「小五？」
忽然間，瑪卡的手微微一顫，使得整在半空中往他這邊飄來的那粒光點也隨之輕輕地晃動了一下。
雖然他並沒有出聲，但以維莉的細心，這回也同樣注意到了他的些微變化。
只是幾秒鐘以後，側躺在床上的維莉便又再一次悄無聲息地合攏了雙眸，並沒有像之前那樣開口詢問。
而就在下一刻，瑪卡也如維莉一樣緩緩閉上了雙眼。等他將眼簾再次張開時，那對目光中已然再沒有了剛才的凝重，剩下的只有他那一如既往的深邃與鎮靜。
異化八眼巨蛛小五死亡了，這對于將其從小養大的瑪卡而言，自然也是一件相當悲傷的事情。
即使他實際上並不喜歡「蜘蛛」這種生物，可一旦相處得久了，難免也會產生一些類似于朋友或是親人的感情。
當然，就目前的情況來講，小五的死卻還不是一個最大的重點。
「至少，海爾波本人還沒有進入聖芒戈。」
在將手頭正在運送的一枚光點放入藥劑瓶中後，瑪卡捋起左手袖管，往自己的小臂上瞥了一眼。
在那里，有一個由諸多細小符號所組成的藍色圓環。
它一如瑪卡先前將它剛剛畫在皮膚上時那般，就仿佛是一個普通的紋身，並沒有任何異常的變化。
在隨意掃過它一眼之後，瑪卡便又輕輕抖落袖子，重新回到了單調的動作循環當中。
只要海爾波還沒親自出手，那他就有把握至少能讓大家都撐到他這邊騰出手來。更何況，現如今哪怕是那些即將成年的小巫師們，也不再是面對敵人毫無抵抗之力的孩子了。
他現在只希望，倫敦那邊的情況不會糟糕到迫使哈利拔出格蘭芬多寶劍——要是他不在場，那種展開才將會發展出一場如同噩夢般的結局。
所以——
「但願分院帽能夠靠譜一些吧！」
很顯然，對格蘭芬多寶劍的本質已然多少有些心知肚明的瑪卡，是不可能讓哈利他們隨隨便便就使用那玩意兒的。
畢竟，那柄同為災厄之源的利劍要是鬧起事來，可一點兒不比海爾波的吞噬之鏡差。
不再多想，瑪卡很快便又集中起了注意力，專心做起眼前的事情來。
……
同一時間，霍格沃茲。
與暗流涌動的聖芒戈不同，這里卻是表里如一的平靜。
在聖誕狂歡過後的假期期間，沒有了眾多學生們的嘰嘰喳喳，僅憑些教授是沒那個本事讓這里熱鬧起來的。
當然了，就以他們那令人悲傷的平均年齡，估計也沒那個心情去瞎折騰了。
「……辛尼斯塔教授，把星圖換個角度我再對照一下。」
「哦，好的。」
天文塔內，一大一小兩位「女士」正沐浴在一片星海當中。她們中的一個跪伏在地板上，對著一張巨大的羊皮紙修修改改，而另一個則晃動魔杖調整著房間里的星海運轉。
听兩人的對話其實就能知道，那個年紀看起來有些大的女士，自然便是霍格沃茲的天文學教授奧羅拉‧辛尼斯塔了。
然而那伏在地上的「小女士」，她的年齡可就沒法兒用那嬌小的外表來比對了。作為一個尚且連「人類」都還不能算是的個體，煉金術給了她悠長至極的生命，卻忘了將有所缺憾的靈魂一並補足。
她的名字叫做「莎拉」，也就是那名為尋求瑪卡幫助而入學霍格沃茲的……至高煉金術產物。
不過，是的……她其實更願意成為一個真正的人類少女，而不是一件或許能稱之為「生物」的物品。
「好了。」
忽然間，莎拉拍了拍小手站起了身來。
只見她光潔的腳丫子輕巧地踏在羊皮紙上，甚至還來回走動了幾下，仿佛是在為自己與辛尼斯塔教授共同的作品做最後一次檢查。
「那不如就試驗一下吧！」一旁的辛尼斯塔微笑著道，「要是能成功運轉，這便將會是煉金術與天文學的美妙結合……或者說，是‘重塑’。」
當年在煉金術的鼎盛時期，這門知識體系中本就包含了天文學的內容。而今，那些繁復精巧的知識卻大都遺失在了過去，這是令所有巫師學者們都深感惋惜的一件事。
甚至包括現在她們二人所構築的這份煉成陣，當初那個年代也同樣是出現過的東西了。
所以事到如今，她們所做的研究雖然可以說是「創造」，但卻讓人更願意稱之為是對歷史的「復原」。
「是的，試驗一下，」莎拉點點頭道，「經過那麼多次的嘗試，這回成功的可能性已經非常大了……我想瑪卡現在一定已經等急了。」
听莎拉提起瑪卡，辛尼斯塔的笑容也不禁隨之淡去，取而代之的則是一抹沉重。
那場在倫敦爆發的災難，霍格沃茲這邊自然不可能不知道。但為了留守學校嚴防意外，最終也只有弗立維一個人去幫了些小忙。
畢竟，在放假時間學校里的教授本就不多，想要抽出人手就更顯得捉襟見肘了。
「那就開始吧！」
辛尼斯塔也跟著微微頷首，隨即揮動魔杖將屋子里的星海瞬間撤銷，周圍也就一並變得昏暗了起來。
好在，對面的窗戶還有半拉窗簾沒有合上，外面的光線投了進來，形成了一片斜斜垂落在木質地板上的光柱。
小莎拉見狀，習慣性地抿起了嘴，一對眼神頓時變得無比專注了起來。
隨著她將一個個或陌生或熟悉的詞匯音節，與一串串數字連續輕吐而出，那張羊皮紙上的煉金術符號也跟著亮起了幽光。
與魔法體系的咒文不同，煉成陣的啟動咒語更像是在朗讀一篇數學演算稿，干巴巴的但又更顯樸素與踏實。
而當羊皮紙上的所有符號，都在莎拉的念誦下被全部點亮之後，兩人只感覺周圍整個空間都驀地顫動了一下。
除此以外，似乎就再沒有任何其他的變化了。
「成了嗎？」
辛尼斯塔教授好像也不確定到底成沒成過，不過等她看到莎拉那肯定的表情時，臉上終于也浮現出了一絲欣然之色。
「那就再好不過了。」
……
不多久，聖芒戈下的淘淘百貨商店內。
算算時間，.的一眾成員同時釋放守護神咒，協助納威的銀獅對那大個子發起圍攻的那個瞬間。
老實說，就連海爾波也沒料到，這些個生活在現代的年輕巫師居然這麼能抗。
「要是再給那麥克萊恩幾年時間，說不定連當初梅林都沒能辦到的事情，都能在他手中完成了吧……」
對于那批以赫敏、.成員，他們在這段時期的表現，不得不說是相當突出的。
不過這些「年輕的霍格沃茲們」的不俗成長，貌似卻被海爾波全部歸為了瑪卡的功勞。
而就在海爾波為此露出了一個飽含贊賞的輕笑後，他忽而又收起笑容，眼中閃過了一道凌厲。
「哼，以前曾有個人說過……他說‘毀滅總比創造容易’。」
「所以，你們這些心存愚善的巫師偏愛創造的話，那我所鐘情的道路，或許就叫做‘毀滅’。」
話音未落，海爾波倏地伸出右手，似乎正要再為聖芒戈魔法病院增添一些「只屬于他一個人的娛樂」之時……
他突然感覺到，有一記莫名的震顫稍縱即逝，使得他停下了手上的動作。
而與此同時，海爾波稍顯愕然地發現——自己竟然徹底感應不到聖芒戈所在的那處空間了！
不，不對！
他沉下心來仔細感應了一番，發覺那片空間並沒有月兌離他的探知，只是卻一下子比剛才要模糊了許多。
在這個時代的魔法界，居然還有如此深度的空間隱藏魔法嗎？
這對海爾波來說，無疑是極為不可思議的。
「……難道是魔法陣？」
如果說這是瑪卡對他剛才那份「小禮物」作出的回應，這便好歹算是說得通了。
那個名為「瑪卡‧麥克萊恩」的年輕人，真的已經能算是他海爾波在這個時代唯一一個能夠稱得上是「對手」的巫師了。
哪怕，海爾波並不覺得自己接下來的計劃瑪卡能夠抵擋得住。
「有意思，真有意思……」他晃悠著腦袋點了幾下頭，接著便饒有興致地道，「那就讓我來看看，你這又是玩的什麼把戲吧！」
從之前開始，海爾波就在這里自說自話地「與瑪卡」進行這場博弈，可他卻還並沒有發現，自己實際上完全就是在和空氣斗智斗勇罷了。
至于他所想象中的那個「和自己一樣藏身暗處」的瑪卡，眼下卻根本不在此處。
可不論如何，海爾波對聖芒戈所造成的威脅卻是實打實的。除卻他對瑪卡所在之處的錯誤估計，目前瑪卡也的確算是在和他遙遙對弈了。
只是，選擇事先定好了這局棋路的瑪卡，又是否能將坐在棋盤前隨機應變的海爾波再度挫敗呢？
這個問題，說實話，連瑪卡自己都不知道。
然則值得慶幸的是，他放在此時此刻的這一步棋，似乎確實是起到了阻斷海爾波攻勢的巨大作用。
「繼續掙扎吧！等你再沒有了後招，那便是你自己置身局中的那一刻了。」
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