南禹枯禪。
在抵達南禹時，北藏鋒便在詔平城里跟姜國官員踫面，得知了沈秋白和謝春風的情況，于是他跟孤山客暫時分別，找尋沈秋白和謝春風的下落，而孤山客則獨自到了枯禪。
迎接的人是九皇子。
孤山客望著他，平靜說道︰「我也要走那棋盤之局？」
九皇子微笑著說道︰「已是劍仙的幽王劍客，自然不用走，老師已恭候多時，前輩請。」
孤山客沉著臉說道︰「就連我會來他也知道，想來院長能夠找到我，也是因為他給指了路。」
九皇子笑而不語。
孤山客也沒再糾結這個，跟著九皇子入了枯禪。
無念大師一如既往的在下棋，他沒有抬頭，在听到腳步聲時，便笑著說道︰「沉匿多年的幽王，真是變了很多，你能重拾手里的劍，是因為院長，我知道你在躲著，但你也很清楚，其實我有幫到你。」
孤山客站在無念大師身前，皺眉看著他兩指夾棋子，很果斷的摁在了棋盤上，淡淡說道︰「當今天下的局勢你比任何人都清楚，你選擇讓南禹中立，想來也是經過深思熟慮的，但你也清楚，南禹不可能永遠中立，你到底在下什麼棋？」
無念大師微微抬手，示意孤山客落座，繼而笑著說道︰「下棋對我而言，是人世間最有趣的事情，因為棋局便像人生，每一步棋都得深思熟慮，同樣沒有悔棋的余地，這該是我畢生里下得最大一盤棋，其實我也猶豫了很久，但事實上，我的時間不多了。」
孤山客瞳孔驟然收縮，他看著無念大師，沉默了片刻，說道︰「這場戰爭只是亂世到來的第一戰，大師曾嘗試與道天對弈，就算敗了，也該對世間的一切看得更清楚，棋盤是世間，而非只是南禹，大師的選擇有些自私了。」
無念大師說道︰「沒有人是不自私的，大無畏的精神傳唱很久，但又有多少人真的能夠做到，修行者在爭命，事實證明那是爭不來的，修行者便該是世間最可憐的一群人，但修行者的爭斗，危害的卻是整個世間，百姓最是無辜，道天之下，沒有真正高尚之輩。」
孤山客說道︰「高尚是一種品德，每個人都有，只是存大小差異而已，其實歸根結底也只是選擇兩個字罷了。但要做出選擇，往往都需要有足夠的理由，那也的確是很難決定的事情。」
無念大師再度捏起一顆棋子，他沉思著，那顆棋子卻遲遲沒有落下，他忽然把棋子攥在掌心里，抬眸看向孤山客，說道︰「你有什麼想要問的？」
九皇子屈膝坐在一旁，他垂首不語，似是在想著什麼心事，但其實一直都在很仔細的聆听著。
孤山客也抬眸看著無念大師，平靜說道︰「世人對被鎮壓的山外人有多般揣測，自帝君林敢笑的出現，再到藥皇龍淵的事情，雖然讓得世間修士對山外人的忌憚更深了些，但也因林敢笑境界大幅度跌落，被鎮壓在荒原和雪山的山外人可能都已經死去的聲音也在世間里傳得越來越多，那份忌憚反而又再次漸漸被遺忘。」
「哪怕因藥皇龍淵和李夢舟的關聯讓得世間討伐山外人的氣焰高漲，但依舊沒有多少人真正在意被鎮壓的那些山外人，可我很清楚的知道，山外人向來都沒有那麼簡單，那些入了玄命的山外強者，不比任何人蠢笨，而那個人更是聰明到難以想象的地步，他同樣在下一盤大棋，兩盤都指向人間的棋局，大師是否能夠看到不同的風景？」
無念大師沉著臉，他注視著眼前的期盼，攥在手心里的棋子隨著五指松開，悄然落在棋盤上，啪地一聲棋子砸落棋盤，又完全沒有規律的滾動幾圈，最終顫動著停在一處。
他的食指指尖摁在了那顆棋子上，輕聲說道︰「正因看到了不同的風景，我才做出了那個選擇。」
在那顆棋子周圍忽然燃起了縷縷黑煙。
那里指向的是姜國。
孤山客緊緊皺著眉頭，「這意味著什麼？」
無念大師說道︰「姜國是天下必爭之地，藥皇龍淵曾在姜國西北端待了三年，帝君林敢笑也潛伏在姜國，跟山外沾染上關系的李夢舟和寧浩然都是離宮劍院的弟子，身在姜國都城，若說是巧合，未免太巧合。」
「其實就連天棄荒原和燕國雪山都接壤姜國的西南境和北境，這里面透著很大的問題，只是曾經都被忽略，是因藥皇龍淵和林敢笑的出現，李夢舟和寧浩然的緣故，把所有問題都串聯到了一塊，導致這個問題，變得相當清晰。」
孤山客皺眉說道︰「姜國是根源？」
無念大師搖著頭說道︰「關于那個人原本的身份，直到現在都沒辦法搞清楚，他可能是姜國人，也可能是世間任何一國的人，但不能否認的是，姜國是那個人最大的目標，而李夢舟和寧浩然都會是其中的關鍵。」
孤山客猶疑地說道︰「寧浩然是被薛忘憂在青海鎮撿到的，他是屬于山外的孩子，有可能會是那個人早就安排好的棋子，但跟李夢舟又有什麼關系？」
無念大師沉聲說道︰「我看不清，李道陵曾幫不二洞當年活下來的人都隱藏了氣息，尤其對李夢舟的隱藏最深，隨著余不寐和韓一重新變得清楚，便只有李夢舟依舊隱藏在棋盤里，可自去年開始，他也無法再隱藏，但在同一年的冬天，他又再次讓我無法看清，當年的看不清，是因李道陵的緣故，而再次看不清，顯然是有其他的原因。」
孤山客完全沒有听懂，就連九皇子也是困惑的皺起眉頭。
無念大師很快便給他們再度解惑，「第一次讓我無法看清，是李道陵在隕落前，以半步入玄命的力量結合蠶滅將他的氣息在世間抹除，雖然他的人就在那里，但我卻不能看清他到底是誰，而這一次的無法看清，則是出現了一股新的力量，將他整個包裹起來，而這股力量的強大甚至要遠遠超過李道陵。」
李道陵是借助了《蠶滅卷》的力量才能僅是遮住無念大師的視線，那對無念大師而言，並不值得在意，但這一次情況完全不同，在觀主和院長離開時，他再一次注視棋局，也就是那短短談話的時間，本能看清的李夢舟便已無法再看清，甚至當時無念大師有了種心悸感，就像曾經跟道天對弈時的感覺，他萌生了一絲懼意。
他當然很清楚，那是極其不同尋常的事情。
他抬眸看著孤山客，語氣雖平靜，卻隱隱透著沉重，「燕國雪山里被鎮壓的山外人，已經在蠢蠢欲動，那里的鎮魔屏障，即將崩潰。」
雖然無念大師依舊沒有講清楚，但孤山客卻也已經隱隱明悟了一些什麼，「我得去趟雪山。」
或許他第一次想要去雪山的念頭，真的如同萍婆所言那般，並非是他內心里真實的想法，而只是受到山外意識的影響，但這一次他很確信，燕國雪山是必須得去的。
無念大師看著他說道︰「你真正想問的問題，其實就連我也沒有答案，但那個人肯定還活著，姜國已被黑色霧氣籠罩，似乎便預示著他的卷土重來。」
「姜燕兩國的戰爭，因天地氣運的復蘇，山海清幽的入世，早就變成整個天下的戰爭，亂世終臨，屬于那個人的時代，也或將重現于世。」
「但這一切都只是我的猜測，我所剩的時間真的不多了，很多事情都變得模糊，我需得等待最佳的時機，能夠讓我把所有事情都看得清楚，所以南禹只能保持中立。」
孤山客沒再說什麼，他朝著無念大師揖手，離開了枯禪。
九皇子欲言又止。
無念大師看著他，輕嘆道︰「在遇到這種事情，我也難免會變得自私，很多人要死，但你卻不能死，我曾經看到的不會有錯，只要你在南禹，南禹就不會毀滅。」
在黑夜星空下。
南禹境內某座山野。
沈秋白和謝春風在躲避著陳璞石的追擊。
他們本想去詔平，但因枯禪本就距離詔平遙遠，陳璞石又緊追不舍，他們只能沿途尋找最佳的躲避點，已然偏離了前往詔平的路線。
他們很疲憊，也嘗試過反殺陳璞石，但陳璞石的強大，不是他們在枯禪峽谷前殺死的那幾名聖殿大統領可比，而且陳璞石身邊還跟著兩位在知神下境的大修士，他們的反擊根本沒有起到作用，還差點被殺死，只能想盡各種辦法逃亡。
他們已經逃了太久，但陳璞石始終都沒有放棄要殺死他們。
漸漸地，他們也重新回歸原本的路線，距離詔平城越來越近，雖然枯禪的態度已經很明顯，南禹皇帝也不可能幫助他們對付道宮修士，但如果鬧亂詔平城，南禹皇帝也不可能只是看著，他們必須得賭一把，否則就算不被陳璞石殺死，也得累死。