正親志男看著冬城勝則耷拉眉眼的樣子，嘴角抽了抽，忍著笑意寬慰，「不怪你，以前戶倉是那麼正直的人，公司給他的也不少了，換誰也想不到他會這麼貪心啊。」
「讓我最難受的，是他居然放任項目建設偷工減料，」冬城勝則眉頭皺了起來，臉因憤怒而憋得發紅，「剛才想到他會入獄，我還不忍心，但一想到他再建設時偷工減料，我就覺得我們就應該送他監獄才對，這家伙明明知道那樣會給公司帶來多大的隱患！而且那可是游樂場，是小孩子和年輕孩子們作為主要客人的地方啊，一旦某個地方的設施出了問題，可能會讓年輕的孩子們失去生命的！」
池加奈在那邊也讓人端了紅茶上桌，淺啜兩口紅茶之後，臉色比之前輕松了不少，眉眼重新變得柔和起來，「關于這一點，我也覺得戶倉實在太過份了，所以無論如何也想讓他得到懲罰，不過冬城，事情都到了這種份上，我們也不得不接受，要是你實在氣不過，可以去警視廳罵戶倉一頓，也可以給自己放個假，別把自己憋壞了。」
冬城勝則臉色緩和了一些，很快又嘆了口氣，「算了，我還是不去了，去罵他可能還會讓他松口氣，不如不理他，讓他安安靜靜反省去吧。」
池非遲听出這是會議後的閑聊時間，卻也沒有參與閑聊，只是坐在旁邊默默喝茶。
他能從冬城勝則臉上看出‘痛心’兩個字，從昨晚開始就能看出來。
「非遲，」池加奈喚了池非遲一聲，臉上露出了微笑，「這幾天你跟冬城社長相處得還不錯吧？」
冬城勝則頓時顧不上痛心了，轉頭看著臉色冷淡的池非遲，回想著自己跟池非遲相處的經歷。
他跟非遲少爺相處得應該算是很不錯吧？
池非遲點了點頭，看向大熒幕上投映的池加奈的身影，「冬城社長是個很正直的人，跟他相處讓人很安心。」
冬城勝則嘴角忍不住上揚，反思自己這樣情緒前後變化太大、會顯得不穩重，努力把嘴角壓下去，給池非遲送上夸贊回饋，「顧問有遠見又果決勇敢，雖然顧問比我年輕，我這麼可能會顯得奇怪，但是我跟顧問相處這幾天，感覺自己也學到了很多，這是我真實的心里話。」
池非遲不喜歡商業互夸，也不太喜歡友誼互夸以及其他屬性的互夸，盡力終止你來我往的互夸走向，「所以，我們相處得很不錯。」
不管什麼互夸，通通給他打住！
「你們相處愉快就好，」池加奈笑了笑，知道不能讓冬城勝則對池非遲有‘小孩子’印象，也就沒有引導冬城勝則去回憶十九年前周歲生日上的小嬰孩，「我這里早上八點多了，今天起得太早，我想去補覺，你們那里應該下午四點多了吧？要一起去吃晚飯嗎？」
冬城勝則不確定地看向池非遲，「這個……」
「抱歉，我今晚跟朋友有約，」池非遲跟冬城勝則說了一句，又對池加奈解釋道，「我跟朋友答應了小林老師，明天要去小哀班上當料理課的臨時老師，因為課上要制作的料理是由我來決定的，他不熟悉制作流程，所以我們約好今晚提前練習一下。」
「原來是這樣啊，你要去他們料理課上幫忙的事情，小哀跟我說過了，」池加奈笑道，「那你就早點去準備吧，今天晚上也要早點休息，明天要在妹妹的同學面前好好表現哦！」
「知道了，」池非遲起身離座，對冬城勝則、正親志男點頭，「那我就先走一步，失陪了。」
冬城勝則目送池非遲出門，好奇問道，「之前去視察的時候，我也听顧問和越水小姐說到顧問的妹妹，但是之前我沒听說您有女兒了……」
「其實是我的教女，她父母都已經去世了，所以現在由池家和她們家的一位親戚一同照顧，」池加奈笑著解釋道，「那孩子在日本上小學，在班上有一群可愛的孩子當朋友，平時她也喜歡黏著哥哥，不想到英國來跟我們一起生活，所以，一直是她哥哥在照看，家長該做的事也都是非遲在做，我也想過專心照顧他們，但是我近兩年恐怕沒辦法把手里的工作交出去，現在連句抱歉都不好意思跟非遲說，好在那個孩子乖巧懂事，照顧起來很省心……」
……
池非遲送鷹取嚴男回了杯戶町，自己開上自己的小紅車，前往米花町找沖矢昴踫面。
兩人練習料理的地點定在阿笠博士家，沖矢昴會準備好食材，讓池非遲忙完了就直接過去，兩人練習做出來的料理就充當四個人的晚飯。
當然，池非遲也沒空手過去，把自己從長羽村帶回來那瓶黑麥威士忌帶上了。
二十多分鐘後……
沖矢昴站在阿笠博士家料理台前，看著池非遲打開包裝盒、拿出一瓶黑麥威士忌，臉上保持微笑，心里不由自主地開始反思自己過去一段時間的言行舉止。
為什麼是黑麥威士忌？
是巧合嗎？還是池先生知道些什麼，有意試探他？
他最近應該沒做什麼可疑的事情吧？
不對，就算是他身上有疑點，池先生也不可能知道他在組織的代號，所以真的是巧合嗎？
阿笠博士湊在一旁，看了看瓶子上的酒標，笑著感嘆道，「哦，是黑麥威士忌啊！還是美國那家黑麥威士忌陳釀公司出產的酒，雖然我沒有喝過，但是听說那家只制造精品威士忌！」
「他們家確實以釀造精品陳釀威士忌出名，尤其是黑麥威士忌，原材料中的小麥含量很足，」池非遲把酒放到了一旁，「我前兩天在溫泉酒店不經意嘗過，口感濃烈，味道厚重，喝起來很過癮，所以就帶了一瓶回來，博士，你今晚要嘗嘗看嗎？」
「不用了，我喝啤酒就已經很……」阿笠博士擺著手，瞥見灰原哀在盯著自己，想到灰原哀之前的叮囑，迅速換上了決然的表情，「不，我最近血壓又有點控制不好，不能再陪著你們喝酒了，一口也不行哦！」
柯南特意跑到阿笠博士家湊熱鬧，看了看酒標上的英文，又看向站在旁邊的灰原哀。
以前灰原說到‘Rye’的時候，態度有點奇怪，不知道今天會不會……
灰原哀無視了柯南探究的目光，也讓自己不去多看那瓶黑麥威士忌，面不改色地看著池非遲，認真叮囑道，「你也不要喝太多，酒會對腦神經造成影響，喝得太多可能會讓大腦過度興奮，導致睡眠質量下降，保證高質量睡眠對你來說很重要。」
池非遲沒有像往常一樣答應下來，把裝了食物原材料的袋子遞給沖矢昴，「但我想今天稍微多喝一點，約沖矢先生一起，今晚把這瓶酒喝光。」
灰原哀臉上的淡定神情崩裂，「喝、喝光？」
兩個人把一瓶威士忌喝光，這還能叫‘稍微多喝一點’嗎？
沖矢昴接住料理食材的袋子，也忍不住看向台子上那瓶滿滿當當的酒，「我是不介意跟池先生喝酒，也不介意多喝一點，但是兩個人喝光一瓶，是不是太多了啊？」
「一共700毫升，一人350毫升，我覺得並不多……」池非遲轉身去冰箱里拿雞蛋，「如果你覺得多，我500，你200，這樣也可以。」
沖矢昴不可能讓池非遲喝一半還多，立刻出聲確認份量，「我喝一半也沒問題，不會很勉強，只是我有點好奇，今天有什麼特別的理由，需要多喝一點酒嗎？」
阿笠博士疑惑回想今天的日期，「今天好像也不是什麼節日……」
「你不會跟七槻姐吵架了吧？」灰原哀也跟著猜測。
「不是，要說原因的話……」
池非遲從冰箱里拿出了雞蛋，不知道該怎麼解釋自己身邊有人看這瓶酒不太順眼、他覺得丟了可惜、只有找個人陪著盡快把酒喝掉，轉頭看了看窗外草地枯黃的庭院，「可能是這個冬天太長了。」
阿笠博士︰「？」
冬天太長？這也能算理由嗎？
沖矢昴︰「……」
會發出這種感觸，池先生是突然感到憂郁嗎？
灰原哀︰「……」
她是不是應該注意一下非遲哥今天的精神狀態？
「冬天太長？」柯南也模不準池非遲怎麼會突然有這種感慨，琢磨了一下，直接問道，「池哥哥怎麼會突然想說這個啊？是因為冬天氣溫太冷，讓你覺得身體有哪里不舒服嗎？還是說，持續很久看到冬天蕭條的景色，讓你心情有些不太好呢？」
灰原哀認真打量池非遲。
對，還要注意一下她家多災多難非遲哥會不會是呼吸道受冷空氣刺激、感到不舒服。
「應該算是後者，」池非遲認真感受著自己的狀態，拿著雞蛋走回料理台前，「不過不是心情不好，只是感覺太久沒有看到植物生機勃勃的樣子，有點不太習慣。」
他也沒法解釋，他剛才的感慨就是字面意思。
這一輪的冬天似乎比之前幾輪都要長。
之前的冬天，可能經過兩三個案子就過去了，這一次冬天卻已經持續了很長時間，他遲遲看不到季節變化，感覺怪怪的。
(本章完)