作為本時空大道法則體系頂端的存在，每位至高星尊都或多或少地掌握著某些無法以常理揣度的秘法神通，正常情況下就算是聖星境強者、乃至半步星尊，都沒有任何對抗的可能。
因此梅斯菲爾德很有信心，那個名叫秦嵐的異數再如何驚才絕艷，目前終究只是個帝星境的小人物而已，在自己面前與螻蟻無異，如果不是因著人類文明陣營約定俗成的游戲規則，更主要是其他三位至高星尊的隱隱制衡，自己想擺平這事不過是一句話的功夫。
君士坦丁一世微微沉吟，所謂「關系密切的身邊人」，這個定義就有些模糊了，無論朋友還是戀人，似乎都有些夠不上這個標準，而且已有的情報表明︰秦嵐是個孤兒，在世的直系親屬一個都沒有，所以感覺有些無從下手的樣子。
他將自己的想法如實告知，梅斯菲爾德問道︰「那個應雪晴和他在一起住了不短的時間，還有那些國家的貴女都在追求他，難道彼此之間沒有發生點什麼嗎？」
約瑟夫謹慎地道︰「目前看來這種可能性不大，秦嵐一直沒有真正作出選擇，所以與他有親密關系的女子根本沒有，至于朋友，泛泛之交顯然夠不上標準，他的日常生活很簡單，除了閉門修煉就是上戰場殺敵，基本不參加任何社交活動，外人想和他多說幾句話都難。」
「再者，通過前不久天機殿的變故，情報部門的專家們已經斷定，秦嵐身上極有可能隱藏著鎮族神器，或者是有其它至高星尊賜予的特殊手段，所以才能給帝國造成如此大的損失。」
梅斯菲爾德沉默數秒，思索著道︰「看來這事確實有些棘手了。」
普通強者即便有鎮族神器傍身，都不可能正面對抗至高星尊級的存在，但至少有了些保命的機會，而且如果真有其它至高星尊出手庇護秦嵐，那就連梅斯菲爾德都得三思而後行。
皓隆星尊如今就在前線最高統帥部，且各大超級帝國都有重量級人物坐鎮，所以在這里是絕對不能罔顧規則隨意亂來的，只能在戰場之上想辦法。
十五皇子奧古斯都忽地出言道︰「我記得他在離開印迦大星雲之前，似乎是有過婚約的，後來在卡隆諾夫共和國聯盟的壓力下放棄了，那個凌姓女子不知道還在不在，如果她當初已經和秦嵐……那事情就好辦了。」
君士坦丁一世眼神亮了起來︰「沒錯，這是個非常合適的目標，馬上讓人去追查，此外他當年似乎還有個老師的，也可以一並找到了帶回來，這樣我們就可以動用秘法探察定位秦嵐的蹤跡了。」
梅斯菲爾德頷首︰「盡快去辦，本尊有一種感覺，如果可以盡快捕獲這個年輕人，收獲將會遠遠超出預期，沒準帝國登臨巔峰、君臨星海的宏圖大計都有可能提前實現。」
……
幽黑的虛空深處。
星艦中樞里，新的任務提示浮現︰
「星雲級任務︰獵殺暗冥族兩百頭天星境強者，獎勵︰世界本源精華一百五十晶鑽，已經完成。」
「星雲級任務︰突破圖蘭茲星系防線，協助人族軍團攻佔整個星系，獎勵︰世界本源精華兩百晶鑽，已經完成。」
「星雲級任務︰獵殺暗冥族五十頭聖星境強者，獎勵︰世界本源精華三百五十晶鑽，已經完成。」
「……」
林林總總的任務完成提示有二十幾條，都是難度頗大、獎勵亦是相當豐厚的任務，除開所有的消耗支出，秦烽此番出戰的收獲已是前所未有的豐厚。
星艦中樞的可用本源精華已經漲到了5516晶鑽，星艦本體的完整度達到69.87%，距離70%的關口僅有半步之遙。
「還差一點點，不過我不建議主人你繼續在暗冥族的地盤上狩獵了。」
艦娘羽澶說著，星艦本體的恢復度越高，所需的資源就越夸張，這一點差距想要補齊，她估模著秦烽還得努力數月時間。
「嗯，我也是這樣認為的。」
秦烽並無異議，就在數天前，心里那種隱約的不安感覺突然強烈了許多，這通常只意味著一種可能，就是有更強大的存在注意到了自己，以至于就連星艦的天機屏蔽手段都不再像以前那樣有效。
不消說，能夠讓艦娘羽澶都無能為力的存在，只能是至高星尊。
以秦烽現在的權限，對于七大上位種族之一的暗冥族文明已有足夠理解，這個擅長潛伏刺殺的種族，如今的巔峰戰略力量由三位至高星尊組成，其中處于活躍期的是「迷霧之影」。
在眾神之啟現存的十七位至高星尊里面，迷霧之影的實力不算特別出色，但卻是存世最久、資歷最老的一位，換而言之就是出了名的老謀深算、陰險奸猾。
遇上這樣的危險局面，秦烽能做的就是趕緊提升修為境界，或者讓星艦本體的能力進一步恢復，才可以部分抵消威脅。
前者沒法立即辦到，但是後一個選擇已經不難，只要再獵殺一批其他種族的強者、掠奪到足夠的資源獻祭，就可以得償所願了。
「既然暗冥族高層已經反應過來，」
秦烽皺眉道︰「說不定那頭不知活了多少年的老怪物已經在某個星系里了，就等著我們送上門去，還是先回去吧。」
「正該如此。」
艦娘羽澶贊同道，這次出戰不算太久，賺回來的戰利品依舊是堆積如山，其中最珍貴的那批資源，秦烽根本不打算交出去，無論將來是自己用還是培養身邊的人、亦或是丟到拍賣會上，都是非常不錯的選擇。
秦烽取出渡幽星舟，正要返程，周圍的空間悄然禁錮，突如其來的威壓仿佛一整個星系當頭碾壓而下，讓他絲毫動彈不得，體內的能量急速流逝，就連星艦本體都隱隱有被禁錮住的趨勢。
「……果然，吾族命運大祭司的預言沒有錯，導致未來星海大勢變化的關鍵異數，是誕生在人類世界！」
幽幽的嘆息聲在精神層面響起，听起來輕描淡寫，卻震得秦烽頭暈目眩，差點心智錯亂迷失。
「迷霧之影？」
秦烽的聲音透著淡淡的無奈與苦澀，想不到自己百般小心，最終還是棋差一著，被這位恐怖的存在給截住了。
「正是本尊。」
一個渾身籠罩在七彩光霧中的身影浮現，祂的身形並不如何高大，卻給秦烽一種充斥了整個宇宙星空的感覺，隨著祂的神魂波動，方圓億兆里的星空都在為之共鳴，猶如黑洞般深不可測的恐怖威壓，大道法則都隱隱為之俯首、膜拜。
這就是至高星尊真身的威能。
秦烽嘆了口氣︰「我本以為，自己不會這麼快被你們盯上的，真是想不到，如你這樣的偉大存在，居然會親自出手來截殺我。」
迷霧之影發出低沉的笑聲︰「你身上的隱藏的秘密不少，尤其是那件尚未修復完善的鎮族神器，連本尊都覺得非常驚訝，這才是你能夠縱橫星海，肆意收割吾族的勇士當戰功的底氣吧？」
「可惜你還是低估了偉大聖族的深厚底蘊，你有鎮族神器，有屏蔽天機的諸多高明手段，本尊這里難道就沒有？」
秦烽默然，身為資深至高星尊，幾乎是坐擁整個上位種族的天量資源，有幾件厲害的鎮族神器傍身很正常，其他的厲害手段同樣是層出不窮。
無論如何，自己終歸是太年輕了些，只論家底積累的話，怎麼可能比得過這種活過了億萬年歲月的老怪物？就是加上現在的星艦都不夠看。
僅僅一位帝星境的強者，縱然再驚才絕艷，又有鎮族神器在手，都沒法直接對抗一位至高星尊的真身。
「所以，我只能當你的俘虜了？」秦烽慢慢地道。
迷霧之影並不掩飾︰「當然，吾族一位沉睡多年的至高聖祖即將復蘇，為了保證祂順利完成最後的蛻變，急需身居大氣運的各族精英充當祭品，你正是再合適不過的人選，只要將你弄回去獻祭，至高聖祖很快就會醒來，那時候就是吾族君臨星海的偉大時刻！」