「韋斯萊先生，如果我沒猜錯的話……我想我可能明白麥克萊恩先生為什麼要把我們趕出霍格沃茲了。」
忽然間，老爵士的這句話使得查理猛地一愣，頓時也意識到了些什麼。
「你的意思是說，之前這些活尸跪拜的是霍格沃茲的方向？」
他遲疑了一下，卻又蹙著眉搖了下頭。
「可是……老爵士，要是瑪卡知道會發生些什麼的話，他為什麼不能和我們直說呢？當時他那副樣子，實在是讓人……老實說，如果不是我確信當時那的確是瑪卡，這會兒我甚至都想懷疑，這一切說不定都是他受了海爾波的控制所弄出來的了！」
「當然也不排除你說的這種可能性，」老阿斯蘭一臉嚴肅地道，「而且相比起你來，我以前甚至都沒有與那麥克萊恩小先生見過面——只是因為大家似乎都覺得他很可靠，我才更傾向于他或許有什麼苦衷，故意選擇在疏遠的態度中通過趕走我們的方式讓我們遠離霍格沃茲。」
「嗯。」
查理微微頷首，卻也不知道究竟該怎麼接話。
「總之，現在想來，我們的北邊似乎除了霍格沃茲以外也的確再沒有什麼了……甚至就連海爾波都應該還在倫敦才對。老實說，我們其實有理由認為，後者興許也已經去了霍格沃茲了！」
「而且還在霍格沃茲發生了什麼？」查理琢磨著道，「難道說，瑪卡又和他在霍格沃茲打起來了？」
「也許吧！」
老巫師的這一通推斷確實很有道理，實際上也的確是被他猜中了一部分。只可惜，某些最為核心、最為隱秘的事情，他卻是無論如何都猜想不到的。
而就當兩人在這邊輕聲交談、其他巫師各自忙碌著為營地增加防護之際，冷不丁的，北邊又再次傳來了一股子令人心底發寒的可怖氣息。
于此同時，一記宛如悶雷般的轟響聲，驀地伴隨著大地的微微震顫倏地掃過營地，令得所有人又進而心頭一跳。
「活尸！是活尸群過來了！」
呼喊聲驀地自北邊響起，可很快大家便發現，來的又豈是活尸那麼簡單。
「不、不止是活尸，還有——」
「轟隆！」
在營地內靠近邊緣的臨時哨塔上用擴聲咒示警的巫師乃至都來不及把話說話，大家便看到有一道宛若巨人般高大的黑色身影猛然自北邊的迷霧間出現，狠狠地撞在了由數十名男女巫師支撐起來的防護咒屏障上。
只是這麼一下，那半透明的屏障就立刻寸寸碎裂。
直到此時，大家才終于看清了那道可怕身影的具體樣貌——那是一個渾身漆黑，肌肉虯結，頭上還生著兩根長角的巨大人形怪物。那粗壯的臂膀、猙獰的面容與猩紅的雙眸，都讓人看得不寒而栗。
然則，它的駭人相貌卻還不是最重要的，關鍵是它直沖進營地便開始肆意破壞、踩踏一眾巫師的暴虐架勢，便讓人打心底里感到恐懼。
「撤！立刻撤退！」
只是轉眼間，營地北邊就有許多巫師死在了它的無情踩踏之下，而即便有人還能咬著牙試圖揮動魔杖反擊，魔咒落在其身軀上卻仿佛只是在給它撓癢癢，就連蹭破點皮的可能性都不存在。
見到這一幕的老阿斯蘭，立刻就明白這已經根本不是他們所能應對的敵人了。更別說，在被其撞破的缺口處，還有許多的活尸正在瘋狂地涌進來，其中甚至還有不少儼然已經進化過的個體。
「往南邊去，不要猶豫，立刻走！」
他一邊喊著，一邊就要往前走，見查理似乎也要跟著來，登時反手推了他一把。
「你也走！」
「可是——」
查理本想爭辯，卻被老阿斯蘭瞪了一眼。此時此刻的老巫師，已經沒有了平時的那股子慵懶隨意，看起來好似突然變得威嚴了許多。
「負責吸引它注意力的人只需要一個，快走……要是有可能的話，去把小凱特帶離英國吧！就現在的情況來看，這里已經不是人能待得地方了！」
老巫師緊握著魔杖，扭頭便往那高大的身影跑去，口中還禁不住輕嘆著道︰
「看樣子，我們是遠遠低估了這場災難的恐怖程度啊！」
「老爵士——」
查理在原地猶豫了片刻，可一想到老阿斯蘭最後提及凱特的模樣，也只得艱難地轉過身，騎上掃帚在追逐而來的活尸群中掩護著其他人往南邊撤去。
當他在途中又一回頭，卻見老巫師已經站到了那如同惡魔般的巨大身影前方，猛地揮動了手中的魔杖。
「哧——」
一道熾烈的土黃色魔力光弧自他魔杖杖尖爆發出來，直往那黑色巨人的月復部激射而去。耀眼的光華顯示著其極高的強度，可見老巫師的魔法水平著實不低——那已經遠遠超過尋常巫師所能達到的水準了。
如果非要做個比較的話……或許，這位與鄧布利多同輩的老赫奇帕奇，單就魔咒學方面的實力並不比鄧布利多差太多。
不得不說，要是放在幾年前他就回英國，那以他的實力肯定會引起多方勢力的驚嘆——隱世的強者總是會受人追捧的，更何況他的確擁有與「強者」一詞相匹配的能力。
但可惜的是，他這輩子最擅長的這一方面，在如今這場災難中卻已經很難綻放出這個時代所應有的光輝了。
「 ！」
下一瞬間，就見那黑色的惡魔倏然一揮手，竟生生將老巫師施放的魔咒光弧給拍散了。而緊接著，它便往前猛跨一步，緊握著碩大的拳頭狠狠地朝著老巫師所站的地方砸了下去。
「轟隆——」
在一陣塵土飛濺之際，老巫師也險之又險地通過飛沙咒的反作用力倒飛出了對方砸擊的範圍，頗為狼狽地在地上翻滾了好幾圈。
當他重又匆匆爬起身來時，左手卻已然無力地垂在了身側，看起來是廢了。
「不能幻影移形……還真是一件糟糕的事情。」
先前被抽空了迷霧的區域只是對面的那片高地山坡，營地這邊依舊被灰霧覆蓋著，影響著所有人使用幻影移形咒。
「嘶……」
老阿斯蘭的額頭上，因為左臂骨折的疼痛而滲出了細密的汗珠。