伊凜與那張颶風中的「人臉」遙遙對視。
隔著一片虛空。
那道窺視的目光，直接擺在了明處，糊在了臉上。
在那張人臉面前，伊凜的體型就像是落在了盤子里的螞蟻，又像是露絲嘴角的美人痣，顯得無比卑微渺小。
那張臉完全由颶風、船骸、海水構成，眼楮與嘴巴的部分，是兩個黝黑的空洞，若不是靠腦補的話，有可能會誤以為是巧合所形成的圖案。
但經歷了這一切的伊凜，以及對更高層里世界有一定經驗的伊凜，非常明白。
這張人臉，並不是巧合能夠解釋得通。
也不知過了多久。
在萬籟俱寂的風眼中，沒有任何聲音。
讓人錯失了對時間的感官。
但伊凜已經在心中默數了48秒。
也就是說，伊凜與人臉對視的時間，過了足足48秒。
終于。
人臉嘴巴一張，竟詭異地發出了聲音。
「歡迎你，外來者。」
「？」
外來者？
伊凜心中一動。
看樣子，眼前這個存在，比他一開始所設想的，更加高級。
「你是，神？魔鬼？又或者是……其他什麼東西？」
「哦？有意思的外來者。」
「人臉」所發出的聲音，完全由風聲與浪濤聲構築而成，並不像人類通過發聲器官所發出的清晰明辨的音節，顯得有幾分詭秘與空洞。
但奇怪的是，伊凜的確是能夠通過那風聲與浪濤聲的變幻，讀懂了「人臉」所發出的語言。
數秒後。
伊凜明白過來。
應該是「官方翻譯」。
塔在兩者交流當中，扮演了一個重要的角色。
于是這種詭異的對話仍在繼續。
人臉︰「你可以稱呼我為‘Calypso’。」
伊凜︰「？」
很快，翻譯來了。
——卡呂普索。
卡呂普索？
古希臘神話體系中的海之女神？
卡呂普索那張臉再次扭曲，在伊凜面前展現出一個純靠腦補才能讀懂的「笑容」。
「正如你所說，我就是這片大海的神明，我無處不在，無所不知，那個羅盤，就是送給你的見面禮了喲。」
伊凜秒懂。
難怪在那種颶風中，他稍微改變了一下姿勢，便快速接近了小薩，原來這當中，有掌控一切的卡呂普索在推動。
見伊凜沉默下來。
身為「神明」的卡呂普索繼續用那種空靈且難懂的聲調，恍若居高臨下，用那張臉注視著伊凜，緩緩說道︰「海的勇士，你在大海上的經歷，所做的一切，我都看在眼里，我為你感覺到榮幸——」
卡呂普索的話還沒說完。
伊凜卻已擺擺手，笑道︰「這些虛頭巴腦的開場白就免了，我的船員還在你的下面受難，既然你找我有事，那就爽快一點。」
卡呂普索︰「……」
這小子，不按常理出牌啊！
于是。
神明沉默了。
伊凜眯著眼，將眼中的情緒隱藏起來︰「你之所以稱呼我為外來者……也就是說，這個世界還有其他的‘外來者’？」
伊凜努力用不觸犯「禁止事項」的口吻，去維持這場詭異的對話。
「又或者是說，歷史上，曾經出現過‘其他的外來者’？」
卡呂普索︰「……」
見颶風中的人臉沒有了動靜。
伊凜大致判斷出自己話中，有幾分說中的真相，便繼續往下說。
「也就是說，現在並不是我在尋求你的恩惠，而是，你有求于我，我說得可對？神明，呵呵。」
語氣一頓。
伊凜又理所當然地說道︰「而且這羅盤是我親手從暴風雨中搶回來的，跟你卡呂普索有什麼關系？」
呼呼呼——
風眼中。
陡然掀起了一陣不算太可怕的風。
讓伊凜那身優雅的服裝多了幾分凌亂。
一時間，伊凜也分辨不出這陣陣風聲是代表著嘆息還是憤怒。
「該死的海盜……」
一陣低沉的風聲與浪濤聲混合的聲調響起，幾乎微不可查。
伊凜緩緩打出了一個問號︰「？」
卡呂普索忽然大聲起來︰「我是說，真不愧是勇敢且機智的海盜。」
「外來者，你說得對，現在，這是一場交易。」
「……」
一小時後。
女王號遇難所在的海域，重新歸于平寂。
沒有人知道，這里除了可怕的風暴與海難之外，到底發生了什麼事情。
而且也不會有人關心。
因為無論是海軍還是海盜，在海上遇難變成船骸的事，根本不罕見，也不值得被提起。
露絲緊緊地抱著一坨木桶。
這還是不久前那位船長，為了保險起見，莫名其妙用十幾個空木桶捆綁起來的，船不像船，桶不像桶的「木筏」。
女王號上，其他救生艇也不知是不是因為形狀，太容易飄起來，全在颶風中撕碎，沉入了海底。
露絲在混亂中，死死抱住了這一堆木桶，總算苟且了下來。
濕漉漉的海水，讓露絲再也無法掩藏那精致的曲線，徹底展露無疑。
如果此刻露絲身邊還有曾經「女王號」的船員看見這一幕，估計會瞬間明白，這一場災難的源頭。
「呵，帶女人上船會帶來噩運。」
露絲無奈地笑了笑，放棄了掙扎，呆在漂浮的木桶上，任由波濤將她一波波地打濕，晃來晃去。
她已經沒有力氣，再去想如何求生。
露絲清楚地知道，接近極地的海域，環境嚴峻，氣氛惡劣，許多商船都不會選擇從這片海域經過，所以船只稀少。
無論是商船、冒險者、海盜、海軍，若無特殊目的，都不會選擇路過這條航線。
要想幸運的偶遇路過的船只，並被他們救上船，這無疑是痴心妄想。
在茫茫大海中，沒有淡水和食物，加上水分快速流失，海面的低溫，露絲感覺自己可能活不過今晚。
「啊，臨死前，若身邊有個男人，該多好……女人也行啊。」
露絲下意識舌忝動著被海水吸干了水分的干涸嘴唇，喃喃自語。
嗯？
露絲仿佛想起了什麼熟練的動作，忍不住又多舌忝了一下。
冰冷的海水，全沾在身上，讓露絲忍不住打了一個哆嗦。
「好冷……」
在寂寥的海域中，露絲如同是一只幽靈，聲音縹緲不定。
她雖然放棄了掙扎。
但並不是放棄了求生的希望。
希望總是要有的，萬一實現了呢？
所以露絲只是低聲抱怨，不敢大聲喧嘩。
她怕浪費太多的力氣，在幸運地踫到路過的船只前，便死在了這堆破爛木桶上。
轟隆隆隆——
「好餓……」
轟隆隆隆——
露絲低著頭，下意識掏了掏耳朵。
出現幻覺了麼？
她瞬間反應過來，天空中並沒有打雷的跡象，這才暗暗松口氣。
露絲還以為，好不容易抱著木桶苟下來，轉眼又將遭遇一次大海的毒打。
轟隆隆隆隆——
耳邊。
聲音越發接近。
越來越猙獰。
如同雷鳴，又像是一只可怕的異獸，在海面上嘶吼，朝這片海洋釋放著無邊的煞氣。
「不對！」
不是幻覺！
露絲驚駭地扭過頭，望向雷鳴聲傳來的方向。
轟——
一聲刺耳的嘶鳴，徹底打破這片海域上的死寂。
在雷鳴聲傳來的方向，竟有一束刺眼的光芒，撕裂了夜空，穿透了海洋，也刺痛了露絲的雙眼。
「好刺眼！」
露絲下意識地伸出手，遮住了那一束光。
她甚至能感覺到，那束刺眼的光芒從指縫間所透出的熱量，讓渾身冰冷的露絲身體上，多出了幾分暖意。
啪。
忽然。
露絲又覺得那束光沒那麼刺眼了。
她這才看仔細一些。
發現在那個方向，有一個細小的黑影，兩束光正是從黑影上射出，忽近忽遠，像是在搜索著什麼。
咦？
這束光竟然還能一會近一會遠的嗎？
好神奇 ！
是船？
不對，船上的光並沒有那麼刺眼。
燈塔？
放屁！這附近連座島嶼都沒有，哪來的燈塔！總不會是幽靈燈塔吧！
這大海上也沒听說過關于「幽靈燈塔」的傳聞啊。
就在露絲老板娘心中閃過許多猜測，惴惴不安時，過了一會，她才想起目前最應該做的事情。
于是她鼓足了力氣，大聲朝那束光揮手。
「救命 ~~~~~」
終于。
那束光猛地朝露絲這邊接近。
露絲這才看清，射出那束光的，竟真的是一只可怕的怪物，在剎那間，露絲幾乎忘記了呼吸，所有注意力都被眼前的這只「怪物」給吸引了過去。
「怪物」渾身漆黑，如同是夜里的鬼魅，幾乎融入了黑夜。
「怪物」前後，有兩個渾圓夸張的輪子，在輪轂兩邊，還長著密密麻麻如同「牙齒」般的突刺，夸張猙獰的造型，讓露絲不禁生出一種隨時都會被「怪物」所吞噬的錯覺。
怪物果然在露絲面前停下。
她完全無法想象，這個怪物是如何憑借兩個輪子，漂浮在海面上。
這完全不符合「船」能夠漂浮起來的道理啊！
就在此時。
一個熟悉的聲音在露絲頭上，也就是怪物上方響起。
「從現在開始，你的命是我的了，因為你浪費了我一次珍貴的‘次數’。」
露絲抬起頭。
她這才注意到，一個熟悉的身影，竟岔開修長迷人的雙腿騎在這座猙獰可怕的「怪物」身上。
不知怎的，露絲腦中忽然想到了一個古怪的詞匯。
——「亡靈騎士」。
在木桶上怔了數秒後。
露絲微微一笑︰「好。」
十秒後。
露絲滿臉幸福，緊緊地在伊凜身後，貼著不放。
伊凜非常無語地提醒道︰「你千萬別忘了，我是女人。」
露絲美滋滋︰「女人好 ！女人妙 ！」
伊凜︰「……」
胯下的坐騎，本就是單人坐騎。
座包上空間狹窄，也怪不得露絲貼那麼緊。
伊凜無奈地嘆了一口氣。
準備出發。
忽然。
嘩啦啦——
從水中，一只爪子無聲無息伸了出來，啪地一下，按在了輪子邊上。