空和尚的確正在忙，抱著一個女乃女圭女圭，笑得跟彌勒佛一樣地給他喂著羊女乃。
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