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喬枝蘭沒有姐妹，只有一個哥哥，陸姨原名陸花兒，小時候家里窮，被家里賣掉去做童養媳，吃了上頓沒下頓，還天天挨打，最後喬枝蘭見她可憐，就央求父親加錢買了她，給她改了個名字，叫陸玉華，從小陪著喬枝蘭一塊兒長大，既是丫鬟，也是姐妹。
「呵呵，枝蘭，我這一高興就給忘了，你快出來看，毅哥兒回來了。」
話音剛落，喬枝蘭就已經站在門口了，看到一身軍裝的兒子，她笑著，眼眶卻紅了。
喬枝蘭出生書香門第，年輕的時候，是一家有女百家求名門閨秀，最終卻嫁給了當地最有名的土匪宋彪的兒子，好在最後宋彪選對了路，成了開國元勛，喬家也跟著水漲船高，當時很多人都說喬枝蘭的父親喬君杰懂得未卜先知。
喬枝蘭剛剛十八歲就嫁給了宋國強，如今大兒子宋澄空27了，她也才46，宋國強比她大了八歲，今年54。歲月沒有在喬枝蘭的臉上留下太多痕跡，只有眼角的細紋張示著她已經是快要做女乃女乃的人了。
她的頭發全部光潔的梳到腦後，挽成一個髻，插一根銀簪子，以前還有不少的金銀玉器，後來在特殊時期為了表明宋家的態度，也都上交了，只藏下這一支，是在定情的時候，宋國強送給她的，也是這幾年政策好了，喬枝蘭才敢拿出來戴。
她身穿一件盤扣的衣服，藏青色褲子，黑色的手工布鞋，在宋澄毅眼里，母親無論何時何地都是優雅的。
「媽，陸姨，我回來了！」只有面對家人時，宋澄毅的臉上隨時都帶著如沐春風的笑容。
距離上一次見面，已經一年多了，那還是一次很不愉快的經歷，喬枝蘭裝病騙宋澄毅回來結婚，那知道她那在她眼里算是完美兒媳的女人，居然在結親當天留書出走，讓宋家成為了茶余飯後的笑話。
好在宋澄毅本人並不介意，甚至說那姑娘長啥樣他都不記得了。喬枝蘭覺得兒子心里一定是難過的，這麼說只是為了安慰她，因為對這件事她相當的自責，覺得是自己識人不清讓兒子成了別人的笑柄。後來宋澄毅回了部隊，她就真的病了，卻一直讓家人瞞著不告訴宋澄毅。
宋澄毅這次回來見到母親，清瘦了很多。
對于二兒子突然回來，喬枝蘭喜得眼淚都出來了，宋家離開平京，連蜀都都回不了，被安排在距離平京很近的江橋縣，她私下不知道流了多少眼淚，為公公和丈夫不值。她剛剛嫁給宋國強的時候，正值戰亂，一家人聚少離多，幾個孩子都是在喬家長大，有時候一整年也見不上一面，公公宋彪和丈夫宋國強在戰場上幾次死里逃生，用鮮血換來的戰功，最後卻招人質疑，不得不自請下台，一項豪氣萬分的公公，在生命中那最後幾年，可謂是郁郁寡歡，活活被心里那口氣給憋死的。
然而，在這種情況下，年僅十五歲的宋澄毅還堅持要去參軍，不管她如何反對，宋澄毅都堅持，公公和丈夫也支持，說宋家的男兒，天生就是上戰場的料，她只得含淚送二兒子離開了家，十年來，見面的次數，手指頭都能數得過來。