一個成功男人的背後，總有幾個非常優秀的秘書。
所謂花海你去踏，我踏的是火海，議會山你去，我走的是刀山，你去高高在上，無比光鮮，黑鍋我來背，陰穢的事情我來做，那些不長眼的脆手指我來扳，那些惹人厭的人我來殺，還不能讓你知道，這便是秘書的效用。
如今的許樂離成功還有四百二十光年的距離，他的身邊已經多出了一個叫做白玉蘭的、低眉順眼卻無比有用的優秀秘書。
像三林聯合銀行副總裁，利家大少爺利修竹這樣的成功人士，自然會擁有很多的秘書，呂秘書是其中級別最高，最得信任的那一位。
不在利修竹身邊的呂秘書，是聯邦金融界的重要人物，是公司內部的高級干部，擁有自己令人羨慕的生活。今天還是暑火假期間，他正和自己美貌的妻子，听話的女兒，在首都郊區示範生態園區內度假。
清清的池塘在前，歡樂的家人在身後的園中，呂秘書偷得半日清閑，將草帽遮在自己的臉上，擋住從竹棚上方漏下的絲縷陽光，身前的釣桿安靜地起伏于水面，任由魚兒偷食，他根本毫不在意。
一個電話打擾了他的清靜，呂秘書取下草帽，安靜地听著電話那頭的匯報，神情漸漸變得凝重起來。
那個叫許樂的技術主管去了港都，負責跟蹤監視的兩個屬下卻忽然失去了聯絡。不知道那個家伙現在去了何處。
呂秘書沉默了片刻。又打了幾個電話，安排了一些事情。果殼研究所實驗室地風波，已經過去了很多天，所有人都相信。實驗室地數據應該沒有別的人能夠知道，利家大少爺甚至已經快要忘記許樂這個人，而他沒有忘記，因為他已經發現，許樂和七少爺最近走的比較近。
听說果殼工程部也在加快新機甲研發的過程。此時許樂去港都，究竟代表著什麼？呂秘書神情有些凝重，但內心卻不如表現地這般肅然，在他看來。許樂跟隨沈老教授，或許在量子可測動態方面有些認知。所以被果殼工程部重視，但這應該不會影響到大局。
兩個失去聯絡的手下。距離呂秘書的層級太遠，他不會有什麼擔心感覺。只是在想，這究竟是邰家還是國防部。抑或是果殼工程部對自己的警告？
思忖了片刻，呂秘書決定把這件事情留給自己處理，他不是一般的秘書，無分巨細地事宜都要交給利修竹處理，他擁有自己的權限，最關鍵的是，他知道利大少爺這時候已經乘坐家族的私人太空飛船，向著大區趕去，要去安慰那位被恐怖襲擊波及地無辜少女偶像。呂秘書知道大少爺是如何重視那位門庭指親的對象，所以他不想讓這種不好地消息，再去打擾對方已經極為陰怒的心情。
打起電話，對港都市地下屬交待了一些重要事項，呂秘書重新躺回了竹椅上，蓋上了草帽，听著後方家人的歡笑，听著前方魚兒偷食地細微水聲，唇角泛起滿足的微笑，沉沉睡去。無比發達，尤其是城市向著南方而去地一大片平原上，矗立著無數廠房，那些廠房分布在規整的土地上，佔地極廣。雖然聯邦的重型制造業，早在很多年前，就已經逐漸將產業轉移到了大區，但是高精制造業的根基，依然在京州，在港都。
一輛不起眼的貨車，駛離了高速公路，直接駛向一處工業園區。工業園沒有森嚴的大門，也沒有醒目的名稱，只有遠處一座青色山丘上，鑄了一排大字。
山丘極遠，那排大字足有二十層樓高，全部由高強度合金鑄成，冰冷的金屬光澤里，透著一股小天下的氣魄。
「有金屬的地方，便有果殼。」
貨車沿著寬敞的通道，在工業園區內高速行駛。遠處隱隱可見飛機降落，那是果殼機動公司的工業機場，從機場到聯邦最大的太空港港都空港之間，由一條專用公路和復線高速鐵路，組成了完備的交通網絡。
無數來自聯邦各地的資源與科技人員，通過這些便利的交通，匯聚在了港都南郊這片巨大的工業園區里。
許樂坐在貨車的後廂里，他掀開了蒙著車窗上的防塵布，沉默地看著不時掠過眼前的巨大廠房，沉重而巨大的機械設備，不禁有些出神，他是果殼機動公司的員工之一，只是以往在研究所與那些數據打交道，後來又在白水公司里黯淡度日，今天居然是他第一次真正地進入果殼機動公司的生產制造部門。也只有親眼看到這片工業園區，才能真切地感受到果殼機動公司在聯邦內的地位，和這家機動公司所擁有的龐大能量。
「汽車制造業務，在十三個憲歷之前，已經全部搬到了大區，但後來因為星系之間的航行成本增高，所以又有一部分的汽車制造業務搬回了。」
「西南角是果殼航空空業制造集團，又被稱為聯邦飛行一局，主要用于制造大氣層內飛行器。」
「太空飛船制造工廠不在港都，在納達州，如果加上一號月球上面的組裝基地，整個面積比港都這里的工業園區都要大一些。」
「民用品制造公司，就是常說的軟果殼部分，集中在南科州。港都這邊的業務方向，主要是汽車，飛機。聯邦約有百分之三十的自行設備，由這片工業園區進行組裝。」
「京州去年地國民生產總值超過了五萬億聯邦幣。是聯邦里所有州級行政區域中排名第一。而港都市就佔了三萬四千億地份額。在這三萬四千億的份額中，果殼機動公司提供了其中百分之二十七，也就是你現在看到的這片工業園區。」
白玉蘭輕聲細語地扮演著秘書的角色，準確來說。他本來就是許樂地秘書。
「機甲制造部門是聯邦絕密，沒有人知道也藏在這片工業園區里。」白玉蘭輕聲說道︰「但事實上，聯邦的保密措施，向來都有些自欺欺人，既然果殼工程部放在這里。機甲自然也在這里。」
「明白。」許樂點點頭，對白玉蘭的解說表示感謝。
貨車就在兩個人的參觀旅行之中，駛離了工業園區的主要地帶，不引人注意地向著一處普通倉庫里駛去。當貨車駛進倉庫後。那扇銹跡斑斑地門馬上關閉了起來。
一個像地下停車場的建築，出現在眾人的面前。但是越往下駛去，感覺越不尋常。因為這座地下停車場的停車位太多，太深。而停著地汽車卻是太少。貨車停住，許樂和白玉蘭拖著沉重的黑色皮箱走了下來。扮成貨車司機地薛乃印。對車下的二人說道︰「我只能送到這里，里面是聯邦地絕密部門，我也不能進去。」
許樂點點頭，目送著貨車離開，從港都進入工業園區，來到工程部的外圍，看似簡單，但如果沒有薛乃印地安排，光憑他和白玉蘭自己，只怕在工業園區中間就被攔住，或者被自動槍械打死。
陰暗的地下停車場內空無一人，許樂和白玉蘭就像是沙漠公路上被放下地兩個旅客，在空曠的地下空間里，看上去有些孤單和無助。
便在此時，他們身邊一架貨用電梯的聲音響了起來，電梯門開之後，出現了兩個人。
許樂走了進去，伸出手與周玉握了握，然後注意到周玉身後那個官員模樣的人，有些眼熟，但只要不是那個沒有太多誠意的斷指郝主管就好。
「我是何塞，春季招募的時候我們見過。」
貨用電梯開始高速下行，電梯里那位官員沉默地審視了許樂很久，才開口說道︰
「幾個月不見，想不到我們再次見面，居然是這種情形。你在研究所的權限已經被剝奪，以白水公司三級技術主管的安全權限，不能夠進入工程部核心區域，你的這個要求，不止觸犯了果殼機動公司的內部條例，關鍵是觸犯了聯邦法律。」
許樂認出了這位果殼機動公司的高級主管，春季招募考試時，正是這位官員對他進行的面試，當時二人雖然沒有說什麼話，但許樂清楚，對方一直對自己保有某種善意，所以他並不介意對方此時說話的語氣，但他也不想讓對方再說下去。
「我要的不是臨時權限，我要長期權限。」他看著何塞的眼楮，認真地說道。
「不可能。你所提供的核心數據雖然重要，但是不足以讓工程部這種重要的地方，為你敞開大門。」何塞說道。
「誰也不知道，帝國方面的新式機甲研制究竟進行到了什麼程度，所以聯邦需要時間。」許樂低著頭平靜說道。
「聯邦科學院已經趕在了工程部的前面，所以你們也需要時間。」
「我可以向你們保證，聯邦科學院那邊根本沒有辦法解決電子噴流器的問題。」
「我可以在最短的時間內，幫助你們解決這個問題。」
「所以聯邦需要我……」
「而你們，更需要我。」
高速下行的電梯給初次乘坐的人帶來某種暈眩的感覺，而許樂用平緩的語速說出的這幾句話，如此的清晰，如此的直接，更讓工程部人事主管何塞和周玉感到了淡淡暈眩。
許樂最後說道︰「我的條件依然不變，除了以前說過那些之外，我需要進入工程部的長期權限和對機甲的全權獨立操作空間。」
電梯門開了。
前兩天的錯字確實有些多，因為都沒有修過，今天要修一修哈，不好意思。）