夜幕深沉。
小酒館里冷冷清清，燈光昏黃，除了角落里默默對飲的裴仲林與康遠豐，此刻已無其他外客，上了年紀的掌櫃正靠在不遠處的桌案上打瞌睡。
許久，就在兩人情緒有些不安的時候，神秘的黑衣人終于出現在門口。
「您有很久不曾聯系我們了。」
見他一言不發地在桌邊坐下，康遠豐輕聲道。
神秘人悶悶地哼了一聲，抓起桌上的酒壺給自己倒酒，語氣陰沉︰「如果不是知道你們兩個的底細，上次的事情，我真要懷疑是太皓星宮借你們之手、故意設局坑害本尊了！」
「……怎麼回事？」
兩人神色都很詫異，從秦烽安然返回宗門、並輕松擊敗鬼谷塵、在核心弟子中聲望大振來看，這位神秘人的某些計劃顯然是失利了，但究竟是個什麼情況，他們自然是不會知道的。
神秘人陰鷙的目光在他們身上逡巡少頃，才緩緩點頭︰「我對你們兩個依舊保持著應有的信任，所以不妨告訴你們實情︰咒殺秦烽的行動失敗了，而且我們的損失不小，上百位長老遭遇反噬非死即傷，就連某位有著極天之境修為的前輩都吃了大虧。」
「什麼？」
兩人一驚，心頭涌現出荒謬絕倫的感覺，如此強大到可怕的陣容去對付一個後生晚輩，而且還是在有心算無心的情況下，居然都會失手？
按照合乎情理的邏輯推斷，這樣規模的力量就是去算計掌教至尊，都可以讓她吃個不小的悶虧了吧？究竟是哪里出了問題？才導致計劃功虧一簣？
「這個秦烽不簡單、非常不簡單！」
神秘人語氣森冷︰「根據我們的長老推斷，不僅有大能出手為他遮蔽天機、混淆陰陽，而且他的身上應該有某種秘寶重器，由此才能讓我們的行動無功而返、還遭遇了不輕的反噬！」
「竟然是這樣？」
兩人听得目瞪口呆，不過細想還真是如此，神秘人沒必要哄騙他們，那麼秦烽的真實身份來歷……恐怕絕不是什麼普通的核心弟子吧？
想想也是，如果秦烽僅僅只是天賦出色，並不足以讓掌教至尊看重並收為親傳弟子，就連曾經的大師兄鬼谷塵那樣的人物都沒能成為親傳弟子呢，盡管他自己非常想獲得這一身份，卻始終未能如願，而且敗于秦烽之手後，就更加沒有機會了。
「那麼，大師您需要我們做什麼？」
康遠豐低聲問著，如果秦烽真的如此難對付，自己二人怕是幫不上什麼忙了，當然也說不準。
神秘人說著︰「你們現在總歸已經晉升為核心弟子了，想辦法注意他的行蹤，一旦發現他離開宗門就立刻聯系我，此外，星暇的隨身物品帶來了嗎？」
「有，在這里。」
裴仲林取出一只玉盒交給他，神秘人接過打開，里面是一支精美的紅玉簪子，散發出淡淡的靈光，是一件不錯的靈器。
這是星暇前不久賞賜給一個內門女弟子的，被裴仲林獲悉後用了數倍的代價、指使一個親近自己的女弟子與對方接觸，想方設法交換過來。
神秘人滿意地頷首︰「很好，我們決定先除去這個星暇，至于秦烽暫時放一放，等我們準備好了更厲害的手段，再來對付他好了。」
康遠豐嘆了口氣︰「那你們的動作可要加快了，秦烽的成長速度比你們想象中的還要可怖，他現在……」
將秦烽過去半年時間在宗門中的表現述說了一遍，饒是以神秘人的陰鷙深沉、都忍不住為之變色。
虛神境修為，三件絕品法寶傍身，近乎妖孽的煉丹天賦，尤其是擊敗鬼谷塵、成為新的大師兄，哪一樁听起來都是那樣的不可思議，卻偏偏就在眾目睽睽之下發生了。
然而站在神秘人的立場上，這就絕對不是什麼好消息了，某種意義上講，這個秦烽的威脅甚至不比姬冰凰遜色多少，必須不惜一切代價立即予以鏟除！
「听說前兩天他已經進入宗門最重要的傳承秘殿，接受星力灌頂啟迪儀式，估計出來後修為還會提升，而且有未經證實的傳聞、說是掌教至尊有意招他為婿，這個……你們看著辦吧。」康遠豐最後道。
神秘人皺眉道︰「招婿？姬冰凰有女兒嗎？」
「這個我們不太清楚，」
裴仲林搖搖頭︰「應該是沒有的，又或者她是打算收個義女，然後賜婚給秦烽？藉此進一步加深彼此的關系，將秦烽完全綁在掌教這一系的勢力圈子中？」
神秘人眼眸微閉，沉思了好一陣才繼續出言道︰「不管怎麼樣，你們的表現沒有讓我失望，所以該給的獎勵是不會少的，拿去吧。」
他模出兩只精致的玉匣丟給他們，里面分別是二十顆天元瑞華丹，兩人很高興地收了起來。
……
星塔中。
秦烽已經進入最深沉的修煉悟道狀態，海量的星力精華滾滾傾瀉而下，片刻都不曾停息，明亮的星光在他周圍層層疊疊地匯聚、凝成了一重厚達十余尺的美麗光繭，璀璨奪目、瑰麗中透著神秘莫測的道韻氣息。
「星艦證道演化能力開啟，消耗十億本源，持續時間三個時辰，是否允許？」
「允許！」
頓時，腦海中一幅清晰的立體投影慢慢顯現出來。
投影中，數量眾多的珍稀金屬、晶體、獸骨材料逐漸浮現，其種類、分布地域、物質特性、煉制方法、煆燒加工精要等等知識應有盡有，還有各種古老法器配方的詳細內容，不同種類法器的煉制手法、功效等等。
這是宗門傳功殿里諸多陣道典籍中的內容，從基本的煉制手法入門到高深的法寶煉制訣竅，都闡述得詳盡細致。
整個煉器的過程詳盡而精妙，每一個步驟都精細入微，而且可以任意快進、慢放，同時還有低沉渾厚的語音講解，將煉器之道的種種奧秘神異，靈訣火候控制技巧等等剖析得一清二楚，每個細節都不曾遺漏。
十億本源的代價，星艦就可以幻化一位極天之境巔峰的大能，親自為他傳授煉器之道三個時辰。
尤其是身處星塔之中，有著源源不斷的星力精華為補充，悟道速度是外面的千百倍。因此秦烽決定將自己所學過的高深功法典籍全部修習領悟一遍，從太玄蒼冥造化秘典到星羅浮屠經，玄清聖元丹經，太易心經、太古天龍鍛體秘法等等都不落下。
十五天時間悄然流逝。
當秦烽結束修煉睜開眼楮時，修為已經抵達返虛境巔峰境界，而且不止是殺伐之道，就連天機術數、陣道、丹道、器道、符道、體修等諸多領域都具備了返虛境巔峰的造詣，不存在任何短板。
他仔細評估一番，發現自己只差半步就可以嘗試渡過心魔大劫，踏足破妄境的層次，至于現在的綜合實力不好說，哪怕不借助星艦的能力，要格殺一尊極天之境的大能都可以辦到了吧？
「要不要返回主世界看看？畢竟很久沒回去了。」
秦烽心底浮現出這樣的想法，以前因著忌憚時空巡狩者的緣故，只能埋頭苦修提升力量，如今自己修為大進，星艦的威能亦是今非昔比，穿梭時空時已經足以保證安全了。