黎明時分，淡金色的陽光慢慢照亮了東方天際，將大片雲海鍍上耀眼的金邊。
低沉的引擎轟鳴聲由遠及近，數秒鐘之後，一艘體長三百多米的高速護衛艦突兀地撕開厚實的雲層，銀灰色的修長艦體風馳電掣地掠過天穹，幽藍色的高溫焰流在後方拉出長長的醒目尾跡。
艦橋主控室里，秦烽手中端著一杯紅酒，愜意地靠在座椅上，通過高清立體投影觀察著星球表面的山山水水。
換過一身深黑戎裝的倪清夜坐在他身邊，螓首低垂正在調試光腦，肌膚白皙，熨帖合身的制服恰到好處地勾勒出玲瓏浮凸的身段，淡淡的幽香彌漫。
「這艘戰艦看起來還不錯，可以湊合著用上一陣子了。」
秦烽說著，這護衛艦是麥克大叔數天前給他送來的，在帝國諸多型號的戰艦中雖非最先進的，但也算質量不錯的貨色了，而且還是一艘全新的戰艦，從造艦基地交付軍方沒幾天，就被後勤部門的某些人以戰損的名義悄悄貪墨，然後折價轉賣給了地下商會。
在積弊叢生、國力江河日下的印迦提爾帝國，這種倒賣軍火物資的事情早已是家常便飯，而且數量還不少，型號也是越來越先進。某些手眼通天、膽大妄為的家伙連帝國的主力戰列艦、新一代星空機甲都敢偷出去賣。
幾經輾轉，這艘能源充足，武器彈藥裝備齊全的高速護衛艦就到了麥克大叔的手中，被他以相當公道的價格轉給秦烽。
倪清夜白了他一眼︰「听你的口氣似乎還不滿意？別忘了這種規格的戰艦可不便宜，就是林將軍那里都沒多少，換成普通的領主牢霸，哪怕有錢都不一定買得到。」
譬如秦烽以前的上司摩雷德利，已經在牢霸的位置上呆了多年，手下近千萬囚犯，混到現在都只有不多的幾艘舊戰艦，再就是一些經過改裝的武裝飛船，舊運輸艦之類。畢竟他的經濟實力有限，開支又大，根本養不起太多的戰艦。
不過在倪清夜看來，如果身邊這少年能夠順風順水地發展下去，經濟實力必然會一路飆升，弄不好真有實力購買更多的戰艦也說不定。
秦烽笑笑，指了指腳下的星球說著︰「我是在想，如果我有了一支成編制的艦隊，只要在高空中來幾輪地毯式飽和轟炸，無論地表還是淺層地殼中的凶獸群落，都會在這樣的打擊中死傷慘重吧？然後再派陸戰隊下去收拾殘局，要將這顆星球的環境清理到安全級別，滿足大規模開發的條件，應是很容易的事情。」
「想法不錯，可是錢從哪里來呢？」
倪清夜嘆了口氣道︰「你當他們不想這樣省事？問題是沒這條件啊！你現在的這艘戰艦、一次火力齊射的耗費就不會低于十萬星幣，要是一整支艦隊出動，怕是上億星幣都撐不了多久，林將軍的家底都耗不起。」
「也對，是我思慮不周了。」
秦烽旋即反應過來，重型武器裝備本來就是吞金巨獸，無論在哪個時空，戰艦的使用成本都不可能便宜。
就以主世界為例，華夏海軍戰艦上的1130近防炮，一次三秒點射，就要打掉價值五十萬華夏幣的彈藥，一枚導彈的價格更是上百萬、乃至千萬起步，還不算武器設備本身的損耗成本。
在這陌生的高等時空，星際戰艦的使用代價只會更夸張，畢竟不是打游戲，動動手指就能有近乎無限的資源供你揮霍。
所以大牢霸洪桂奚當初為了節省成本，只能選擇用地面戰的方式去清理土著凶獸，靠著人命慢慢去堆，反正囚犯在這里就是最廉價的消耗品，死了一批還有一批。
不過站在秦烽的立場上，這個難題其實算不上難題，以他的手段，就是不用戰艦也能達到目的，將這顆星球全部徹底地清理一遍只是個時間問題罷了。
「下面似乎有情況。」
遠方地平線上的一幕，引起了他和倪清夜的注意。
那是一座岌岌可危的城池，形態各異、難以計數的土著凶獸正在從四面八方瘋狂地圍攻，低空中還有不少凶悍的大型飛禽助陣。
城牆上到處都是血跡斑斑，大部分都是屬于守城囚犯們的，成堆的尸體被碼放在城牆腳下，粒子炮，光束炮，鐳射槍以及高爆手雷的爆炸聲此起彼伏，落在凶獸群中綻放出一圈圈乳白色的氣浪沖擊波。
這場攻防戰已經持續了不短的時間，守城的囚犯不可謂不盡力，然而面對數量近乎無窮無盡的凶獸，誰都看得出來他們已是瀕臨山窮水盡的地步。
「最多再有半天功夫，這座城就得淪陷了。」
秦烽看了一陣，語氣肯定地道，城里的資源有限，人的體能同樣有極限，一旦堅持不住就是全軍覆沒的下場。
「是這樣，但這與我們無關。」
倪清夜神情不變︰「你不會還想著當濫好人、去解救他們吧？別忘了你現在欠著林將軍的債務沒還清呢。」
「說哪里話？我像是聖母黨嗎？」
秦烽聳了聳肩膀，這里的牢頭和自己屬于競爭對手，別說自己還沒有多余的財力，就是有，都不可能出手去幫他。那等于給自己找不痛快。
「林將軍也不管嗎？」
「不會管的，」
倪清夜搖搖頭︰「辦砸了差事，白白浪費林將軍在他們身上投入的資源，還想著活命嗎？被凶獸咬死吃掉是活該！」
秦烽不再說什麼，指揮著戰艦提升高度、加速遠去。
返回自己的城池，分配完任務，繼續帶隊出發開闢新的礦場。
路上依舊是風平浪靜，目標區域的礦山周圍也是，所有凶獸都在前幾天晚上被秦烽清理干淨了，因此施工進度順利又快捷。
就這樣日復一日，等到第二個月結束時，與秦烽一同過來的五十位牢頭，連人帶地盤全部覆滅，盡數淪為了無盡凶獸的口糧。
算起來他們也是林滄泓精挑細選出來的得力手下，寄予不少希望的精英，不曾想就這樣死了個干干淨淨，連帶他們手下的兩百多萬囚犯都是如此。
而這時候，秦烽已經在城池周邊順利建立起了二十四座礦場，將所有囚犯全部放出去干活，每天能夠開采出來的各類礦石多達十幾萬噸。
與此同時，星艦中樞的紫金色進度條終于走到盡頭，艦靈羽澶久違的提示響起︰「法則體系解析完成，可以繼續抽取世界本源，任務模塊激活……」
秦烽松了口氣，自己的修為終于可以恢復到巔峰大羅金仙層次了，雖說先前也能夠自保，但是天地偉力歸于己身的感覺才是最安心的。