院子里。
人去庭空。
在那位神秘的天啟刺客用詭異的方式突然消失在南王爺面前時，夏星塵死死盯著桌上早已干涸的茶漬，陰沉的五官像是能隨時擠出墨汁兒來。
許久，
夏星塵起身，走入內屋。
屋內有一豪華茅廁，專用的。
夏星塵將自己反鎖在狹窄的茅廁里，閃身入內。
茅廁里另有其人。
別誤會，是個男人。
「我說南王爺，若不是在下了解您，知您並不好男風，否則您約在下于此等場合密會，換做其他人，怕是會引起天大的誤會啊。」
泥菩薩整個人貼在茅廁的牆壁上，眼睜睜看著小心翼翼擠進來的鎮南王，臉上流露出尷尬的苦笑。
夏星塵咬咬牙︰「此處安全。」
「你怎知他無法進入此處？」
「不，」夏星塵搖搖頭，說出自己想法︰「他不屑。」
目前的情況簡而言之就是，
夏星塵被天啟刺客來無影去無蹤的本事嚇怕了，要聊點什麼秘密的，也得躲到廁所里面，方且心安。
泥菩薩也是無奈。
他萬萬沒想到一位不是菩薩樓里的刺客，能把南王爺嚇成這個鳥樣。
鎮南王私下與天啟刺客有聯絡此事，整個菩薩樓里，除了泥菩薩一人，其他人都不知道。
因為夏星塵很清楚，菩薩樓雖然歸泥菩薩掌控，但這樓里的刺客，並不是完全沒有走漏消息的人。
這件事，知道的人越少越好。
「那人，真如此恐怖？」
泥菩薩眯著眼笑了笑，眼縫中閃過好奇的光芒。
鎮南王不願就天啟刺客「可怕不可怕」這個點上糾結，他用簡短的詞匯，將二人會面交談的內容說出。
「哦？」泥菩薩對那一位令南王爺談之色變的神秘刺客，更感好奇，沉思片刻後，泥菩薩喃喃自語︰「天下兩分？好大的膽子……王爺您答應了？」
鎮南王冷笑一聲，壓低聲音︰「本王怎會答應此等過分的要求！？最後，本王只讓出了區區五個省！」
泥菩薩默然。
他感覺都是割地，割一半，和割一點，沒太大區別。
重點是，南王爺割了。
在泥菩薩默然時，南王爺琢磨到對方沉默的深意，自覺有些憋屈，但他又很快笑了起來︰「即便是三個省，要想從我的天下中挖走一塊，並不是那麼容易的！」
「他若有本事拿走便是！就怕他……沒這個命啊！」
……
……
從景南城離開後。
伊凜坐在一荒野河邊，靜坐垂釣。
魚竿和魚鉤，都是臨時做的，看著粗鄙簡陋，並不專業。
白楚楚趴在一旁，看著河里來來往往的魚兒，她有些耐不住用爪子刨著身前的土。
她感覺很奇怪，以少爺的本事，要抓魚根本不用如此費事，可看少爺那表情，為何看著有些樂在其中呢？
「別問，」伊凜看穿了一旁白楚楚的想法，主動解釋︰「我釣的不是魚，是寂寞。」
既然少爺都這麼說了，
白楚楚也不問這魚釣還是不釣。
她選擇問另一件事。
「少爺，人類對‘疆土’，很看重嗎？」
「哦？你身為堂堂的貓，怎會這麼問？」
「少爺你不是要了一半土兒做報酬麼？」
「你說的是這件事呀，」伊凜坐在石頭上，輕輕晃動魚竿，笑了笑︰「一般來說，鎮南王求我辦事，而我獅子開大口時，他會有兩種推測。」
貓兒安靜听著。
伊凜繼續說︰「一，漫天要價；這是常見的殺價手法，他會認為，我一開始要價那麼高，就是預留砍價的空間。舉個栗子，你一口氣要一百條魚，是不是很過分？但如果你的心理價位，只是區區十條魚呢？」
白楚楚恍然大悟︰「原來如此！少爺您會說，‘你要得太多了！二十條！’，即便是二十，楚楚也是賺大了！」
「聰明，就是這個道理。」
伊凜贊了一句。
「可少爺，您說的只是其一，那麼其二呢？」
「其二啊……」伊凜呵呵一笑，手腕一抖，一條幾斤重的活魚，被高高甩起，落在一臉懵逼的白楚楚面前，伊凜從儲物空間里取出工具，熟練去鱗、放血、起骨、切片。
在處理食材的過程中，伊凜繼續解釋︰「第二個推測，說白了更簡單。無論我要多少，其實都跟我真正的心理價位沒有任何關系，全都是煙霧彈罷了。」
「那少爺，你到底想要什麼？」
唰。
伊凜將一碟生魚片放在白楚楚面前。
白貓兒埋頭苦吃。
生魚片，別有一番風味 。
「小孩子才做選擇，我當然是全都要了，」伊凜笑了笑，木匠小刀在身前劃出一個圓餅狀的輪廓︰「我要的是……天下。」
……
……
戰火蔓延。
全東勝神洲，沒有幸免處。
無數人流離失所，
無數人無家可歸，
無數人妻離子散，
無數人……墳頭長草。
夏小蠻征戰在外，這一征，又到冬天。
基盛歷十九年。
一月。
夏小蠻在北方，迎戰征北王。
征北王得大皇子投靠，底氣很足，自稱「人皇正統」，吶喊著「奪回夏氏江山」的口號。
在一個無名山谷，夏小蠻帶領的軍隊，與征北王一支數百人斥候小隊相遇。
神武軍憑借壓倒性的人數優勢，取得大勝。
神武軍俘虜北王軍五十人，押往軍營。
一個個精鋼鑄造的囚籠里，鎖著許多面帶血污的俘虜。
「真平將軍，神武將軍傳書至，請真平將軍施展搜魂仙法，查得北王軍的行軍部署。」
一位神武軍精銳，將一密卷呈上。
夏小蠻面無表情撕開密卷，看了一眼，便丟入火爐內，毀尸滅跡。
「本將軍親自盤問俘虜。」
夏小蠻只身一人，踏著鏗鏘步伐，走向俘虜營。
路上，不少神武軍士兵，對這位傳奇版的女子將軍，投來敬佩神色。
如果說一開始，他們還對一位女人騎在自己頭上發號施令頗有微詞，可經歷這近半年的南北東西游擊血戰後，再也沒有人抱著這種愚蠢的想法。
首先，夏小蠻身為金丹煉氣士，在戰場上，不說一騎當萬，一人之力與千人大軍周旋，輕輕松松。
再者，這位真平將軍，無論是面臨何等絕望的困境，總有一些堪稱離奇的戰略，帶領士兵們突出重圍，殺出生天。
可以這麼說，如今夏小蠻帶領的這一千人親兵中，每一人都從夏小蠻處領了一條命，有的還不止一條。
他們宛若重生，他們也對真平將軍言听計從，生死相隨。
沒有人還記得，她是昔日那位在深宮中錦衣玉食的大乾長公主，他們只知道，眼下這位身披戰甲、面容堅毅的女子，是那位鐵血無雙的真平女將軍。
「劍師兄，劍師兄，夏小蠻呼叫劍師兄，over。」
去往俘虜營路上，夏小蠻不時向那些投來敬佩目光的下屬揮手示意，一邊取出子母釘，聯絡劍南春。
劍南春雖然好一段時間沒露面了，但夏小蠻知道，劍師兄就在附近。
無論是修行也好，在睡覺也好，劍師兄一定在的。
就好比，林一師兄也在天涯海角的某個角落，正為這大乾江山努力一樣。夏小蠻堅信這一點。
她能堅持至今，兩位師兄作為精神支柱，功不可沒。
「呃……」劍南春很快就回復了，在通話中，他打了一個呵欠，似乎沒睡醒︰「啥事啊……咳咳，師妹，呼叫師兄，所為何事？」
夏小蠻猶豫片刻，還是將自己的請求說出。
可沒想到，夏小蠻剛說完，劍南春立即就不困了，語氣嚴肅︰「你說什麼？你要搜魂秘法？」
「……是。」
「我不懂那玩意！」劍南春語氣冷了幾分︰「就算有，我也絕不可能教你！師妹！若你動用了那搜魂法門，那與魔門弟子，有何二樣？」
「可我……不是被逐出師門了麼？」
劍南春一听，頓時語塞。
他心道，這不是做做樣子的麼？
不把你明面上逐出天劍門，在圈子里不好交待啊！
你是真不懂還是假不懂啊？
劍南春支支吾吾一會，最終還是沒把這層關系戳破，斬釘截鐵道︰「沒有！」
說罷，劍南春主動斷了通話。
夏小蠻長嘆一聲，右手用力壓住腰間刀鞘，踏入俘虜營。
一個個囚籠里，被鎖住手足的俘虜，在夏小蠻授意下，逐一提出，跪成一排。每一位俘虜身後，都有一位盡忠職守的神武軍士兵，將明亮的戰刀架在俘虜脖頸上。
長刀勝雪，夏小蠻沒有拿霜雪劍，而是從腰間拔出神武軍的制式戰刀。
因為她覺得……這會髒了她的霜雪劍。
「本將軍只問一遍，」夏小蠻目光似鐵，長刀一指，在五十位俘虜那糅合了憤怒、絕望、悲壯種種復雜情緒的臉上掃過︰「誰先說出征北王在綠江城的兵力部署，饒他不死。」