銀河系邊緣。
這里的虛空格外寒冷，體型巨大、瀕臨壽命終點的紅色恆星隨處可見，白矮星、中子星、微型黑洞比比皆是，被復雜紊亂的引力場絞碎的眾多大行星碎片，在虛空中形成了一條條寬達數十億公里、長不知幾許的巨型隕石帶。
即便對于二級、乃至三級星際文明而言，這里的虛空環境都是相當不友好的，貧瘠、危險、荒僻，滿目瘡痍的恆星墓場……是星海世界中名副其實的「窮山惡水」。
腐爪蜥蜴人文明的祖地，就位于這片虛空深處、某條規模格外巨大的超級隕石帶中。
隕石帶里直徑數百、乃至數千公里的鐵質行星碎塊多不可數，而且無一例外地都帶有超強的輻射，極少數的行星依舊保留著大氣層和基本的生態圈。
第一批腐爪蜥蜴人，就是發源自其中的某顆行星上，至于這種凶戾歹毒、與尋常意義上的碳基生命格格不入的生物究竟是怎麼演化出來的，已經沒有誰知曉，就連它們自己族中最睿智的神使都弄不清楚。
「……據我的推衍考證，它們更像是某個高等星際文明的生化實驗基地里丟出來的造物標本，而且屬于那種比較失敗的作品，因為僥幸未死，才在這地方存活扎根下來。」艦靈羽澶不緊不慢地分析著。
「是嗎？那它們還真是夠幸運的。」
秦烽呵呵一笑，作為失敗的造物都能繁衍傳承下來，並且成功演化出了屬于自己的文明，盡管這文明還有很多缺陷與不足之處，但也足以證明它們非同一般的運氣了。
只是它們千不該萬不該，不該找到了那條天然蟲洞通道，並順著通道闖進了太陽系內部，並試圖征服、摧毀那里的人類文明。
如今因著自己的出現，它們不僅沒能在這場跨星域的遠征中撈到任何好處，相反還損失慘重，如今更是被自己反推到了它們的老巢中。
通過天然蟲洞已有一個月的時間，秦烽在摧毀發現的頭一個恆星系之後，又發現了兩個相對較穩定的蟲洞，並通過它們將臨近的兩個星域都巡察清剿了一遍，凡是發現的腐爪蜥蜴人聚居地，均毫不猶豫地予以摧毀，擊殺神使、神將數以千計，天仙境界以上的高階神將多達數十頭，普通的腐爪蜥蜴人多達數千億。
可以說，這個異類智慧文明上千年來的殖民擴張成果，已經盡數被秦烽所摧毀，回報就是星艦中樞的可用本源增加到了五十萬單位出頭。畢竟到了後面，同樣的祭品可以反饋的好處是等比例減少的。
而且通過破譯它們的語言文字，以及收繳的大量典籍資料，秦烽已經基本弄清了這個文明的方方面面，腐爪蜥蜴人帝國的皇者應該有著相當于神仙境界的力量，與它同級別的強者還有幾頭，這就是文明最後的戰略力量支柱了。
比較遺憾的是，那些星球里都沒有星球意志的存在，不過那種孕育星球意志所需的特殊進化能量倒是發現了不少，因著秦縭沒跟過來的緣故，全部被他和艦靈羽澶瓜分了。
到了今天，秦烽終于將這群異類的所有外星據點清掃一空，並順藤模瓜找到了它們的祖先發源地，打算做一個最後的了斷。
循著繳獲的安全星圖，渡幽星舟一路疾飛，輕盈地越過一處處凶險莫測的虛空，不時停下來將發現的腐爪蜥蜴人強者擊殺，確保一個都不放過。
在穿過一條格外巨大的隕石帶之後，眼前新出現的宏偉景象讓秦烽都有幾分驚訝。
那是一艘長達上萬公里的星際母艦，看起來像是由許多顆隕星拼接在一起改裝組建而成，而且已經接近完工狀態，海量的腐爪蜥蜴人如潮水般在母艦表面進進出出，還有不少奇形怪狀的大型飛行器絡繹不絕地從遠處趕過來，將各種各樣的資源送進母艦內部。
「原來，這些帶有強輻射的隕星，都是來自于巨型隕石帶的內部。」
秦烽終于明白它們的星際艦隊是怎麼來的了，都是它們從隕石帶里尋找合適的小行星，然後拖到指定空域進行規模化改造，然後再利用它們跨越茫茫虛空去開拓新的生存空間。
無形的波動掃過方圓億萬里的虛空，艦靈羽澶瞬間得出了發源地中殘存的腐爪蜥蜴人具體數量，詳細的星圖同步出現在秦烽的腦海中。接下來，他只需按圖索驥地殺人即可。
一團暗金色的光華突兀地浮現，光球里面端坐著一頭散發出威嚴雍容氣場、手持華麗權杖的腐爪蜥蜴人，金色的眼眸中流露出睿智深邃的神光。
和同類比起來，它的體型更為高大健美，而且渾身上下沒有那種陰冷、凶戾的味道，氣息平和而安寧，磅礡的力量含而不露。
「皇帝陛下？」
「沒錯，」
它微微頷首，深沉的眸光凝視著秦烽︰「先前我就有所預感，想不到先祖預言中的滅世惡魔果然出現了，而且比預計的時間來得更早！外面的那些族人，應該都被你給趕盡殺絕了吧？」
秦烽神色坦然︰「是的，而且我這次過來，將會徹底摧毀你們的文明根基！」
兩位不同種族的皇者是以精神波動溝通交流，因此並不存在語言上的障礙，到了現在，秦烽也根本不再掩飾自己的意圖。
它嘆了口氣︰「種族之爭，沒有是非對錯可言，站在您的立場上，想消滅我們是天經地義的。不過為了族里的孩子們，我還是想問一句，真的要趕盡殺絕嗎？」
秦烽沉默不語，這個問題其實不存在爭議，如果人類文明淪落到了絕對弱勢一方，這群異類可不會想著留一線余地，同樣是要趕盡殺絕的，藍星上曾經的末日浩劫就是明證。
它繼續說著︰「我可以約束族人，從此以後絕不離開先祖發源地一步，那些恆星系中的領地都可以給你們人類文明，兩族就此罷兵休戰、相安無事，如何？」
秦烽搖搖頭︰「皇帝陛下，我很抱歉，這種原則性問題沒得商量。」
這位皇帝嘆了口氣︰「果然，我就知道是這樣，也罷，哪怕不是您的對手，可是為了族人，我們還是要最後一搏的！」
在它身邊，同時有四團暗金光球浮現，那是另外四位有著相當于神仙實力的帝國強者。
這就是腐爪蜥蜴人帝國的全部戰略底蘊了。
只是還不等它們出手，五道縴細的混沌星芒無聲地激\射而出，將它們體內的生機盡數滅殺。
「雖然我很願意給你們堂堂正正一戰的機會，可是事關整個種族的生死存亡，哪怕只存在億萬分之一的變數，都是不可接受的，所以你們還是盡快上路吧！」
秦烽心底默默說著，正常情況下自己是不怕五個神仙級存在聯手的，只是他不確定對方是否有同歸于盡的拼命手段，又或者別的什麼詭異伎倆，所以還是耗費本源讓艦靈羽澶出手，一了百了，兩萬五千單位本源的代價根本不算什麼。
戰略基石已去，剩下的腐爪蜥蜴人勢力就不算什麼了，秦烽花了數天時間，將整條超級隕石帶內部來回清理了數遍，所有的異類全部清剿一空。
星艦中樞里，新的提示浮現︰「任務︰闖過天然蟲洞，尋找腐爪蜥蜴人帝國的母星發源地並摧毀，徹底解除對人類文明的威脅，獎勵︰世界本源精華兩萬單位。已經完成。」