「……‘這根法杖和這個符文我就先留給你了。要是你哪天能夠正確地運用它們來施放一道魔法，就去想辦法找我吧！到時候我勉為其難收下你這個學徒——來自于不需要廢物的大魔女克恩（自稱）。’」
鏡像世界的大本鐘鐘室內，海爾波出神地盯著眼前那張「紙片」，輕聲自言自語著將上面的古希臘文字讀了一遍。
而在片刻之後，他才不由得搖了搖頭道︰
「說起來……真有人會在留言條的簽名後邊特意加個‘自稱’嗎？」
沒錯，眼下正飄在他面前的那張紙片，正是當年他在初遇女巫克恩的第二天早上醒過來時所看到的留言。
只可惜，那張曾經被海爾波視若珍寶的東西，現如今早已經不存在了。這會兒在他眼前的那張「紙片」，僅僅是他用自己的記憶強行復制出來的虛影罷了。
就見海爾波在頓了頓之後，便隨即一揮手，讓它化為一片晶瑩的飛沙消散無蹤了。
很顯然，對于海爾波而言，就算那張留言條的本體早就不復存在，它也將永遠存在于自己的靈魂深處。
畢竟，正是因為當年克恩留給他的法杖和符文，才引導著他走上了這條研究靈魂規則的道路。而哪怕後來因為「死亡女神克恩」在某一日消失無蹤，以至于海爾波始終都沒能真正當上她的學徒，海爾波心里也一直都將對方看作是自己的第一位老師。
甚至于……海爾波之所以會為了觸及死亡規則而不懈努力，興許也很難說他不是為了當年那個自稱「大魔女」的女巫克恩的。
當然，他自己還承不承認就是另外一回事了。
「克恩小姐……如果你也還活著的話，想必你也會為了眼前這幅景象而大吃一驚的吧？不過話說回來，那也是當年的你實在太心急了——就以你那卓絕的天賦與驚人的智慧，若是願意再多考慮一下風險的話，哪還可能輪得著我呢？」
老實說，一想起當初的克恩徹底失蹤前的那一場頂尖巫師大戰，時至如今海爾波都依然熱血沸騰。
他為自己曾是「死亡女神」一生中唯一一個得到過其傳承的人而感到自豪。哪怕從頭到尾，他也僅僅從對方手里得到了枚靈魂規則符文，以及一根普通到不能再普通的法杖。
他覺得，自己是肯定忘不了那個如奇跡般崛起、又如傳說般消逝了的強大短發少女了。
「還有沒多久了……雖然已經晚了兩千年，但是再過不久，我就能親自踏上你當年走過的那條路，去對那神秘而又可怕的死亡規則一探究竟了……」
看著那巨大表盤玻璃前的穆麗爾，看著她身上的皮膚正在一寸一寸地由白轉黑，看著每一個毛孔中都漸漸開始滲出如墨水一般的泥濘分泌物，海爾波表情中的喜悅也在變得越來越濃重。
而在他腳下，地板上、牆壁上、乃至天花板上，都早已被他所繪制的魔法陣所覆蓋。
只要他心念一動魔力一轉，那座陣圖便會效力全開，助他將整個惡魔召喚計劃圓滿地完成。
事實上，連海爾波自己都很想親眼看一看，那被召喚出來的所謂「惡魔」到底會是個什麼模樣。
「來吧……來吧！我可是一切都已經準備好了，就等‘你’了！」
……
「 ——」
一蓬冰晶碎渣散落一地，瑪卡看也沒看，旋身便往街道的另一頭飛速離去，只余下了路面上滿地的霜痕。
時至如今，不單單是海爾波早就注意到了瑪卡對那些靈魂搜集者的獵殺，瑪卡也一樣感覺到了海爾波的陰謀即將到達一個關鍵時刻。
海爾波在心情激動地企盼著計劃成功，而瑪卡，則在馬不停蹄地滿倫敦狂奔。
這兩個人，都已經進入最後的加速賽跑階段了。
根據瑪卡先前在準備救盧娜的計劃時、所得出的那個推論來看，他目前所做到的僅僅是救回了盧娜的性命罷了。至于戴爾菲所說的那個未來，理論上來說，大部分仍舊沒有出現太大的變化。
因為，他現在依然是在一條通往劫難的時間分支上，只是離突破時間規則收束的極限更近了-一步而已。
而要想在不觸發時間規則強制干預的情況下扭轉未來，他所要做的，似乎極有可能就是將海爾波的計劃全盤打破。
「惡魔召喚儀式……絕對不能讓他完成！」
若是瑪卡沒能做到這一點，那即便他這邊還有戴爾菲手中的最後一個轉換器可供回溯時間，他將面臨的也必然會是用自己的「存在」換取未來的「和平」。
而且還根本不清楚究竟能不能換得到！
因為到了那個時候，他自己可早就不存在了，又哪里還能用自己的雙眼去確認未來的一切呢？
死亡，也許真的並不可怕，因為到時你肯定連感到害怕都做不到了。
「死！」
在與三名仍在街頭游蕩殺戮的黑瞳巫師擦肩而過之際，瑪卡法杖再揮。
第一擊，銳利堅硬的杖柄直接穿透了其中一個的頭顱；第二擊，霜白色的規則光弧將另一個家伙變成了冰雕；而當第三擊反手揮出時，大腿粗的光柱硬是推著那顆一人高的黑球、在地面上犁出了一條半米深的冰霜溝壑。
「 嚓——」
在那裂響聲傳出的下一刻，黑色護罩當場崩碎，連帶著里面的搜集者一並化成了滿地的冰晶碎片。
就在這時，剛才故意鬧出了大動靜的瑪卡頓時就察覺到，有數根黑刺正與高空直往他這邊飛射而來。
就見他頓時一抬頭，腳下猛地踏下右腳，隨後便如炮彈那般直往空中飛掠而去。在經過那幾根黑刺的那一秒，他還準確地踩中了其中一根的尾部，讓自己上升的速度再次加快了幾分。
然而在他身下，那根被他踩下的黑刺瞬間就微妙地改變了一些方向，倏然便從之前那第二個變成冰雕的黑瞳巫師頭頂扎了進去，將其整個人都死死地釘在了地面上。
與此同時，正在空中不斷攀升的瑪卡還抽空往東邊望了一眼——透過霧氣可以看到，一只冰晶巨鳥正在遠處上下翻飛，大量的寒氣裹挾著冰錐，如下雨似的不停地往幾處街道潑灑，偏偏準確度還極高。
先前去了白金漢宮一趟，瑪卡將哈利也留在了那邊，可戴爾菲卻跟著他又回到了一處處戰場當中。
以她的實力，戰斗起來也確實要比哈利和托馬斯兩人的效率高出不少。
至于那位伊法魔尼的校長斯圖爾特先生……瑪卡在離開時其實並沒有和他說什麼，可對方卻主動跟了出來。
這會兒瑪卡雖然沒看到他具體在哪兒，不過想來……應該不至于是出來搗亂的。
感覺到升空的勢頭已經到了頭，瑪卡這才轉而取出了一本魔法書，同往常一樣踏著書本飛了起來。
「給我停下吧！」
驀然間，只見瑪卡再一揮法杖，一道無形的波動冷不丁地飛速擴散開去。在他前方的兩名黑瞳巫師無從防御這蘊含著靈魂規則的震蕩，霎時間便失去了對身體的掌控。
就算只是一瞬間的停頓，在這等快節奏的戰斗中也已經足以令局面發生巨大的變化了。
下一秒，瑪卡果斷舍棄了腳下的那本魔法書，開啟了「迅捷」能力的他瞬間爆發出了極快的速度。
再加上半空中沒有任何的障礙物，他幾乎是以筆直的路線眨眼間就到了對方的身側，在一腳嗒上其胸膛的同時，法杖更是直接倒刺進了對方的額頭。
隨著他猛一用力，那已然失去了活動能力的黑瞳巫師立刻被他踹出了數十英尺遠，而後就見到一蓬冰晶自其前額迸發了出來。
而瑪卡自己，卻已經來到了另一名敵人的身前。
不得不說，這些靈魂搜集者的反應能力也是不慢的。往往在瑪卡對付完其中一個之後，第二個就已經撐起了魔法護罩，做好了防御的準備。
像這種由神秘黑色物質所構成的防護罩，的確相當堅固。即便是瑪卡，不用規則之力也很難將對方這道「龜殼」給敲開。
可是很顯然，那玩意兒每一次使用都將耗費瑪卡不少魔力。以他現在的程度，連續多來那麼幾次也將感到相當地疲憊。
瑪卡突然發現，自己也許應該把哈利給帶出來的——就算哈利本人可能不必出手，可他的格蘭芬多寶劍卻著實是一種打破僵局的秘密武器。
「喀啦啦……」
在一陣凍結聲過去後，那黑球表面已經布滿了霜斑。
「鐺！」
瑪卡見狀，當時就論起法杖猛然敲了下去，發出了一記如敲鐘般的沉悶聲響。
「果然不行嗎？」
僅僅是嘗試一下而已，既然沒有奏效，他便隨即施放出了一片白色的光華，將對方連人帶護照盡數凍成了冰棍。
「嗯？」
還沒等對方掉落下去，瑪卡就忽然又感應到了一段頗為強力的魔力波動，這使得他連忙又在下墜的同時往那波動傳來的方向望了過去。
「這個感覺……應該是之前斯圖爾特的那種‘影子魔法’了。」
看來，多一個人幫忙搜尋敵人也是好的。
「……還有多少時間？」