看著麥克離去，霍華德從車里拿出一個手機，撥出了一個電話。
電話接通，霍華德深吸口氣，道︰「卡特，超級血清被搶了。」
「什麼？」佩吉‧卡特驚叫一聲，道︰「怎麼回事？」
頓了頓，想到了原因，凝聲道︰「有叛徒！？你們沒事吧？」
「詳細的情況，之後再說。」霍華德苦笑一聲，卻對瑪利亞擠了擠眼，道︰「我們受了一些傷，要休息一段時間了。」
「應該的，注意安全。」
佩吉‧卡特低語一聲，掛斷了電話。
霍華德低笑一聲，對自己妻子道︰「我們離開這兒，然後找家環境好的醫院好好的‘休息’一段時間。」
在他全身是傷，從車上爬下來時，腦中走馬觀花的想了很多。
退休，公司，家庭，以及神盾局……
在生死邊緣，他突然十分後悔這麼多年，一直撲在事業上，忽略了家庭，忽略了他的兒子。
瑪利亞笑著點了點霍華德的頭，道︰「你真是……」
「這段時間，就讓托尼接手公司吧。」
「嗯？」
瑪利亞驚訝的看著自己丈夫，她明白這意味著什麼。
霍華德握住妻子的手，深情的道︰「我想好好陪陪你。」
瑪利亞感動不已，將腦袋埋進霍華德的胸口。
與此同時，麥克的車里。
克拉克收起目光，向麥克轉述著霍華德和瑪利亞的每一句話。
麥克無語道︰「這兩個還真不怕死，就不怕那殺手殺個回馬槍？還在撒狗糧，深夜撒給瞎子看嗎？」
克拉克︰「？」
「查爾斯？」麥克看著打瞌睡的小兒子。
查爾斯猛的坐直了身子，打了個哈欠，道︰「剛剛那位斯塔克先生答應爸爸的要求時，是誠心誠意的，不是在撒謊。」
麥克輕輕‘嗯’了聲。
他暴露了，他並不在意，如果是孩子暴露出自己的能力的話，他就要刪掉對方的記憶了。
「對了，埃里克剛剛做的不錯。」
埃里克‘嘿嘿’一笑。
就在麥克一家返回家，洗漱完準備睡覺時，冬兵也來到了一處秘密基地。
他按著傷口，提著超級血清，站在數個人面前，依舊沉默的像是一個機器。
「受傷了？」
一個個子矮小，帶著眼鏡，頭發都掉光的老人掃了眼冬兵，有些驚訝。
「是出什麼意外了嗎？」
霍華德絕對傷不了冬兵。
「有個男人出現救了他們。」
「是誰？」
「不認識，但很厲害。」
「東西給我，你下去吧，治療一下傷口。」
冬兵沉默的點了點頭，將手提箱遞給對方，像是一個沒有感情的機器般快速離去。
「佐拉博士！我們怎麼辦？」
霍華德沒死，他們這次行動不算完美，甚至霍華德追查起來的話，他們將會遇到非常大的麻煩。
佐拉博士沉吟一聲，道︰「將一部分棋子丟出去，所有人這段時間停止行動。」
頓了頓，見眾人還是滿臉猶色，佐拉笑了笑，道︰「放心，神盾局是他們一手建立起來的，就像他們的孩子，沒有人相信自己的孩子會成為一個‘壞蛋’。」
「就算出現一些問題，也只會覺得是不小心養出的壞毛病，只要改正了就行了。」
他拋去的那些棋子，就是名為神盾局的孩子身上的‘壞毛病’。
只要給他們已經清理干淨的感覺，那就不會有多大的問題。
一起工作了幾十年，他對霍華德和佩吉‧卡特再熟悉不過了。
幾個人松了口氣，佐拉繼續道︰「將這些血清送給我們的老朋友，另外，他們答應我們的資源應該給我們送來了，和他們做好對接工作。」
對沒干掉霍華德‧斯塔克夫婦這件事，他雖然有些意外，但卻並不太在意。
九頭蛇？
早就覆滅了，還是霍華德他們親手覆滅的，這一點他們比所有人都還肯定。
現在根本沒有九頭蛇，有的只有神盾局！
對，神盾局，我們都是神盾局。
佐拉扯了扯嘴角，轉身離去。
……
因為霍華德‧斯塔克的刺殺事件，神盾局內一陣腥風血雨，而托尼‧斯塔克以繼承人的身份，正式進入斯塔克工業，也鬧的這座城市，這個國家，甚至整個世界沸沸揚揚。
有人說霍華德‧史塔克是江郎才盡，有人說是急流勇退，也有人說是托尼‧斯塔克用手段逼迫的自己父親。
各種亂七八糟的報道什麼都有。
但這些事與麥克沒有一點關系。
現在，他頭疼的是……聖誕禮物！
臨近聖誕節，他要準備三份禮物。
默默算著自己前幾年送的禮物，麥克一陣頭疼，他感覺什麼都送過了。
模具槍，漫畫書，衣服，仙女棒……
有了！
麥克眼神一亮。
自行車！
三個人已經是大孩子了，玩具什麼的有點不合適了，得送點大孩子的東西。
有了自行車，既鍛煉了他們的身體，也不用再接他們上下學，解放了自己，簡直再完美不過了。
嘛！
真是一個天才想法。
克拉克在听音樂，查爾斯和埃里克在看書。
是的，你沒有看錯，就是在看書。
自從馬戲團的事後，這兩人在一夜間似乎長大了。
平日里少了一分調皮，多了一份認真。
不過，依舊是兩個頑皮彈。
見三人一時半會兒不會來找自己後，麥克嘿嘿一笑，使用瞬移技能卡牌，消失在原地。
這年頭，給孩子們準備聖誕禮物，可真不是件容易的，得偷偷模模的，保持神秘的同時，還得讓他們感到驚喜。
而麥克面對這三個人精，就更難了。
麥克悄然出現紐約市的一個不起眼的街道角落，花了點時間，找到一家自行車的專賣店後，挑選了三輛跑車自行車。
藍黑白，一種顏色一輛。
付錢提貨，找個角落，帶著車消失不見。
麥克現在是越來越喜歡瞬間移動這個能力了。
不過，像這種距離的瞬間移動卡牌，一天只能具現化出一兩張，照這麼使用下去……
麥克感到了危機感。
將車藏好，麥克裝作若無其事的樣子走向廚房，開始準備午飯。
明天就是平安夜了，但麥克還沒準備非常重要的聖誕樹。
下午，他們得去找顆合適的聖誕樹，然後一起動手裝扮，所以得抓緊一點時間了。