第4章

威遠侯的書房里,除了威遠侯還有二老爺李繼常。

「阿寶來了,坐罷。」二老爺笑眯眯地說。他生得俊雅,下頜有美髯,看起來就一個風流美大叔。反之威遠侯長得一張國字臉,看起來天生威儀,據說與逝去的老威遠侯最像。

阿寶上前給兩人請安行禮後,才坐到書房伺候的丫環鬟搬來的凳子上。等她坐定,丫鬟沏上茶,便下去了,屋子里只留下叔佷三人。

威遠侯模著下頷的短須,笑看已經長成大姑娘的佷女,親切柔和地詢問一些家常,例如阿寶爹身體怎麼樣了,傷勢好了沒有,邊境戰事忙不忙,有沒有好好保重身體之類的,阿寶依著事實一一答了,也不管是好的壞的都說。

按阿寶心里的想法,自家老爹為了這一個大家子駐守邊境,掙的是軍功,還被欽封為鎮北將軍,給威遠侯府鍍了層金,若是家里的人不思進取,不知他辛苦,只當是理所當然之事,她可不干。誰親也沒有自己老爹親!

然後輪到了二老爺,二老爺可比自家大哥詢問得詳細暖心多了,也由此可見二老爺是個比較心細的男人,除了詢問自家四弟的工作身體狀況,同時也關系阿寶的身體及生活學習狀況,這一問一答間,也去掉了小半時辰的時間。

敘完了舊後,便開始進入主題了。

「明錦,你和我們說說今日的事情,怎麼會踫到晉王那煞星的?你沒受傷吧?」二老爺仍是問了一聲,就生怕晉王緝拿逃犯的時候下手不知輕重連累了佷女。

阿寶笑道︰「沒有受傷,只是撞了下肩膀,並不礙事兒。」沒有明說那一撞肩膀已經青黑了,又繼續道︰「今天我們到了城外的驛站時,原是想還有一個時辰就到京了,便讓大伙在驛站歇息喝口水的,誰知不巧踫到了逃犯,那逃犯想要挾持我們的馬車離開,我當時離得近,差點被他拿刀威脅,不得已只好自救了。」

听到「自救」這個詞,兩個年齡加起來快要一百的大男人心髒都顫動了,臉色奇怪地看著小姑娘的小虎牙在燈光中散發著森森寒光,只覺得那寒光好像是最鋒利的利刃,下一瞬就會刺得他們的心髒鮮血淋灕。

不怪他們對「自救」這個詞如此敏感,想起這姑娘八歲時,與一群世家貴女出門踏春,不巧遇到幾只狂奔的野豬,侍衛當時離得遠,別的姑娘都花容失色尖叫著瑟瑟發抖尋求保護,偏偏這熊孩子蹭蹭地爬上樹折了一根樹枝,刷刷刷幾下地將那些野豬趕離,護著一群柔弱矜持的小姑娘且戰且退,好不英勇。

她是英勇了,但是那凶殘彪悍的形象從此深入人心,連那些京中文雅的公子們也被她嚇得失跌于地,俊容失色。礙于威遠侯府的聲勢,也因當時情況確實緊急,沒人敢拿這事取笑她,還很感激她當時的義舉。可是,尼瑪這麼凶殘還有誰敢要這樣的姑娘作媳婦啊?真擔心她嫁不出去啊。

這事傳開後,連聖上都夸獎她的勇氣,皇後娘娘將她叫進宮里一翻賞賜,笑問她當時可曾害怕,八歲的小蘿莉一點兒也不怕羞地答日︰「自救罷了,再不自救,咱們都要被豬拱啦。」

可想而知,這個答案有多凶殘,當時幾位正在喝水的妃嬪都噴了有木有?!負責帶她入宮的威遠侯夫人當時听到她如此誠實的回答,一口氣差點喘不過來,覺得這姑娘實在是沒救了,誰要你自救了,你當時應該和你的姐妹們一樣,符合世俗對女子的要求,柔弱地縮到一起讓侍衛們保護就行了。

當然,這只是某位姑娘短短的十七年人生中其中一件小事情,除此之外,這姑娘從小到大的凶殘之舉還有無數,小時候那般凶殘,還能體諒她年紀小,就算每次回答的話讓人噴飯,也可以說成是童言無忌嘛。可是現在,還這般凶殘鬧哪般?而將她養成如此凶殘的罪魁禍首當仁不讓的,便是姑娘她爹了。

「兩位伯父放心,阿寶自有分寸,除了讓那欽犯斷了腿,並未多做什麼,想來晉王是明理之人,不會將此事放在心上的。」

「……」

兩人眉頭跳了跳,再次對這姑娘無語了,他們才不擔心那犯人斷手還是斷胳膊呢,只擔心她有沒有不小心得罪了晉王,然後被晉王記恨,殃及全家。不過這種話自然不能對佷女說,對于佷女的表現,兩人心中略覺失意,才回京就發生這種事情,且當時那麼多眼楮都看見了,想捂也捂不住。原本想著,佷女離京幾載,彪悍凶殘的名聲應該已經消得差不多了,現在給她說親事正好,可是現在,他們不那麼肯定了,更生怕有負四弟的托負,無法給佷女說門好親事。

「晉王……為何會讓府衛護送你進京?」威遠侯又問道,這才是他關心的問題。晉王不會無地放矢,哪會這般好心情地護送個勛貴女眷進京?

威遠侯上下都忍不住陰謀論了!

阿寶仍是笑道︰「當時佷女有些嚇著了,被揣扶進車里,也不知道後來發生什麼事情,外頭實在是極亂,听那位常侍衛說,好像有幾個逃犯就潛伏在附近,我今日此舉破壞了他們的計劃,定會被他們惦記,晉王也要回京,就順便護送佷女一程了。」

這說法倒是正常,可是驛站離京城已經不遠了,阿寶走的又是官道,那些逃犯再大膽子,也不敢在官道中劫持朝廷命官之女,晉王此舉顯得多此一舉。

兩人又問了些細節,阿寶一一說了,沒有絲毫的隱瞞,這和隨行的侍衛回答得差不多,威遠侯在心里咀嚼半晌,實在是不明白為何晉王會多此一舉地如此囂張地護送阿寶進京,讓佷女凶殘的名聲又讓人憶起來。

問明了話後,阿寶便退下了。

離開書房一段距離,阿寶對著昏暗的天空,暗暗地舒了口氣,今天過得略驚險了一些,回來後還要安撫老人家,又要做好長輩的思想工作,生怕留下什麼不好的名聲,實在是累人,還不如在邊境,雖然環境惡劣了些但卻簡單的生活。不過,今日晉王如此大張旗鼓地護送他們進京,雖不知道他要干什麼,但想來自己的親事要有波折了,不知道爹若是知道會不會又要將眉毛擰成麻花了。

再次略感無奈。

「姑娘?」雁回喚了一聲。

阿寶對著天空發了會兒呆,在雁回的叫喚聲中回過神來。

*********

次日一早,阿寶被人喚醒時,便感覺到肩膀一陣麻痹的疼楚,小心地拉開肩頭的衣服一看,昨日的青瘀已經變成了青黑,襯著白晰晶瑩的肌膚,猶顯恐怖。

阿寶心嘆一聲失策,小瞧了這傷勢,估計要十天半個月才能消去了。

雁回雁聲撩開盤花帳幔,伺候阿寶起身更衣,自然也看到了那片青黑色的撞傷,當場變了臉。

「別叫了,等會兒回來後尋華媽媽要些精油慢慢揉開就好。」阿寶說道,她剛回來,不必為了這點小傷勞師動眾的。

雁聲皺眉,雁回為她委屈,但阿寶既然已定下主意,兩人只能閉嘴不言。

洗漱完後,又吃了些清淡的甜糕墊胃,阿寶便帶著丫鬟往榮安堂去給老夫人請安。

榮安堂里,今日尤其熱鬧,正好是晨省時間,整個威遠侯府的主子都到了,阿寶略略一眼看去,便被繞暈了眼楮,除了長輩,還有堂兄弟姐妹們一大群,離京幾年,一個不留神小佷子佷女們都呱呱落地,被各種的女乃娘牽著給老夫人請安。

當然,今日能這般熱鬧,也因是阿寶回來之故,幾年不見,都有些面生了,怕連自家人都認不得自家人,是以自然也要見一見的。

阿寶踏進榮安堂時,發現來人已經差不多了,臉上便露出笑容,請起罪來︰「我來遲了,讓祖母及諸位久等了。」

威遠侯笑道︰「時間剛好,也算不得遲。」

有威遠侯這位大家長開口,其余的人也紛紛地開口附和。阿寶是踩著時間過來的,並不算遲,不過她小瞧了威遠侯府對她的重視,大伙皆早早地過來了,一是做給老夫人看,二是表現出自己對阿寶的重視。若不阿寶的爹現在有出息,單是阿寶孤身一人回來,誰會高看她一眼?

阿寶給諸位長輩請安後,也與幾年不見的堂兄弟及姐妹們見禮。請安過後,因為還有出門工作,威遠侯便帶著幾個兄弟及兒子佷子們離開了,留下一屋子的女眷陪著老夫人。

男人們離開了,女人們倒是比較好說話,阿寶和姐妹幾個幾年未見,都從蘿莉長成了大姑娘,一時間有些陌生,彼此皆忙著暗暗打量呢。

阿寶掃了眼在場的堂姐妹們,其中一眼能看到的便是挨著老夫人坐在李錦儀,是大房嫡女,姐妹們中行七,活潑俏麗,端的一派明朗大方。然後是二房嫡女李明鳳,行六,面上含笑,站在二夫人身邊,看起來端莊嫻淑,不過在與阿寶相視時,俏皮地眨了眨眼,還有跟在幾位叔伯身邊的姑娘,最後是安靜地站在威遠侯夫人身邊的少女,一眼望去,實在是美麗得出其,這是大房庶出之女,李明霞,行四。

阿寶在打量姐妹們,姐妹和幾位叔伯母們也打量阿寶。阿寶十四歲被接去邊境,一呆便是三年,連及笄時,恰巧因為當時戰況嚴重,無法回京而錯過了,便在邊境中草草地讓幾位年長的有臉面的誥命夫人幫忙主持。三年未見,小姑娘長成了大姑娘,看著笑容明麗得體,氣度嫻雅端淨,雖在外幾年,卻也沒有染上邊境姑娘粗野的氣息。

老夫人心里也滿意幾分,威遠侯府的姑娘,幼時在祖母身邊接受教育,即便是庶出,那氣度也是不錯的。何況阿寶之父是老夫人嫡出的兒子,阿寶也是嫡出孫女,老夫人即便對阿寶生母有意見,孫女卻是待見的。

陪著老夫人吃完早膳,眾人便各種散去了。

李明儀和李明鳳等人卻沒有跟著各自母親離開,反而道︰「娘,五姐姐回來了,我們極想五姐姐,想和她說會子話兒。」

阿寶生母早逝,父又駐守邊境,阿寶自小養在老夫人身邊,卻是歸到威遠侯夫人名下教養的,二夫人在阿寶母親去逝的時候照顧過阿寶一段時間,又礙著丈夫的原因,也待阿寶有幾分情義,便得兩房的姑娘與阿寶的關系皆不錯。阿寶回來了,自然是想要與姐妹們一起親熱地說話了。

威遠侯夫人和二夫人皆允了,只道阿寶剛回來,別累著了姐妹,便將她們放行了。

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