搜集者正在不斷地減少！
對于都是誰在下手獵殺他那些寶貴的靈魂搜集者，海爾波自然很是清楚——除了那礙事的瑪卡‧麥克萊恩，又還能會是誰呢？
幸好，就算那家伙殺得再快，也不可能在短時間內將他一股腦兒放出去搜集者全數清除掉。而只需要再多過上一兩個小時的時間，這個惡魔召喚術儀式就能進行到最後一步了。
因此，海爾波現在並不擔心——他已經看到了勝利的曙光。
此刻，他正在鏡像空間內的大本鐘鐘室里，雙眼一眨不眨地緊盯著憑空高懸在巨大玻璃表盤前的那個人影上。
那是女巫穆麗爾，整個惡魔召喚儀式的唯一核心。
若只是用肉眼看去，除了她正懸空漂浮在鐘表表盤中央位置的狀態稍顯詭異以外，其實也並沒有太大的奇特之處。
尤其是可以看到，早先她表情中的那份痛苦與扭曲，現在卻是半點都不剩了。取而代之的，反倒是一抹平靜與安詳。
她已經死了嗎？
不，明顯還活著，因為她的胸膛仍在微微地起伏不定，呼吸聲輕盈卻又悠長。
然而，若是擁有魔力感應能力的巫師來到了這里，恐怕便會發現某些隱藏在無形之中的可怕景象︰
眼下，正有大片大片的靈魂簇擁在她的身邊，猙獰的表情之中顯露出各式各樣的罪惡。
只見有憤怒者無聲高吼，有傲慢者悚然蔑笑，更有張口露牙嘴角欲裂者、仿佛迫不及待地想要將那近在咫尺的穆麗爾分而食之……
毫無疑問，這些便是整座城市中被這場災禍所殺害的人們的靈魂了。
只可惜，他們雖然因被某種力量勾起了罪惡的而丑態畢露，無不試圖將穆麗爾的靈魂撕個粉碎。但是在這里，他們反而才是被無情吞噬的一方。
就見那一個個靈魂如同撲火的飛蛾一般，前赴後繼、一刻不停地往穆麗爾的身體沖去。可在即將觸及對方的轉瞬間，卻便被一股強大無比的吸力直接扯向了穆麗爾的口鼻間，如同縷縷青煙似的被倏然吞吸殆盡。
而就在不遠處，海爾波則一臉微笑地「看著」這一幕，每有一條靈魂被吸走，他臉上的笑容便更盛一分。
快了！這次是真的快了！
「哼哼……哈哈哈……」
忽然間，抑制不住心中愉悅的海爾波又笑了幾聲，這才將臉上的笑意收了起來，重又恢復了平靜。
「應該不會有問題了……那麼，終于該為那最後一步做準備了！」
由于海爾波所要做的事情難度極高，即便一切都是他親力親為，可對真正決定了計劃成敗的儀式最後一步，他成功的把握也並非是百分之百的。
所以，這一刻的海爾波神情也變得格外地嚴肅起來。
不多時，就見他在這鐘室里原地蹲下，取出筆墨來細心繪制起了一個復雜的古代魔法圓陣。
必須得說，接下來的這段時間，恐怕對誰而言都是相當漫長的了。
……
「砰砰砰砰砰——」
那是戴爾菲的冰晶巨鳥揮動雙翼，釋放出大量冰錐轟擊瘋巫師時發出的巨大動靜。在冰屑四濺之中，這片戰場上最後一群敵人終于被清洗一空，再沒有威脅殘留。
是以，當這一陣隆隆作響稍加停止之後，整個戰場便也隨之安靜了下來。唯有大片的雪花飄向那染血的廣場，一眼望去，竟有一種莫名的淒美。
當然，這種「美景」可不是誰都能欣賞得了的，這會兒大家大都凝視著眼前的景象，胸中更多的卻只有一股子厭惡。
「小天狼星，帶著傷員趕緊收隊回撤，去對角巷。」
「那金斯萊那邊——」
「沒事，那邊你就不用管了，我接下來反正要往那個方向去，我會負責讓他也盡快回破釜酒吧的！」
「呃……嗯，好吧！」
小天狼星的行事風格還是相當干淨利索的，一旦作出了某個決定，就會立即執行到底。在應了一聲後，他便與瑪卡等人稍稍道別，而後轉身就去收攏隊伍去了。
「斯圖爾特先生，你……你們呢？說實在的，我其實還是比較建議各位先去對角巷防線休整一下的，我想各位也一定是很累了。」
「是的，」斯圖爾特往身後的一眾美國巫師瞧了瞧，隨即道，「他們的確需要休息一下的……等布萊克先生整理好隊伍以後，我會讓他們也一塊兒跟上去的。」
在說話之際，斯圖爾特的臉上仍舊和先前一樣沒什麼表情，倒是他身後的其中一個壯漢听到他的話後，就立馬大聲道︰
「校長先生，我覺得我們還沒問題！再來一場也沒事！」
「不，就按我說的去做吧！」
斯圖爾特聞言，不由略顯認真地道︰
「剛才你們也看到了，那些黑眼楮的家伙你們根本無法奈何得了它們。不僅是你們，即便是我，數量一多也很難在短時間內就將它們解決掉。要不是麥克萊恩先生他們及時趕來，我們恐怕會被拖入對我方非常不利的消耗戰當中去。」
「哦——」那名壯漢一听，登時無奈地搖了搖頭，「好吧好吧！不得不承認，你說得是沒錯……只是還沒過多久就要休息，你不覺得有點兒浪費才剛提升起來的士氣嗎？」
「你們不是雇佣兵或者軍隊，你們只是以‘人道主義支援’為名的志願者而已！每個人都要為自己的性命負責。」
斯圖爾特說著，忽而又擺了擺手，示意著道︰
「去吧！整隊——有需要的話，盧平先生會再將你們派出來的！而要是我需要你們的幫助，也會毫不猶豫地傳信去讓你們出來。」
既然身為領頭者的斯圖爾特都這麼說了，那個壯漢也再沒有多說什麼，只好回過身去招呼起了正在原地休息的隊友們。
瑪卡見狀，一直等斯圖爾特和自己的隊友手下說完了，這才瞅著空檔隨口問道︰
「斯圖爾特先生，這麼說來……你是準備和我這邊一起走？」
「確實是這樣，」對方很快便微微頷首道，「不妨對你說一下——我這次來，其實還有另一個任務，就是將那上古巫師海爾波的性格與實力都盡可能地好好模一模。」。妙書屋.