「來！你們也都過來，每個人的臉上都要抹上女乃油的，這是麻瓜朋友之間過生日時的傳統，不是嗎？」
看著哈利、羅恩、納威那一干男同胞也被推著湊到了病床邊，由小凱茜笑咯咯笑著親手涂上了一手指的女乃油，瑪卡不禁也跟著露出了一絲會心的微笑。
可當大家發現小凱茜最終將目光也落到瑪卡的身上時，他突然意識到，自己臉上的笑容這就要被其他人給搶走了。
「哦，美麗的凱茜，你不覺得應該節省一點兒嗎？」
然而說實話，由于漢娜所做的蛋糕本就不怎麼大，小凱茜已經足夠節約了。眼下大伙兒臉上，其實都只是被抹上了一指頭的女乃油罷了。
不過看托盤里剩下來的量，瑪卡覺得自己恐怕會受到一次相對特殊的「照顧」。
「來！過來！」
見小凱茜完全不為所動，只是沖著他這邊堅持地招著手，他也只能老老實實地走到小凱茜的病床邊，認命了一般俯下了身去。
「別太多，我是真的不太習慣往臉上抹這些滑膩膩的——」
他話還沒說完，就看到小凱茜毫不吝嗇地用雙手捧起了托盤里的鮮女乃油，開心地摁在了他的臉上。
將蓋住了眼楮的女乃油用手擦掉，瑪卡這才睜開雙眼，略顯無奈地舌忝了舌忝嘴邊。
「好吧！或許偶爾敷一次女乃油對皮膚會有好處……」他砸吧了一下口中的細膩甜味，徹底放棄了似的開了個玩笑，末了卻又道，「哦，漢娜！說真的，你的手藝確實很棒。」
瑪卡這幅滿臉都是女乃油的模樣，又是引得大家伙兒一陣哄笑。尤其是盧娜，她一旦笑起來就總有點兒收不住的趨勢，而且那笑聲還相當地魔性。
但因為瑪卡剛才所說過的那些話，哈利等幾個男生貌似是從這份歡樂中又品味出了些許無可奈何的悲傷，這使得他們也不自覺地收斂起了笑容。
不知不覺間，大概是少了男聲的參與，笑聲也逐漸變得越來越單薄了起來。隨著眾人一個個受到影響停下了愈發顯得異樣的大笑，氣氛隱然間從輕快轉向了沉重。
而這，也正是瑪卡剛才之所以會突然將事情告訴哈利等人的另一個原因——該來的總要來的，他需要那幾個並不算是很擅長隱藏心緒的男生創造出這個時機。
眼下，病房里的大伙兒有的還不清楚是怎麼回事，而有的卻已經知曉了某些頗顯殘忍的現實。
就連盧娜這個通常不會被環境所影響的特別的姑娘，竟也漸漸收起了她連上的笑意。當然，到底還是比其他人要來得慢了幾拍的感覺。
興許是也從這突變的氛圍中意識到了什麼，皮爾斯夫人驀地朝瑪卡這邊看了過來。
瑪卡隨即沖著她微微頷首，接著才朝大伙兒道︰
「我們都出去吧！今天是凱茜的生日，我想她一定需要和媽媽有點獨處的時間，你們覺得呢？」
在說話的同時，他對哈利他們幾人暗暗使了個眼色，頓時他們也配合著將赫敏等女生們一同帶出了病房。
打從一開始就知情的小凱茜起初沒有吭聲，可是當她看到瑪卡扶起了一個不便走動的病人、與其他病患也要離開這里時，她最終還是忍不住喚道︰
「瑪、瑪卡？」
不論小凱茜究竟有多麼地成熟懂事，也不論這次機會她是否也是創造者之一，她也始終是一個非常早熟的孩子罷了。
瑪卡從她那好似不經意的輕輕呼喊聲中，听出了一絲難以察覺的顫抖。
至于那站立一旁的皮爾斯夫人，她是不會明白小凱茜叫出瑪卡名字的真正含義的。並不知情的她，只會以為自家女兒是在為大家都離開而感到不安罷了。
「嗯，替我將伍茲先生扶出去吧……」
在將手頭的病人交給了另一位輕傷患者之後，瑪卡停下了腳步，然後緩緩地轉身又回到了小凱茜的病床邊。
「夫人，只是我的話，留下來沒問題吧？」
瞧著女兒伸手抓住了瑪卡的袖管，皮爾斯夫人默默地點了下頭。
「那就麻煩你了，麥克萊恩先生。」
瑪卡能感覺到，自己的袖子正被凱茜的小手緊緊地攥著——她現在是一副什麼樣的表情呢？瑪卡沒有低頭去看。
而在那之後，病房里忽然就陷入了沉寂，只有皮爾斯夫人那蘊藏著緊張感的呼吸聲在證明著，這里的空間並未凝固。
約莫過了兩三分鐘，夫人終于開口了。
「小凱茜，原本這件事媽媽是不想告訴你的……是麥克萊恩先生告訴了我，哪怕只是最後的回憶，往往也要比什麼都沒留下更讓人悔恨終身。」
「所以，為了不讓你將來感到後悔，媽媽還是決定將這個事實告訴你。」
話到此處，皮爾斯夫人再沒了讓自己不說的理由。只見她並不顧忌瑪卡也就在眼前，無聲地拉開了腰間的束帶，隨後任由自己的外衣滑落到了地上。
而就在那一刻，她的上半身立時暴露在了空氣中。可以看到，除了剛才那件外袍以外，她那極其消瘦的上身再沒有穿任何衣服，卻均被繃帶緊緊地纏繞包裹了起來。
隱然間，甚至還可以從繃帶的縫隙間看到，有一絲絲黑色的半透明火焰在時不時地從中微微探出，如同活物一般無風自動。
是的，重傷在即的，實際上卻是皮爾斯夫人。
這是當初在倫敦那場災難中，她為了保護小凱茜而用自己身體擋下了一團黑焰，所造成的可怕後果。
為此，她的靈魂受了連瑪卡也難以治愈的重大損傷，而小凱茜卻僅僅是傷到了一條手臂而已。
然則，她雖然以為當時的小凱茜就已經暈厥了過去，卻不料小凱茜其實早已將那一幕深深地烙進了自己的心底。
「我的女兒……媽媽可能沒辦法陪你太久了。」
正如皮爾斯夫人剛才所說的那樣，這個現實雖然殘酷至極，但卻是一件遲早要讓小凱茜知道的事情。與其隱瞞著不說用短暫的平和換取驟然的沖擊，母女倆還不如趁著最後這段時間制造出最後一份有意義的回憶。
更何況，小凱茜從來都是知曉實情的，被蒙在鼓里的反而是夫人自己。
「大哥哥，我知道你肯定已經盡力了，壞人只是街上的那些黑色的怪物。但是，求求你再幫幫忙，讓媽媽將實話說出來吧！我不想讓她再這麼痛苦地憋在心里了……」
瑪卡仍記得，前幾日當他在為小凱茜做檢查，而皮爾斯夫人又剛好去餐廳購買午餐時，這個格外懂事的小姑娘對自己的低聲哀求。
說實話，這小丫頭聰明懂事的程度連瑪卡都感到有些吃驚。即使她和其他同齡人一樣，也有很多非常孩子氣的地方，但其一雙慧眼卻能看清很多東西。
就比如說，皮爾斯夫人為了不被她知道自己的傷勢，每逢治療都是讓瑪卡待她去外面進行處理的。
但次數一多，小凱茜卻輕易就看破了其中的規律，乃至于掙扎著下了病床窺視到了瑪卡為她母親治療的過程。
而也正是如此，瑪卡當然也立刻發現了小凱茜的舉動，這才有了兩人的這些暗中交流與計劃。
只不過，小凱茜的堅強終究還是有限的，因而她才在瑪卡也要離開時，到底還是忍不住暗暗叫住了他。
興許她是下意識地發覺，自己需要一個人來和她一同承擔這份無與倫比的痛楚。要不然，她恐怕會在看到母親親口說出那所謂的「真相」時，當場崩潰。
「媽媽！」
當皮爾斯夫人那極為異常的上半身展露眼前、當皮爾斯夫人說出自己時日無多之際，小凱茜一下撲到了她的身上，情不自禁地抱住了她。
「媽媽，怎麼會……怎麼會這樣，為什麼……」
略一低頭，瑪卡看著袖口被攥出來的些許皺褶，短時間內沒有再抬起眼簾。
他明白，此時的小凱茜已然不是在壓抑著自己演戲了，她是真的在為這個世界的不公而呼喚。
「為什麼」早已經沒有了父親、沒有了丈夫的皮爾斯家，而今又將被奪走一個母親。這個世界，又「怎麼會」如此地無情。
說真的，瑪卡也很想知道這個問題的答案——要是有一雙手在操縱著這個世界的話，那麼，那雙手的主人究竟在想些什麼鬼東西？
他更想知道，自己究竟為什麼會被丟到這個豐富多彩、卻又無比現實的世界中來的？
「媽媽……凱茜能明白的，凱茜不會哭……所以，媽媽也別哭了，好嗎？」
瑪卡聞言，驀然抬頭望去。
原來，在無聲無息之間，皮爾斯夫人也早已滿臉都是淚水了。
又再稍稍沉默著佇立了片刻，看著母女倆相擁無言，瑪卡知道，小凱茜現在已經不需要他了。
是以，他安靜地離開了這間病房，沒有發出任何的聲音。
「讓她們在里面多待一會兒吧！我們就別去打擾她們了，」走廊里，剛出來的瑪卡平靜地道，「走，我們去六樓的茶室和杯下午茶。」
他正說著，忽然看到遠處的走廊拐角倏地就跑出來一道身影——是小天狼星。
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