「咳咳咳……朋友？」
「麥克萊恩先生，咳咳……還是快去做你該做的事吧！」
當時，那身著暗色風衣的巫師只是不停咳嗽著，在隨意留下了這麼兩句話之後就匆匆離開了。
在那稍顯淡漠的語氣中，瑪卡甚至還听出了一股莫名的諷刺意味。
當然了，他可以感覺到，對方諷刺的對象並不是他瑪卡‧麥克萊恩。如果非要說的話，或許更像是一種自嘲。
待得那名神秘的巫師倏然離去後，瑪卡雖然非常想偷偷追上去看看對方到底是誰。可那人最後一句話說得確實不錯——他的確還有著一件眼下最「該做」的事。
這次海爾波主動現身，無疑是為了阻止瑪卡繼續前進。而這也就是說，那道在高空掠向遠方的灰影對海爾波而言可謂是相當重要。
是以，無論海爾波在意的是那灰影去往的地點，還是那道灰影本身。凡是海爾波不想讓他發現的東西，就必然值得他繼續追蹤下去。
于是，瑪卡也只能先放下了對那神秘巫師的猶疑，沿著最初那道灰影飛走的方向一路搜尋了起來。
只可惜，要不說海爾波後來為什麼又放心地離開了呢！即便瑪卡找得再怎麼用心，第二天清晨，他也不得不在一無所獲的情況下回到了布萊克老宅。
……
「麥克萊恩先生，早安……請問需要用早餐嗎？」
在門廳里迎接瑪卡的，依舊是早起且勤勞的萊娜。
按理說在這個點，外面連天也才剛蒙蒙亮，大多數人都在床上呼呼大睡呢！可她卻已經起來，拿著一把清理灰塵用的布條撢子，專心致志地打掃起了這間完全看不出來有哪里髒了的老宅前廳。
「不著急，你就按照平時的節奏來吧！我還得整理一下思緒……」瑪卡邊往里走，邊說道，「哦，到了早餐時間再來會客室叫我就行。」
「好的。」
在萊娜那一如既往的平靜回應聲中，瑪卡的身影自前廳最深處的門口消失了。
老實說，與瑪卡的忙碌生活比起來，萊娜的日子便真可以稱得上是「清淡如水」了。每天起床後，除了打掃衛生、烹飪三餐以外，最多也就是去照顧一下那些並不怎麼依賴他人的孩子們。
當然，唯有一點是有所例外的，那就是她的妹妹——小吵鬧鬼萊妮。
將前廳和一樓的走廊都清掃了一遍，萊娜便收好了打掃用的工具。
因為不會使用魔咒，所以她基本上什麼事都是靠自己的雙手去做的，並且看得出來，她本人對此似乎很是享受。
而在順帶著又稍稍收拾了一下雜物間後，萊娜就洗了洗手，打算去樓上將孩子們昨晚換下還沒洗的衣物都拿下來清洗。
有些年紀大的孩子會自己洗，可也有較年幼的幾個需要她幫忙。這都是在給自家妹妹洗衣服時順手為之的事情，萊娜很自然地就把活兒攬到了自己的手中，每天都是如此，幾乎已經成為了她的習慣。
可是今天，在從雜物間出來、經過瑪卡所在的會客室門前時，萊娜忽然就頓住了去往樓梯方向的腳步。
卻見她在門口的走廊中似是難得地遲疑了一下，稍加思索後又往前走了兩步，但隨即她便又返身走了回去。
「篤篤。」
兩記帶有萊娜式拘謹的敲門聲響過，門里邊兒很快就傳出了瑪卡那混雜著些許疑問的應答。
「請進？」
她推開房門，只是踏入了門口便又停了下來。
「麥克萊恩先生，我看膩的外袍靴子有些髒了，需要我幫你洗一下嗎？」萊娜輕聲問道，「當然，要是打擾到了你的思考，請容我向你道歉。」
「唔？」
正伏在會議桌前，一手搭在筆記本上的瑪卡听她這麼說，下意識地就低頭看了看自己的衣服和鞋子，頓時他便在上面看到了一些塵土和污漬。
近來他一直都在倫敦城里里外外地走動，難免會在某些骯髒潮濕的巷道等地方弄髒衣物，現在一看還真是需要清洗一下了。
不過對一個合格的巫師來說，洗衣服什麼的，幾乎就是不需要的了。
只消一兩個魔咒、又或是一瓶魔藥學的洗劑，任它是如何頑固的污漬都能隨手就清除掉，一轉眼就能讓衣服變得煥然一新。
然則，這麼一來方便是方便了，卻偶爾也會讓人感覺仿佛是少了些什麼。
尤其是像瑪卡這樣，純粹由麻瓜出身的巫師。
打從入學霍格沃茲起，學生們的衣物就都是家養小精靈在大家睡覺的時候不聲不響地清理干淨的，時間一久往往會讓人想念起那股肥皂混合著陽光的特殊香味來。
「不會耽擱你太多時間吧？」
「當然不會。」
「哦，那麻煩你先出去一下，我就在這兒換下來給你……」
「好的，」看到瑪卡開始往外掏準備換上的干淨衣物，萊娜隨即道，「換下後放在旁邊的椅子上就行了。」
「嗯，謝謝你。」
有人幫忙洗衣服，這種感覺他都有多少年沒有感受過了？
看著萊娜點下點頭就走出了會客室，順便還幫他關上了房門，瑪卡不由覺得當初能留下這對姐妹在這里可真是一個超值的決定。
然而，剛在門外等了幾秒鐘的萊娜忽然一怔。
「……土豆應該差不多了。」
原本她應該是先上樓去取了髒衣服，下來以後順道去關火的。可今天要為瑪卡洗一下衣服的臨時想法，卻終究還是小小打亂了一下她平日里的習慣。
可就在萊娜回頭往廚房走去之後不多久，不遠處的樓梯上突然響起一陣急促的腳步聲，有人下來了。
「萊娜？萊娜……有看到萊妮最喜歡的那雙粉襪子在哪兒嗎？萊妮找不——」
伴隨著 的跑動聲，一個嬌小的身影自樓上沖了下來，而且還光著一雙腳丫子。而就當她路過會客室時，緊閉的房門卻使得她停下了飛奔的步伐。
「門怎麼關著？是小天狼星回來了嗎？」
萊妮一邊自顧自地嘟噥著，一邊就門也不敲地直接擰開了門把，推開房門便闖了進去。
「呀——」
「‘呀’什麼‘呀’！」
瑪卡就那麼拎著剛月兌下來的褲子，朝著一頭沖進來的萊妮沒好氣地道。
「因為你在月兌衣服……月兌褲子呀！」萊妮指著瑪卡手上的褲子，理直氣壯地道，「韋斯萊夫人說過，女孩子要是遇到這種情況，就應該大聲叫喊！」
「韋斯萊夫人？」
听到萊妮這句話，瑪卡反而忍不住笑了出來。
他可還記得，當初他與這對狼人姐妹相遇時的情形。現如今這麼久過去了，誰料這小丫頭居然已經有了這麼大的變化？
雖然，有某些常識方面的東西，萊妮似乎還沒有真正弄明白。
「那韋斯萊夫人有沒有跟你說，別穿著一身睡衣就在屋子里到處跑啊？」瑪卡沖著她身上那套粉撲撲的睡衣示意了一下，進而道，「看清楚了，我可穿著褲子呢！」
事實上，在萊妮開門之前瑪卡就已經換好衣服了，剛才他只是在整理剛換下來的髒衣服罷了。
而就當萊妮帶著一臉「穿著褲子又怎麼樣」的表情站在門口之際，另一個聲音忽然從她身後響起，把她給嚇了一跳。
「怎麼了？一大早就亂哄哄的……瑪卡？你怎麼會在這里？」
卻見盧平側著身子從萊妮旁邊走了進來，一看到瑪卡的身影，他當即便感到有些驚訝。
「昨天不是霍格沃茲的返校日嗎？你昨晚沒回去？」
「是啊！」
瑪卡見盧平問起，便也隨之點了下頭。
「昨天傍晚有了點新發現，還又和海爾波見了一面……我現在其實也在猶豫，這個春季學期還該不該去霍格沃茲繼續上課了。」
「動手了？」
盧平登時追問了一句，而瑪卡也沒有隱瞞，簡單地和他說了一下情況。
「……當時雖然位置有些偏，而且還在高空交的手，不過總會有人看到的。我估計，一會兒頓格的情報就該送過來了。」
在稍加說明後，瑪卡又轉而道︰
「但這不是最重要的，關鍵是在那之後，我想找的東西還是沒能找到。」
「需要萊妮幫忙嗎？萊妮很會找東西的！」
一旁來回听著二人對話的萊妮突然插了一句，卻被瑪卡笑著拒絕了——狼人是擅長追蹤和搜索，可他自己都沒找到，僅憑狼人的嗅覺和感知肯定是不管用的。
「總之，不論是這次的新線索，還是在將來兩個月後的某些意外，都需要很多時間和精力。我在想，是不是該先暫時離職了……」
瞧著瑪卡本人的表情中也有了些許的遲疑不決，盧平就更不好說什麼了。
要知道，當年他自己離開霍格沃茲時可是辭職的，眼下他根本不知道到底是該勸瑪卡回去，還是留在這邊專心應對海爾波的事情。
「嗯……」
驀地，瑪卡盤算著時間，不禁嘀咕著道︰
「再有一個多小時，大家應該就要起床，準備去禮堂吃早餐了吧？」
不知不覺間，霍格沃茲的生活就像是一下子變得遙遠了起來。
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