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沒有人，一個都沒有。
隨著門扇在瑪卡身後緩緩閉攏，自對角巷那邊隱隱傳來的嘈雜人聲，也一並被隔絕在了外頭。
這本就因為沒有窗戶而略顯昏暗的店鋪，頓時變得更加陰森了。
在進來以後，瑪卡也不由得稍稍掩起了鼻子——這地方味道實在是太大了，而且其實很明顯，這是一種尸體腐爛後所散發出來的濃烈惡臭。
當然，尸體也有很多種類，倒未必就非得是人類的。
見前面的潘西在捂著嘴一陣干嘔後，就像是失去了大半力氣似的倚著門口的貨架站在了原地，瑪卡便與她擦身而過，直接往屋內走了進去。
很快他就看到，在這店鋪里除了四面牆壁前的貨架以外，一旁的角落里還放著一口大水缸。而這店里的惡臭，就是從那水缸里不斷飄散出來的。
什麼玩意兒？
除非是某些特殊癖好者，一般來說，是不會有人喜歡生活在這般惡臭難當的地方的。所以與其認為這是一種生活習慣，瑪卡更願意相信，那穆麗爾是抱有某種目的、不得已之下才會任憑自己的家臭氣燻天的。
在捏著鼻子離那口水缸更近一些後，瑪卡似是終于察覺到了什麼似的，眉頭突然便是一皺。
他發現，那口水缸里正放著一個脹鼓鼓的大麻袋。
而可以看到，那塞著什麼東西的麻袋就那麼半浮半沉在小半缸棕褐色的液體中，讓人分辨不出里頭裝著的到底是什麼生物的尸體。
可是，那真的只是尸體嗎？
眼下來到了水缸邊瑪卡才感應到，那麻袋里竟然仍有一團屬于活物的魔力源在隱隱律動著，散發著一絲不易察覺的魔力波動。
若非他離得這麼近，甚至都未必能感知得到。
而要說那魔力波動，瑪卡其實還覺得有些熟悉——那肯定不是人類，而是某種更純淨、更有靈性的神奇生物的魔力。
這是……獨角獸？
如果只是聞著氣味看著這口水缸，恐怕常人很難想象得到，那麻袋里裝著的居然會是一頭以神聖純潔著稱的獨角獸。
不過瑪卡根據其中那絲隱晦的魔力波動可以判斷得出來，這里頭……似乎還確實就是一頭獨角獸。
而且還是活著的！
幾乎是下意識的，瑪卡就想起了當初霍格沃茲禁林中的那一幕——伏地魔附身在奇洛的身上，獵殺獨角獸、大口啜飲其銀色的鮮血，猙獰而又恐怖。
然則，即便是知道怎麼喝都一樣會染上詛咒，就地吮吸也多少有些太過野蠻了。
當時伏地魔要是有更多的時間的話，想必也不至于蹲在林子里喝獨角獸的血，搞得那麼狼狽不堪了。
想到這里，瑪卡不禁又低頭去往缸里瞟了一眼。
給純潔的獨角獸以腐朽，讓穢物玷染其神聖的天賦，借此反迫出獨角獸體內最純淨的那一滴鮮血——若是可能的話，或許伏地魔也會這麼做吧？
至于那一滴獨角獸精血的作用，自然就是延續生命了。
毫無疑問，這是一種相當狠辣的黑魔法，而經由這種方式迫出的獨角獸精血，也被曾經的黑巫師們稱之為「天然的長生不老藥」。
「那個‘穆麗爾’……看樣子也不簡單啊！」瑪卡蹙著眉，在心中暗自想道。
據瑪卡所知，這種秘法可不是什麼人都能知道的，即便是他自己，也只在羅伊納的密室中見到過一些簡單的見聞記載而已。
他正琢磨著，忽然就感覺到屋外的翻倒巷中有一個人在門口處停了下來，這使他不得不暫時放下思考，就站在水缸邊略略回過了身去。
「喀嚓——」
隨即，門把微微轉動了起來，帶動鎖簧發出了一記聲響，而後門扇便隨之緩緩開啟。靠在門口附近的貨架邊的潘西听到後，連忙就直起身來匆匆往屋里退了好幾步。
「嗯，你已經到了嗎，帕金森小姐？」
似乎是因為在與金斯萊的那場戰斗中，後者對其造成了某些難以治愈的傷害，以至于馬丁現在始終都佝僂著身子。
不過能感覺得出來，他的身體早已沒什麼大礙了，在進屋的時候，每一步都顯得很是穩健有力。
「馬丁先生……」
听著對方那冷冷的話音，潘西心里仍是沒什麼底，可她還是硬著頭皮道︰
「馬丁先生！你為什麼會挑這種時機叫我出來……我想你應該知道的，弗林特家的事情，已經讓那麥克萊恩對我產生了懷疑！我現在並不方便離開學校。」
「哼？」
馬丁反手關上門，盯著潘西深深地看了一眼，隨後便倏然亮出右手中的魔杖迅速一揮。
「帕金森小姐，你是在對我的命令表示質疑嗎？」
「 ！」
就在馬丁揮動魔杖的那一剎那，潘西只感覺渾身的力氣都像是被抽空了一般，撲通一下就軟倒在了地板上。
而緊接著，一種難以言喻的乏力感頓時就填滿了她的內心，那感覺，仿佛下一刻自己的靈魂就會離開身體飄散而去。
說實在的，這種痛苦雖說並不源自疼痛，卻比之鑽心咒都毫不遜色。
但是好就好在，這屋里雖說滿是惡臭，地面上卻並沒有什麼髒污。比起豬頭酒吧那泥垢踩實後所形成的油黑地板來，這里顯然是干淨多了。
「不……對不起，馬丁先生……我為我剛才的失禮道歉，請、請快停下來吧！」
瞧著潘西伏倒在地輕輕顫栗，瑪卡雖然感到有些抱歉，但也只能靜立一旁默默等待。因為他知道，馬丁這只是一種示威的行為而已，
果不其然，不多就馬丁便又一揮杖，算是給了潘西一個喘口氣的機會。而趁著後者伏在地上艱難呼吸的時間，馬丁隨即便冷聲道︰
「當然，質疑我也就罷了，可你還背叛了我……為什麼在去魔法部地牢時，沒有將穆麗爾也一並救出來？不僅如此，在離開魔法部之後，你還直接就回了霍格沃茲，甚至都沒有和我再有過任何的聯系！」
說到這里，他驀地便冷笑了一聲。
「哼，說什麼麥克萊恩懷疑你……要我看，你反而是因為知道我一定已經看穿了你的偽裝和欺騙，所以根本不敢來找我吧？嗯？我說得沒錯吧——麥克萊恩派來的間諜小姐？」
「不，這怎麼會——」
潘西勉力撐起上半身，一時的月兌力讓她干脆就坐在地板上抬頭道︰
「沒人會拿自己的命開玩笑的，不是嗎？而我的命現在就在你的手中……更何況，我可是帕金森家族的人，怎麼可能會听從那個麥克萊恩的命令？」
「純血家族嗎……哼，那不過就是一堆笑話罷了！」
一想到現如今那些純血巫師，見著麥克萊恩就像是見到了貓的老鼠，馬丁就忍不住嗤笑出聲。
所謂「純血統的驕傲」，在他看來根本就一文不值。
只是，潘西所說的前面那半句話，卻令馬丁有些無法反駁——是啊！這帕金森的小命到現在都還握在他的手里，他幾乎隨時都能讓對方慘死當場。
所以，還會有比死亡更可怕的事情嗎？
稍事片刻，馬丁忽然一甩手道︰
「想讓我相信你也不是不行——就像我在信中所提到的那樣，你再去一趟魔法部地牢，把穆麗爾也救出來！如果事成，我不僅不會要你的命，還會把魔法儀式的第三步、也就是最後一個步驟交給你，讓你得到常人所無法想象的力量！」
正說著，馬丁稍稍一頓，遂即背過了身去。
「你可以把這當做是我的命令，也可以當成一筆交易……隨你怎麼想！總之，我要盡可能快地見到穆麗爾出現在我的面前，明白了嗎？」
「這……這怎麼可能？」
雖然瑪卡提到過，有必要的話可以連魔法部戒嚴的事都「不知道」，可這種時候似乎也沒必要故作不知了。
潘西聞言，登時就大聲道︰
「現在的魔法部，連一只隱形獸都混不進去，我怎麼可能去將穆麗爾帶出來呢？而且馬丁先生，或許你還不知道，當時穆麗爾是自願留在地牢的——地牢的門上附有強力的防護魔咒，伊露莉傾盡全力也只能打開一扇，還差點兒當場就昏迷了過去！」
這番話可不是瑪卡讓她說的。
由于在這種時候將伊露莉也牽扯進來，反而會讓事情變得更加復雜。所以瑪卡認為，與其費那個口舌去解釋，還不如就化繁為簡，只用魔法儀式的隱患去取信馬丁就足夠了。
可潘西似乎是覺得，真假參半的謊言才會更容易讓人相信，所以臨時決定要給自己多加一些戲。
反正，等穆麗爾與馬丁相見之後，這些事他遲早會知道的。
然而，這種事放在現在說，明顯就只會讓馬丁感到困惑不解而已。
「什麼？」就見他猛地一轉身，蹙著眉道，「穆麗爾自願留在地牢？就為了照顧你那朋友的感受？你在胡說些什——」
馬丁說著說著，似是覺得以穆麗爾的性格，這種事還真不好說，所以很快就自己停了下來。
「……嘖，雖然很可笑，但也未必是胡說……嗎？該死的！」()
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